俺の呪術師アカデミア！（完）

忌み名（改）

「ごちそーさまです！　すげー美味しかった！！」

「ふふふ、いい食べっぷりね」

　お腹いっぱいになった悠と悠二と順平は、3人で話そうと部屋へと向かった。

「順平はさ。呪霊好き？」

「へ？　どう、かな。最近見えるようになったから、わからないや」

　悠の言葉に、誤魔化しつつも順平は答える。

　嫌い、とは言えるはずもなかった。順平は真人が好きだ。人間よりもずっと。

「俺は好き！　どれだけ力を振るっても、怒られねーもん！」

「……悠仁くんとはだいぶ考えが違うんだね」

　やや軽蔑を込めた言葉に、悠は無邪気に笑う。

「順平はさ。一生走るなって言われたらどうする？」

「ええ？　嫌だよ」

　当たり前である。

「力を使わないって、そういう事だろ。俺の体の一部なんだからさ」

「それは、確かに……」

「でも、わざわざ他に振るわなくてもいいだろ」

　流されかける順平だが、悠仁はしっかりと釘を刺す。

　しっかりした善を持つ男、それが悠仁である。ふわっふわしている順平と悠とは違うのだ。

「んー。人間ちゃんにはわからないかな、この気持ち」

「君は呪霊なの？」

「似たようなもん、なのかな。本当は」

　首を傾げて問う順平に、少し真面目な顔で答える悠。

「いや其処は人間って言おうぜ」

　是非ともそこは人間を主張し、人間の生き方を実践してほしい悠仁である。

「俺、呪詛師も好き」

「話聞こうぜ」

「だから、俺、順平が好き」

　悠仁は意味がわからなかった。好きと言いながら、殺気が出る。

　危険を感じた順平がバックステップで下がる。だが悠のほうが早い。

　順平を小さくして、ケージに入れる。

「悠、どうして！」

「真人といたろ。残穢ベッタリ。帰ってから話聞こうぜ」

「真人？」

「真人さん！？」

　悠はこれでも特級である。まだまだ不安なところはあるが、一応残穢は見れるのだ。

　真人のことを知らない悠仁は首を傾げ、順平は真人を案ずる声をあげる。

「じゃ、腹ごしらえもしたし、行こうかな」

「どこへだよ」

「真人の所。俺、自分が小さくしたものの場所わかるからさ」

　その報告をしなかったのは、忘れていたからか、七海を人間ちゃんと見下して認めていなかったのか、手柄が欲しかったのか。ただ単にお腹が空いたから一旦引くことに決めただけだったのか。

