龍驤がヤサグレるワンピース

子供なら許されるけど、地位のある大人がやっちゃダメだと思う

「どうせえつーの?　ねえ?　どうせえつうんじゃ?」

　龍驤はヤサグレている。

「海軍最高戦力がチャリ?　チャリで来るんか?　この広い大海原を、航跡もなにもない、チャリ一つで?　チャああリぃぃ!?」

　ずっと発狂している。

　こんな不意打ちがあるだろうか。致命傷である。

「艦隊引き連れて来いよ!?　立場があるんならさあ!?　んな、身一つで来られて、こっちはどないせえっつうんじゃ!?」

「まあ、そうかも?」

　ルフィも暴れている。

「ロビンは渡さねえぞ!!」

「落ち着け!!」

「いや、まあ、なんだ。色々あってだな」

「色々ってなんだ!?」

「チャリで来るに相応しい理由なんやろなぁ!?」

「なんだ?　チャリに相応しい理由って」

「だから、その、なんだ?　ボチボチだ」

「諦めるな」

　カオスだ。なんにも話が進まない。ロングリングロングランドのどの生き物よりひょろ長いので、ゲルにも入らない。

　なんか、その場で寝た。

　二人を止めてはいるが、殴りたい。

「話を聞いて下さい」

　大将が下手に出た。物理的にも寝転がっている。態度はデカいが、そんな感じだ。麦わらのバカ二人は、大将をやり込めた。

　勝利である。

　聞いてあげた。

　麦わらに懸賞金はない。今のところ。

　だが、ロビンが加入した。海賊とは違う。むしろ、世界的犯罪者の方で、下手をすればレヴェリーの議題にさえなる人物だ。

　ちょっと、海軍の管轄と違うような、そうでもないような。

「だから、まあ、今回は様子を見に来ただけだ。指令とかじゃない」

「んで、チャリか?　チャリなんか、クソッたれがぁッ!!」

　隔離した。頼むから、落ち着いて欲しい。

「なんだ!?　散歩か!?　じゃあ、こんなとこ通るな!!　どっか行け!!」

「めちゃくちゃじゃないすか」

　大将がチャリで来る方が、めちゃくちゃですけどね。

　海面を走るチャリとか、どうやって見つけたらいいのか。巨大な艦隊すら、見つけるのは難しいのだ。

　海軍大将がチャリで散歩する海とか、怖すぎなんですが。

　どうすんのよ、これ。

　ということで、トンジットさんを送ってくれることになった。意味がわからないようで、通常業務だ。大将がやるべきかはともかく、遭難者の救助と考えれば、海軍の仕事ではある。

