さらば宇宙戦艦ヤマト2203 ～愛の戦士たち～ 作：往復ミサイル
彗星都市帝国中枢、大帝玉座の間に存在する巨大な装置。アケーリアス文明の遺産たる彗星都市帝国を制御するための大規模コントロールユニットであり、パイプオルガンの鍵盤のようなものを演奏する事により彗星をコントロールする。
ゴレムとは、かつてのゼムリア語で【心臓】を意味する。
なお、原作2202のようなガトランティス人を死滅させる安全装置ではなく、あくまでも白色彗星の制御装置が「ゴレム」である事に注意されたい（2203版のガトランティス人はクローンではないので）。
カラクルム級戦艦の古代魚を思わせる船体に、無数のミサイルが殺到した。
緑色のビームを霰のように射かけるも虚しく、対空砲火を掻い潜ったミサイルたちはカラクルム級を右舷斜め上方から激しく殴打。艦橋の付け根付近に炎の華を咲き乱れさせ、対空兵装やレーダーをごっそり削り去っていく。
サイレンにも似た特徴的な轟音を響かせてカラクルム級を下方へと抜けていくのは、モスグリーンとダークグリーンの迷彩模様で塗装されたスヌーカたち。後続機開発が遅延に遅延を重ねている影響で今なお現役の、空間急降下爆撃機たちだった。
他の編隊も白い閃光を瞬かせ、ガトランティス艦隊の頭上に一斉に転送。エンジンノズルからオレンジ色の光を迸らせて逆落としの急降下、対空砲火をものともせずにミサイルを放って下方へと抜けていく。
その主翼には、バーガー戦闘団を意味するマーキングがあった。
かつては老人と子供ばかりの寄せ集めだったランベアのパイロットたち。
退役した老人たちと入れ違いで入隊した補充のパイロットも含め、皆バーガー大佐の血の滲むような特訓を受けてきた猛者たちだ。
ヤマトと交戦経験のあるパイロットをして『ヤマトが鬼ならばバーガー大佐は悪魔か何か』、『あの人の血は何色だ』、『あの人がいて沈まなかったヤマトって何なんだ』と言わしめるほどの厳しい特訓を耐え抜き、その技量を色濃く受け継いだ教え子たち。
ガトランティスの土砂降りの如き対空砲火も、しかし数多の実戦を経験し多くの宇宙戦艦を鉄屑に変えてきた彼らからすればそよ風同然だ。
《眠っちまいそうだ》
そう嘯きながらも、とあるパイロットは操縦桿の発射スイッチを押し込んだ。
ぐんっ、と機体が一気に軽くなる。搭載していた対艦ミサイルの全弾を発射したのだ。しかしこれで機首を起こすのは素人のパイロットがやる事である。バーガー戦闘団の気が狂ったパイロットたちが違う―――敵艦すれすれを通過、敵艦の艦橋に中指を立ててから離脱するのだ。
《ヒャヒャヒャァ！ ミドリムシの丸焼き一丁ォ！！》
《
《ヒャァァァァァァァァァッハァァァァァァァァァァァ！！》
バーガー戦闘団の戦闘訓練の熾烈さは、ガミラス軍内部でも有名である。
曰く『艦隊司令が演習内容にドン引きした』、『演習宙域をバーガー艦隊に譲った』、『バーガー艦隊への転属を告げられたパイロットが遺書を書いた』など、嘘か本当か分からない噂は数多い。
だが実際、軍に入隊するまでは好青年だったガミラス人の爽やかな男性が、休暇で家に帰ってきた時には目と覚悟のガンギマったヤバい奴に変貌していたのは事実である。
急降下爆撃機を無傷で返してなるものか、と機動力に優れるククルカン級の艦列が上昇。主砲と対空ビームを射かけるが、しかしそれもバーガーの作戦の内だった。
防空隊や駆逐艦が急降下爆撃機の尻を追いかけた事で、ガトランティス艦隊の主力艦艇を守る護衛艦ががら空きになる。
捕食者がそんな無防備な獲物の横腹を放置するはずもなく……。
吸い込まれるような音と共に、何も無い空間へと転送されてくるずんぐりとした巨体の雷撃機―――ドルシーラの隊列。
機首にはバラン星の原生生物、【バラノドン】のノーズアートがある。
超大型の対艦魚雷を抱え込んだそれに気付いたカラクルム級やメダルーサ級の対空砲塔が砲撃を開始するが、しかしドルシーラ隊の練度も極まっていた。護衛機もおらず丸裸同然の状態で、しかしガトランティス側の対空砲の俯角ギリギリを維持しながら突っ込んでくるのである。
