待て！ 止さぬか！ 儂じゃなかったら死んでおるぞ！！

世界の危機。迷い悩んで

「ぎゅぅうう〜〜っ！」

「んん……っ。まったく、甘えんぼなんじゃから」

　風呂を済ませた後。寝間着(ばすろぉぶ)姿の儂と被身子は、部屋を暗くして寝具(べっど)に寝転んだ。掛け布団の中で身を寄せ合って、何なら足を絡ませたりして。そんな風に向かい合って居ると、とうとう思いっきり抱き締められてしまった。ので、儂も抱き締める。背中を擦ってやると、被身子は吐息を漏らして嬉しそうじゃ。かぁいい奴め。

　それにしても、この甘えたがりなところは少しも直らんのぅ。別に直さなくても良いんじゃけどな。一生甘やかしてやるつもりじゃし。

　なんて思っていると、寝間着の中に手を差し込まれた。被身子の手が儂の肌を這い回り始めて、少し擽ったい。それと、……ついその気になってしまいそうじゃ。まったく、同じ布団に入ると直ぐこれなんじゃから。駄目とは言わんけど、もう少し節度を持てと思わんでもない。まぁ結局、最後に流されてしまうのは儂なんじゃけども。

「んふふ。ヨリくんのえっち……♡」

「えっちなのはどっちじゃ。まったく……」

　仕返しに、儂も被身子の寝間着に手を差し込んでみた。そしたら何故か変態扱いされたわ。先に肌を弄り始めたのはお主じゃろうに。

　それにしても。毎晩毎晩、隙あらば求めて来おって。お陰で儂は大変じゃ。好き勝手するのは構わんけども、たまにはこういう事はしないで過ごしたって良いんじゃないか？　と、思いつつも流れに身を任せたくなる儂も儂か。節操無しはお互い様じゃのぅ……。こう、被身子好みに仕立て上げられてしまった気がしないでもない。なんか悔しい。ぐぬぬ。

「こら。何しとるんじゃ被身子」

「何って、イチャイチャしてるんですよぉ」

「さらっと脱がすんじゃない。寒いじゃろ」

「くっ付けばぬくいですよ♡」

　気が付けば半裸じゃ。器用に寝間着を開けさせおって。仕方ないから、もっと身を寄せ合うことにする。肌を重ね合わせて、少しでも寒さから逃れたい。まぁ暖房はつけたままじゃから、多少脱いだって寒くなることはないんじゃけども。

「……はぁ……♡　ヨリくん、ヨリくん……♡」

「んぎゅ……っ」

　これでもかと、強く抱き締められる。お陰で息がし辛い。けど、こうされると結構心地良い。思いっ切り抱き締めるのも、抱き締められるのも今となっては好ましい。何と言うか、安心してしまう。寝る時はこうして貰わないと、どうにも寝付きが悪くなってしまった気がするの。ちゃんと責任取らんか、被身子の阿呆め。

　って、こら。足を絡めるのは良いが、股に膝を差し込むな。太腿を押し当てるんじゃない。

「されるがままなのです。ほんと、ドＭなんですから……♡」

「……うるさい。そうしたのはお主じゃろうが」

「えー？　最初からそうでしたよぉ♡」

「……」

　まったく、調子に乗りおって。誰がどえむじゃ、誰が。儂はそんなんじゃないし、そう見えたとしたらそれは被身子のせいじゃ。

　このまま好き勝手にされるのは悔しいので、どうにかこうにか背を向けてみる。ふんっ、いつもいつも好き勝手されると思うなよ……！

「……気分じゃない？」

「どうじゃろうな」

　別に、駄目とは言わん。何なら好き勝手にしてくれても、それはそれで構わん。結局最後はされるがままになるんじゃし。

　……じゃけど。たまには。そう、たまには。そういう事はしないで過ごしたって良いとも思う。被身子と求め合う夜も好ましいが、そうじゃない夜だってたまには……。……むぅ……。

「むぅーーっ。円花ちゃんが冷たいのです……！」

「冷たくしとらんじゃろ」

「しーてーまーすーぅ！」

「ぐぇえ」

　後ろから、思いっ切り抱き締められた。胸や腹に回された腕が、これでもかと儂を締め付ける。けど、嫌じゃない。むしろ好ましい。ってこら、首筋に顔を埋めるな。甘噛みするな。そんな風に欲しがったって、今は……。……嫌ではないけれど。どうせなら、思いっ切り噛み付いて欲しい気も……。

　って。いやいや、そうではなくて。

「もぅ……。どうしたの？　シャワーの時から、元気無いのです」

「……そうか？」

　そんな素振りを見せた覚えは無いんじゃけどなぁ。別に元気が無いとは思わん。少し疲れているものの、体調が悪いわけじゃない。多少の気怠さはあれど、元気が無いと指摘される程では……。

