クラス転移した俺のスキルが【マスター◯ーション】だった件

四十一発目「二人でとけあう夜」

　その後、直穂(なおほ)に続いて、俺もフィリアに水魔法を教えて貰った。

　人生初の水魔法は、確かに、賢者になるときの感覚に似ていた。

　具体的に言うと、オ〇ニーのフィニッシュの飛び出す感覚に似ているのだが……

　……これ以上はやめておこう。

　何度か練習してみたけど、俺は直穂(なおほ)のように、スムーズにはいかなくて、

　まだ、水を出すのに多くの集中力と時間がかかってしまう。

　フィリアいわく、こんな俺でも修得速度は速いほうらしい。

　直穂(なおほ)の修得速度は異常だそうだ。

　そして俺達は、夕ご飯の調達をした。

　野草をササッと集めて、小型のモンスターを倒した。

　俺と直穂(なおほ)と誠也(せいや)さんの三人で、一匹づつモンスターを倒した。

　もちろん【自慰(マスター〇ーション)】スキルに頼る事なく、

　俺達はみんな、剣の一振りで、モンスター達の息の根を止めた。

　今までの戦闘では、苦戦が多かった俺達だが、相手が悪かっただけなのだろう。

　俺や直穂(なおほ)は賢者や天使にならなくても、そこそこ強いと思う。

　そして日が暮れて。

　誠也(せいや)さんの作った地下室の中で、女性陣の料理がはじまった。

　俺はまったく料理なんてしたことがないし。ましてや今晩は、森の中でのサバイバル料理である。

　しかし、任せっきりも申し訳ないなと思った俺は、

　「なにか手伝おうか？」　

　と直穂(なおほ)に申し出てみた。

　しかし、

「ゆっくりしてて。　私が行宗(ゆきむね)に作りたいの」　　

　と、言われて、断られてしまった。

　いっぽう誠也(せいや)さんも、フィリアさんに、何か手伝おうかと聞いていただが。

「オレの料理の方が美味いだろう？　おとなしく任せとけ」

　と断られていた。

　ということで結局、俺と誠也(せいや)さんは、二人きりでじっと座り、料理の完成を待っていた。

　女性陣の方を見ると、土魔法と火魔法で作った土鍋の前で、フィリアさんが直穂(なおほ)に、火の魔法を教えていた。

「なあ行宗(ゆきむね)くん」

「……はい」

　楽しそうに会話を弾ませる女子達をぼーっと見ていると、誠也(せいや)さんの男らしく優しい声がした。

「あらためて、お礼を言わせてくれ。

　私達を助けてくれて、ありがとう。

　王国軍に捕まっていたとき、私は…… こんな未来が待っているなんて夢にも思わなかった……」

　誠也(せいや)さんはそう言って、深く深く頭を下げた。

　大人の人に頭を下げられて、感謝を告げられた。　

　俺の心はふわっと舞い上がるように軽くなり、嬉しい気持ちになった。

「俺も、誠也(せいや)さんやフィリアさんと出会えて良かったです。　浅尾(あさお)さんの治療を手伝ってくれて、ありがとうございます……」

　そんな感謝を言いながら、ふと浅尾(あさお)さんに思いを馳せる。

　今頃どうしているだろうか？　不安な夜を過ごしていないだろうか？

　別れの時には元気な顔で、待っているねと言っていたけど、

　浅尾(あさお)さんは強がりな所があるからな……

「それにしても、なかなかの剣さばきだったぞ。どこかで剣を習ったのか？」

　誠也(せいや)さんは意外な事を口にした。

　俺の、剣技を褒められた？

　俺は今まで、剣道なんて無縁の生活を送ってきたのだが。

「いえ、習ってません。上手いですかね？」

「あぁ。特に横振りのキレがある。オレは少し前まで、王国軍で剣術指南をしていたのだが、お前は鍛えがいがありそうだ」

　誠也(せいや)さんはそう言って、ニッと笑った。

　俺は、心の底から嬉しかった。

　こんな風に褒められたのは、何時ぶりだろうか？

　俺の人生を振り返ってみても、思い出されるのは、負けたり失敗した記憶ばかりだ。

　俺もクラスの陽キャみたいになりたいと思って、必死に元気なフリをして、厳しい部活や学級委員になって、食らいつこうとしたけれど。

　やっぱり本物には敵わなくて、ずっと敗北感にさいなまれていた。

