ハイスクールG✕S外伝 戦姫絶唱シンフォギア ソウゴと6人の装者

寂しさを抱いて

「それにしても、まさかあの雪音さんがあんな事をしていたとは」
「そう言えば、どうやって、仲間になったんだ？
あんだけ、憎しみを籠められたのに」
「えぇ、それ、話すの」
「頼む。
教えてくれないか。
気になって仕方ないんだ」
「雪音さんには秘密にするから」
「うぅん、まぁ、うん。
絶対に言わないって、約束してくれるんだったら」

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　あたしにとって、ソウゴは幼い頃には、大切な奴だった。

　両親と一緒に、海外に行く事が多いあたしにとっては、どこに行っても、変わらない大事な友達だった。

　だけど、あたしは、それを手放した。

　あの日、パパとママが死んだ。

　あたしは大人達に囚われた。

　その間、ソウゴは手を伸ばすだけで、助けてくれなかった。

　分かっていた。

　あいつはあたしを助けたいと思っていた。

　だけど、幽霊のようなあいつは、それを擦り抜けて、助ける事ができなかった。

　酷い出来事が重なった事もあってか、あたしはその苛立ちを、ソウゴに向けてしまった。

　拒絶。

　それで、あいつは、あたしの前からいなくなった。

　裏切られたと勝手に思った。

　自分から拒絶しておいて、酷い女だと思う。

　その後は、フィーネの甘い言葉に誘われて、多くの人をノイズに巻き込んだ。

　そのあたしの前に、ソウゴがいる事を知らされた。

　それも、あたし以外の知らない女と身体を1つにして。

　許せなかった。

　あの時、あたしを助けなかったのに。

　その女がピンチの時は助けた。

　許せない気持ちで心を占めた。

　痛みを感じるならば、それを通じて、あいつに、ソウゴに復讐したかった。

　だけど、それはあっさりと無くなった。

　デュランダルを奪うように指示をされた時。

　あいつは、デュランダルを持ち、暴走した。

　正直に言うと、殺されると思った。

　暴走して、その光があたしに向けられる。

　だけど、その軌道は全く別の方向へと向かった。

　見ると、必死に憑依していたソウゴが、そのデュランダルの光の方向を変えた。

　未だにあいつは変わらない。

　大切な友達だと思っていた。

　だけど、また裏切られるのが嫌だった。

　だから、逃げた。

　けど、逃げた先の、フィーネは、また裏切った。

　全てに裏切られ、疲弊し、疲れたように。

　その無人となったマンションの一室で、毛布に包くるまりながら畳の上に座り込んでいた。

　本当の意味で、1人。

　恐怖や憎しみ。

　負の感情が今でも溢れ出そうだった。

　だけど、それ以上に、あたしが思ったのは。

「会いたいよ、ソウゴ」

　その言葉が全てだった。

『俺もだよ、クリス』

「っ」

　同時に聞こえた声と共に見上げる。

　そこにいたのは、ソウゴだった。

　あの立花響に憑依している状態じゃないあいつだった。

「なんで、お前、ここに」

『俺を呼んだのは、クリスだろ。

　それは、誰よりも知っているはずだ』

「そんな訳ないだろっあたしは、お前の事を心底憎んでいる！！」

　それは、嘘ではない。

　憎しみを籠めた目で、あたしはソウゴを睨む。

　すると、ソウゴは寂しげな表情を見せた後、こう言った。

『そうだな。

　クリスに恨まれても、仕方ないよね』

　悲痛な面持ちで告げられる言葉に、胸が締め付けられるような感覚を覚える。

「あぁ、そうだよ！　

　あたしはっお前の事を憎んでいる！　

　この世界で、一番っ憎んでいる！！」

　叫びを上げると同時に涙が流れる。

　それを拭う事すら忘れて、目の前にいるソウゴを見つめ続ける。

「だって、それはお前の事を誰よりも信頼していた！　

　助けてくれるって、信じていたからだ！　

　なのに、お前はあたしを助けずに、あの女を助けた！　どうしてだ！？」

　叫ぶように問いかけると、ソウゴはゆっくりと口を開いた。

『……間が悪かったんだ』

「え？」

　予想外すぎる返答に呆気にとられた声が出る。

　そんなあたしに対して、ソウゴは静かに語り始めた。

『俺がクリスを助けるために行動したかった。

　けど、その時には、できなかった』

「そんな言い訳で、あたしが納得すると思ってんのか！」

『思っていないさ。

　だけど』

　その言葉と共に、ソウゴは抱き締めてくる。

　幽霊で、触れられないはずなのに、しっかりと感じる温もりがあった。

　そして、ソウゴは優しく頭を撫でてきた。

『ごめんね、クリス。

　俺はもう君の近くにはいられないから……だから、せめて、今だけはこうしていようか』

　優しい声色に安心感を覚えてしまう。

「うぅ」

　思わず嗚咽が出てしまいそうになるのを堪える。

　しかし、涙腺は緩み、視界がぼやけていく。

　ソウゴの顔を見ようと顔を上げると、彼は優しく微笑んでいた。

　それが、余計に悲しくて、辛くて……。でも、そんな彼にすがりつくことしか出来ない自分が情けない。

『クリス……。俺も本当は君の傍にいたかったよ』

　ソウゴの言葉を聞いて、私は我慢していた感情が爆発してしまった。

「あたしだって！　ソウゴの事は、大事な友達だって、分かっていたよ！　

　けどな、もう遅いんだよ！！　お前とは、会えないんだ！！」

　そう叫ぶと同時に、私の頬から涙が流れ落ちる。

　その言葉を聞いたソウゴは寂しげな表情を浮かべていた。

『…………クリス』

　そして、彼は私の名前を呼ぶと、ゆっくりと近づき抱きしめてきた。

「えっ！？」

　突然の行動に驚きながらも、ソウゴの腕の中に包まれている事に幸せを感じてしまう。

　まるで、これまでの時間を取り戻すように。

「ソウゴ、あたしは……」

　私は彼の胸の中で涙を流しながら言葉を紡ぐ。

　そんな私に対して、ソウゴは何も言わずに優しく頭を撫でてくれた。

　その優しさが嬉しくて、もっと泣いてしまう。

『大丈夫だ。せめて、その寂しさが埋めるまで俺はずっと傍にいるから』

「離れないでくれよ」

　そう、あたしは触れられないが、確かにソウゴと抱き締める。

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「お前なぁ！
なんで、その話をしたんだよぉ！！」
そう言いながら、目の前にいる雪音さんは、ソウゴの肩を掴みながら、問いかけてきた。
それは、もう凄い勢いで。
「だって、その内、絶対に聞いてくるから。
せめて、ダメージが少ない内に」
「お前はそういう所を考えろ！」
そうしながら、顔を真っ赤に悶えている雪音さん。
正直に言うと、可愛い。
「お前、まさか、あの話はしていないよな」
「大丈夫！
再会した時の話だけだから」
「本当にしていないよなぁ！！」
その迫力はかなりやばい。
先程の話だけでも、別の意味でやばかったのに、あれ以上とは一体。
正直に言おう。
むっちゃ気になる。
同時にオカルト研究部の部員全員は、同時に頷く。
隙を見て、聴きだそう。