食うに困った艦娘が頑張って生きようとする話

三十四食目

よ、北上様だよ〜

ちゃんとあの後川内たちの居場所を吐かせて助け出したよ、安心してね

2人とも死んでないから

北上「ね」

川内「…え？何？今の「ね」って何？」

神通（さあ…）

北上「お互いボコボコだねぇ」

川内「こっちも手ひどくやられたからね、拷問なんて初めて受けたよ」

北上「でも爪も歯も残ってるじゃん、良かったね、間に合って」

川内（イヤミか…）

北上「こっちもボコボコだし、お互い様だよ」

夕張「まあ、それはいいとして……その、人…？は？」

摩耶「……」

大淀「重巡洋艦摩耶、大湊出身の艦娘です」

夕張「大湊…通りで、なんかヤバそうな…」

北上「どういう意味？それ」

夕張「ま、まあ、なんにしても…なんであんな事してたの？」

摩耶「ハッ…生きるために決まってんだろ」

夕張（それにしたって、他に方法とか、何もこんな野蛮な…）

大淀「こんな野蛮な手段を、なんて思ってるんでしょうね、でも仕方ないんですよ、殺人犯ですから」

夕張「さつっ！？」

北上「…あー…そういや、その話あたしもチラッと聞いただけだけど、知ってる」

夕張「ま、待って！艦娘が人を殺したなんて話は聞いたことがないわよ！？そんな事、実際に起きてたらもっととんでもない騒ぎに…」

大淀「当然です、隠蔽されたので…と言っても、私は摩耶さんに同情しますよ」

摩耶「ンだと…？」

大淀「事件の全貌は、知っていますから」

摩耶「ッ…！」

夕張（…訳ありか…）

北上「ねえ、なんでこんな事してたの？もうまともに生きる気はないの？」

摩耶に詰め寄る

摩耶「黙れ！お前こそどうなんだよ！自分の姉貴を知らないとか居ないとか…！」

北上「だってホントに知らないし」

摩耶「っ〜！！ふざけやがって！この縄解け！今すぐに修正して…」

握り拳を作って、摩耶の頬をぶん殴る

摩耶「がっ…な…？」

北上「修正されんのは、そっちでしょ？」

夕張「き、北上…」

大淀「はあ…」

北上「アンタが誰のこと言ってるかとか、聞きたいことはあるけど、とりあえず…そのクソみたいな仕事で汚れ切った性根を叩き直してやる」

摩耶「ざけんじゃねえ！！アタシはテメェよりマシだ！嘘でも忘れたなんて言えるか！

お前みたいな奴が…！」

北上（…こりゃ、無理かな）

主砲を取り出し、弾薬を一つだけこめる

大淀「待ちなさい、何を…」

北上「みんなには摩耶と会ったことを言うよ

立派に深海棲艦と戦って死んだって言ってあげる、それがあたしなりの手向(たむけ)だよ」

夕張「な…！？」

摩耶「ッ…」

夕張「ダメ！北上！」

銃声が一つ、響く

摩耶「……っ」

北上「あれ……何コレ…」

…背中、撃たれて…？

北上「…ぁ……」

ダメだ、力抜けてく…

大淀「…全く」

川内「撃った…よね、今」

夕張「大淀！なんて事…！」

大淀「死んでませんよ、生体ユニットの機能を止めただけです」

夕張「…そういや、そんな弾もあるんだっけ」

大淀「しかし」

大淀が拳銃の廃莢口から弾を一つ押し込める

大淀「私が先輩を撃ったのは、あくまで先輩に手を汚してほしくなかったからでしかありませんよ」

そして、摩耶に銃口が向く

摩耶「…テメェも、随分偉くなりやがった」

大淀「実際偉いですから」

夕張「…あああ！もう！！」

ズカズカと大淀のそばまで近づき、平手で打つ

大淀「っ……何を…」

夕張「馬鹿！殺す必要ないでしょ！？全部1人で背負い込もうとするのもやめて！」

大淀「……あなたは大湊の人間じゃないでしょう、コレは内輪の話ですよ、あなたは私のなんなんです」

夕張「…大淀にとっての何かにならなきゃいけないなら、何にだってなる！だから、とにかくやめて！殺す意味なんてないでしょ…！？」

川内「賛成、処理面倒だしね」

神通も手を挙げる

大淀「……」

夕張「それに、さっき言ってたでしょ、同情するって…何があったかまでは知らないけど、この人だって元々悪人だったわけじゃないんでしょ…？」

摩耶「…甘チャンが」

大淀「この人は実の親を殺しました」

川内「！」

夕張「実の、親を…？」

摩耶「オイ！大淀！」

大淀「元々は、私達の…北上さんよりも古参の先輩でした、生活の面倒や、縦社会の礼儀などを教えてくれる様な役目でしたが…

ある日から、変わった」

大淀が冷めた目で、摩耶を見る

摩耶「それ以上、喋るな…！」

大淀「お断りします」

大淀が拳銃の弾を一つ抜き、摩耶を撃つ

夕張「っ！……その弾は…」

大淀「非殺傷です、続けましょう

ある日、摩耶さんに面会申請が来ました、実の親からの…資産家で、とてもお上品なおばさまと言った方でしたよ、父親はすでに故人でしたか……」

摩耶「…ここが、アタシの家？」

母親「そうよ、だから好きに寛(くつろ)いでいいのよ、あなたらしく振る舞えばいいの」

摩耶「……ありがとな！」

母親「……」

大淀「最初こそ良好だった様ですが、実際は違いました

母親は不満を募らせていました、摩耶の中に、自分の娘を探していた…しかし、その子はもうすでにいませんでした」

夕張「…それで」

大淀「頻繁に、摩耶さんはその家と基地を行き来しました、泊まりで出かけることもありましたし、艦娘になる前の知り合いや、親の知り合いに会わされたり、パーティーに連れて行かれたこともあるそうです