　そして、頑張ることを諦めて、二次元に逃げ込んだんだ。

　中学二年生の頃、直穂(なおほ)に失恋した事が引き金だった。

「あの誠也(せいや)さん、俺はもっと強くなれますか？」

　気づいたら俺の口から、そんな言葉が出ていた。

　俺は、久しぶりに頑張りたいと思い立ったのだ。

　それは昔みたいに、人から凄いと思われたいみたいな自己中心的な理由ではなくて、

　ただ、直穂(なおほ)や浅尾(あさお)さん、周りの大切な人達を守り、現実世界に連れて帰る為であった。

「俺は無力です、リリィさんや直穂(なおほ)に助けて貰わないと、何一つ出来ない男です」

「それは当然だ。一人でなんでも出来る人間なんていない、人と人とが助け合う事、それが一番強いんだ。最近はそう思ってる……」

「そうですね。その通りだと思います。　でも……俺は少しでも強くなりたいんです……」

　誠也(せいや)さんは、また俺の目を見て、またニヤリと笑った。

「お前は強くなれる。単純な強さだけではなく、技術的にもな。

　時間がある時に鍛えてやる。ただし、妥協はしないからな？　厳しい事も言うかもしれん」

「そうですか！　ありがとうございます！」

　俺はそう言って、頭を下げた。

　もう、大切な人を危険な目に遭わせないために、俺は強くなりたかった。

　強くなれるなら、大切な人を守れるなら、俺はどんな辛い修行にだって耐え抜いてみせる。

　まあ、なるべく楽な修行がいいけどな、辛いのは嫌だ。

　でも、大切な人を失うことの方が、もっとずっと辛いのだから。

　という事で、俺に剣術の先生ができた。

　そんなやりとりをしている間に、鍋のほうから、美味しそうな匂いと湯気が漂ってきた。

「そうだな、まずは行宗(ゆきむね)くんの長所を言っていくぞ。

　剣の振りの鋭い所が良い。手だけでなく、股関節を使って上手く振れている」

　誠也(せいや)さんは立ち上がり、両手を振りながら説明を始めた。

　股関節の連動か、懐かしいな。

　中学での野球部時代に、監督に口酸っぱく注意されたな。

「そりゃあ行宗(ゆきむね)は、中学では野球部だったからねー。

　棒を振るのは得意でしょ？　下の棒の扱いは知らないけどね」

　と、下ネタと共に会話に割り込んできたのは、鍋を抱えた直穂(なおほ)であった。

「できたよ、鍋(なべ)。夏だけど我慢してね。味付けは自信あるから」

　と言って、熱湯でいっぱいの鍋を、両手で抱えていた。

「すまん俺が持とうか？。重いだろ？」

　俺は思わず口をついてそう言った。

　直穂(なおほ)は、既に鍋を持って来ているので、いまさら交代する必要はなかったのだが。

「ぜーんぜん平気。ここは異世界だよ。私のレベルもそこそこ高いから、腕力もあるの」

　直穂(なおほ)は、得意げに笑って、ドカッと音を立てて、　

　俺と誠也(せいや)さんの中間に、湯気だった大きな鍋を置いた。

「へぇ、こりゃあ美味そうだなぁ！」

　誠也(せいや)さんが目の色を変えて、歓喜の声を上げる。

　そしてフィリアが、４人分の土づくりの皿と箸をもって、鍋を囲むように座り込んだ。

「だろ！？　さあ頂きますだ！　食べながら話し合おうぜ。「川越え会議」！」

　フィリアはそう言って、アツアツの鍋の中に箸を突っ込んだ。

「……だから、空を飛ぶんだ」

　フィリアはそう言った。

「正気か？」

　と、誠也(せいや)さんが眉をひそめる。

「まぁ、その方法(・・・・)が一番だよね。私は構わないよ」

　直穂(なおほ)の言葉に続き、俺も口を開いた。

「俺も構わない。　でも、問題なのは発光だ。　

　夜に明るいものが飛んでいれば、地上から気づかれないか？　流れ星と呼ぶには明るすぎるし」

「それに関しては、一か八かの案がある」

　フィリアはそう言って、とんでもない作戦内容を口にした。

「……正気か？」

　それ(・・)を聞いた誠也(せいや)さんは、また唖然としていた。

　俺も驚いた。

　物理的というか、ごり押しというか。

　でも理にかなった解決策だった。

「それで光は抑えられるだろ？　川と関所と街を一気に越えて、人の少ない場所までいくには、この方法が一番早い」

