音速の妹のヒーローアカデミア

ソニックとシャドウとアンジェラ

この回、ソニックサイドの原作改変というか、私なりの解釈というかが大いに含まれています。

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　ブラック彗星事件から数日。

　アンジェラの容態はあの後中々回復していない。医者に見せた所、所々打撲している以外に身体の方に特に悪い所はなかったらしい。アンジェラが言うには、知恵熱(・・・)と打撲ともう一つの要因が合わさってあそこまで酷くなったとのことだ。

「……で、なんでブラックドゥームのエネルギー弾を受けて、それが知恵熱に繋がるのかとか、もう一つの要因がなんなのかとかは、そろそろ教えてもらってもいい感じか?」

　ソニックは少し棘のある言い方でアンジェラに問う。心配させた方が悪いので、アンジェラもそれに関しては特に何も言わない。

　……そう、それに関して(・・・・・・)は。

「それはそれとして……あのさ、ソニック」

「ん?　どうした?」

　ソニックは甘いハスキーボイスを至近距離(・・・・)でアンジェラに浴びせる。一緒に暮らしている内にソニックの顔面偏差値の高さには慣れていたものの、その甘い声を至近距離で聞くことに慣れている訳では流石にない。アンジェラは思わず赤面してしまう。

「また熱でも出たか?　顔赤いぞ?」

「ッ〜／／／、お前のせいだろ!」

「ん〜?」

「だぁら、近いんだよっ!!」

　そう、今アンジェラは自室のベッドに横になっているのだが、何故かその隣でソニックも一緒になって寝っ転がっていた。ソニックの顔が丁度アンジェラの左耳の辺りにきているので、ソニックが喋るとその声がモロにかかる。アンジェラは心臓が色んな意味でドキドキしっぱなしであった。

「別にいつものことだろ?　今更なにを」

「ッッッ／／／それはいいから、せめて耳元で喋るのは止めろ!　喋りたいことがあっても頭から吹っ飛ぶわ!」

「ん〜?」

「聞いてんのか!?」

「可愛い可愛い妹の可愛い声なら聞いてるぜ?　My sister?」

「つまり内容は聞いてねぇんだろ……!!」

　……傍から見たらグイグイいく彼氏とツンデレな彼女の、イチャイチャしている恋人同士にしか見えないが、この二人はあくまで兄妹という関係に収まっている。ソニックが目に見えてシスコン拗らせているけれど。アンジェラもツンケンしつつ実はソニックのイケボを至近距離で聞けて役得とか無意識で思ってるタイプのツンデレなおかつ隠れブラコンを拗らせているけれども。

「……あのさ、二人共。僕が居ること完全に忘れてるでしょ」

　そしてこの場にテイルス居るけれども。

　この兄妹が傍から見たら恋人のようなスキンシップをすることはいつものこととはいえ、流石に話が進まないと思ったテイルスは、呆れたような声でソニックにベッドから降りるよう促した。ソニックはベッドから降りながら「Sorry,sorry〜」と言ってはいるが、完全に反省はしていない。ニヤニヤ笑ってるし。まぁいつものことなので、テイルスも軽く流した。

「それでね、アンジェラの体調についてなんだけど……はい、これ」

　テイルスが差し出したのは、金色のバングル。それも4つ。アンジェラはそのうち2つを両手首に嵌める。すると、アンジェラの熱が段々と下がっていった。

「シャドウのリミッターと同じものを作ったんだけど……どうかな」

「バッチリだ、Thanks,テイルス」

「……?」

　話についていけていないソニックに、アンジェラは語る。

　ブラックドゥームの力に触れたことで、アンジェラが『魔法』に覚醒したこと。

　知恵熱はその時に流れ込んできた魔法に関する情報の量が多すぎたことが原因であること。

　アンジェラのペンダントの正体が、魔法の存在した世界のアーティファクト、意思を持ち、所有者の意志によって姿を自由自在に変える剣、ミラーソードの一つ、ソルフェジオであること。

　そして、体調不良が長引いていた原因が、アンジェラに目覚めた強大な魔力であること。

「……とまあ、こんな感じかな。ちなみに思い出した分の魔法の理論はノートに纏めてみた」

「……なるほどな。しかし魔法か……随分とファンタジーな力に目覚めたな?」

「それはオレが一番そう思ったけど……思い出した理論を見る感じ、魔法ってよりかは超科学って感じだな。魔法も魔力も、何故かわからないけどある不思議ななにかってわけじゃないっぽいんだよなぁ」

