破滅した悪役令嬢がいたので殺人マシーンにしてみた件

その７１・５、ヤコーはもうついていけない

体調不良で本編うまく書けませんでしたので
今回は短めの外伝で……

---

「ははあ。未発見の土地ですか～～？」

　ワソーカは画面の相手にそう返した。

　空中に浮かぶボード。

　ワソーカの上司か何かだろうか。

　フードを目深にかぶったエルフが映っている。

　声からすると男のようだ。

　ヤコーはななめ横でそれを見ていた。

　彼女が関係することでもなさそうで――

　ただ。

　会話をぼんやり聞いているだけ。

＜そうだ。あちこちで発見されてる。しばらくぶりのことだな。暗黒領域近くにもだ＞

　言葉と同時に――

　２枚目のボードが浮かんで、そこに地図が映る。

　あちこちに、チカチカと光る部分があった。

　暗黒領域。

　エルフたちでもほぼ把握できていない地域。

　というよりも。

　この世界のほとんどがそうだとも言える。

　ワソーカは以前ヤコーへ、

「私たちのわかってる部分なんて、世界の、ほんの一部分にすぎないんですよね～～……」

　と、語っている。

「ほえ～～。でも、調査は他のかたが取りかかっているんですよね～～」

＜そうだ。しかし数が多いんでな。それにだ、こういったことに適したヤツが多いわけでもない＞

「なるほど～～……。そうですか～～」

＜地域にもよるが、そこの住民はだいぶ混乱してるようだな＞

「まあ、そうでしょうね～～」

　ワソーカはうなずく。

　――エルフたちが、直接出向いてるのかな？

　ヤコーはそんなことを思う。

　話からすると。

　どうやらエルフが知らない土地。

　つまり向こうもエルフを知らないということだ。

　――そりゃまあ……。見たことない種族に会ったらビックリするよねー。

＜知らん場所に、土地ごと放り出されたんだろうから、無理もないがな＞

「ですね～～」

　――ん？

　何だか。

　話に違和感が出てきた。

　ニュアンスの違いなのか？

＜確認したところ、【冥府石】やそれが混ざったものを持ってる国が多い。それもかなりな。ほぼ全ての土地にあるのかもしれん。まあ……＞

　不運なことだな。

　と、そのエルフは気の毒そうに言った。

「ありゃ～～……」

　ワソーカも、似たような反応。

　――冥府石？　あ、それって。

　魔法の修練。

　その合間合間に、ワソーカは色んなことを教えてくれたが、

「世の中にですね～？　魔石……要は魔素が固まり、凝縮した結晶ですけど～～」

　冥府石とは、それを増殖させる物質である。

　単体でも危険であり、生物に様々な影響をもたらす力を持つ。

　だが。

　大気中の魔素はこれに強く反応。

　冥府石が発散する力を吸収して、増殖してしまう。

「でも、魔石って役に立つものじゃないですか。それが増えるのは別に」

「いえいえ～～。魔石はつまり魔素の塊ですから～～……高濃度で大量の魔素が一気に増えてしまうんですね～～。それはとても危険なことですよ～～？」

　とのことだった。

　ヤコーの思考とは関係なく。

　エルフたちの会話は続き、

＜それに、連中は……というか、土地そのものが魔素のないところにあったようだ。つまりは＞

「あ～～……。住民どころか、そこに生息している生物全てに魔素の免疫がないってことですか～～……」

＜いかにも、そうだ＞

「これは、ちょっとヨロシクないですね～～……」

　ワソーカは腕を組み、目を閉じてうつむいてしまった。

＜よくある例だと、小型の生物が魔素に過剰適応して変異かつ巨大化するパターンだな＞

「モンスター化ってやつですか～～」

＜正確には、そのなりそこない。あるいは過渡期だ。他にも、知性種族の住む土地には避けられない問題がある＞

「あ～～。それを忘れてました～～」

　ワソーカは、ポンと手を打って、

「ダンジョンの発生ですか～～。あれがいきなり起こったら、そりゃ～～混乱するでしょうね～～」

＜そして、海や空からモンスターが近づいていってる。未知の場所に反応してな。すぐ、好ましい餌場だと理解するだろう。いや、もうしているか＞

「でも～？　それだと調査はともかく、住民とのコミュニケーションは難しいんじゃないですか～～？　より混乱させるだけですよ～～～」

＜俺たちからすればな＞

＜はい？　じゃあ、もしかして海のエルフが～～？＞

「いや」

　と。

　画面のエルフは否定して、

＜上の、空や闇のエルフたちが興味を示したようだ。すでにいくつかの土地……国へ降りてる＞

「あら～～～～～～…………」

　こりゃもうダメだ。

　ワソーカはそんな表情で顔に手を当てた。

「でも～～。だったらもう私たちの関わる余地はないんでは～～？」

＜そう言いたいが、そうも言えん＞

「と、言いますと～～？」

＜上の連中は、俺たちに協力をしろ言ってきてるんだよ。自分たちより、俺たちのほうが向こうもやりやすかろうとな＞

「あのかたたちがそんなこと～～？　でも～、闇のエルフはともかく～、空のエルフがなんでそんな気まぐれを～～？」

＜珍しくはあるが、ないでもない。それに未知の土地が見つかれば、誰だって関心は示すさ＞

「それも確かに～～～……」

「あのう……、さしつかえなかったらお聞きしたいんですけど……」

「さっきの話ですね～～」

　画面ごしの会話が終わった後――

　ヤコーはお茶をいれながら、ワソーカへたずねた。

「ん～～。別に内緒にする意味もないんでお話ししますけど～～。早い話～～、どっかからよその土地が来ちゃったんですね～～、この世界に～～」

「はい？？？」

　意味がわからない。

　ヤコーは目をパチクリさせるだけだ。

「つ、つまりどういうことでしょうか？？？」

「とりあえず、ぜんぜん別の大陸とかがこっちに来ちゃったことですね～。向こうからすると、異世界転移かしら～～？」

「でも、あの～。そんなことになったら、トンデモナイことになるんじゃ。津波とか地震とか、いろいろ……」

「ん～～。そう考えるのが普通なんですけど～～。過去の記録だと、そういったことはなかったようです～～。原因はよくわかりませんけど～～」

「え。そうなんですか？」

「はい～。寝てる間に運ばれて、朝起きたらちがうベッドだった？　みたいな感じのようで～～」

「ほえ～～」

　今まで色々とんでもないことは聞いたが――

　これが最大のものかしれない。

　ヤコーはもうついていけなかった。

「それで、ワソーカさんはその調査に？」

「ん～～。どうでしょ？　協力はもちろんしますけど～～、現地に直接行くことはないんじゃないですかね～～」

　言いながら。

　ワソーカはさっき転送で受け取った、資料を手にした。

　１冊の、本である。

　その表紙には、

　日本地図帳

　と。

　日本語で(・・・・)書かれていた。