セセリアさんがナルシストに言い寄られるようですよ？ 作：ガラクタ山のヌシ
「さぁ喰らえ！！オレ達のトッテオキだ！！」
「コイツのために、メカニック科の連中に吹っ掛けられたんだからなぁ！！」
そう言って、瓦礫の山の上から姿を現したモビルスーツから投げつけられるのは…グレネードの形をしたモノだ。
しかしモビルスーツサイズとは言え決闘用に抑えられた程度の威力では、ディランザにほぼ意味がないのは分かりきっているはず。
決闘を観戦するギャラリーも、決闘委員会の面々も、その目的がまるで分からなかった。
異音を響かせて炸裂するグレネード。
破壊力そのものは案の定貧弱であったのだが…。
「む…？」
当然ながら異常を感知したのは、ドゥラメンテだ。
「これは…」
カメラ類は砂嵐が入り、レーダーが異常な数値を出しては、戻ってを繰り返している。
幸い、機体の操縦自体に問題はないようだが…。
「ククク…どうだ？オレらのツテを総動員して作らせた特製EMPグレネードの味は！？」
「効果範囲も効果の継続時間はさほど長くは無いが…それでも苦労したんだぜ！？」
「マジで金かかったんだからなこのヤロー！！」
「………なるほど。見事だ」
納得したような、諦めたかのようなドゥラメンテの落ち着いた声色に勝利を確信したからか、あちらのチームは一気呵成に攻め掛かって来る。
「しかしすまないが、この状況は…」
そして…正にビームサーベルが、ディランザのブレードアンテナを切り付けようと言うその時だった。
「履修済みだ」
そう言うと、ドゥラメンテはすんでのところでホバーで回避し、そのままディランザが撃ったビームライフルの弾と、即座に手にしたビームトーチは複数の相手モビルスーツ、そのブレードアンテナを捉える。
「えっ…はぁ！？」
「なんで動きが…確かにカメラも、それに他のセンサー類だって…あの特注グレネードで機能不全に陥っていたはず…」
その問いに、ドゥラメンテは得意げに答える。
「フッ…簡単なことだ。視界が塞がる直前の君たちの配置を覚え、そこからどう出るかを推察しただけのこと」
「はぁ！？」
そんな馬鹿げたこと出来るのか。
そう言いたげなパイロット達に、ドゥラメンテは続ける。
「そちらからしてみれば…視界は遮られ、相手パイロットは慌てふためいて見えるだろう。
そんな相手を仕留めたいなら時間の経過と共に冷静になられるより少しでも前に、確実にと…そう考えるはずだ。それならばキミらは最短距離で来る。
僚機との分断もできている以上、数の有利も活かしたいなら包囲をするのが手っ取り早いだろうな。なら、その軌道を探せばいい」
「……………」
沈黙する相手に、ドゥラメンテは更に続ける。
「そして、この戦術試験区域はかなり広い廃墟…だが、キミたちはオレを誘き寄せたいがために敢えて狭い袋小路に陣取った。当然ながら整えられた道もそう多くはないし、道を塞ぐ程度には瓦礫も多い。その分隠れる場所は多いが…裏を返せば、それだけそちらの来るルートはある程度絞られる。後は…意地だな。愛するセセリアの前で、これ以上の無様を晒せないのでね」
「ちょっ…またそうやって…」
そんな言葉を聞き、ラウンジで赤面するセセリア。
「テメッ、全部演技だったのか」
「オイ、どーする？」
戦況が大きく動いたのを感じ取ったリーダーは、焦った様子で残ったモビルスーツのパイロット達に指揮を飛ばす。
「ちっ…撤退…」
「させねーよ」
退路を塞ぐ形で現れ、振り向きざまを狙ったビームライフルは、見事に的中。
たった一人残されたパイロットも、先程までの優位をあっさりと形成逆転された状況に、心折れたか降参した。
決闘を終え、各々コクピットを降りる面々。
「いやぁしかし、まさか引っかかったのが全部演技だったとは…恐れ入った。完敗だよ」
憑き物が取れた様子のリーダーがそう言って、ドゥラメンテとエドモンドに握手を求める。
「む？いや、そちらの目論見を看破したのはエドモンドだが」
「まーな」
「…そうなのか？」
驚いた様子のリーダーに、エドモンドは簡単に説明する。
「まぁハナっから露骨にコイツを挑発してたしなぁ。そちらさんの目的がコッチの分断なら、強えって有名なコイツから倒そうとするだろ。それにトラブル回避のために誰とは言えねーが…事前の情報提供もあったしな。搦手を使ってくんのは容易に想像がついた」
エドモンドはそう言いつつ、ドゥラメンテをクイと親指で雑に指差す。
「だからコイツを囮に敢えて突っ込ませて、各個撃破のための威力偵察を…って思ってたら、まさかの罠にかかったうえでの三機撃破だもんなぁ…どーなってんだオメーのカンは」
片手で顔を覆い、はぁ〜とため息をこぼす。
「フッ…愛ゆえに…ですかね」
「あぁ〜はいはい。惚気はいーから…」
いつものように呆れた様子でそう言うエドモンドは、やはりいつも通り相方に振り回されていたのだった。