　最後が1番可能性が高いのが頭の痛いところである。

　そして、悠は悠仁にも力を振るおうとする。

【近づくな】

「運んでやるだけだって」

　宿儺の殺気混じりの言葉に、宥めるように悠がいう。

　ピリッとした空気が漏れる。

　その後、悠は笑った。

「連れてってあげようと思ったんだけど。じゃあ帰る？」

「順平は？」

「真人に会わせてみるから連れていく」

「俺も行く」

「じゃあ行こっか」

　2人は窓から大脱出。

　こうして、子供だけで特級呪霊の巣へ向かう暴挙を果たしたのである。

「虎杖くんが行方不明とか……！　彼から目を離さなければ……！」

「ヒィィ、五条さんに殺される！」

「電話でろ電話でろ電話でろ」

　ここで3人の擁護をしよう。

　まず、七海は伊地知に悠を送らせ、送迎を頼んでいた。

　つまり、下の階で伊地知は待っていたのである。

　そして、様子がおかしいと上に行ったらもぬけのからだった。

　更に言えば、その後すぐに直先生に連絡をしている。

　3人はすぐに合流し、下水道から残穢を追っていた。

　後でしこたま怒られる3人だが、頑張ってはいたのである。

　問答無用で子供達が悪いのだが、それですまないのが悲しい世の中だ。

　大人は子供のやらかしの前提の上で頑張らねばならないのだ。

　さらに呪術界では、上層部の無茶振りも前提に入ってくる。ブラックである。

　さて、下水道の奥の奥で偽夏油と真人が会話をしていたその時だった。

「！！」

「こんにちは死ね！」

　挨拶は大事。だから悠はしっかり挨拶をする。

　気づかれたと同時に、偽夏油に石の全力投球。人間ならば呪力を込めない石でも有用である。

　無論、それを喰らう相手ではない。

「やあ。2人とも、どうしてここに？」

「順平もいるぜ！　じゃ、再戦しよ！」

「えっと、あの小さいのが真人？　子供にもできんの？」

「そー。でも2人だけかー。残念ハズレ！」

　そろそろ味方と合流するかなーと思ったんだけど、と悠は付け足す。

　確信犯であることがここに証明された。

　ちゃんと報告するべき案件なので、ここに悠への説教スペシャルが確定した。生きて帰れればの話だが。

「真人、君、つけられてたね」

「ごめーん」

「脳無確認！　呪霊確認！　殺してよし！！」

　ビシシッと2人を指差す。

　バウっと擬音すらつきそうな勢いで、悠は順平の入った籠を放り出して走り出す。

　脳無ってなんだ。いい意味ではなさそうだ。偽夏油が口を開こうとしたそのとき。

「真人さん！　この人、小さくしたものの場所がわかるって！」

「順平！」

　順平のアドバイス。ここに順平は呪霊側だと確定した。

　ここに順平への説教スペシャルが確定した。生きて帰れればの話だが。

「おっとすごいね君」

「俺が小さくしたの潰してって！　出来るか！？」

「できる！！」

　偽夏油が出した呪霊が悠の手で小さくなる。弾かれたそれを、悠仁が踏み潰した。

「厄介な」

　そもそも姿を見られた時点で大誤算である。

　そうして、偽夏油は呪霊に指を食わせる。

　呪霊は凄まじい勢いで成長した。食わせた指の数、2本。

「ねぇ、悠。改めて、勧誘したいんだけどどうかな？　君じゃあ、人間の世の中はつまんないんじゃない？」

「全然！　すげー楽しい！」

「そっか。でももっと楽しくなるよ」

　真人の勧誘をきっぱりと断る悠だが、交渉の余地はかなりありそうなので、真人は勧誘を続ける。

　偽夏油は夏油ほどではないが、単体の戦闘技術も極端に高い。

　特級呪霊二体、そして偽夏油と真人。

　あっという間に囲まれた。

「んー。ちょっときついかも！」

　当たり前である。

「どうしよう！？」

「ちょっと待ってね。大丈夫、直先生近くまで来てる」

　悠は首に掛けていたロケットペンダントをあけ、中のそれを投下。

　轟音。白煙。

　そして、それが収まった時、いるのは悠だけだった。

　小さくした煙玉を入れていたのである。それで撹乱した。悠の奥の手だ。

「悠仁はどこかな」

「個性でどっかやった」

「個性。君の個性は小さくする事だろ？」

「それだけって言ったっけ？」

「……なるほど」

　これは厄介な。だが、多勢に無勢。そう思った時だった。笑顔のまま、悠は告げた。

「ところで、俺、親がすぐ死んだのと、名前封印されたのとで、自分の忌み名、学校に知られてねーんだ」

「忌み名？」

「そう。でも俺はいい子だから、自分の名前、教えてもらわなくてもちゃーんと言えるんだぜ。偉いだろ！」

「それは偉いね。名前を聞いても？」

「小喰羅（こくら）。小さいと書いて、難しい方の喰らうとかいて、羅刹の羅！　呼んでみて！！」

「小喰羅……？」

　偽夏油が思わず言葉通りにすると、ズァッと悠の気配が強くなる。

「なぁ、もっと呼んでよ、名前」

「うーん、何かの儀式かな？」

「真の名を呼ばれる時、本性が顕となる。本当は結婚相手にしか教えちゃダメなんだけど、お前ら強いから特別に俺の名前を教えてあげた！　ねぇもっと呼んで？」

「私の知ってる忌み名と違うね、悠くん」

　術式開示みたいなものだろうか。随分と不思議な風習と力である。

「あっはははははははは！！　面白いじゃん、小喰羅！　小喰羅小喰羅小喰羅！！」

「イッタダッキマース！！」

　真人は大喜びで名前を何度も呼び、悠は楽しそうに飛びかかった。

　夏油はため息をつき、呪霊を暴れさせた。

　式神で作った小さな鳥が、小さくなった悠仁と順平をまっすぐに直の元へと運んでいた。

　もちろん呪力はいじっていないが、宿儺は非常に御立腹である。

　直も悠の小さくした物を持っているので、式神を直の方に飛ばせて合流させるくらいは軽い。

　さすがは特級、できる子である。もうちょっと複雑なことをさせろと言われたら困ってしまうが。

　そして、直先生と合流をしかけたその時。

　直の持っていたペンダントが急に弾けて開き、中から直の装備が巨大化して飛び出ると同時、悠仁や順平も元の姿になる。ケージを壊す形で出た順平は七転八倒した。普通に痛かった。死ぬかと思った。

　個性の解除は悠がやったことではない。

　ただ単に、悠が倒されて力が解除されただけである。