破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その６２、「死んでもらいます」

書いてるうちにどっちの陣営も救いようがなくなってきたなあ……
そも、主人公が救いようないんだけど……

※改稿しました

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　バシラ邸で繰り広げられた騒動。

　それを見ている途中で、

「…………」

　ユオンは、バッキーに魔導タブレットを押しつけるようにして――

　そのまま座り込んでしまった。

　肩がプルプルと震えている。

　一見泣いているように、後ろからは見えなくもない。

　が。

　――笑いこらえてる……。

　そこまでウケるようなことなのか。

　バッキーは疑問であったり、引いてしまったり。

「一体なにがどうなってンの……？」

　あのモンスター……マクニオ。

　彼がもと・人間で、貴族の出だった。

　そして。

　メイドさんに片思いをして。

　ふられて。

　それを噂してた相手に逆切れして。

　怒った父親に幽閉された。

　――しかも廃嫡って……。

　その伯爵というのは、それほど公明正大だったのか。

　息子であっても。

　相手が使用人の平民であっても。

　悪事は悪事と裁く。

　そんな人物だったのか。

　――……。あれ？　でも、なんだろ？

　違和感があった。

　これこれこうだ、と具体的な言葉にはならない。

　だが。

　バッキーは、どうも納得しづらいものを感じていた。

　と。

「お笑いですが……さほど珍しいことでもないですよ」

　ユオンは起き上がりながら、バッキーの心を見透かすように言った。

　笑いのために出てきた涙をふきながら。

「え？」

「慈善事業を大々的に行っていたり、篤志家で知られるかた。そういうのが家族にはムチャクチャやったり、とんでもない暴君だったり？　案外よくあるんですよ？」

　ククク。

　小さく笑いつつ、エルフは語る。

「え？　どういうこと？」

「さて。まあ、ワイオク伯は善政はしかれてたんでしょうが、子育てには失敗されたようですねえ。自業自得かもしれませんが」

　奥歯に物が挟まったような言い方。

　そんなエルフの態度に、バッキーは、

　――そういえば……？

　差別や社会悪への反対運動で知られていた著名人。

　その人物が、家庭内で凄まじいＤＶを行っていた。

　こんな話をバッキーも聞いたことはある。

　前世での、話ではあるが。

「他には、そうですねえ」

　と、ユオンはようやく落ちついたのか、襟(えり)を正しながら、

「なまじ善行とか、徳や善、真義、そういうものを学んだり、実践している……と思っているかたは、自分が多少の悪を行っても許されると思うこともあるんですよ。いや、こんだけ〝正しいこと〟をしてるんだから、ちょっとくらい(・・・・・・・)はみ出してもいいだろう、と」

　偏見に満ちたユオンの意見。

　とはいえ。

　バッキーは、それを何とか自分の中で飲み込もうと――

　あれやこれやと考えながら、

　――ええと。けっこうがんばって運動したり、筋トレしたりしたから、次の日はちょっとくらいカロリーとりすぎてもいいだろ、みたいな？　いや、ちがうのかな……？　ちがうよね、たぶん……。