「……何か、悩んでます？」

「……」

　……悩んでる？　儂が？

　いや、まぁ……。悩みが無いと言ったら嘘になるか。実際、灌水浴(しゃわぁ)の前にあれこれと考えていたのは事実じゃ。思うところが有って、つい考え込んでしまって。結果として、出た答えは……良いものとは言えんかもな。それを誰かに言ったとしても仕方ないし、言わないでおこう。幾ら本心でも、言って良い事と悪い事があるからの。

「いや、何でもない。ほら、もう寝よう。疲れたじゃろ？」

「……円花ちゃん」

　ぐぬ。いかん。背後からの圧が凄い。身を寄せ合ってるのに、薄ら寒くなった気さえする。

「そこで隠されると、傷付くんですけど」

「ん、んん……」

「何でも言ってくれなきゃ、私はヤです。おこです、おこっ」

「……ん……」

　……んん。駄目か。儂はもう、被身子に隠し事ひとつ出来ぬのかもしれん。じゃって、傷付けたくない。どんな些細な事でも、被身子を傷付けるような真似はしたくない。じゃから、……その。言ったって、仕方ないとは思うんじゃけども。……じゃけど。

「……なぁ。お主は、この世界をどう思う？」

　まずは、聞いてみるとする。これは別に、聞かなくても分かることなんじゃけども。

「……とっても、生きにくいです。だから、そういう意味では大っ嫌い」

　そうじゃろうな。

「儂も、……嫌いじゃ。どうにも気に食わん」

「ですよねぇ。そうだと思ってました」

「なら、……お揃いじゃの？」

「んふふ。はい、お揃いです！」

　……嬉しそうにしおって。こやつはいつもそうじゃ。昔っから儂とお揃いじゃないと気が済まん質で、何かとお揃いにしたがる節が有る。身に付ける物じゃったり、使う物じゃったり。何でもかんでも、お揃いにしたがってのぅ。お陰で大変じゃった時も有ったの。同じ物を揃えるのに、何件も店を回ったりとか。

　まぁ、今となっては可愛らしい部分じゃと思ってるけど。当時は大変じゃったの、当時は。

「その事で、悩んでたの？」

「……そうじゃな。そうかもしれん」

　世界の在り様なんて、考えたところで仕方がない。儂に世界をどうこうするような力は無いからの。今の世界の在り方が不満では有るし、文句も言いたい。が、言っても何にもならん。ただ虚しいだけじゃ。

　結局のところ、目を背けるしかないんじゃろう。気に食わんけど、こればっかりはどうしようもない。個性なんて力が有るから、不幸になる子供が居る。被身子のように、生き辛いと感じる子供じゃって居る。それは分かってる。分かってるからこそ、……こうしてやりきれん気持ちになってしまう。

　……はぁ……。これは、余分な思考じゃなぁ。考えたって仕方ない。時間の無駄じゃ。そんな事より、儂は儂のすべき事をしなければ。呪いを祓って、ついでに悪党も取っ捕まえて。少しでも、子供に危害が加わらないようにする。そのくらいしか、儂には……。

「……じゃあ、いっそ世界を変えちゃいます？　私もヨリくんも、生き易いように」

「それが出来たら、誰も苦労せんのじゃけど？」

　流石に、世界をどうこうするなんて真似は儂には出来ん。無理じゃそんなの。何をどうしたって、世界は変わらんと思う。だいたい、世界を変える方法なんて何処に有るんじゃ。そんなものが有るなら、是非とも見せて欲しいのぅ。

「まぁ、流石にヨリくんでも世界を変えるなんて無理なのです。でも」

「でも？」

「でも。ヨリくんは……こんな生き辛い世界で、私を生きれるようにしてくれたの。

　だから、もしかしたらー……って思わなくもないです！」

「……えぇ……？」

　いや、いやいや。流石に無理じゃと思う。被身子を受け止めることと、世界を変えることは違うじゃろ。何がもしかしたら、じゃ。無茶振りをしおって。

「もし世界を変えたくなったら、言ってくださいねぇ。どんな事でも、私が協力するので！」

「……考えておく」

　まぁ、この先世界を変えようなんて思うことは無いとは思うが。……ただそれでも。こうして支えようとしてくれる人が居ると思うだけでも、心が軽くなる。それに何と言うか、こうも能天気な事を言われると……あれこれ考えてしまったのが馬鹿らしくなって来た。