　アンジェラはそう言いながら魔法の理論を纏めたノートをパラパラと捲る。所々魔法らしい魔法陣やら呪文やらのワードはあるが、それら全てに理論的な意味がある。魔力に関しては不明な点が多いものの、完全に訳のわからない何か、というわけでもない。

「ねぇ、そのノート見せて」

「ああ」

「?　テイルスは魔法に関する話を聞いていたんじゃないのか?」

「ああ、オレはテイルスにシャドウのリミッターと似たようなやつを作れないかって頼んだだけで、魔法については今教えた。話が中々纏まらなくてな。うっかり忘れない内に理論も纏めておきたかったし」

　アンジェラはそう言いながらテイルスにノートを手渡す。

「一応項目毎に纏めてはいるが、殴り書いただけだから読みにくいと思う」

　アンジェラの言葉に違わず、そのノートはお世辞にもきれいな字で書かれているとは言えなかった。しかし、読めないほど汚くもない。

　テイルスがノートを読んでいる間、ソニックはアンジェラに気になることを聞いていた。

「お前のペンダント、アーティファクトだったんだな」

「らしいな。話しかけてきたり、変形したりしたから本当っぽいし」

　アンジェラはそう言いながら首にかけたソルフェジオを指でいじる。普段は本当にきれいなペンダントにしか見えないが、ブラック彗星の内部で機械的な杖の姿に変形したのはソニック達も目撃していた。

「ん?　話しかけてきたのか?」

「ああ」

　ソニックは興味深そうにソルフェジオを見る。今は見慣れたペンダントの姿だ。このペンダントが変形するのは実際に見ていたからともかく、喋るとはにわかには信じ難いが、アンジェラが言うのだから本当なのだろう。

「オレも話してみたいなぁ。話しかけたら返したりしてくれるのか?」

「魔法の理論を纏めているときに抜けている所はソルフェジオに聞いてたな。魔法使い相手ならテレパシーみたいに頭の中で会話できるんだと」

「魔法使い限定かー……」

　ソニックは残念そうな声で言うが、表情は全然残念そうじゃなかった。あくまでも興味本位だったのだろう。

　そんな会話をBGMにアンジェラが纏めたノートを読んでいたテイルスだったが、一通り読み終わったのかノートをパタリと閉じた。

「……ねぇアンジェラ。このノート暫く借りていい?」

「ん?　まぁ構わないけど……」

「あとリミッター、暫く預かるよ。ちょっと調整しなきゃいけない所があって……」

「そういうことなら持っていってくれ。頼むぞ、テイルス」

　アンジェラはそう言いながら両手首に嵌めていたリミッターを外し、テイルスに渡した。テイルスはそれを受け取って、自信に満ちた声で言う。

「うん、任せて!」

　それから数日後、ミスティックルーインのテイルスのラボ。

　アンジェラはテイルスから完成品となったリミッターを受け取って、両手首足首に着けた。身体に渦巻いていた魔力が落ち着いていく感覚を覚える。

「うん、これなら大丈夫。Thanks,テイルス」

「これくらいお安い御用さ!　あと、ノートありがとう。返すね。中々面白かったよ」

　テイルスはそう言うと、手に持っていたアンジェラのノートをアンジェラに返す。

「あー、ちゃんと読めたか?」

「大丈夫!　走り書きだけど、汚すぎるってわけでもなかったし!」

　テイルスの言葉にアンジェラはほっとする。これで読めないとか言われたらどうしようと思っていた所だ。

「ところで、その荷物は?」

　テイルスが指さしたのは、アンジェラが持ってきたそれなりに大きい紙袋だ。

「ああ、この後シャドウの所に行こうと思ってな。クッキー作ってきたんだ。テイルスも食べるか?」

「え、いいの?」

「余分に作ったからな。ほら」

　アンジェラはそう言いながらテイルスにチョコチップクッキーの入った袋を一個手渡す。テイルスは子供のようなはしゃぎっぷりを見せた。

「やった〜!　僕アンジェラの作るお菓子大好き!」

「Thanks.そう言われるとこっちも作ったかいがあるってもんだ」

　アンジェラはそう言うと、紙袋を持ってテイルスの工房を後にした。

「Hey,シャドウ!」

「……君か」

　シャドウは現在、GUNの医療施設に居た。目覚めてから短期間で二度もスーパー化を使った影響はやはり大きかったようで、身体に重りがあるような感覚がするらしい。カオスエメラルドの力に慣れていない時によくある症状だ。アンジェラも、初めてカオスエメラルドの力を使った時やスーパー化したときなんかに、こんなふうに体調を崩したことがある。