「はあ」

　某貴族の恥部やら不始末やら。

　意図せずにそれを聞く羽目になったカーシャは、ため息をつく。

　――もういい。

　心の中で、何かのスイッチが切り替わってしまった。

「後は、お前らで勝手にやるがいい」

　カーシャは冷たく言い捨てる。

　それから。

　カーシャはそのまま背を向けた。

　その足で、マコネをつかんで小脇に抱えて、

「え、ちょ……姐さ……」

　あわてるマコネを無視して、カーシャはつい、と上を見上げる。

　その先には、バシラ・カーサの顔。

「ぬぅ……」

　カーシャの視線。　

　それを意識した瞬間、バシラは弾かれたように後ずさっていた。

　いや。

　飛びのいた、というほうが的確。

　――なんという殺気……。

　その姿や動きを遠目から見てさえ、戦慄した。

　明確な恐怖と感じる相手が自分へと意識を向ける。

　――これほど、恐ろしいものだったとは……。　

　バシラは、ゾッと汗を流した。

　まるで滝のような量。

　大臣職に抜擢されるまで、所領を治めるべく日々働いていた。

　その中では、文字通り修羅場を体験したこともある。

　一度や二度ではなかった。

　他国からの流民や、素性のしれぬ連中。

　これらが野盗となることは珍しくない。

　そういった者たちの討伐に、自ら加わることもよくあった。

　自分の手で、斬ったことも。

　が。

　目にしている乙女の前では全てが無。

　そんなものは、何の意味もなさなかった。

　バシラの状態を観察してから、カーシャが軽く息を吐く。

　そして。

　トン、と跳躍。

　ひと飛びで、物見窓から中へと入った。

　バシラは声もない。

「――バシラ・カーサ財務大臣殿」

　カーシャは淡々とした、事務的な声で言った。

「賊徒の襲撃と見たので加勢したけれど、どうやら内政問題である様子。なので、私たちはこれで手を引きましょう。後は、ご随意(ずいい)に」

「え？　いや、いいのかい？」

　小声でたずねるマコネに、

「本来、私たちの仕事は外交官殿の護衛。これ以上首を突っ込むのは内政干渉になりかねない。おわかり？」

　では。

　カーシャは、静かに別れの礼を取って。

　脇にマコネを抱えたままだが。

　その後。

　窓から出ていった。

「……！」

　バシラは急いで窓から外を見る。

　だが。

　どこにもカーシャの姿はない。

「勝手にやれ、と言われてもな」

　俺は一応、テイムされたモンスターなんだが――

　マクニオはつぶやきつつ、

「まあ、そういうことなら……」

　――これ以上は無意味だな。

　体のサイズを元に戻して、去ることに決めた。

　――さて、この場合はあのチビ助、あいつのところに行くのが筋か。それとも、どこか別の場所に行くのがいいか……。

　迷っているうちに、マクニオはふと顔を上げて、

「ん？」

　物見窓からこちらを見ているバシラ・カーサの顔。

　――ああ、そういえば。このオッサンだったか。

　マクニオは、クルリとフーリィたちを振り返った。

「関係ない、ということで手を引いてもいいが。放置すると、またさっきの……マギドル、伝説の戦士だったか？　アレを引っ張り出して大暴れするだろうな。そうなると……」

　あんたらは見事本懐をとげられはするわけだ。

　大して意味のない行為だとしてもな。

　マクニオは手を広げてそう言いながら、

「面白くない、というほどじゃないが。あまりしっくりとこないのでね。俺は、〝王太子(あっち)〟側につかせてもらおう。あくまで、一時的だがな」

「な、なんですと……」

　顔色を変える老魔法使いに、

「あのなぁ、ジィサン。しっかりしろ、変なクスリでもやってるのか？　あんなもんベラベラ話したところでこっち側につくわけねえだろ？　恨みつらみが残ってたら、火に油を注ぐようなもんだぞ」