　世界の在り方なんて、別にどうでも良い事じゃ。儂は儂がすべき事をやる。今更揺れるな、迷うな。子供を守り、救ける。それから。

　―――それから。被身子を、幸せにするんじゃ。

　もう一度体の向きを変えて、被身子と向かい合う。暗闇の中で、被身子の顔が見えた。目が合うと、確かに微笑んだ。……あぁ、もう。今そんな風に微笑むのは、狡じゃ狡。

　急に気恥ずかしくなって来たので、顔を見られないように抱き付く。それで、じゃ。それで、その……。

「……その、さっきは悪かった。だ、抱いてくれるか……？」

　なんて、甘えてみたりして。

「ん、ふふ……っ♡　いただきまぁす♡」

　ぞくり。と、体の芯が震えた。

◆

　……あぁ、うむ……。こう、盛り上がるだけ盛り上がると悩みなど良くなるものじゃなぁ。良いように操られてる気がするが、まぁ良しとする。結局のところ、被身子が笑顔なら儂は何だって良いんじゃ。困ったことに、その想いが胸の中心に居座って動こうとしない。呪術師とか、……英雄(ひいろお)とか、他に据えておかねばならんものが有るというのに。

　じゃけど、まぁ……。どうしても被身子には幸せで居て欲しいと思うんじゃ。こんな巫山戯た時代じゃったとしても、笑って居て欲しい。生き難い世の中じゃったとしても、笑顔で居れば……きっと何とかなるんじゃろうから。

　そう考えると、もっともっと……何かしてやれる事が有るんじゃないかと思う。こう、伴侶として許嫁として、恋人として。儂がいったい何をしてやれるのかは、さっぱり分からんけども。

「んん……。……えへへぇ♡」

　どんな夢を見てるんじゃか、まったく。儂を好き勝手に弄んで、これでもかと辱めておきながら先に寝惚けおって。そういうところじゃぞお主。そういうところなんじゃからな？

　まっこと！　仕方のない奴めっ！

　仕方ないから、しっかり抱き付いて寝てやろう。もうそろそろ朝になってしまう気がしないでもないが、少しは熟睡出来るじゃろう。じゃって、裸でひっ付いて寝ると安心するんじゃ。寂しくないと言うか、不思議と満たされると言うか……。んんむ、やはり責任を取って貰わなければ。この先、独りで寝れなくなったらどうしてくれるんじゃ。

「……まったく。こやつめ」

　好き勝手された仕返しに、頬を摘んでみる。だらしない寝顔を晒しおって。年頃の娘が大口を開いて寝るのはどうなんじゃ？　そんなに隙だらけじゃと、悪戯のひとつやふたつぐらいしても良い気になってくる。……なので。

　なので。今度は、犬歯……八重歯に触れてみる。何でこんなに尖ってるんじゃろうなぁ。個性の影響か？　それともただ単に、産まれつき……か？　この牙に、何度肌を突き破られたか分からん。ついさっきじゃって、思いっ切り噛まれたしの。お陰で酷く興奮してしまった。噛まれるのが悦ばしいなんて、我ながらどうかと思うが。

「……儂が幸せにするからの。覚悟しておけよ、貴様ぁ……」

　ふふん。無防備に寝惚けて、隙だらけなんじゃから。こうして寝ている姿は年相応と言うか、何なら子供っぽい。いや、被身子は普段からお子様じゃけどな？　とてつもなくわがままで、自由奔放じゃし。くらすめぇと達と比べても、やっぱり子供っぽい気がする。それが可愛らしいと言えば、それまでなんじゃけどな。

「……ふわぁ」

　ん、んん。眠くなって来た。今宵は色々有った上に、被身子に好き勝手されたからの。いい加減体が疲れて来て、瞼が重い。……んじゃけども、もう少しだけ。あと少しだけ、寝顔を眺めてたい。普段は儂ばかり寝顔を見られているような気がするし、じゃからこれも仕返しの内なんじゃ。……んんぅ……。

　んん……。目を、開けてられん。温かくて心地良くて、気怠くて。このままで居たら、儂は一分も経たない内に寝てしまうじゃろう。どうせなら一秒でも長く寝顔を眺めて居たかったんじゃけど、もう限界じゃ。被身子の寝顔を堪能するのは、またの機会に……。

　……。…………。…………ん、ぅ……。

　……被身子。大好き、じゃからな。もう、お主無しでは……。

　もっともっと、幸せにしてや、……るから。儂に出来ることなら、何じゃって……。お主の為なら、世……界じゃって……。んにゅぅ……。

「……すぴぃ」

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今回の更新はここまでとなります。また1ヶ月後に投稿出来たらなーと思ってます。

今の世界に悩みつつ、トガちゃんとイチャコラしつつ、寝落ちしながらも、少しずつ変わり始めている円花の図。廻道円花:オリジンが少し見えて来たような気がします。いつかほんとに書きたいですね、廻道円花:オリジン。いつになるかは知りませんけど！！