　フィリアは、真剣な目つきでそう言った。

　誠也(せいや)さんは、ゴクリ、と唾を飲み込んで息をつくと、

「……無茶苦茶な作戦だが、私も賛成だ。だが一つ心配なのは、フィリアお前、高所恐怖症じゃなかったか？」

　と、フィリアに尋ねた。

「……っ！！　まぁ、そうだな……。

　でも怖がっている場合じゃないだろ？

　…………できればオレが眠っている間に、かかえて飛んでくれると助かるんだが……」　

　フィリアは顔をひきつらせて、半分泣きそうな顔で、直穂(なおほ)と俺へ交互に視線を泳がせた。

「分かったフィリアちゃん。なるべく起こさないように運んでみる」

「ありがとう、直穂(なおほ)ぉ……」

「ふふっ……」

　直穂(なおほ)が、上品にクスリと笑った。

　作戦が決まり。誠也(せいや)さんが土魔法で、食器や鍋を、地下室の地面に埋めた。

　そして、誠也(せいや)さんの大きなバッグから、二つの大きな寝袋を取り出した。

　作戦開始の時刻まで、オレ達四人は仮眠をとるのである。

「なあ行宗(ゆきむね)。お前は直穂(なおほ)と一緒に寝るよな？　オレは誠也(せいや)と寝るってコトでいいか？」

　フィリアが少し眉をひそめて、声を上擦らせながら、全員に聞こえる声量で訊(き)いてきた。

　俺も、直穂(なおほ)の耳に入るように答える。

「あぁ、俺は直穂(なおほ)と一緒に寝たい。直穂(なおほ)はどうだ？」

「うん、一緒に寝よ」

　直穂(なおほ)は、はぐらかす事なく、赤く染まった頬で近づいてきて、俺の手を引いた。

　そしてフィリアの方に、チラリと目を向けた。

「やっぱり夜は好きな人と寝たいからね。　だよね？　フィリアちゃん？」

「そ、そだな」

　フィリアは、さっと視線を泳がせて、小さな声で返事した。

　そして、俺と直穂(なおほ)は、タオルケットみたいな夏用の寝袋の中に入った。

　狭い寝袋の中で、互いの肌を密着させる。

　一方フィリアと誠也(せいや)さんは、俺達と少し離れた場所で、一緒に寝袋に入っていた。

　寝袋の中は、せま苦しくて、互いの肩や太ももが密着していた。

「狭いな、こりゃ」

「うん、寝返りも出来ないね」

　並び合う俺と直穂(なおほ)は、同じタイミングで互いの方を向いて、至近距離で顔を見合わせた。

「うっ！」

「ふっ！？」

　思わず声が漏れる。

　暗闇の中でも、直穂(なおほ)の瞳はにぶく光っていて、

　彼女の控えめなおっぱいが、俺の胸へと重なっていた。

　俺たちは恥ずかしさと興奮に酔いしれながら、熱のこもったおでこ同士をぶつけ合った。

　そして、我慢できなくなり、唾液まみれと舌で絡み合った。

　ちゅっ……ちゅっ………じゅるる……

　れろ……れろ……

　湿った深いキスを交わしたら、二人の口から糸がひいた。

「……ふふ、これは、なかなか寝られそうにないね……」

「そうだな、気を抜いたら襲ってしまいそうだ……」

「そうなれば、私は逃げられないね。狭くて身動きとれないから、抵抗できないよ……」

　直穂(なおほ)の甘ったるい挑発的なセリフに、思わず下半身が固くなる。

　男性としての本能が逆撫でされて、直穂(なおほ)の事が好きで可愛くてたまらなくなって、

　理性を失ってしまいそうになる。

　でも……

「浅尾(あさお)さんが恐怖で苦しんでる夜に、そんな事は出来ないよ。

　だが、覚悟しとけよ(・・・・・・)？

　いつか全部が解決して、クラスメイトみんなで、現実世界に帰った日の夜には、

　直穂(なおほ)のこと、心も体もぐちゃぐちゃに愛してやるからな？

　いま我慢してる分とこれから我慢する分、まとめて一夜で受け止めてもらうからな？？」

　俺の言葉に、直穂(なおほ)は幸せそうな笑顔を見せた。

　そして、目を瞑り、俺の胸板へと頭を当てる。

「うん……楽しみにしてる(・・・・・・・)……すっごく……」

　嬉しそうで、でもちょっと寂しそうに、

　直穂(なおほ)は小さく呟いた。

「おやすみ直穂(なおほ)」

「おやすみ、行宗(ゆきむね)」

　と、言葉を交わして、俺たちは天井へと向き直り、

