ハイスクールU✕D

脅威の一歩

日々、アブソリューティアンを経由して、宇宙からの侵略者が次々と来ていた。

そして、その日の夜も、また激闘が行われていた。

「まったく、まさか、こいつらまで出てくるとはな」

その言葉と共に、麻中はウルトラマンZと共に、囲んでいる存在に目を見る。

そこにいたのは、巨大ヤプールが率いるバキシムとベロクロンの超獣の2体だった。

『貴様を殺す！Aと大きく関係している貴様を！ウルトラマンであるお前を！！』

「まったく、どこから聞いたんだが！」

そう言っている間にも、ベロクロンは全身から無数のミサイルをウルトラマンZに向かって放つ。

「ガンマビームマント」

それに対して、ウルトラマンZは既に変身していたガンマフューチャーの能力で、背中からマントを造り出し、その攻撃を受け止める。

だが、それは一時的な物であり、そのままバキシムとベロクロンは、真っ直ぐと襲い掛かる。

すぐにウルトラマンZは反撃しようとしたが

『甘いわぁ！！』

「なっ」

巨大ヤプールの鎌状の右手から多彩な光線を発射し、ウルトラマンZを妨害する。

同時にバキシムとベロクロンによって、ウルトラマンZの両手を押さえ込まれる。

「ぐっ」

すぐに飛びだそうとするが、二体の超獣の腕力は凄まじく、すぐに脱出する事はできなかった。

『これで終わりだぁ！！』

同時に巨大ヤプールは、そのままウルトラマンZにとどめを刺す為に攻撃を仕掛ける。

その瞬間だった。

ベロクロンが真っ二つに切れる。

『なに！？』

それに驚きを隠せない巨大ヤプールだったが、その隙を見逃さなかった。

ベロクロンによって拘束された手にはウルトラZライザーを手にし、空へと掲げる。

「ライトニングジェネレーター！」

その言葉と共に、ゼットライザーを用いて空中で雷雲を発生させ、そこから発射される電撃光線でバキシムを電撃で拘束する。

それに合わせるように、再び真っ二つに斬られる。

見ると、そこには身の丈はあるだろうアイスラッガーにエースのウルトラホールを合わせたような剣を手に持っていた。

それは、かつてオーブから教えてもらった姿の1つであるスラッガーエースに良く似ていた。

だが、明らかに違うのは、まるでロボットを思わせる姿である事。

『エース！？

いや、エースロボット！？』

「この気配は」

「やっほぉ、久し振りと言う程じゃないにゃ」

「黒歌！」

そこにいたのは黒歌だった。

その手あるビートスターライザーから推測しても、それが黒歌が召喚したロボットだと理解できた。

「とりあえず、話をしたいから、さっさとあいつを始末しない」

「あぁ、分かった。

お願いします、Zさん！」

「あぁ、一気に決めるぜ！」

その言葉と共に、ウルトラマンZもまたすぐに構える。

手に持ったゼットライザーから巨大な光剣を出現させ、そこから竜巻を発生させて巨大ヤプールを巻き上げる。

同時に、一緒にいたロボットと共に、真っ直ぐと巨大ヤプールに向かって、2人は同時に斬り裂く。

『エース！！』

エースへの怨念が籠もった絶叫と共に、巨大ヤプールはその姿を消した。

同時に、麻中は目を向ける。

「黒歌、元気そうだな」

同時に安堵するように、麻中は見つめる。

「まぁ、おかげさまでにゃ。

にしても、あの後、死にかけたと聞いたけど、大丈夫かにゃ？」

そう言いながら、ペタペタと身体を触れる。

かなり過剰に。

「まぁ、大丈夫だけど。

そういう黒歌は、なんでここに？」

「あぁ、そうだったにゃ。

実は、少し面倒な事があってにゃ」

「面倒？」

それに首を傾げる。

「私が今所属している組織に、どうもアブソリューティアンの奴が手を貸しているらしいにゃ」

「なっ」

それには、驚きを隠せなかった。

「なんで」

「ウルトラマンがいずれ邪魔になるからという理由らしいにゃ。

それで、その中で最近、目立った奴が1人いたから、教えに来たにゃ」

「目立った奴？」

それに、首を傾げる。

「確かセレブロとか言う奴にゃ。

姿は誰も見ていないらしいけど、知っているかにゃ？」

「セレブロだって？！」

その言葉に、麻中はさすがに驚きを隠せなかった。

「なんにゃ、そんなに慌てて」

「当たり前だ。

そいつはかなり厄介だぞ」

同時に麻中はそのままセレブロの事について話し始める。

かつて、ウルトラマンZと戦った敵。

非常に高い知能を持つ反面、肉体が脆弱な生物である為、常に他の生命体に寄生する必要がある。

そして、セレブロによって、数々の星が滅んでおり、同時に悪辣極まりない遊びを行っていた。

「にゃぁ、それじゃ、そいつを放っておいたら、ヤバ過ぎるにゃ」

「何よりもセレブロは寄生している奴を突き止めないと。

それに、おそらく、今も動いている」

未だに見えないセレブロの脅威。

そして、その罠がすぐそこまで迫っている。