　ガイストは肩をつかんで、手かげんをしつつ揺すった。

「大公家の屋敷は、焼き払われておったよ……」

　膝を崩して、フーリィはそんなことを言い出した。

「そういやあ、さっき……」

　――わしには、確かめねばならんことがある。

　フーリィはそう言ってた。

　宝剣を渡された後、一時別れたのだが、

　――ンなことしてたのかよ。こんな時に……。

「知ってはおった。知ってはおったが……実物を目の当たりのするのは、あまりにも、あまりにも……」

　大公家の屋敷。

　それは、大公派――現在そう呼ばれる旧王家の支持者たちにとって聖地とも言えた。

　もともとは王家の別荘であったものに、増築・改築をしたもの。

　いつか、主家を王位に戻す。

　それを誓い合った場所。

　老魔法使い・フーリィにとっても……。

　思い出とかそういう言葉では言い尽くせぬ場所だった。

「あんたなぁ、ショックなのはわかるが、もうちょっと状況考えろ！」

　ガイストは強引に老魔法使いを引っ張り上げ、

「目の前に、とんでもないのがいるんだぞ！　時と場合を考えて耄碌(もうろく)しろ！！」

　興奮のためか、ムチャクチャなことを叫んだ。

「前から、エキセントリックなとこがあるじい様とは思っていたが、興奮するとワケわからなくなるんだな？」

　対応に困る。

　目の前の騒動……いや、醜態か、

　そんな声音で、マクニオは言った。

「っとに……」

　ガイストはマクニオを見ながら、ゆっくりと前に出た。

「なあ、殺られる前にひとつ聞きたいんだが」

「時間稼ぎか？」

「まあ、そうだ」

「正直に言うのかよ！？」

　少しだけ、驚いた声のマクニオ。

「あんた、向こう側につくってことだが、あの大臣さんに恩でもあるのかい？」

「恩というほどものは、ないよ」

　それは――

　マクニオが顔を出した社交界でのこと。

　あれこれの理由から、そういった場所には縁遠かった。

　が。

　どうしても、顔を出さざるを得ないこともある。

　いざ出ていけば。

　表か裏の違いはあっても、物笑いになるのは毎度のことだったが――

　ある場所でのこと。

　そこは色んな派閥が出席して王宮での舞踏会だった。

　案の定、というのか。

　マクニオは嘲笑される羽目になったが、

「男子たる者が何を小娘のごとき真似をしておるか！」

　離れた場所からマクニオを見て笑いあっている連中。

　これに、厳しい叱責を与えた者がいた。

　バシラ・カーサ。

　当時まだ大臣職について間もなく――

　が。

　その時からすでに、煙たがられている人物でもあった。

「コソコソとつまらぬことを、スズメのごとくしゃべくって、女々しいにもほどがある！！」

　ある意味。

　まったく空気の読めない言動ではあった。

　こういうところが、煙たがられる要因でもあったろう。

　――とはいえ。あちらにとっては俺ごとき軟弱な輩も、説教の対象ではあったろうがね。というか、あの時？　俺がどこの誰か知らなかったと思うぞ。顔をあわせたのも初めてだったしな。だが、それはそれとして……。

　多少なりとも、胸がすく気持ちにはなったな。

　マクニオは思い返しながら、密かに思った。

　――あの時の若造……。

　バシラも、マクニオのことを思い出していた。

　実際、マクニオの推測は正しかった。

　時間と機会があれば、説教を垂れていただろう。

　また。

　バシラは、マクニオの顔は知らなかった。

　ワイオク家に、引きこもりの馬鹿者がいる。

　そんな話を小耳にはさんだことがある程度だ。

　当時も日々仕事で忙殺されていたので、自分でも完全に忘れていた。

「飴玉いっこもらった程度のことだが、そちらからは飴玉すらもらったことがないんでね」

「じゃあ、しょうがねえよなあ……」

　ガイストは力の抜けた笑みで、剣を構え直す。

　――どうやら、ジィサン……。察するところ、あんたら、色々おろそかになってたようだぜ。特に足元とかな。

「で、やるのかね？」

　マクニオは、わずかに身をかがめた。

「ああ」

「義理堅いな？」

「言ったかどうかも忘れたが……抜けるには深入りしすぎてね」

「まあ、お互いにくだらん身の上だ。死ぬのも生きるのも……」

　殺すのも。

　自然な流れかもしれんなあ。

　パキパキ

　と。

　マクニオは戦闘態勢に入っていく。

「死んでもらおうか」

　人語を話す魔獣は言った。

「そいつは、こっちこそお願いしたいね」

　ガイストは殺気を感じながら、残る気力でオーラを限界まで集中し始めた。

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いつも感想ありがとうございます！
これのおかげで書こうって気力がわいております！

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