みなさん5月病発症してますか？
2日目、AM5:30
おはようございます。みんな眠そう。兄さんに至っては寝てるよね、鼻ちょうちんできてるよ。
「おはよう諸君。今日から本格的に強化合宿を始める。今合宿の目的は全員の強化、及びそれによる仮免の獲得。具体的に成りつつある敵意への準備だ。心して臨むように」
そう言うと先生は徐にかっちゃんにボールを手渡した。
「これ体力テストん時の･･･」
「前回、入学直後の記録は705.2m。どんだけ伸びてるかな」
みんなから声援を受け、かっちゃんがボールを投げる。
「くたばれェェェェ！！！！！！」
先生の端末に結果が映し出された。
「709.6m」
「！」
「あれ、思ったより･･･」
意外と伸びなかったね。
「入学から3ヶ月、様々な経験を経て確かに君らは成長した。だがそれはあくまでも精神面や技術面、あと多少の体力面の成長がメインで個性そのものは今見た通りまるで成長していない。だから今日から君らの個性を伸ばす。死ぬほどキツいがくれぐれも、死なないように」
先生がニヤリと笑って言う。相変わらずドSだな〜。だからアングラヒーローなんて言われてるんだよ。
先生から一人ずつ強化メニューを伝えられる。兄さんは崩壊のスピードを上げるらしい。私は何かな〜。
「緑谷、お前は好きなようにやれ」
「好きなように、ですか？」
「あぁ。お前の個性、魔術師は言ってしまえば何でも出来る。まだこちらが把握していない能力もあるはずだ、違うか？」
「はい、先生の推察通りです」
「なら俺が指定するより自分の好きなようにやってもらう方が合理性がある」
「わかりました」
難しい〜。こっちに一任されるとは思ってなかった。まあ確かに魔術は、個性とは比べものにならないくらい出来る幅があるからね。さて何しようか。魔力を増やす？いやでも1日だけで増えるものでもないし･･･。
･･････今のうちに森に結界張っとく？呪文呟いとけばトレーニングしてる風には見えるし、今日の夜には敵連合来るから備えとかないとだし。よし決まり。じゃあ早速始めますか。
人気にない所に移動してチョークを創り出し陣を描き始める。
「えぇっと、これをこうして･･････よし完成」
パチンッ
森全体に薄い結界を張った。これで敵連合が現れたらすぐにわかる。それと結界の陣に防御魔術もプラスした。原作ではラグドールが攫われて個性を奪われ、みんなも少なからず怪我を負う。それを防ぐため結界内の人間(今演習場にいる人達)に防御魔術が働くように書き足した。
次はかっちゃんの件だ。確か原作ではかっちゃんは守られていたけど常闇くんごと攫われてた。でも最終的には常闇くんは無事でかっちゃんだけが連れ去られた。林間合宿が始まるまでずっと考えたんだけど、偽物のかっちゃんを用意すればいいんじゃないかって思ったんだ。
突然だけど回想を始めるよ？昔道に迷っていた女の人を助けたら、人形くれたんだよね。「これに魔力を流せば本物の人間のように動く、試作品を作りすぎてね。受け取ってくれると助かる」って言われたの。まさか魔力って言葉を他人から聞くとは思ってなかったからびっくりした。しかも私が魔力持ちってこともなぜか知っていた。グラントリノが魔術師に会ったことあるって言ってたからいないとは限らないけど、なんで私のこと知ってたんだろう･･･。今でも謎だ。びっくりして固まっていたら女の人はいつの間にかいなくなっていた。みどり園の近くだったからまた会えるかなって思ってたけど今日まで再会できてない。
閑話休題
人形は宝物庫に入れていたからすぐに取り出せる。宝物庫(本に宝物庫って書いてあったからそう呼んでる)っていうのは倉庫みたいなもので、どこからでも自由に必要なものを取り出せるのだ！小さい頃試しに宝物庫の中に入ってみたけど、ものすごく広かった。以前誰かが使っていたのかいろんな種類の武器や王冠や指輪みたいなTHE宝って感じのものがあった。
