「ロン、裏が一枚乗って2600だよ」
都内の雀荘「フラッシュ」の店内にその声が響く。
今卓を囲んでいるのは、このフラッシュに所属している内の四人。都内で開かれているプロが在籍する雀荘同士が順位を競い合うリーグ戦の為に雇われた腕に覚えのある面子だ。その四人で特訓の為に卓を囲み、麻雀を打っているのだ。
さっきの発声は俺の捨てた牌に対し、下家が上げたものだ。その下家の顔を見ながら静かに息を吐いた。そして、その倒された手牌を見て少し笑ってしまった。
こっちだったか・・・
自分の手牌に残されていた四筒を人差し指で軽く動かす。河に放たれたのは七筒、その七筒が下家に当たってしまった。
下家手牌
{一一三四五④⑤⑥⑧⑨１２３}
下家のリーチに対し、俺はすでに三鳴き聴牌していたが、白・発の役牌のみの聴牌となっており、間が悪い事に相手のリーチ一発目に引いてきたのはドラの一筒、通ってはおらず、スジの牌も一枚も見えていない状態。さらに全体的に筒子が場に高い状態だった為、聴牌していたとて切りたくない牌だった。その牌を抱えた結果、最終手牌はこうなっていた。
{④⑦} {裏①①裏} {横４５６} {横発発発} {白白横白}
次々に押し寄せるドラの一筒、切るわけにはいかず手牌に残していくが、ついには四枚目を引き、暗カンして処理をするが、掴んだのが四筒。残してあった七筒とどちらかを切る選択となった。もちろんどちらも当たらない可能性も十分にある。しかし、どちらも当たる可能性もある。そして、どちらかしか当たらない可能性も・・・
悩んだ末、七筒を切ったが、これが見事にペンチャンに刺さった。安いとはいえ、南三局の終盤で親を失った上の失点は痛かった。下家に点棒を差し出し、自分の点数を確認する。
今の直撃で16400点・・・何とか三位にはいるものの、ラスとの差はわずかに1000点、手は入るのにことごとくつぶされているこの状況じゃ、結構厳しいな・・・親番を生かしたかったが仕方ない。
オーラス、親はトップの下家、持ち点は40000点を超え、すでに勝ちが見えている状況、今の親番を逃した事が決定打となったのか、完全にツキに見放されたようだ。開かれた配牌は五シャンテン、しかもオタ風の対子が二つもあるクズ手、ドラもなく苦しい手格好だ。そこからツモを重ねるが十二巡目にして三シャンテン、さらに対面と上家からはリーチが入っている状況。もうどうあがいても無理と判断し、オリを決断する。手持ちのオタ風の対子を使いオリて行き、流局までこぎつけた。
「「聴牌」」
「ノーテン」
「ノーテンだ」
対面と上家が聴牌を宣言、俺と下家がノーテンを宣言しオーラスが終わった。ノーテン罰符を支払い、ラスが確定してしまうが、仕方ない事と割り切ることにした。
こんなゴミ手じゃな・・・
伏せていた自分の手牌を開け、改めてその悲惨な手を確認した。河と合わせて確認するが、どう打っても聴牌はしていなかった。
「ちょっと何？今のオーラス」
苛立ちを孕んだ声に顔を上げると、対面の
「オリたらラス確定の状況でオリるなんて正気？！つまんない麻雀しないでくれる！？そんなんだからザコなのよ！！」
キツイ罵声を浴びせられるが、その内容について何とも思うことはない。こいつの俺に対する打牌批判や罵声など日常茶飯事だ。最初の事はこちらも反論していたが、自分が正しいと意見を曲げないやつに何を言っても無駄だった。いつしか反論せずに聞き流している。
黙っていれば可愛いもんなんだがな・・・
茶髪のセミロングにパッチリした目、細身のスタイルと黙っていれば男受けする可愛い見た目をしているが、口を開けば罵詈雑言の嵐。どんな人生送ってきたらこうも口が悪くなるのかと思いたくなるほどだ。その性格が災いしてか、周りにいる人間は少ないように見える。こうして卓を囲むチームメイトくらいか・・・
「ちょっと理沙！！そう言うのやめてって言ってるでしょ？！」
そんな椎名を止める様に割って入ってきたのは上家の
そんな彼女が、椎名をキッとにらみつけている。藤堂は一貫して椎名のこう言った発言に対して苦言を呈していた。普段は穏やかで優しいのだが、この時の怒りの形相は普段の彼女からは全く想像できない。
俺が言われているのだからそこまで怒らなくてもと思うのだが、そこは優しい彼女だ、一方的に暴言を吐いてしまう椎名が許せないのだろう。
「おっ、落ち着いてよふたりとも・・・」
下家の
「ちょっと瞬！何で止めるのよ！？」
「りっ、理沙は言い過ぎだよ。打ち方なんて人それぞれなんだからそこまで言わなくても・・・」
「何よ、瞬も私が悪いって言うの？！」
「悪いと言うか・・・言い過ぎなんだって・・・」
椎名に詰め寄られ、瞬はタジタジの様子。さっきまで普通に麻雀を打っていたのに、何でこんな事になるのかと頭を抱える以外他なかった。
全く・・・馬鹿らしいよな。ただ麻雀が打てればいいのに、いちいちいざこざが起きるなんて・・・
目線を雀卓に落とし、改めて自分の最後の手牌を開けて確認した。
バラバラだった。今のチームの状態を現すように。今の自分の心の中を現すように。それを見て自然と奥歯に負荷がかかる。
嚙みしめていた、ただ麻雀を普通に打つことが出来ないこの状況に苛立ちを感じ、奥歯を思いっきり噛みしめていた。ここで苛立ちを爆発させるのは簡単だ。苛立ちを拳に乗せ、雀卓に叩きつければいい。でも、それは望まない事だ。それをしてしまえば、俺はもう麻雀を打つと言う事が嫌いになってしまうだろう。なぜなら、自分からこのチームを破壊する行為に他ならないからだ。争いを大きくし、チームにさらに亀裂が入り、麻雀を打つどころではなくなる。それだけは避けたかった、麻雀が打てなくなると言う事だけは・・・
大きく息を吐き、湧き上がる苛立ちを抑え込む。力がいい感じに抜け、苛立ちが少しずつ消えて行った。このままここに居ても争いが続くだけ、だから俺は立ち上がり、出口へと歩みを進めた。
「ちょっとっ！！あんたどこ行く気っ！？」
出口に向かう俺の背に椎名の言葉が刺さる。それに振り返る事もなく、歩みを止める事もなく口を開いて答える。
「どこだっていいだろ？どうせこの半荘で終わりにするつもりだったし」
「まだ話は終わって・・・！！」
その続きを聞く前に出口の扉を開けた。今は一月、冬真っ盛りの冷たい風が吹きつけた。後ろから三人の声が聞こえてきたが、それに気にする事なく外に出た。扉を閉めればもう声は聞こえない。うるさかったさっきと打って変わり、冬の夜の静けさが支配していた。
・・・そばでも食いに行くか・・・
何となく行きつけの立ち食いそば屋のそばが食べたくなった。少し小腹も減ってるしトッピングを豪勢にしようと考えながら、そば屋への道を歩き始めた。少し歩いた所で目の前に白い小さな塊がちらほら漂っている事に気づいた。
雪・・・か・・・どうりで冷えるわけだ。
朝見た天気予報で今夜雪が本降りになると言っていたのを思い出し、あまり積もってくれるなよと考えながらそば屋を目指した。