　メリーの積載を考えると、助かることは確かだ。まあ、海兵だし、甘えることにした。

　で、海が凍った。

「これに勝つのん?」

　龍驤が大人しくなった。よいことだ。とても、よいことである。

　常識はどこにもないが。

　水平線の向こう、三つ先の島までってことは、最低でも直線で60kmぐらいかね。砲の射程は越えたかな。

　この現象は熱を奪うとか、そういうんじゃない。悪魔の実の特性を考えたら、これは変化である。

　ルフィがゴムになるように、冷えた状態に変化したのだ。基本的には、青キジの肉体が。凍ったのは副次効果で、それがこの規模で一瞬だ。

　溶けるのではなく、変化が解除される。または、解除されないので溶けない、なんてことが起こる。

　あのひょろ長、実際の大きさは、巨大宇宙戦艦ってことだろうか。ロギアって粘菌か。デカいことは、マジで強い。

　具体的になにが起こっているのか、ちっともわからない。

「温かくして行きなさいや」

「ありがとう!!　ありがとう!!」

　荷造りなんかを手伝って、トンジットさんは旅立った。航海術はないと言っていたが、太陽さえあれば大丈夫だろう。

　それが彼らの、歴史と文化なのだから。

　一味は、その別れと光景すら楽しんだ。龍驤も頑張った。

　青キジはダラケていた。その様子を見ていた。

　そして、姿勢を正したのだ。

「俺は、ニコ・ロビンと、お前を見に来たんだ。モンキー・D・ルフィ」

「あ、じゃあ、ウチは船番に戻るわ」

「待てぃ」

　止められた。青キジだけじゃない。みんなに。

　なんでこの雰囲気で、普通に立ち去ろうとしてんだ、渉外担当。

「お前、誰なんだ?」

「しがない美少女や」

「細かく見ていけば、骨のある一味だ。その所業、成長速度。末恐ろしく思う。だが、それだけだ。お前だけがわからない。なんなんだ、お前?」

「美少女やと言っとるんや。まず、女の扱いから教えて欲しいんか?」

　青キジは顔色も変えず、ただ頭をかいた。内心、困った。

　まず、未成年の女の子であることを示唆します。ついでに、海賊っぽい賞金稼ぎの皮を被った、観光客でしかない現実を思い出させます。

　そうすることで、ニコ・ロビンの加入についても、なんか適当に誤魔化します。

　その上で、礼儀を指摘します。指令とかないのに、海兵が尋問とか、なんのつもりかと匂わせます。

　そういうことを、いちいち指摘してやろうかと脅します。

　ついでに、未成年でありながら、世慣れたところも見せます。実力を過大に申告します。

　大将が困ります。

　頭がいいと大変です。

　龍驤はドヤ顔をする。ウザい。

「センゴクさんとの関係は?」

「孫プレイの相手」

　どうしたもんだろう。なんで、否定出来ないんだろう。上司なのに。尊敬だって、信頼だってしているのに。

「なにやってんだ、お前」

　仲間からもツッコみが入る。そりゃそうだろう。そうとしか言えない。

　寒い。

　悪魔の実とか関係なく。

「まあ、今は帰れ。次は、手土産でも持ってな」

　龍驤は去って行った。マジで帰った。残された青キジと、一味は顔を見合わせた。

「なんだ、あれ?」

「転生者だ」

「空母」

「メカ」

　謎を増やすな。青キジは苦悩した。

　おかげで、少しロビンが落ち着いた。

　殺せなかった。あの龍驤とか言うのにもやられたし、船長にもしてやられた。

　常識なんて知らないふうだったのに、二人の言動で義理やらしがらみやらに、いつの間にか縛られていた。

　自由を語るだけあって、不自由には詳しいのかも知れない。良くも悪くも、ガープの孫で間違いがない。

　借りがあるのだ。

　クロコダイルがなにをしようとしたか。証拠はないが、スモーカーの報告で、わかってはいる。

　衝撃だ。ジンベエの裏切りなど、比較にもならない。ニュースになっただけで、公ではないし。

　被害者が加盟国だ。レヴェリーの常連であるアラバスタ。とても、排除出来るような小国ではない。

　世界を守るはずの七武海が、その立場を利用して、世界である加盟国へ被害をもたらした。

　政治の問題になっただろう。公になる。実に厄介だ。

　悪として裁けたら、一番よかったと思う。

　ただし、海賊の被害は拡大した。治安を守るのは、強さではない。数だ。とにかく、目を配ることだ。

　その目が足らない。世界は広い。

　ないもの強請りだ。海軍は充分に巨大である。

　クロコダイルという、よく目の届く男は貴重だった。楽園は平和になりかけていた。どうすべきか迷い、ついに大将が膝を突き合せた。

　クロコダイルは潰す。そう決めた。赤犬が責任を取る形で、出撃した。

　憂鬱だった。

　アラバスタが堕ちるよりマシとはいえ、また時間が遡る。平和への道のりが遠くなる。

　それが防がれた。

　クロコダイルの野望を阻止し、七武海の責務へ縛りつけ、逆に政治問題にして、海軍の地位を向上させた。

　新聞は盛り上がっているが、あんな噂など実現させない。白ひげ、四皇が楽園へ進出するなど、海軍が許すはずがない。

　大海賊時代は、ナワバリ争いなのだ。ワンピースなどおまけに過ぎない。

　そして、海軍は一時的にせよ、クロコダイルという脅威と手を組んだ。後背の憂いを払拭した。

　そうだ。クロコダイルは白ひげと協力などしない。海軍は新世界へ攻め込む。魚人島を制圧して。

　準備は進んでいる。元帥が計画し、大将が整えて、実行する。海軍が、すべてを賭けて行う。

　今、世界は白ひげがどう動くかに注目している。だが、それは裏切られる。常識は覆る。

