どうやらSCPと言うのになったらしい

ファイル13 その男、猫である

　リクエスト1つ目！
　ベルフェスティフ様、リクエストありがとうございます！

　今回の話は……吾輩は猫である。名前はまだない。

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　俺はいま、机に突っ伏していた。なぜなら……

　「はぁぁぁ……勉強疲れたぁ……」

　俺は教科書とノートを置いて、少し体を伸ばす。

　そう、勉強中だったのだ。

　さすがに学生なので勉強しなければならないと思い、インタビューの時に言ったのだ。そしたらなんと了承が通り、ノートと教科書が俺に届いたって訳だ。

　お陰で暇だった時間に勉強という時間が出来た。

　元々勉強は嫌いじゃないし、ここにいるのは頭のいい人ばかり。だったら自分もやらなきゃという思いもある。

　すると、トコトコとシガーロス*1がやって来て、机の上のノートに目を向けた。

　「何やって……うわ。文字がいっぱい……」

　見るなり顔をげっそりさせた。俺は頭を撫で、まだ速いよ…と伝えた。

　すると、教科書をペラペラめくり、一つの作品に目が止まった。

　「これなんて読むの？……は…である…」

　「これは、『吾輩は猫である』って言うんだよ…夏目漱石って言う有名な人が作った小説なんだよ」

　興味ありそうに俺を見る。

　読んで欲しいのだろうか……大丈夫かな…？

　「分かったよ…読むよ…」

　シガーロスがやった！と言うふうにポーズをして、俺の足の上に乗った。

　「じゃあ読むぞ？……吾輩は猫である。名前はまだない……」

■■

　「南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏…ありがたいありがたい……お終い」

　シガーロスを見ると、少しクエスチョンを浮かべて頷いた。

　「よく分かんなかったけど、可哀想……」

　分かんなかったか……途中途中解説を入れたり、いい感じに例えたりとかもしたんだが……さすがに難しかったか……

　「まぁ、大人になれば分かるよ」

　「うん！」

　しかし、夏目漱石って凄いな……こんな話を沢山作って世に売り出した。

　見習って小説でも書くかな……丁度ノートもあるし、暇つぶしにもいいだろう。

　すると、猫(・)が(・)現(・)れ(・)た(・)。机の上に。

　「おい、猫出したか？」

　「え？猫？居ないよ？」

　シガーロスには見えていないらしい。なんだこいつ。SCPにしか見えねぇんだが……

　とりあえず俺は会話を試みた。

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　「ほう、吾輩と話をしたいか。おもしろい」

　猫は眠たげに顔を上げ、俺を見た。俺は何者だと聞いた。すると猫はその眼を擦ってその縦に長い瞳孔を俺に向けた。

　「吾輩は猫である。いや、正確には猫の観念(アイディア)である。あるいは理念(イデア)である」

　なるほど。俺は自身の中に猫をうかべた。それがこいつだと言う。面白い話だ。

　さらに、猫の言葉には、俺には分からないルビが浮かんでいた。だが、直感で感じることが出来た。なに、ただの直感だ。

　つまり、こいつは俺たちが想起したアイデアという。

　猫には分かったのか、頷く。

　「理解がはやくて助かる。青年。その中でも吾輩は1つの観念(アイディア)に依存した存在なのだ。形像の動物なのだ。旧くは吾輩が吾輩出なかった時、吾輩に個体の識別はなく、あったとしても曖昧模糊。まるで雲霞の中の怪物のようであった。そんな折、吾輩は一つの名編に依拠することとした」

　すると、後ろの少女が頭を傾げ聞いた。

　「それが…『吾輩は猫である』ってこと？」

　猫は鷹揚に頷いた。

　「そういうことだ、少女。なかなか体が小さいとて頭が回るそうだ。結構だ。吾輩の主人に爪の垢を煎じて飲ませてやりたいものだ」

　すると、少女は再び聞いた。

　「主人って…優磨のこと？」

　猫は首を振った。

　「いや、青年では無い。この理解が早い青年と比べるにはあまりにもむくつけき」

　どう意味なのか。俺は首を傾げながらも話に耳を傾けた。なに、この猫の話は実に興味深い。

　俺は猫に物語の完結について聞くと、待て待てと促した。

　「話を続けるが、吾輩はその観念(アイディア)に依存したか故にその物語を擦(なぞ)る必要がある。面倒だが、これも摂理という物だ。吾輩はまぁ、そういう物に囚われる存在じゃないが、如何せん吾輩は猫だ」