キャノピーの僅か数センチ上を緑色のビームが突き抜けていっても、パイロットは眉一つ動かさない。
《まだだ、まだもっと……もっと気持ちよくなれる、もっと……》
スヌーカによる急降下爆撃は敵主要艦艇の対空砲やレーダーの漸減が目的であり、その後は相手を挑発して防空艦隊を主力艦から引き離す囮が目的であった。
戦いにおいて誇りや名誉を重んじるガトランティス人ならば、挑発には簡単に引っかかる。ガトランティスの強みが火力ならば、ガミラスは賢く狡猾に立ち回るのだ。
ドルシーラに搭載している火器管制装置が魚雷の発射を進言してくるが、まだだ。まだ遠い。有効射程に入っているものの、この距離で撃てば迎撃されてしまう恐れがある。
だから必中の距離で、敵艦にアラートが鳴った直後にぶち当たるほどの至近距離で。
（ここだ！）
発射スイッチを押すも機体のシステムが爆発に巻き込まれる危険を上申。しかしそんな事は百も承知で、だからドルシーラのパイロットたちは手早く機体の火器管制システムをオーバーライド。システムの警告を無視する形で魚雷をマニュアルで発射する。
大型魚雷の発射と同時に隊長機がやや上昇。さも当然のようにバレルロールしながら対空砲火を躱すや、カラクルム級の艦橋のすぐ目の前を通過―――艦橋の窓に向け、思い切り中指を立てて去っていく。
敵艦の艦長が憤慨する様子が、よく見えた。
直後、ドルシーラ隊の背後で派手な爆発が生じた。大型魚雷を3発、まとめて喰らったカラクルム級の船体が大爆発を起こしたのだ。
《ハイ気持ちいいィィィィィィィィィィィィィィィィィィィ！！》
敵艦に魚雷をぶち込む瞬間が一番「生きている」という実感を得られるという、ぶっ飛んだ感性のパイロットたちである。
ドルシーラ隊の雷撃は無慈悲だった。よりにもよってガトランティス艦隊の陣形中央、主要艦艇ばかりを狙い撃ちにしたのだからたまらない。
ヤマトにすら深手を負わせた大型魚雷をまとめて喰らって、装甲の薄いガトランティス艦隊が無事である筈もない。次々に木っ端微塵になり、真っ二つになって、コントロールを失い遼艦と衝突。まとめて沈んでいく。
立て続けに行われた航空攻撃で、ガトランティス艦隊の足並みは一気に乱れた。
急降下爆撃隊を追いかけていった防空艦隊を呼び戻す怒号や対空砲火を命じる怒号、友軍への誤射を懸念する声……そういった声が傍受した通信として聴こえてきて、パイロットたちは笑いが止まらなかった。
獲物だ。
次元潜望鏡を覗き込みながら、フラーケンは不敵な笑みを浮かべた。
とはいえ今回は以前戦ったヤマトとはわけが違う―――土星沖で壊滅したバルゼー艦隊の穴埋めに各方面軍から余剰戦力を引き抜いてきたのだろう、いくら何でも数が多すぎる。
「これだけの数の獲物だ、全部食いきれるか分からんなぁ」
「へェ、でもせっかく用意してもらったビュッフェなんだ。腹いっぱいご馳走になりましょうや」
へっへっへ、と笑みを浮かべるハイニに向かって頷き、フラーケンは命じた。
「よし……攻撃深度まで浮上」
「しゃぁッ、次元タンクブロォォォォォォッ！！」
浮上命令を受け、新型次元潜航艦『ゼランダル』が浮上を開始した。
それに合わせ、ゼランダル級2番艦『ミランダル』、3番艦『ゴランダル』、4番艦『ネランダル』、そして周囲に展開していたUX-01から04までの次元潜航艦たちも攻撃深度まで浮上を開始。別の宙域に対していたパウエルのグスタール級と次元潜航艦たちも浮上を開始した。
ガトランティスにとって、艦隊決戦の主役は戦艦だ。
火力に優れる大型艦の数を揃え、火力で押してくる力押しのドクトリンは確かに恐ろしい。しかしそれ故に小型艦などの補助艦艇に乏しく、優先順位では最も下とされている次元潜航艦はあの有様だ。迎撃に出てくるとは思えないし、仮に出ているならばとっくにこちらのソナーマンがその音紋を拾っている。
そして何より、ガミラスにもガトランティスにも、異次元の底に潜む次元潜航艦を攻撃できる対潜オプションは存在しない。だからこっちは好き勝手に相手をタコ殴りに出来るのである。
「対艦ミサイル一斉射、撃て！」
「対艦ミサイル一斉射ァ！」
