破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その６９、胡蝶の夢ではない

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「こうしてみると……。王都から離れるほど、サキュバス街は多くなっているわけね」

　数枚の資料を見比べながら、カーシャは指で額を掻く。

「興味がなかったから無知だったけど、ネビズ(・・・)のやつはかなりの大規模だわ。比べると、王都にあるサキュバス街はささやかなものね」

「その代わり、値段はかなりのもんだがな。貴族や金持ち物持ち、そんな連中が【粋な遊び】を楽しむところさ」

　雑貨屋の店内。

　ゴトクはナイフの手入れをしながら応える。

　言葉には、若干の揶揄(やゆ)があった。

「貧乏人相手のヤツらは店を持たずに、一人で勝手にやってる。酒場とか路地裏とかで目立たんようにな」

「ふうん」

「ネビズもそうだが、辺境の街は全部もと開拓地だ。荒れた荒野、モンスターが多くって危ねえ。そういうところを切り開いて、街を作っていったのさ。まあ、どの国も街も起源をたどればそんなもんだけどな」

　で。

　そういう場所で、仕事だから男所帯だ。

　女はいねえ。

「それにサキュバスたちはくっついていった。まさに適材適所で、どっちもお得だってことだな」

「他にも……。古くさかのぼれば、地方は元々ちがう国だった」

　カーシャは資料に目を向けたまま、静かに言った。

「おう、そこもあるな。あけすけに言えば侵略して征服して領土を広げていったわけだ」

「こちら(・・・)側では、統一と表現するけれど」

　くすり、と。

　カーシャは唇を歪めた。

「戦乱をおさめたのも、ホントではある。その時、軍隊にサキュバスたちもくっついてった。で、占領地でも客を取り始めた。ついでなのか、それも目的だったか知らんけど」

「戦争で負けた国ってのは悲惨でな。略奪は付き物だからな、金や物、食い物だけじゃない。女子供だって普通にその対象……ではあるんだが」

　そこで。

　ゴトクは手を止めて、少し上に視線をやった。

「この場合、むしろ戦勝軍がオンナを連れてきたってことか。占領地でサキュバスが正式に【商売】を始めたのは、わりと落ちついてから……だな、確か」

「つまりは？」

　カーシャがゴトクの顔を見る。

「そうとう好き勝手にやってたんだろうな。制約なしでほぼ自由に【食事】ができるんだ。だが、それのおかげで女たちは嬲り者にならずにすんだわけだが……」

「へえ……」

　カーシャは音もなく息を吐いて――

「その状況を、敗戦国の女はどういう目で見てたのかしらね」

　――あ。コレ夢だ。

　目を開いた瞬間、バッキーは思った。

　深夜。

　マコネとおしゃべりをした後、ベッドに入ったのはおぼえている。

　今日も疲れた。

　そう思いながら、目を閉じて。

　今、バッキーは道を歩いていた。

　ネビズの街ではない。

　道路。

　信号。

　電柱。

　アスファルトで舗装された。

　行きかう自動車。

　横断歩道。

　コンビニ。

　前世の世界。

　【現代】の日本。

　そして。

　バッキーは登校している最中だった。

　明晰夢の一種。

　こう確信した理由もある。

　夢特有の違和感？　みたいなもの。

　それも要因なのだが、

　低空を、フワフワと――

　羽のはえた美少女が飛んでいた。

　――どー見てもサキュバスです。

　街中にチラホラと明らかにファンタジーな異種族がいるのだ。

　【普通】の【現実】の【現代日本社会】。

　そんなところに、

　――あんなもんがいるわけないもんね……。

　やがて。

　ごく自然に、高校に到着。

　夢の中でバッキーは高校生となっている。

　――昔、通ってた学校じゃん……。

　学校が夢に出てきたことはあった。

　なぜか。

　３０近くで学生生活をフツーに送っている。

　そんな夢は何度か見たが、

　――さすがは明晰夢。再現度半端ないなあ。サキュバスをのぞけば……。

　学校内。

　そこにサキュバスの姿はない。

　どうやら、彼女らは基本大学より下の学校には行かないようだ。

　中高も小学校、さらには幼稚園すら。

　こんな【常識】が、ごく自然に頭にある。

　学校生活。

　それも、過去の経験と大差なかった。

　教室内ではちんまり隅っこで存在感を消している。

　休み時間などに――

　オタク系の友人と、目立たないように駄話(だばなし)。

　――こういうのまで再現しなくても……。

　そう思い、スマホでネットを見ている。

　やはりというか。

　あちこちでサキュバスの情報があった。

　ただ？

　色々調べてみると、

　――あれ？　前世よりも色々良くなってない。

　環境。

　住宅。

　経済。

　出産率

　エトセトラ。エトセトラ。エトセトラ……。

　日本だけではない。

　世界レベルで注目されていた問題が解決しつつある。

　たとえば。

　性犯罪の高い国や地域など。

