『私の相棒は猫舌でツンデレ属性である』Byファイズフォン

夢を守る者

先日のオルフェノクとの戦いから一日が経った。

あの時に記録したオルフェノクに関するデータや、翌日に出た新聞などの情報をバディと共に共有していた。

「つまり、あのオルフェノクはどちらかと言うと、正当防衛か」

「あぁ、そもそも、オルフェノクが殺したならば、灰になっている。

それが行われていなかった所を見ても、おそらくは、襲われ、殺された後に、蘇った可能性がある」

そう言いながらも、バディはため息を吐く。

「まぁ、どちらにしても、襲ってきた以上は、返り討ちにするがな」

そう、変わらない言葉と共に、仕事を続ける。

「にしても、まったく」

そう愚痴りながら、バディは、今日の出来事を思い出すように苛立つ。

次の日、バディの身の回りでは、『夢』というのが大きく関わっていた。

啓太郎は、自分の夢を実践する為に、客の1人の悩みを聞き、その息子さんの説得をする為に向かった。

それに付き合わされるように向かった先で、その息子である黒田和彦はすぐに家に帰ろうとせず、両親に理解して貰える演奏をするまで家に帰らないつもりでいた。

そして、園田真理は、自身の夢である美容師になる為の試験に不合格になった。

「周りの奴らの夢のせいで、俺にはとんだ迷惑な話だ」

「かもしれないな。

だが、バディ」

「なんだぁ」

「私には、君が、そんな彼らを羨ましそうに見ている気がするぞ」

「はぁ、お前、巫山戯ているのか」

「巫山戯ていないさ」

先日の、啓太郎の話を聞いていた頃から、本格的にそう見えるようになった。

「･･･あぁ、もぅ、文句を言いに行くぞ」

「園田真理ならば、今は近くの公園だ」

その言葉と共に、バディはそのまま私をポケットの中に入れて、園田真理の所へと向かう。

向かった公園。

そこのベンチで1人、園田真理は泣いていた。

それを見て、先程まで確かな不満があったバディは、少し戸惑いながらも、近づく。

「おい」

そう、バディが声をかけると、園田真理は振り返る。

「やっぱり火傷したぞ、口の中」

そう、先程まで食べていた鍋焼きうどんの事を軽く文句を言う。

しかし、そこには先程までの怒りはなかった。

「ごめん」

園田真理自身も、既に自分の非を認めていたのか、素直に言う。

「泣くな、帰るぞ」

「うん」

互いに、少し時間を置けば素直になれる。

それと共に2人は、一緒に帰り道を歩く。

その最中。

「お前、なんでそんなに夢に一生懸命になれるんだ」

そう、私も、バディ自身と同じ疑問があった。

それに答えるように、園田真理は言う。

「夢を持つとね、時々切なくなって、時々すっごく熱くなるんだ」

「･･･矛盾しているな」

「うん、矛盾している。

だから良いんだ」

そう、私の言葉に対して、園田真理は答えてくれる。

「本当、贅沢だよ、お前」

「そうだよね、泣いている暇があったら、もっと練習しないとね」

「あぁ、そうだな」

そう言っていると、バディは何かに気づいて、振り返る。

そこには、既に何も無かった。

「どうしたの？」

「･･･なんでもない」

それだけ言い、バディは進む。

だが、同時にバディは確かめるように、私の画面を開く。

それと共に、私はカメラを起動させ、サーチする。

同時に見えたのは、物陰から確かにこちらを見つめる人影。

そして、さらに翌日。

「今日は一緒に学校に行かないの。

説得しに行かなきゃ」

「今日はかったるいんだよ。

なんかあったら、すぐに行ってやるからよ」

そうしながら、バディはそのまま園田真理に近づく。

すぐ近くには、充電器に繋がっている状態の私もおり、そのタイムを見る。

夜遅くまで、園田真理が苦手にしている部分や、それをどうすれば良いのか。

ファイズギア総動員で、サポートした。

その努力は確かに実った。

そして、その日、バディはずっと、園田真理を見守っていた。

周囲の警戒も、行いながら。

それと共に、彼女の努力が実った時、確かにバディは笑った気がする。

「夢を持つって、良い事かもな」

「あぁ、そうだな」

未だに夢が叶っていない。

だが、その第一歩を踏み出す事ができた。

それを見る事ができた気がする。

そして、園田真理の帰り道。

彼女の後ろから迫ってくる眼鏡をかけた男性。

その胸元にある社員証を見て、同時に確信を持つように、バディはそのまま無言で立ち塞がる。

「っ」

何が起きているのか分からない様子だ。

それでもバディはそのまま立つ。

せめて、夢の第一歩を踏む込む事ができた園田真理の為に。

「なんだ、お前は」

「おい、知っているか。

夢を持つとな、時々すごく切なくなる。

だけど、時々すごく熱くなるらしいぜ」

同時に、バディは、そのまま私に変身コードを入力する。

「俺には夢はない。

だけど、夢を守る事はできる」

そう、私自身も夢を持たない。

ただの機械だ。

だけど、それでも、誰かの夢を支え、守る事ができる。

機械であるからこそできる事。

「変身」

それと共に、バディは555へと変身する。

同時にオルフェノクは、その手にレイピアを手にして、襲い掛かる。

しかし、バディは迷わずに、コードを入力する。

『461』『818』

入力すると同時に、正面から来たオルフェノクは、上から降ってきた物をすぐに避ける。

「なっ」

そうしている間にも、既に遠隔操作で、こちらに向かっているオートバジンが牽制しながら、バディはそのままミッションメモリーをセットする。

まずはファイズエッジをファイズストライクブレードに。

次に、ファイズガードシールドを持つが。

「まったく、これをどうすれば」

「ここは、私に任せたまえ」

そう言うと、オートバジンでオルフェノクを多少離した後、残りのアーマーをそのままバディに装着させていく。

「なんだか、着替えさせられているような気分だが」

「着物などは着付けがあるんだ。

気にする事はない」

そう言いながらも、ようやく装着が完了する。

2つのギアを装備する事で変わった姿。

その姿は、まさしくナイトと呼ぶに相応しいだろう。

「そんな重い装備で、何ができる！！」」

そう言いながら、オルフェノクは、迫っていく。

それに対して、バディは正面から受け止める。

「お前の動きをいちいち見なくて済むんだよ」

その言葉と共にファイズストライクブレードで、斬り上げる。

それによって、吹き飛ばされたオルフェノクを見ながら、手に持ったファイズガードシールドを刀身に装着する。

それによって、ファイズガードシールドの形は変形し、巨大な斧へと変わる。

それと同時だった。

『Exceed Charge』

同時に、ファイズガードシールドからは巨大な斧のエネルギーが溢れ出る。

その場を動く事ができないオルフェノクに対して、その斧を真っ直ぐと振り下ろした。

それによって、オルフェノクは、完全に灰となった。

「よし、やったぞ、バディ」

「まぁな。

にしても、重いなこれ」

そう言いながら、ごすっと、そのまま武器を地面に降ろした。

それはかなり重く、簡単にアスファルトの床を壊す。

「「あっ」」

それに気づき、私達は思わず声を出す。

「どっどうするんだよ、これっ！！」

「とりあえず、バディ。

ここは、戦略的撤退だ」

それと共に、オートバジンをバイクモードにして、提案する。

「あぁ、まったく！！」

そう言いながら、バディはオートバジンに乗り、すぐにその場から離れていった。