　海軍が動く。青キジは、ワクワクしている。時代は変わる。あの、小さな海賊たちに、なにが出来るのか。

「おっとっと、ごめんよ」

　波間にイルカ。その向こうから、魚雷。

　青キジは水柱に飲まれた。

「チィっ。仕留められんか」

「おい!!　手伝えよ!!」

「いらん。チョッパーに任せよ」

　麦わらは上へ下への大騒ぎだ。船長とロビンが凍らされた。

　意味がわからない。サンジが、遠くを見つめる龍驤の肩を掴む。

「なにをやってんだ!?　状況がわからねえのか!?」

「わかっとったことが、一度でもあったいうんか?」

　ありません。観測手失格でごめんなさい。

　しょうがないじゃない。分析なんて、ほとんどが経験だ。常識が通じないだけならともかく、統計上の例外みたいなのとしか遭遇しないんだもの。

　例外はわからない。だって、例外だから。

「悪魔の実の変化は基本、可逆的なもの。物理現象が冷凍でなく、変化である以上、凍るというダメージは副次的や。なら、大したことにはならん。チョッパーに任せよ」

　冷やしてやる手術もある。むしろ、ダメージは少ないはずだ。医療としてコントロール出来れば、だが。

　チョッパーに任せるしかない。

「なんでわかるんだよ」

「いや、キミの方がわかるで?　魚って、締めてから凍らすやん。でも、ルフィもロビンも締めてへんわけやから」

「新鮮だってか?　いや、劣化する余地こそが、生きてる証か!!　解凍の仕方も?」

「それは、チョッパーに聞け」

　プロが二人いたら、大丈夫だろう。サンジはやることがはっきりしたせいか、目に力を取り戻して、船内へ走った。

　龍驤は見送った。心配などバカらしい。

　悪いが、相手は大将だ。しかも、あれほどの規模の技を、軽くやれる人間だ。殺しなら、よっぽど慣れている。軍事行動の名の元に、虐殺レベルのことを繰り返している。

　ならば、加減を間違えたりはしない。プロなんだから。

　たぶん。

　龍驤はよく間違える。

　わかっているとは思うのだが、はっきりと口にしたのは、ルフィにだけだから、どうなのだろう。

　嫌なことでも我慢して、弱い者から全力で狙う龍驤が、戦略兵器として全力を出したら、この世界で対抗出来る勢力など、存在しないのだ。

　個人は別だけどね。逆なんだ、普通は。なんなんだ、この異世界。

　本気でケンカを売ってくるとは思えない。それがやりにくい状況を、頑張って作った。知らせるために、海軍上層部と、コネまで作った。ならば、ルフィもロビンも生きている。一味が全力でやれば、なんとかなる。

　そうだと思うが、異世界だから。

　通じているようで通じていない、なんてこともありそうだ。

　魚雷は警告である。ワンチャン、死んで欲しい。あんな化け物。

　ゾロが下を向いている。あぐらをかいて、黙っている。

「見たか?」

「うるせぇ」

「海が凍った。能力者の、弱点と呼ばれる海がや。せやけど、気づいたか?　空気は凍らんかった」

　あの規模で海水が瞬時に凍るなら、空気だって凍らないとおかしい。固体や液体にならなければ。

　ならなかったとしても、近くにいた人間の肺や眼球などが、大ダメージを受けていたはずだ。

　だが、ならなかった。温度を下げたのではないからだ。

「なにが言いてえんだ?」

「能力は、空気を伝播せん。少なくとも、媒介が必要や。砂や煙。フォクシーの、ノロノロビームみたいに」

　空気には、なにかが混ざっている。だから、常人がビームを撃てるのに、能力者はそういう能力でなければ撃てない。

　能力が波形であるように、衝撃だって波形だ。鍛えてビームが撃てるなら、能力だって同じはずだ。

　出来ないのなら、それには理由がある。

　知らんけど。

「つまり?」

「斬れる。ウチとは違う。間合いには入れるはずや」

　龍驤の間合いは、水平線の向こう。しかも、正体は艦船だ。そもそも、この世界の戦力では戦えない。だから、龍驤は戦わない。戦わないから、絶対に負けることがない。そして、勝つ必要もない。

　龍驤が諦めるか、死ぬまで、ずっと嫌がらせを続けられる。海上封鎖と空襲で、火炙りに出来る。

　それは強さではなく、便利さだ。チートである。

　しかし、能力は違う。悪魔の実は、ズルなどではない。あくまでも、一つの才能。または、個性だ。後天的な。

　言い訳にしたいなら、したらいい。あいつは天才だと。

「ナミが届けるし、ウソップが援護する。ウチも手伝う。やから、それで勝てんと言うなら、キミのせいやぞ?」

「本音は?」

「無理ですやん、あんなん」

　そういうことだ。結局、嫌がらせしか出来ません。勝てません。負けないだけです。逃げ続けます。だから、ゾロにだって勝てる。

　それも、空を飛ばれたら崩壊する。

　で、走ってくるんだ。異世界人ってやつは。

　どんだけだよ。一応、一国を滅ぼす戦略兵器だぞ。

　挙げ句、一番のアドバンテージである船の部分を、あんなふうに無効化されたらどうしようもない。

「お願いします。なんとかして下さい」

「おう」

　ゾロが顔を上げた。斬れるのなら斬る。剣士ならば当たり前だ。出来ない人間が、剣士を名乗ってはならない。

　今、出来ないことなど、なんの問題もない。悪魔の実がそうであるように、生きている間に、身につければいい。

　生まれた瞬間に強者ならば、目指す必要などないのだから。

「任せろ。俺たちの邪魔をするんなら、なんだって斬ってやるよ」

「本当に頼んだで?」

「うるせぇな。大船に乗った気でいろ」

「ウチかて、前世じゃ大船やもん!!」

「嘘つけ」

　龍驤。

　見ていると不安になると言われた船。