　そこで犯罪率がどんどん低下している。

　成人女性だけではない。

　子供への犯罪も。

　――ああ、そっか。これって……。

　サキュバスの容姿は千差万別。

　それは見た目の年齢も同様。

　加えて。

　――実年齢は、基本どの人間よりもずっと上……。経験値的にも、成人ばっかり……。

　すなわち。

　見た目は中高生でも、その中身は老練な【魔物】。

　こんながウジャウジャいるわけだ。

　しかも、

　――人間の女性、子供よりもずっと近づきやすいんだよね……。おまけに、いやこれが一番重要なんだけども……。

　肉体関係になっても(・・・・・・・・・)、犯罪にはならない(・・・・・・・・)。

　――ついでに、性病も心配なしで……。これは、現実っていうか？　あっちの世界のサキュバスとおんなじ。

　そして。

　ぶっちゃけ。

　身もフタもないことを言えば。

　サキュバスにとって、人間との性行為は食事である。

　人間と同じ食事での補給も可能だが、効率が悪い。

　特に。

　彼女らにとって、もっとも重要度が高い魔力の生成。

　これが非効率なのは致命的らしい。

　―――ようするに、人間とホニャララできないと力が衰えたりするから……。

　ウィンーウィンの関係。

　あるいは、互いに利用し合う関係。

　こういうわけで。

　よほどの異常者でなければ――

　リスクを冒して犯罪に走る意味などない。

　――そこはいいよね。うん。

　調べてみれば、

　――ああ、やっぱし。さんざんネタにされたり問題にされてたパパ活もほぼゼロだわ。

　これもまた、

　――良いことではあるよねえ？

　一時的に大金を得られるが、同時に色んなものを失う。

　あるいは、狂わせてしまう。

　――将来的に考えれば、やらないほうが絶対いいし。

　サキュバスたちは、基本性行為で金銭のやり取りをしない。

　ここは、【現実】とちがっている。

　いくら金持ちの男でも、使う金が少ないなら少ないほうが良い。

　むしろ。

　富裕層であればあるほど、金銭の使い方にはシビアだろう。

　ただ。

　それは同時に、極めて危険なことだった。

　ある種の歯止め(・・・・・・・)が、完全に失われていることを意味する。

　――あ、予想してたけど、これもそうだわ。

　サキュバスと関係する中高生も増加傾向にある。

　当然とも言えるが。

　――あ……。企業経営とかしてるヤツもいるんだ。自分で起業したり、色んな手段で乗っ取ったり……。

「はあ……」

　ネット検索に没頭していたバッキーは、ため息をついた。

　調べただけで、ものすごい疲労感。

　一見社会はよくなりつつある。

　……ように思える。

　が。

　ゆっくりと、しかし確実に世界規模で崩壊に向かっている。

　嫌な予想、あるいは確信がバッキーにはあった。

　気づけば。

　もう放課後になっていた。

「かえろ……」

　夢なんだから、とっととさめてほしい。

　そう願いながら教室を出た。

　すると、

「へ？」

　そこは、上も下もない空間だった。

　周りには何もない。

　グニャグニャと色々が変わっていく。

　――あ、やっとさめてくれるの？　助かった……。

　バッキーが安堵していると、

「お前らは、いくら……とりつくろったって寄生虫じゃないか！」

　誰かの叫び。

　中年男性の声。

　そう思えた。

「あははは♥　うまいこと言うじゃないの？　まったくもってそのとーり♥　でも、栄養(・・)をもらう見返りに、宿主が健康になるように働きかけてるわよ？　寄生先が死んじゃったら困るもの♥」

「確かに卑怯な手段で乗っとった！　自分でも感心しちゃうくらいに。だが！？　お前よりもずっと会社を大きくしてるし、お前よりもずーっとたくさんの給料や税金を、いーっぱい払ってるぞー？」

「――おい！」

「ひっ……！？」

　大声。

　体を揺さぶる強い力。

　それに、バッキーは叩き起こされた。

　起き上がると。

　マコネが渋い顔で自分を見ている。

「あ、マコネちゃん……」

　つぶやくと、口の中がカサカサした。

　――やっとさめた……。

　今度こそ。

　バッキーは本気で安堵する。

「ふけよ。ひでえ汗だぞ」

　マコネがぶっきらぼうに言った。

　手元にタオルが投げられる。

「あ、ありがと……」

　指摘された通り。

　バッキーは全身汗だくになっていた。

　着ている服がじめっとしている。

　のろのろと汗を拭いていると、

「――飲めよ」

　マコネは水を入れたコップを突きだした。

「……うん」

　確かに。

　喉も渇いていた。

　水を飲み干してようやく落ち着きを取り戻す。

「お前どんな夢見てたか知らねーけど、ひどいうなされようだったぞ。ウンウンウンって」

　と、マコネは疲れた顔でため息。

「おかげでこっちは嫌でも起きちまった。まだ夜明け前だぞ？　特に仕事も用事もねえのに」

「ごめん……」

　バッキーは密かに、目の前に少女に感謝する。

　どうにか。

　ドンヨリしたものだが、笑みを浮かべてみせた。