「病院生活はどうだ?　ず〜っとベッドの上は退屈だろ?」

「医者からはもうすぐ退院できると言われた。身体の重りのような感覚も、日常生活を送る上では特段問題ない」

「そりゃよかった。健康なのが一番だからな」

　アンジェラはシャドウにチョコチップクッキーの入った袋を渡す。シャドウはそれを見て首を傾げた。

「これは?」

「お見舞いだよ。オレが作ったんだぜ?　食事制限とかなければ食べてくれよ。味は保証するぜ」

　シャドウは半信半疑のままクッキーを口に運ぶ。すると、シャドウの澄まし顔がみるみるうちに呆けたような表情になった。

「……君、料理とか出来たんだな」

「失礼なやつだな。旨いなら旨いって正直に言ってくれていいんだぜ?」

「それを言うとつけあがるだろうから言わないでおこう」

「失礼にも程があるだろ」

　アンジェラは呆れ顔でそう言った。シャドウの煽り口はいつものことだからさして気にしていない。

「……でも本当に、元気そうでよかった」

　そう言うアンジェラは、とても穏やかな表情をしていた。その聖母のような美しい表情に、シャドウは思わず見惚れてアンジェラから目を逸らしてしまう。

「ん、どうした?」

「ッ、何でもない……」

　アンジェラは魔性の女だ。そのビスクドールのような美貌と黄金色の瞳による微笑みで落としてきた人物の数は数しれず、しかし本人にその自覚がないのだから質が悪い。

「……君、よくタチが悪いとか言われるんじゃないか?」

「何だそれ」

　現に今もシャドウからの指摘に首を傾げている。アンジェラがここまで鈍感を地で行っているのは、ソニックが裏で一枚噛んでいたりするのだが、シャドウがそのことを知るのは少し先の話である。

「んー、ま、いっか。今日来たのは、シャドウに渡したいものがあったからなんだ」

　アンジェラはそう言いながら紙袋の中をゴソゴソと漁る。中から取り出したるは、一冊の手記。かなり古いもののようで、表紙や裏表紙がかなり汚れ、解れている。

　その表紙には、ジェラルド・ロボトニックの文字があった。

「っ……!　これは……!」

「プリズンアイランドの中で見つけた。出来るだけ早く渡したかったんだが、オレも寝込んでたからな。中身は確認していない。でも、日記は電子データで残してたのに、それは手描きってことは、本当に大切なことが書かれているんだと思う」

　アンジェラはシャドウに手記を手渡す。シャドウは壊れ物を扱うかのようにそれを受け取ると、中身を読み始めた。

『我が息子、シャドウへ

　私が私(・)として言葉を残せるのは、恐らくこれが最後になる。

　マリアが死んだと分かってから、日に日に復讐以外の事を考えられる時間が減っている。自分の事だからこそ分かる。これが最後だと。

　ならばここに、映像でも残せなかった真実を記そう。これがいつかお前に届くことを願って。

　お前のプロトタイプはバイオリザードだけではない。もう一人、私がブラックドゥームと接触する前に造ったプロトタイプが居る。

　彼は、不老の実現にこそ成功したが、それ以外の生命力は普通の生き物とさして変わらない。普通の生き物よりも自己治癒力が高い程度だ。風邪や病気にも罹るし、怪我で死ぬ可能性もある。

　彼のデータとブラックドゥームの細胞を組み合わせることで完成したのが、シャドウ、お前だ。

　シャドウが産まれてくることを、マリアと一緒に心底楽しみにしていたよ、君の兄さんは。悪戯好きで、よく研究員相手に悪戯を仕掛けては怒られていた。アークの中が狭いともぼやいていたな。お前が産まれると、いつもお前と兄さんは喧嘩ばかりしていたね。

　彼はGUNに見つかる訳にはいかなかった。GUNが彼を見つけたら、危険因子として殺してしまうだろうということが分かっていたからだ。

　だから、私はGUNがアークに攻め込む前に、秘密裏に彼を地球に逃した。

　……シャドウよ、これを見ているのなら、どうか私の最後の頼みを聞いておくれ。

　お前には未来を生きてほしい。恐らく、私はお前に記憶操作を施してしまうだろう。それなのに、お前にこんなことを頼む資格などないのかもしれない。

　しかし、頼む。

　お前には、マリアという姉のような存在と、

　兄さんが、ソニックという兄さんが居ることを、居たことを、忘れないでおくれ』

　……手記はここで途切れている。所々字が曲がっていたのを考えると、本当に最後の理性を振り絞って書いたのだろう。シャドウが読んでいる横から手記を見ていたアンジェラは、そう考えた。