前部甲板にずらりと並んだVLSが一斉に開放された。泡にも似たエネルギー波を発生させながら浮上、次元境界面の外へと躍り出ていく。
それと同時にミサイル後端にあった亜空間飛行用のゲシュ＝バールモーターを切り離し。通常空間用のロケットモーターに点火するなり急加速して、ガトランティス艦隊を頭上から抑えつける軌道でミサイルが降り注ぐ。
緑色のビームが対艦ミサイルを次々に撃ち抜いていくが、しかし今度は次元境界面から顔を出した魚雷が一斉に直進。カラクルム級の無防備極まる横腹を盛大に殴りつける。
必死になってミサイルやビームを射かけるガトランティス艦隊だが、しかし亜空間の底にいるフラーケン艦隊にはビームもミサイルも届かない。
直後、今度は反対側から飛来した赤い陽電子ビームの光がメダルーサ級を真横から貫いた。
装甲や兵装を脱落させながら墜落、爆沈するメダルーサ級。
次なる獲物をカラクルム級に改めビームを射かけるのは、次元境界面から半潜状態で上部甲板だけを露出させているグスタール級戦略型惑星破壊プロトンミサイル搭載戦闘艦『パウリア』だった。
グスタール級は亜空間の底に潜み、司令部からの命令で敵の本星に惑星破壊ミサイルを発射する事を任務とした宇宙の戦略原潜とも言える艦艇である。そしてもう一つ、豊富な兵装を搭載したアーセナルシップという側面も持ち合わせていた。
前部甲板に搭載された530㎜三連装陽電子カノン砲、そして490㎜四連装陽電子ビーム砲が立て続けに火を噴き、フラーケン艦隊からの奇襲で手負いになったガトランティス艦隊の傷口に塩をもみ込んでいく。
憤ったガトランティス艦隊が反撃に転じた。カラクルム級も艦橋に搭載された衝撃砲を旋回、パウリアへと射かけるが、しかしレーダー照射を受けた時点でパウリアは潜航へと転じていた。衝撃砲の放つピンク色のビームは、パウリアの空間航跡を虚しく射抜くばかりだった。
そして今度は反対側から、浮上したフラーケン艦隊のゼランダル級4隻によるレールガン攻撃。鋭利なサボット弾がカラクルム級の分厚い装甲をぶち抜いて、全長555mの巨体を激震させる。
主砲が旋回したのを確認するなり、ゼランダル艦隊も即座に潜航。攻撃をやり過ごしたところで今度は反対側のパウエル艦隊から一斉に放たれた対艦ミサイルが降り注ぐ。
完全に手玉に取られていた。
敵に攻撃は届かず、敵からの攻撃は面白いほど出血を強いてくる。
敵の艦隊司令が自分ならば憤死していただろうな、とフラーケンは他人事のように思った。
他人への嫌がらせは、なかなかどうして気分がいいものである。
「なんたるザマだ」
艦隊の惨状を見て、バルゼーは唇をわなわなと震わせた。
敵の航空隊にいいようにやられ、次元潜航艦に一方的にタコ殴りにされている。聴こえてくるのは増大する艦隊の損害報告と、助けを求める友軍将兵の叫びばかりだ。
無理もない事である。元々のガトランティスは部族単位で社会を構成していた。その大小さまざまな部族が大帝ズォーダーを中心にして結成されたのが今のガトランティスの社会構造であり、太古のガトランティスは宇宙をさすらう遊牧民であったとされている。
そのような民族性であるが故に、組織の殆どが縦割りだ―――横の連携が全くと言っていいほどできていない。
この火星沖の攻略には、他の星系へと散っていった各方面軍から余剰戦力を抽出して戦線へと投入している。バルゼーが土星沖での地球艦隊の手強さをどれだけ力説し、油断するなと忠告しても全員どこ吹く風だ。「敗軍の将の忠告など何の役に立つ」と切って捨てられた時は憤りすら覚えたが、その結果がこれだ。
そら見た事か―――そう言いたいのをこらえながら、バルゼーは息を吐く。
―――亡き父ならばどうするか。
父ならば、百戦錬磨の父ならばこの局面をどう乗り切るか。
そんな時、ふと父の言葉がバルゼーの脳裏を過る。
『敵はこちらの嫌がる事を徹底してやってくる』。
今、バルゼー艦隊がされて嫌な事とは何か。
これだけ陣形を乱され、艦隊が混乱している最中に、敵の
「バルゼー様、空間跳躍反応が！」
「どこだ！？」
「か、艦隊直上！ 真上です！」
―――敵は有能だ。
こちらの嫌がる事が何か、その全てを知り尽くしている。