でも、さっきの通りのこの人にはそれが苦痛だった」

母親「…どうして？なんで？もっとお上品に振る舞えないの？どうしてそんな乱暴な言葉遣いをするの？

信じられないわ！私の娘なのに…」

摩耶「ンな事言われても…」

母親「…そうだわ、やっぱり別人なのよ！貴方は私の娘じゃない！返して！私の娘を！」

摩耶「な、何言って…アタシはアタシなんだよ！！」

母親「違う！あの子は虫も殺せない様な優しくて可愛い子だったのに！乱暴で酷いことも言うような貴方なんかとはまるで違う！

返しなさいよ！私の娘を返しなさい！」

摩耶「だから、無理だって！」

母親「…何が悪いの…！あの子の身体なのに…もう、死んでるの…？…なら、身体だけでも…！」

摩耶「お、おい、その包丁どうする気だよ…！おい！やめろ！！」

大淀「…自己防衛の為に、グサリ…ですよ」

川内「それなら、正当防衛……に、ならないのか、艦娘は」

大淀「ええ、だからやむを得ず、無かったことにした」

夕張「……それで、そのあとは？」

大淀「少ししてから、摩耶さんもおかしくなり始めたんです、その後脱走して、行方は今日まで誰も知らなかった…最悪の再会でした」

夕張「それ、は…そう、ね」

川内「無い話じゃない、ね…でも、それは、最悪だ」

夕張「うん」

無感情に返答してしまったけど…私にとっても、人ごとじゃない

血のつながった家族と、現在進行形で関わってる私には特に…

それに、殺人とまではいかずとも、暴行事件に発展したケースは私も複数…それこそ、家族とあった半数以上が…

夕張（…っ……やっぱり、私…関わるべきじゃなかった…？）

大淀「ここは、そういう行き場を無くした人達の居場所だったのでしょう…しかし、それは認められてはならない、あってはならないんですよ、こんな場所」

夕張「…どうするの？」

大淀「私たちは海賊を退治した、国が最低限の食糧や物資の支援をする…そのあとは知りません

今までがおかしかった、船を襲い、それで得た物資で暮らすなんて、ね？」

夕張「で、でもそれじゃあ…」

川内「夕張、それ以上考えないほうがいいよ」

大淀「あなたたちは、明日の食事すらも保証されてないのを忘れましたか？」

夕張「っ……そう、よね…」

大淀「良いですな、望もうが望むまいが、ここに住んでいた人たちは皆んな、犯罪の恩恵を受け続けてきたんです

それが正常に戻るだけ、ですよ」

川内「ここからは、生きていく本人たち次第、かな…だってさ、北上達は…泥水啜る思いで生きてたんでしょ？…なら、大丈夫」

夕張（北上を実例に出されると何も言えないわ…）

大淀「…と、どうやら迎えも来たようです」

夕張「帰りは…何アレ、輸送ヘリ？」

大淀「武装付きです」

川内（ああ、ちゃんと国は戦力隠し持ってるんだ…）

夕張「…はあ…なんか、疲れたわね」

川内「うん、さっさと帰ろう、報酬の話はヘリでゆっくりしようか？」

大淀「善処します」

ヘリから空挺兵が次々に飛び降りてくる

川内「…迎えはついで、か」

降りてきた兵士と大淀が何か言葉を交わす

大淀「さあ、帰りましょうか」

夕張「ん…んん〜っ！…横須賀だぁ…！」

