フシギナセンセイ

メインストーリー 1つの運命の後日談。 或いは、新たな青春の序章

メインストーリーです

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二度と魔術世界に踏み入れないこと。 それが、藤丸立香が魔術協会に命の代償として伝えられた条件だった。

全てを忘れて元の生活に戻れ、と。 魔術師達が下した、苦渋の折衷案。

藤丸立香という存在を最大限利用するとなると、場合によっては無数のサーヴァント達を相手にせねばならない。 ならば、誰かが余計な事をしないうちにサーヴァントごと消えて貰うのが賢明だ、と。

魔術世界との繋がりを切られた藤丸立香は、必然的にカルデアとの接触も禁じられた。

つい昨日まで過ごしていた部屋も、見慣れた司令室も、一緒に旅を超えた仲間も、ずっと隣で守ってくれた少女も、今では見ることさえ叶わない。

手元に残ったのは、既に契約していたサーヴァントのマスター権。 そして、カルデアから1度だけ送られてきた品だけ。

全てを忘れて日常に戻ろうともした。 だが、戦いで多くの物を消費した自分では全てが上手く噛み合わない。

価値観も合わなければ、物の捉え方も違う。 多くを救い、多くを切り捨てた藤丸立香の思考は、やはり常人のものとは離れてしまっていた。

どこにも安らげる居場所が無く、宛もなく彷徨う毎日。

平和な世界を渡り歩いた藤丸立香が最後に行き着いたのは、外の世界から切り離された場所だった。

そこは技術と神秘が共存する世界。

大気にマナは無く、人にオドは無く。 されど古代からの遺産が残る学園都市、その名をキヴォトス。

元の世界とも魔術世界とも違う3つ目の世界。 そこに元人類最後のマスターは足を踏み入れた。

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『私のミスでした』

登り始めた朝日が差し込む車内。

自分の座る向かい側には、1人の少女が座っている。

『私の選択。 そしてそれによって招かれたこの全ての状況』

『結局、この結末にたどり着いて初めて、あなたの方が正しかったことを悟るだなんて……』

身体から流した血が白い衣服を赤く染め、本来ある筈のヘイローは影も形も無い。

『……今更図々しいですが、お願いします』

『藤丸先生』

悔恨。 哀情。 懇願。 絶望。 ──希望。

数え切れないほど多くの感情を滲ませながら、少女は語るのを辞めない。

『きっと私の話は忘れてしまうでしょうが、それでも構いません』

『何も思い出せなくても、おそらくあなたは同じ状況で、同じ選択をされるでしょうから……』

『ですから……大事なのは経験ではなく、選択』

『あなたにしかできない選択の数々』

表情は逆光の影になり、伺うことは出来ない。

それでも、彼女の決意と信頼だけは確かに届く。

『責任を負うものについて、話したことがありましたね』

『あの頃の私には分かりませんでしたが……。 今なら理解できます』

『世(・)界(・)を(・)救(・)お(・)う(・)と(・)す(・)る(・)も(・)の(・)の、責任と義務。 そして、それを知っていたからこその、あなたの選択』

『それが意味する心延えも』

彼女の言葉に反応したかのように、右手の甲に感じる違和感。 マスター権……というよりは、令呪が何かと混ざっていくような感覚。

それでも、視線を目の前の少女から離したくなかった。

『ですから、先生』

『私が英雄と信じる、あなたになら、』

『この捻じれて歪んだ先の終着点とは、また別の結果を……』

『そこへ繋がる選択肢は……きっと見つかるはずです』

『だから先生、どうか……』

1人の少女の切なる願い。 それが最後まで語られる前に、目に映る全てがバグが起きたように歪む。

朝日で照らされていた車内は、そのまま電源が落ちたように暗転した。

「全く、馬鹿馬鹿しいな」

蟲が嗤う。

何処かから漏れ出した光が、闇に染まった車内を微かに照らす。

「自分でも言っていたが、図々しいにも程がある。 そうだろう？」

蟲が嗤う。

酷く聞きなれた声。 演説でもするかのように仰々しく広げられる腕。

「これまでの戦いは一応理解出来たさ。 でも『これ』は別だ。 君が命を賭ける必要なんてどこにも無い」

蟲が嗤う。

窓の外は夜の帳が下り、全ての景色を閉ざしている。

……1つの輝く星を除いて。

「キヴォトスが滅んだところで、それは君の責任にはならない。 それまでの尽力を感謝こそされても、糾弾される謂れは無いだろう」

ノイズが走る世界。