　つまり物語の最後を自分で付けられないという事になる。

　後ろの少女は悲しそうな顔で猫を見た

　「貴方はつまり、その溺死する運命からは逃れられない、そういうこと？」

　質問。猫は頷く

　「まぁ簡単に言えばそういう事になるな。そんな顔をするな少女よ。これも摂理なのだ」

　すると少女は猫を見たまま言葉を続ける。

　「そんなの悲しいよ。ダメだよ…」

　猫は首を振り近くにある水に体を滑らせる。

　「ダメっ！」

　「少女よ。何度も言うのは苦手なのでな。それに吾輩とて機嫌を損ねることもある。吾輩は溺れて死ぬ。吾輩は死ぬ。太平を得る。太平は死ななければ得られぬ。南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏。ありがたいありがたい」

　そう言うと完全に猫は水に飛び込むが、なんと水が弾かれたのだ。どうしたのか

　「……どういうことだ。なぜ死なん」

　「かなしいよそんなの……」

　見ると少女が手を前に出してるじゃないか。少女は自身の身についた力で無理やり物語をねじ曲げたのだ。

　つまり、『吾輩は猫である』の最後は、『猫が溺死する』ではなく、『猫は死なず、生きる』という結末になってしまった

　猫は憤りをみせ、少女を見る。

　「まて、摂理を破るな」

　少女は猫を撫で、首を振った。

　「どうしても……なの？」

　猫は首を振った。

　「どうしても…だ。それが摂理、言わば結末なのだ。そもそも話を改変させるのはどうしたものか。その力は別のために使うものでは無いか」

　俺は少女の頭を撫でやめさせるように呟いた。そうすると、猫の足に水が流れ込む。

　「…分かった。元気でね」

　猫はやれやれと言ったふうに、だがしっかりと少女見つめて頷く。

　猫は水に落ちる。深く深く闇の中へ。太平を得るために闇の中へと沈んでゆく

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　俺はシガーロスの頭を撫でた。

　「だめだろ？能力を使っちゃ。ただでさえ怖いのに」

　物語を見れば別の文章になっていた。

　『するといきなり視界が明るくなる。体が勝手に水を吐き出す。暫く喘ぎ何があったのかと見回す。すると少女がこちらを心配そうに見つめていた。主人ではない。太平を得ることは出来なかった。だが、吾輩は死なず生きた。ありがたいありがたい』

　と別の文章が書かれていた。だが、それも一瞬ですぐに元に戻った。

　一瞬だが、それも見えないほどだが。猫はあの時笑顔になっていたような気がする。助けようとしてくれたことにか。はたまた結末を元に戻したからか。

　真相は分からないが俺はともかく今は寝たいと思った。

　水底の猫をすくえよノーチラス

　その言葉が頭に出てきた。

*1：

小さな魔女の本名。シガーロス＝ステファンスドッテイルと言う。名前難しいな…

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　リクエスト通りに出来ましたでしょうか……
　どんどんリクエスト待ってます！

SCPのリクエストはこちら！

SCP-083-JP ノーチラスと猫
http://scp-jp.wikidot.com/scp-083-jp

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SCP解説のコーナー！

アイリス「今回はSCP-083-JP。ノーチラスと猫だよ！」

優磨「とは言っても、SCP-083-JP-Bの『猫』だけどな」

アイリス「まぁ、ノーチラスっていうオウムガイと合わせてのSCP-083-JPだからね……でもこの物語…感動しちゃうね」

優磨「何も救えないと思っていたノーチラスと、死ぬことしか出来なかった猫。いい感じに噛み合ってたな」

アイリス「うん！初めて見たかも……感動系…」

優磨「おいおい……歌う雨音もあっただろ…」

アイリス「ちなみに、｢すくえよノーチラス｣とは『救えよ』と『掬えよ』の2つが掛けられてるんだって！凄いよね！」

優磨「さては報告書を書いた作者天才だろ……」

アイリス「じゃ！また次回お会いしましょう！バイバ〜イ！」