川内「お疲れ、じゃあ私寝るから」

瑞鶴「お疲れ〜」

神通（ぺこり）

夕張（なんか、みんな軽くない…？）

大淀「夕張さん、先ほど本部と連絡を取ったのですが」

夕張「あ、報酬？」

大淀「現金がいいですか？それとも現物支給にしましょうか、そっちなら余り物とか、倉庫の肥やしを多少含めて多く渡せますが」

夕張「…なんか、なんとも言えないこと言われてるけど、現金ならいくらくらい…？」

大淀「そうですね、かなり危険なことをして頂きましたので、仕事に対する純粋な金額は…70万ほど出ると思います」

夕張「ななっ！？…や、やるわね！さすが…！…って、純粋な？」

大淀「ええ、そこからまあ…最初のヘリの方はこちらが経費で落とすとして…帰り分は予定外なので、燃料代だけいただきます

それと大湊から取り寄せた主砲3つに弾薬がアレだけ使ってますからね、それから…」

夕張「ま、待って！？その辺は国が雇ってるんだから経費で持ってくれても良くない！？」

大淀「……まあ、いいでしょう」

夕張（めっちゃ不満気…！？）

大淀「ですが、コレは参加した7人全員分です、7等分して1人10万円、そちらから4人参加してますので40万円で構いませんか？」

夕張「それはまだ納得できるからいいわ…あと、一部だけ現物に換算とかはできるの？」

大淀「食糧ですか？それとも資材ですか？」

夕張「どっちも欲しい、10万円分、どっちもとりあえずそこまでの質は求めないから量を頂戴」

大淀「あなたの分、ですか…資材はホームセンターで買うほうが安く上がるかもしれませんよ？」

夕張「ベニヤ板で小屋でも作れって意味？」

大淀「そうは言いませんが、主砲一つ作るのにいくらすると思ってるんですか」

夕張「艦娘用は一つ120万、でしょ？…知ってるわよ、だから…いや…やっぱやめとく…全部現金でお願い」

大淀「わかりました、それとこれ」

大淀から段ボール箱を受け取る

大淀「夜食です、それではまた」

夕張「もう朝だし……げ」

段ボール箱の中から出てきたのはカップヌードル

でも…

夕張（あっさり美味しいって、安いほうじゃない！どうせなら普通のにしてよ…しかも、4つしかないし！！）

夕張「そういうとこでケチるかなぁ、普通〜…」

北上「…ん、なんかいい匂い…」

夕張「む？おふぁよ」

北上「……なにしてんの？てかなんでラーメン食べてるの？」

夕張「ずるるるっ…食べる？」

北上「貰うけどさ…いただきます……ずず…うっす！？」

夕張「そりゃお湯で必要以上にふやかしてるし、かさ増ししてるからね」

北上（美味しいんだけど、薄すぎるよコレ…）

夕張「北上、40万だって、今回の仕事」

北上「……安いなぁ…あたしらの命」

夕張「ま、確かにね、でも…40万円もあればしばらく困らないわよ？」

北上「15人もいるんだよ、文化的な生活してたらすぐに無くなるっての」

夕張「それまでに次の仕事振ってくれるって！多分…」

北上「どーだか…んぐっ」

一息にスープを飲み干す

夕張「あぁだ！？全部食べちゃったの！？一口しか食べてなかったのに！」

北上（麺半分くらいなかったけど…）

北上「まあ、なるようになるさね、ご馳走様」