倉田ましろといろんなことがしたい。

バレンタインのお返しがしたい

来たる3/14、俺はチョコのお返しを行う！！

...じゃなくて。

別に俺、水庫友我(みずくらゆうが)はそんな大々的に返したいわけではなくて。

貰ったお礼をしたいだけであって。

だけど。

「重いって、思われねぇかな」

チョコレートをお返しにする意味は「あなたと同じ気持ちです」や「これまでと同じ関係を保ちましょう」っていうのらしいが。

「は...ぁ...なんか緊張してきた」

チョコのお返しでチョコを渡すだけなんだ。

何を緊張しているんだ。

とにかく普通を装え俺。

必死に考えていることを悟られないようにしろ俺。

「ふぅ...」

深呼吸を繰り返していると、倉田さんの姿が。

「どうしたの、水庫くん」

「ん、いや...緊張をほぐすための儀式っていうか」

「...そのチョコ、渡しに行くんだね」

俺の手にある箱を見て、そう呟いた。

心なしか、少し寂しそうに聞こえた。

「あー...まぁ、うん」

「...そっか。頑張ってね、応援してる」

そうやって言ってくれたはいいものの、渡す相手は今喋ってるあなたなんだとは言えず。

「あ、のさ、倉田さん」

「なに？」

「その、えっと...」

ダメだ、どもるな俺。

ここで日和って何が男なんだ。

「いや、ごめん。渡しに行く相手、ここで言っとく」

「え...？」

「倉田さん、君だ。お返し、したくて」

あれ、倉田さんが顔を背けた。

まずかったかな、やべえやつだって嫌われた？

「え、あ、あの...覚えてて、くれたの？」

「...もちろん。こう言っちゃあれだけど、俺、もらえる方が少ないし」

「そう、なんだ...えへへ、そっかぁ...」

今度は顔が赤くなってる。

照れた？このタイミングで？

いやまぁ渡した相手が相手なら赤面もわかるんだけど。

「と、いう訳だから、お返し」

「私が、もらっていいの？」

「倉田さんにあげるために作った」

そういうことを言うなバカタレが、と自分でツッコミするより先に、倉田さんが受け取ってくれた。

「つく、った？私の、ために？」

「...まぁ、うん。あんまり、倉田さんみたいには、出来なかったけど」

「ううん、ありがとう。お返し、嬉しいな」

ふわっとした笑顔。

それが見たくてお返ししたまである。

見返りを求めちゃ、ヒーローとは言えないらしいけど。

俺はヒーローになろうなんざ思っちゃない。

でも、相手に直接は求めない。

「お返し...嬉しいなぁ」

この笑顔が見られれば、この後の顛末なんてどうでもいいのだ。

彼女が笑顔でさえいれば、後はもう、なにも求めない。