後藤ひとりの兄は 作：人ドック
目つきが悪いけど、イケメンのお兄ちゃんが欲しい人生だったと最近思う｡
後藤ひとりが高校に入学して一か月がたった。ひとりは日に日に、やつれていったような気がする。いつの間にかピンクジャージに戻っていたことから察するに、あいつの高校デビューは上手くは行かなかったみたいだ。
「まぁ、予想はしていたが…悪意はどこにでもあるな」
後藤ひとりは目立つ。本人は目立ちたくないだろうが、その姿と言動、奇行は目立ちまくる。何よりも、悪意はひとりのような人間が大好きだ。
「ある程度の悪意なら払える。だが、ひとりが孤立することには変わりない」
ひとりは自分を変えようとする意志は誰よりもある。だが、あいつ一人では難しい。結束バンドのような存在が必要だ。
「俺に相談にくる程だ。何とかしてやりたいが…」
ろくでなしの俺には、お前を変える言葉をかけることはできない。それはきっと、間違っているとどこかで感じているから。
後藤ひとりの人生において、転換期となるのが伊地知虹夏との出会いだ。あの公園で彼女に声をかけられなければ、あいつは引き篭もりルートに入る。
それはきっと、後藤ひとりの可能性を潰してしまう選択なのだろう。
「何も間違いではない｡まして、正解でもない…か」
町を見下ろしながら、一服をする。
そう。ひとりの人生において、その選択肢を選ばせる事は間違いではない｡ただ、それはその選択の未来を知っているからだ。
基本、人生に正解なぞない｡俺は未来を知っているからこそ、正解と失敗の天秤にかけることができる｡
「はっ…妹の人生を天秤にかける｡悪役を通り越して外道だな」
毎度毎度、たらればの話を常に意識させられる。ほんと、頭打って記憶消えねぇかな｡
「…罪悪感よりも他の感情が湧いてくるのが、何よりムカつくわ」
罪悪感を抱いておきながら、原作以外の道を進める｡
それはつまり…
「結局、俺はひとりを信じてやれてねぇのか？」
ひとりがバンドを始めても、友達ができても、俺は既に知っている。知っているから、安心する。
「信じて送り出す。なんて、結果を知っているならできやしない」
全知全能になると誰も信じなくなるという話があったな。
…心底、気持ち悪い。この世界を現実だと認識しているはずなのに、原作が未来そのものだと考えている｡
「愚者であるが、悪人でも、善人でもねぇ。どうしようもない人間すぎて笑える」
ピエロ後藤でーす。そんな事実を口にしても笑う奴も咎める奴もいない。本物の愚者がそこにはいた。
タバコの煙が空へ消える。きっと、彼の言葉と同じ質量だからだろう。タバコの火が消える。また、町を見下ろす。
「さて、ひとりがどんな選択をしたか見にいこうか」
既に、向かう先は決まっていた。
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下北沢のライブハウス「STARRY」
そこは、『ぼっち・ざ・ろっく！』において、重要な場所であり、後藤ひとりが成長する大きな要因となる場所だ。
時間帯は夜。もう既に、ひとりは帰路についている。先ほど連絡があった。あんなにテンションが上がり、何かを決意するひとりは久しぶりに見ることができた。
扉をくぐると、懐かしいと感じる音や光、独特のにおいが俺を満たす。まぁ、それも一瞬でなくなったが。
来店早々、ドロップキックが飛んでくるとは思わねぇよ普通。
「随分荒い接客ですね…店長」
「黙れ。何の用だ。…ゼロ」
姿を見るなり、全力で走ってきてドロップキックとはあんたほんとに29歳か？
「何か今、失礼なことを考えなかったか？」
「めっそうもない」
まったく、妙に感がいいなこの人は。できれば、ひとりがここでバイトを始めるまでは初対面でいたかった。
「…まぁ、いい。中に入れ。お前がいると客が減る」
「そうだと思って、伊達メガネを付けてるじゃないですか」
「ヤクザがインテリヤクザに変わったところで意味ないだろ」
ひどい。
中に通され、ステージから離れたところで伊地知星歌…店長とライブを見ている。
「…で？何の用だ？」
「…金を借りに…おう、待ちやがれ下さい。ポリに連絡しようとしないで」
「黙れ。もう一人のクズと同じようなこと言いやがって」
「冗談ですよ。冗談」
頬を引っ張る力がえぐいなこの人。容赦がない。
「…まぁ、パトロールとでもいっときましょうかね」
苦虫を嚙み潰した顔になる店長。そんな顔してると恋愛運が逃げますよ」
「いってぇ！」
「だ・れ・が、恋愛運とやらを私から逃がしていると思ってるんだ！」
容赦ねぇな。この未婚。
「ちっ…まだ、続けるのか」
「人の悪意に底はありませんからね」
「分かっている。…ゼロ。お前はいいのか？」
店長は俺の目を見てくる。…その目で見られるのは、やめてもらいたい。
「…さぁ？」
「お前の人生だぞ？」
…やはり、この人は苦手だ。伊地知星歌を見なくてはいけないから。
「…そうですね。俺も変わりたいものなら、変わりたいですよ」
笑って答え、踵を返す。俺は笑えているだろうか。自信がなかったから、俺は逃げるようにSTARRYから、出ていく。
一人残った星歌は彼の不格好な顔を見て、ため息をついた。どこまでも、自分を見ようとしないろくでなしを思って。
「お前に救ってもらったのに、私はお前に何もできないのか…」
そう。ゼロを引き留めることもできない。辛いはずなのに。いや、結局、怖いだけなのだ。彼がこの店に訪れなくなることが。
「…私も、変われるものなら、変わってみたいよ…」
そんなつぶやきは、ライブハウスの喧騒に飲まれていった。
ライブハウス「STARRY」。変わらずに営業していたことに安心した。まぁ、お茶の水の魔王と裏ボスがいれば何とかなるか。
いや、
「STARRY…。星が悪意ごときに沈むわけないか」
にしても、
「やっぱ、店長めっちゃ美人だ」
後藤ひとりの兄は年上好きである。
ゼロ
後藤ひとりの兄の別称。悪い事する時は基本こっちを使う。
性格
やっぱり、ろくでなし。
趣向
年上好き
伊地知星歌
ライブハウス「STARRY」の店長
過去
ゼロに助けてもらった事がある。
現在
今年30歳を迎えることに戦々恐々している。
きっと、店長にはゼロ君が不器用な男に見えている。