「おう、個室Ａ寝台で死体、それで被害者の身元は。」
と、高杉は言う。
「はい、被害者は東京の人なんです。」
「名前は、磯崎 徹、東京都杉並区。」
そして、桜井と岩泉は捜査へ向かった。
「何かあったの。」
「寝台特急「北陸」の個室寝台で殺人が起きたんです。」
と、言って桜井と岩泉は走り去って行った。
「通路から出たところ、後ろから何者かに殴られて気絶して、気づいたときには個室に居てナイフを握らせられたと言っているんです、その乗っていた女は友人を探しに行くと言って列車に乗ってたので、被害者が乗っていたのは個室Ａ寝台なんですわ。」
「一番後ろのＢ寝台に乗っていた時に、殴られて個室Ａ寝台に運ばれてきた。」
「ええ、そうです。」
「わかりました、何か分かり次第電話をください。」
と、電話を切った。
「でも、犯人はどうやってＡ寝台へ行ったのですかね。」
「被害者は寝台特急「北陸」に乗っていたから、Ａ寝台に乗っていたのは確かですね。」
「きっと犯人は罪を擦り付けて、計画したと考えられるな。」
「ええ、可能性が高いですね。」
と、高山は言った。
「そう言えば、「北陸」に乗っていた女は友人を探していたんじゃないでしょうか。」
「ほう、なるほど。」
「と言う事は、彼女は金沢から特急「かがやき」に乗って富山で下車して、富山の友人に会いに行ったんじゃないでしょうか。」
と、小海は言った。
「なるほど、今回の殺人と友人の失踪。」
「何か引っ掛かるな。」
と、高山は言った。
「犯人は駅から寝台特急「北陸」に乗って磯崎を殺害して、何処かで下車したって事は。」
「うん、それもあるな。」
と、高杉は言った。
そこへ、一本の電話があった。
「はい公安特捜班、ええ、水沢知美が釈放された。」
「ええ、調べたところ富山か高岡辺りで怪しい客を目撃したらしいんです。」
「なるほど、つまり犯人は男と考えられるんですね。」
「ええ。」
「そうですか、どうも。」
高杉は電話を切った。
「何か分かりましたか。」
「ああ、今水沢知美が釈放されたそうだ。」
「そうて出すか、問題は犯人は何処から寝台特急「北陸」に乗ったかだですね。」
「そうだな、とにかく高山と南は友人の足取りを追ってくれ。」
「わかりました。」
そう言って、南と高山は行方を捜索に向かった。
「ええ、綾はひとり旅へ出て4日が立つんです。」
「なるほど、4日間立っても帰ってこなかったので心配になって友人が探しに行ったんですね。」
「ええ。」
南は、綾と知美の友人の愛子とエリカに話を聞いた。
「それで、彼女はどうしてるんだ。」
「昨日の夜に夜行に乗って行ったの。」
「ほう、それで彼女はどこへ行ったかわかるか。」
「そうね、石川県の能登かな。」
「夜行に乗って、能登か。」
高山と南は、高杉に女友人の足取りを掴んだことを報告した。
「何、彼女が夜行に乗ってひとり旅に出た。」
「ええ、そうらしいんです。」
上野発22時44分 寝台特急「北陸」に乗車
金沢着6時33分 下車
金沢発8時02分 急行「能登路1号」に乗車
輪島着10時16分 下車
輪島から金沢へ
金沢発12時43分 特急「かがやき7号」に乗車
富山着13時20分 下車
「と言う事は、富山の友人に会いに行ったんですかね。」
「ああ、その可能性もあるな。」
「よし、南と高山と小海は早速友人の捜索に当たってくれ。」
「わかりました。」
「了解。」
次回は、南と高山達は女友達の捜索へ