　シャドウは手記を読み終えると、そっとそれを閉じる。その手は、身体は、僅かに震えていた。

「……あ、ああ……」

「……シャドウ」

「……思い、出した。アークでの、記憶の中に、ソニックも、居た……。奴は、ソニック、は……僕の、兄、だった……」

　シャドウは今、蘇った記憶に頭が混乱しているのだろう。言っていることが纏まっておらず飛び飛びだ。

　アンジェラは、かける言葉が見つけられなかった。何を言えばいいのか、頭の中に思い浮かばない。何か言わなきゃ、と口を開こうとしたとき。

「Hey,シャドウ!　見舞いに来てやったぜ〜……って、アンジェラも来てたのか」

　フルーツバスケットを持って、ソニックがやって来た。今の状況を早く打破したいアンジェラにとっては、まさに天の助け。アンジェラは思わずソニックに抱き着いた。

「ソニック〜!!」

「What?　どうした、アンジェラ?」

「……」

　アンジェラはソニックにことの経緯を話した。シャドウにプリズンアイランドで拾ったプロフェッサー・ジェラルドの手記を渡したこと、そして、その内容についても。

　さしものソニックも動揺してしまったのだろうか。先程から黙りこくっているソニックとシャドウに、アンジェラはどうしていいか分からずにいた。

「……」

　ソニックは黙ったまま、シャドウの傍に寄る。

「な、何を……」

　困惑するシャドウを無視して、ソニックはシャドウの頭に手を乗せ、いい笑顔で言った。

「シャドウ、オレのこと、兄さんって呼んでくれてもいいんだぜ?」

「誰が呼ぶか……!」

「ぷっ、アッハッハ!!」

　シャドウは顔を赤くしながらソニックの手を払い除け、それを見ていたアンジェラは思わず吹き出した。

　ソニックはいつもこうだ。いい意味で空気をぶっ壊してくれる。

「そうだな〜、その理屈だと、シャドウはオレの兄さんってことになるな」

「なっ……」

「お、分かってるじゃないか、アンジェラ」

　シャドウは目に見えて動揺している。アンジェラとソニックの期待の籠もった視線が痛い。

「オレはシャドウがまた(……)弟になってくれたら、嬉しいけどな」

　先程、記憶を取り戻した時も、驚愕こそすれ、嫌悪感は感じなかった。懐かしいとさえ感じた。

　シャドウは目を閉じて、自身の胸の内に問う。

　……いや、もう答えなど、とっくの昔に出ていた。

「……僕は……」

　数ヶ月後……。

「あ〜っ!!!　寝坊したっ!!!」

　グリーンヒルのある一軒家に、アンジェラの大きな声が響く。

　そのままドタバタと身支度を整え、自室から慌てて飛び出したアンジェラは、リビングの椅子に置いてあったカバンを引っ掴んだ。

「……全く、だから昨日早く寝ておけと……」

「……言ったか?」

「言ってはないな。それより、遅刻するぞ」

「う〜、ってか、お前GUNの仕事は?」

「今日は非番だ」

「あ、そうだった。ま、オレも音速だから遅刻はしないけどな」

「でもアンジェラ、お前それで前教授に怒られてただろ」

「あ……」

「忘れてたのかよ……」

「う、ってか、マジでやばい!　行ってきます!」

　ソニックの指摘に本気で慌てたアンジェラは、急いで家を出る。音速のスピードで駆け抜けていったので、恐らく学校内でのスピードの出しすぎで教授に怒られるであろう。

　そんな未来を想像しつつ、シャドウはコーヒーを啜った。

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ソニックがシャドウのプロトタイプ論。これは賛否両論あるかと思います。でもソニックさんの過去明らかにされてないし、可能性としてはあるかと思います。あくまでも私個人の解釈なので、公式設定として明言はされていないことをご理解ください。

……え?ソニチから否定されてたって?だったら二次設定として突っ込むまでよ!

あと、冒頭のソニックさんは遊んでただけです。アンジェラに対してはシスコンとはいえ妹以上の感情はありません。アンジェラも同様に、ソニックに対しては兄以上の感情はありません。