　目を閉じた。

「ねぇ、起きてる？」

　直穂(なおほ)が、耳もとで囁いてきた。

「……ああ、起きてるよ」

　俺も、なかなか眠れなかった。

　この世界に来てから、三日目の夜。

　考えても考えても、頭の整理がつかなかった。

　クラスメイトの事とか浅尾(あさお)さんの事とか、不安な事がどんどんと溢れてきて。

「……中学の頃の話を、してもいいかな？」

　直穂(なおほ)は、ちょっと不安そうに尋ねてきた。

「いいよ……」

　と俺は答える。

　中学生の頃の俺か……

　俺が一番辛かった時代だ。

　あの頃の俺は、スクールカーストばっかり気にしていた。

　みんなに気に入られたくて、部活も学級委員も、全力投球していた。

　でも、頑張ったから一番になれる訳でもなく、人気者になれる訳でもなく。

　それでも頑張り続けていた時期だった。

「私ね、中学の頃、行宗(ゆきむね)くんに救われたんだ」

「え……？」

　救われた、って？

　直穂(なおほ)が俺に？

「あの頃の私、学校でも家でも辛かったんだよね。

　学校には親友はいなくて、家に帰っても両親に勉強を迫られて、何も楽しい事がなにもなかったの……

　ずっと真面目な良い子を演じ続けてて、それで皆からは嫌われなかったけれど、

　本当の私(・・・・)を好きになって貰えることもなくて……

　その本当の私(・・・・)さえ、自分でもよく分からなくなって、いつも自己嫌悪に陥ってた……

　でもね……

　行宗(ゆきむね)くんと出会えて、一緒に学級委員になれて、私は変われたんだ」

　直穂(なおほ)は、俺の肩に頭を寄せて、天井を見ながら言葉を繋いだ。

「行宗(ゆきむね)くんは、本当の私(・・・・)を見つけてくれたの。　

　本当の私は、わがままな女の子で、実はアニメが好きで、そして恋する乙女だった。

　私ね、あの時

　行宗(ゆきむね)くんの事が好きだったんだ……」

「え……？」

　俺は耳を疑った。

　直穂(なおほ)が俺を、好きだった？？

　そんな、訳がないだろう。

　だって直穂(なおほ)は、中二の頃に、

　違う男と、恋人になったじゃないか。

　俺は、両思いだと思ってたのに、すごく裏切られた気持ちになって……

　ダメ元で、彼氏持ちの直穂(なおほ)に告白したけれど、悲しそうな顔で「友達でいましょう」と言われて……

　俺は、人間不信になって、

　女性恐怖症になったんだ……

「じゃあ、なんでアイツと付き合って……？」

　俺は動揺しながら、直穂(なおほ)に尋ねた。

「告白されたの。凄く真剣な顔で、私の事が好きって言われて……

　私はあの頃、行宗(ゆきむね)くんの事が好きだった。

　でも同時に、行宗(ゆきむね)くんなんかと付き合える訳がないって、最初から諦めてたんだ。

　大人しくて臆病でつまらない私なんかに、カッコいい行宗(ゆきむね)くんが振り向いてくれる訳がないって、そう思ってた。

　だから私は、行宗(ゆきむね)くんの事は諦めて、

　あの人の真剣な告白を、受け入れる事にしたの」

　俺は何も言えなかった。

　衝撃の事実に、身動き一つとれなかった。

　つまり、その告白してきた男で妥協したという事だ。

　本当に好きだった俺の事は諦めて。

「あの人と付き合って、私は楽しかった。

　話もうまくて気がきいて、本当の私(・・・・)を好きになってくれた。

　でも行宗(ゆきむね)くんの事がずっと、頭の中に引っかかっていて。

　そんな時に、私は、あなたに告白された」

　そうだ。

　俺は、彼氏がいるにも関わらず、どうしても直穂(なおほ)の事が忘れられなくて、

　俺はダメだと分かっていながら、自分の気持ちだけは伝えようと思ったんだ。

「どうしていいのか分からなかった。

　行宗(ゆきむね)くんも彼氏も、同じぐらい大切で、選べなかった。悲しむ顔を見たくなかった。

　だから私は逃げたんだ。

　彼氏と付き合ったままで、行宗(ゆきむね)くんと、仲良くしたかった。　どっちが好きかなんて、選べなかったから……

　ごめんね……

　……ほんとに私は、ひどい女だ……」