少女が座っていた場所に腰を下ろした一匹の蟲。 嘲るように、見下すように、妖精王の皮を被ったモノが投げかける問い。

何(・)故(・)お(・)前(・)が(・)背(・)負(・)う(・)の(・)か(・)。

戦いに身を投じた理由が同じだからこそ、今の藤丸立香の思考を肯定しない。

藤丸立香が戦った理由は『自分しか居なかったから』であって、『自分に出来るから』では無いのだから。

品定めをするように細められる妖精眼。

辞めてしまえと。 投げ捨てても良いじゃないかと。 終末装置は囁く。

……でも。

青い髪の少女に託された願い。 それを放り捨てるには少し、みんなと過ごした時間が長すぎた。

「……」

例え身の丈に合っていなくても、俺はあの子達の先生になったのだから。

「──見ないフリなんて、出来ないよ」

俺の答えを聞いた蟲の顔から一切の表情が抜け落ちる。

それと同時に、背景の一切が溶けるように消え始めた。

「あっそ。 なら勝手にすればいいさ。 君が何を選ぼうが、俺には関係ない」

全てがドロドロと溶け落ちて、遂には何もかもが無くなった空間。

心底どうでも良さそうに吐き捨てながら、蟲は俺の横を通り過ぎて暗闇の奥へと進む。

「さっさと行けよ。 やるべきことがあるんだろう？」

吐き捨てるような台詞。

彼が何を思っているのか、それを推量ることは出来ないから。

「……ありがとう、オベロン」

「俺と君の仲だ、礼なんていらないさ！ せいぜい頑張ってくれ、『先生』」

友人からの皮肉(おうえん)を背に受けながら、自分が行くべき場所へと歩みを進めて──

「……本当に。 反吐が出る程愚かだな、君は」

★★★

「──い」

「先──。 起き───さい。」

聞こえる声にぼんやりと目を開ける。

まだうまく頭の働いていない不明瞭な視界には、白い壁と眼鏡をかけた人影がひとつ。

「マシュ……？」

今日は何か予定があっただろうか。

態々マシュが起こしに来るということは、それなりの用事があったということだろうけど……。

「起きてください、先生」

思い切り身体が跳ね、夢現の状態から一気に現実へと意識が引き戻される。

目の前には真面目そうな雰囲気の眼鏡をかけた少女。 声の主は彼女だったのだろう、どこか呆れた様子が見て取れる。

俺はどうやら待ち時間に居眠りをして夢を見ていたようだ。 ちょっとだけ、鼻の奥がツンとした。

「少々待っていてくださいと言いましたのに、お疲れだったみたいですね。 なかなか起きない上、寝言とは。 ……ちゃんと目を覚まして、集中してください」

「ご、ごめんなさい……」

自分よりも年齢が下だと思われる少女に居眠りを咎められる。

1番最初にカルデアを訪れた時といい、真面目な人に叱られるのは何度経験しても慣れない。

ぴしっと背筋を伸ばして話を聞く体勢を作る。

「もう一度、改めて今の状況をお伝えします。 私は七神リン、学園都市『キヴォトス』の連邦生徒会所属の幹部です。

貴方は私たちがここに呼び出した先生……のようですが」

眼鏡の少女、リンが訝しげに俺の体を上から下まで観察する。

ちゃんと指定の制服を着ているし、身嗜みでおかしいところは無いように確認してきたんだけど……。

数秒間もの間じっと俺を眺め続けたリンは小さく息を零す。

「……すみません。 私たちと対して年齢が変わらないようでしたので。

実の所、先生がここに来た経緯を私たちもあまり知らないのです」

「気にしなくて大丈夫だよ。 それで、俺は何をすれば？」

「はい、先生には、真っ先にやっていただかなくてはいけない重要な事があります」

ついてきてください。 そう言って、ロビーに設置されたエレベーターへと向かうリン。 遅れないようにと、隣に置いていたキャリーバッグを引っ張りながらその後を続いて。

「──！」

飛び込んできた絶景に目を見張る。

2人が入っても余裕がある広いエレベーター内は、一面ガラス張り。

建物と自然がどこまでも広がる景色は人の活気に溢れていて、太陽の光を浴びて世界中が輝いているように見えた。

エレベーターから見下ろす景色に目を奪われる俺に、リンが隣で柔らかく微笑む。

そして、これから何度も通う街を背景に始まりの合図を告げた。

「キヴォトスへようこそ、先生」

これは、様々な学園を巡る青春の物語。

1人の新任教師(マスター)と生徒達が描く、新たな日常の記録である。

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投票数が多かった上位2人を書きます
今回選ばれなかった生徒は次のアンケートに持ち越します