東方のシェフ

#4 博麗の巫女

寺子屋での授業が終わったケンは博麗霊夢を尋ねるため、博麗神社を訪れる。

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ー夕刻、博麗神社付近ー

2人の人間が長い石段を登っている。石段が途切れて鳥居が見えてきた。もうすぐ日が暮れそうである。

妹紅「着いた。ここが博麗神社。幻想郷と外の世界を繋いでいる場所だよ」

ケン「ここに博麗霊夢がいると…」

妹紅「いるはずだよ、でも見当たらない…」

ケン(…お参りでもしよう)

賽銭を入れて、自分の記憶が戻るように祈った。その時である。

？「あら、参拝客？10文以上ないと撃ち落とすわよ」

神社の裏手から赤と白、そして脇を出し赤いリボンをつけた10代ぐらいの女子が現れた。

妹紅「霊夢」

霊夢「あら、妹紅じゃない。それと…そっちの男は外来人？」

ケン「ケンと言います」

妹紅「ケンは記憶を失っているんだ」

霊夢「なら永遠亭に行けばいいじゃない」

妹紅「…あいつがいるから嫌だ」

ケン(…あいつ？)

霊夢「…ったく…あんたの姫様嫌いもなんとかして欲しいわね…。いつも殺し合いしてるし…」

ケン(…そういえば料理の支度中にボロボロになって帰ってきたことがあったがそういう事か…)

霊夢「で…あんたはどうしたいの？」

ケン「俺…ですか？」

霊夢「そう。幻想郷にいるのか、それとも元の世界に戻りたいのか。と言っても今のあんたを外の世界に送ったら過去の事が全て忘れている状態だから意味が無いんだけどね」

ケン「…俺が記憶を取り戻すにはどうしたらいいのですか？」

霊夢「いくつか方法はあるわ。まず、さっき話した永遠亭。そこに医者がいるわ。まあ、妹紅が彼処とは仲が悪いけどね。2つ目に地底の地霊殿にいる『古明地さとり』に見てもらう、ただし、地底は危険だから何も武器を持ってないあんたが言っても死ぬだけよ。最後に閻魔の『浄玻璃の鏡』で見てもらうだけど…」

妹紅「そもそも行く手段がない…」

霊夢「そう、三途の川は生きてる人間は渡れないわ。死神に乗せてってもらうしかないわね。まあ、閻魔自身はたまに幻想郷に訪れたりするからチャンスが無いわけじゃないけど」

ケン(現時点では永遠亭がいいというわけか…)

霊夢「で、ケン。あんたは何が得意なの？」

ケン「…料理ですかね」

霊夢「あら、料理が得意なのね。なら、何か作ってもらおうかしら」

妹紅「えっ？」

霊夢「幻想郷の夜は危険よ。妖怪が活発化する。妹紅は良いけど外来人は襲われたら一溜りもないわ。というわけでここに泊まっていきなさい。食事はその手間賃」

ケン「分かりました」

妹紅「…そうだね。おじゃまするよ」

ー霊夢の部屋ー

ケン「台所をお借りします」

霊夢「良いけど…ナス位しかないわよ」

ケン「十分です。それに材料は人里で買ってあります」

霊夢「ふぅん…用意がいいわね」

ー数十分後ー

ケン「お待たせしました。ナスのキャビア風半熟卵のせ、ナスと梅干しの冷たいスープ、ナスのパスタ・ミートソース風辛子風味です」

霊夢「きゃ…きゃび…何それ？」

ケン「キャビア、チョウザメの卵を塩漬けにしたものです。ナスを油で揚げ焼きにして皮を外し、みじん切りにして塩と胡椒を降って半熟にした卵を乗せました」※胡椒は奈良時代に日本に伝わっているので幻想郷に入ってきてるという設定で。そこそこ出回ってます。

妹紅「これ、全部ナス？」

ケン「はい、ナスは食物繊維が豊富で便秘を予防し血中コレステロールを低下させて心筋梗塞や糖尿病を防ぎます。腸内環境が改善されることで美肌にも効果があります」

霊夢「…よく分かんないけど頂くわね」

妹紅「…」パクッ

霊夢「…」パクッ

霊夢「…！美味しいじゃない！」

妹紅「うん！全部ナスでできてるって言われなきゃ分かんないよ」

霊夢「ナスと梅干しのスープもさっぱりしてて、夏バテで食欲が湧かなかったけど胃がスッキリするわね」

妹紅「…この…パスタ？とか言ったやつはナスの皮か」

ケン「はい、ナスの皮にはポリフェノールが入っていて目の疲れを取ってくれます。また癌を防いだり、免疫力を向上させます」

霊夢「…この卵のやつも白身魚を食べてるようね…」

ケン「喜んで頂けたら幸いです」

ー20分後ー

霊夢「あ～…美味しかった…。あんな料理初めてよ。あんた凄いわね」

ケン「ありがとうございます」ペコッ…

霊夢「ねぇ、ケンを知ってもらって情報を集めるいい方法があるわよ」

妹紅「…それって宴会？」

霊夢「そう、宴会をすればケンを知って貰えるし向こうから人が来てくれるわ。この幻想郷で暮らしていくには住民に知ってもらった方がいいわ。それだけでも敵意を持って襲ってくるやつは少なくなるし」

霊夢「ねえ、ケン。その宴会で料理を振舞ったら？お酒を交わすだけでも十分友好は高められるけど、あなたの料理は幻想郷には無い料理。話題性は十分あるし、他のところから声をかけられて情報を集められるわ」

妹紅「…確かにいい案だけど…どうする？」

ケン「やりましょう」

霊夢「決まりね。3日後に宴会があるわ。そこで料理を振舞ってちょうだい」

ケン「はい」

夜の幻想郷は静かに町を月が照らしていく…。

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ナスの料理は森可成の最後の出陣前に出された品です。可成はケンに原作の中でも親切に接してくれた武将で、ケン自身も友のように思っていた人でした。今回は幻想郷が夏であるということで夏バテ防止に変更。ちなみに『ナスのキャビア風半熟卵のせ』はネットで検索すれば作り方が載っていますので気になる方は是非。

次回は宴会編です。