　直穂(なおほ)の声は、震えていた。

　泣いているのだろうか。

　でも俺は、直穂(なおほ)のほうを振り向く気にはならなかった。

　俺は2年前の、俺の告白に対する直穂(なおほ)の返事を思い出していた。

『嬉しい、凄く嬉しいよ、万波行宗(まんなみゆきむね)くん。あなたは私の大切な友達です。その想いには応えられないけれど、これからも、私と仲良しでいて欲しいです」

　そんな言葉で、俺はフラれた。

　一言一句思い出せる、俺のトラウマだった言葉。

　俺が人間不信、女性恐怖症になったキッカケである。

　あの時は、「直穂(なおほ)に拒絶された」と、思ったけれど。

　今の直穂(なおほ)が話してくれた、あの時の直穂の本心は、俺の認識とは全く違っていた。

　あの時の直穂(なおほ)は、俺の事が好きだったのだ。

　俺は、嫌われてなんていなかった。

「でも、あの日から行宗(ゆきむね)くんは、私にほとんど話しかけてくれなくなった。

　私たちは友達のままではいれなかった。

　あのとき、あぁ私は嫌われちゃったんだ、って思ったんだ」

「それは、違う…… あれは俺が、勝手に気まずくなって、

　直穂(なおほ)に嫌われたんだと思って、話しかけづらくなったんだ」

　俺は思わず口を挟んだ。

　そうかあの時、俺たちは互いに好きで、

　でも互いに.、嫌われたと思っていたんだ。

「そうだよね。今なら分かるよ……

　ごめんね行宗(ゆきむね)……私が悪かったの……

　真剣に選ぶ勇気がなかったから、行宗(ゆきむね)くんの本気の気持ちに向き合わなかった。　

　自分が傷つきたくなくて、中途半端な選択であなたを傷つけた……

　ごめん……なさい……」

　直穂(なおほ)は嗚咽しながら、俺の肩で泣いていた。

「……ごめん……ごめん行宗(ゆきむね)ぇっ……」

　直穂(なおほ)の泣き声が、あまりに弱々しくて、

　俺は、肩に泣きついた直穂(なおほ)の方へと顔を向けた。

「嬉しいよ……あの時も、俺の事を、好きでいてくれたんだな。

　ずっと、片思いだったと思ってたから、安心したよ。

　話してくれてありがとう。

　あの時の直穂(なおほ)の、本当の気持ちを教えてくれて、ありがとう……」

　俺はそう言って、直穂(なおほ)の背中を強めにさすって慰めた。

　直穂(なおほ)は、ビクッと身体を震わせて、涙でぐちゃぐちゃの顔を上げた。

「ううっ……行宗(ゆきむね)ぇぇっ……ごめんなさいっ……

　……あのっ、私ねっ、嬉しかったんだよ？？

　2日くらい前、この世界に来てすぐ、狭い洞窟の中で、行宗(ゆきむね)が、私をオ○ズにしてるのを見た時。

　行宗(ゆきむね)くんが、まだ私の事を好きだって知って、嬉しかったの……

　それから行宗(ゆきむね)くんと付き合えて、今は本当に幸せなのっ……」

　え？？

「ブハッ！！」

　俺は思わずふき出してしまった。

　だって、可笑しすぎるだろう。

　真剣顔の直穂(なおほ)がおかしくて、思わず笑ってしまった。

　懐かしい。

　そんな事もあったな。

　俺達がまだこの世界に来てばかり、地獄のボス戦前の、異世界にワクワクして浮かれていた束の間の時間。

　俺は直穂(なおほ)に、オ◯ニーしてる所を見つかってしまったのだ。

「変態かよ」

「なっ！　私は、っっ……」

　直穂(なおほ)は怒った声色になり、涙をピタリと止めて早口で捲し立てた。

「直穂(なおほ)は変態だよ。俺も変態だ。なんたって【自慰(マスター○ーション)】カップルなんだからな」

「な、なんかヤダよ」

「ふふふっ」

「あははっ」

　そして俺たちは、笑い合った。

　しばらくケラケラと笑いあって、落ち着いたところで、

「……気が抜けたら眠くなってきたわ、今度こそおやすみしようぜ、好きだよ直穂(なおほ)」

「うん。私も好きです……おやすみなさい……」

　俺たちは、今度こそ目を瞑った。

　直穂(なおほ)と二人で、深く繋がっている気がして幸せで、

　この時だけは、いろんな不安を、ぜんぶ忘れることができた。

　俺たちは、あたたかい安心感の中で、ゆっくりと意識を手放した。