敵連合が現れたらかっちゃんのところに空間転移で飛んで行って、敵がいたら倒して、かっちゃんを宝物庫に避難させて、人形で偽物かっちゃんを作る。こんな感じでいいかな？まあ何かあっても最悪干渉魔術で言うこと聞かせればいいか。前世は敵連合のキャラも好きだったけど、今世は油断すると殺されるからね。こっちもマジでいかないと。
ーーーーーーーーーー
トレーニング風をしていたら夕方になった。みんな今日も今日とてボロボロだ。今日から夕飯は自分達で作るらしい。今晩はカレーだって。
「出久〜なにすりゃいい〜」
お腹が空いてヘロヘロな兄さんが来た。
「そうねぇ、じゃあ人参とジャガイモを切ってくれる？切り方は任せるわ」
「りょーかーい」
あの状態で包丁持つなんて大丈夫かな･･･。だ、大丈夫よね。私はタマネギをみじん切りにして牛肉切ろうっと。
一応食べられるカレーが完成し、席に着こうとしたけど洸太くんがいないことに気づいた。どうせだから二人分持って行くか。探索のルーンのおかげで暗い夜道でも迷わず進める。
グーー
「ふふっ」
「！」
洸太くんがいたので話しかけようとしたらお腹の音が大きくて笑ってしまった。
「驚かせてごめんなさい。一緒に食べない？」
「･･･いらない、あとで食べる」
「今食べた方が美味しいと思うわよ？」
カレーのいい匂いが風に乗って洸太くんの方に向かう。
グーーー
さっきよりもお腹の音が大きく鳴った。
「･･････」
洸太くんの元にカレーを運んで、私は自分のカレーを食べ始める。米がべちょっとしてる･･･。でもこの景色のおかげか全体的には美味しく感じるから不思議だ。気づけば洸太くんも隣に座ってカレーを一心不乱に食べていた。よっぽどお腹すいてたんだね。
「ごちそうさまでした」
「･･･ごちそうさまでした」
そうだ。洸太くんに訊きたいことがあったんだ。まだ片付けまで時間あるしお話しようかな。
「洸太くんってヒーロー嫌い？」
「･･･わかんない」
「嫌いでも好きでもないってことかな？」
洸太くんが頷く。
「･･････パパとママ、あんなケガしても、またヒーローやりたいって言ってたんだ。でも、またケガして、今度は、し、死んだらっ」
「･･･ヒーローは市民を守ることがお仕事よね」
「･･･？」
「でもね、私は名前も知らない人より家族を助ける方が大切だと思うの。パパとママは洸太くんの気持ちがわかってないのね、だから今言ってくれたことをそのまま伝えてみて？」
「それでも止められなかったら･･･？」
私は洸太くんの問いに笑顔で返す。
「その時は私がパパとママとお話するわ！私交渉って得意なのよ？」
名も知らぬ人達からしてみれば大勢いるヒーローの内の二人だけど、洸太くんにはパパとママはあの二人だけだからね。きっとウォーターホース夫妻はヒーローに囚われすぎて目の前の洸太くんが見えてないんだ。洸太くんがどれだけ大切なのか再認識させなきゃ！
「出久さんは？」
「ん？」
「出久さんはヒーロー好き？」
私にその質問をするかー。まあ悩むことないし普通に答えよう。
「私は好きでも嫌いでもないわ。まあどちらかと言ったら嫌いの部類に入るかしら」
「！･･･なんで？」
「ヒーロー科の生徒としてはヒーローが好きで憧れって答えた方が良さそうなんだけどそうもいかないのよね。･･･私ね小さい頃虐待されていたの。でもその時ヒーローは助けてくれなかった。だからヒーローは本当に困っている時には助けてくれない、自分でなんとかするしかないって思ったの。だからどちらかと言えばヒーローは嫌いなの。･･･ごめんなさい、重い話を聞かせてしまったわね」
小さい子に聞かせる話じゃなかったよね。
「出久さんは･･･」
「？」
「出久さんは、おれの話聞いてくれたし、カレーも持ってきてくれたし、すごい人だと思う･･･」
一丁前にフォローしてくれてる･･･？やっぱり洸太くんって紳士だなぁ。
「ふふっありがとう。･･･さて、下に帰りましょうか」
ここにいたら筋肉妖怪に遭遇しちゃう。