異世界行ったら最強の魔術師だった。でも本当は……。

学年末試験

　さて、エミリーに現状を相談してから2ヶ月が経った。

　その間、特に変わらず勉強漬けの毎日だったが、嬉しかったことが1つ。

　ニーナから手紙が届いた。

　内容の大半は当たり障りないことだった。

　村の生活に大きな変化はなく、元気でやっているということだ。

　俺がいなくなったことで朝の卵がちょっと多いとか、

　俺のために家に置いたカシーだが、シータが毎日飲んでるとか、

　少しずつニーナの服を御すようになったとか、

　そんな、村での近況報告が続き。

　最後に、俺への励ましのメッセージが書かれていた。

「がんばってね、ハジメ。

　いつでも応援してるからね」

　読んだらとても元気が出た。

　心機一転、がんばるとしよう。

　近況を再度、手紙で送っておいた。

　さて、魔術の方はというと、ついに無詠唱で初級魔術を使えるようになった。

　普通に学習していたら1年かかるところを、半年もかからずに習得してしまった。

　……俺って天才なのか？

　と自惚れたくなるが、あのスパルタ銀髪ツインテール少女に来る日も来る日も罵倒されながら勉強してたら、誰でも覚えられる気もする。

　途中で心が折れなければだが。

　折れなかった心だけは、誇ってもいいのかもしれない。

　そしてもうすぐ、学年末試験だ。

　この1年間の総まとめ。

　この試験に通らないと、次の学年には上がれない。

　気合を入れていこう。

　とはいえ、やる事は特に変わらないが。

　いつも通り、図書室でエミリーと勉強をするだけだ。

　―――――

「……では、エミリーに問題です」

「へぇ、あなたごときがこの私に問題を出そうというの？

　片腹痛くて涙が出るわ」

　相変わらず調子にのってやがる。

　俺の問題を聞いてビビるなよ。

「初級魔術において、同種の魔術をもとの半分の規模で3術併施し、1術は10ピート離れた位置に発動する場合、もとの魔術を通常施行する場合と比較して、消費魔力は何倍になるでしょうか？

　ただし、ラニグマイト係数は1.2、フォーン定数は0.4、空間は理想状態とします」

　自信満々に出題した俺を。

　エミリーは、ミミズを見るような目で見ていた。

「2.7倍。

　バカにしているのかしら。

　ミミズでももう少しマシな問題を考えそうなものだけど。

　だいたいその問題を出すなら、空間属性の規定が必須でしょう。理想状態の概念に属性は含まれてないんだから。

　使用魔術と空間の属性が無干渉と考えていいなら、2.7倍が答えよ」

　もう、細かいとこまでうるさいんだから。

「あのね、正しく前提が与えられない問題なんて、解く価値もないわ。

　解いてあげただけありがたいと思いなさい」

　そう言って、エミリーは自分の勉強に戻った。

　……ダメだ。

　やっぱりエミリーに魔術の問題なんて出すもんじゃないな。

　暗算で答えを出されて罵倒された上に、問題にまでイチャモンを付けてくる。

　エミリーは前年度のテストで、学年唯一の満点だったそうだ。

　この分だと、今年もそんな気がするな……。

　エミリーはひとまず置いといて、自分の勉強に集中することにした。

　―――――

　試験当日。

　試験は座学と実技の両方が問われ、午前に座学、午後に実技の試験が行われる。

　教室に行くと、さすがにクラスメイトは緊張の面持ちだった。

　教科書を開いて復習している者が大多数だ。

　エミリーをチラッと見ると、彼女も本を読んでいた。

　しかしそれは教科書ではなく、恐らく試験と関係のない魔術の本だ。

　試験など余裕ということか。

　教師がやって来ると、ざわついていた教室がピタリと静かになった。

　いくつかの説明の後、答案用紙が配られていく。

　俺の前にも用紙がやってきた。

　よし。やるぞ。

「始め」

　教師の合図で、試験が始まった。

　紙をめくる音。

　そして一斉に、ペンで文字を書く音が響きわたる。

　大丈夫。

　変な計算ミスなんかさえしなければ通るはずだ。

　それだけの勉強はしてきた。

　俺は集中して、全100問の問題を解き続けた。

　それから4時間ほどが経ち。

「やめ」

　教師の声で、座学の試験が終了した。

　張りつめていた教室の空気が緩む。

　ざわざわと皆が話し始める中で、答案用紙が後ろから前へと集められていった。

　俺はほとんどの問題を埋めることができた。

　手応えありだ。

　教室内は、できたとかできなかったとかの会話や、答え合わせをするクラスメイトの声で騒がしくなった。

　昼休憩を挟んで、次は実技試験だ。

　俺は昼飯を食べに、教室を出ることにした。

　学院にはバカでかい広場があり、実技試験はそこで行われる。

　普段は多くの生徒がそこで魔術の練習をしている。

　広場には1つの大きな円が描かれており、魔術はその外から中に向かって行うルールだ。

　危険に配慮してのことで、円外に影響する魔術を行ったら厳重処分となっている。

　そういえば出会った時のエミリーは、校舎裏で中級魔術を使っていた。

　今更だがアレは、退学ものではなかろうか。

　……まぁいいか。

　広場に集まると名前を呼ばれて、約10人ずつのグループに分かれ、整列した。

　1グループにつき1人の教師がつき、採点するようだ。

　たまたま、エミリーと同じグループだった。

　皆緊張した面持ちだが、エミリーは退屈そうで、早く終われと言わんばかりの表情だ。

　見ていると目が合った。

　せいぜいがんばりなさい、と口パクで言われた。

　励ましてるのか馬鹿にしてるのか、判断が難しい。

　前のグループが終了し、俺達の番になった。

「名前を呼ばれたものは前に出て、無詠唱で初級魔術を行うように。属性は問わない」

　教師が言い、1人ずつ呼ばれて魔術を行った。

　皆問題なくクリアしていく。

「エミリー=フォン=グレンデル」

「はい」

　エミリーの番だ。

　彼女も全く問題なく、無詠唱で風魔術を行った。

　その後数名の生徒が呼ばれて、ついに俺の番になった。

「ハジメ=タナカ」

「はい」

　前に出て、意識を集中する。

　練習では、特に失敗したことはない。

　普段通りやればできるはずだ。

　勉強のおかげで、イメージのどの部分がどう作用するのか、明確に感じることができるようになった。

　目を閉じて、イメージを作る。

　ファイアの魔術だ。

　拳大の炎。

　いけ。

　目を開けると、俺の前には炎が出現していた。

　よし。成功だ。

　回れ右して列に戻る。

　エミリーと目が合ったので、親指を立ててみる。

　しかし彼女は、非常に不可解そうな顔をしていた。

　どうやらこちらの世界には、サムズアップの文化はないらしい。

　こうして、試験は無事に終了した。

　結果が出るのは2日後。

　なんだか一段落した気分だ。

　ここのところ試験勉強ばかりだったし、しばらくは羽を伸ばすとしよう。