VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

64

　軍勢の構成は、主に低級な骸骨兵士(スケルトンソルジャー)と、そのバリエーションによる部隊だ。

　それは、槍兵であり、弓兵であり、弩兵であり、重装兵であり。

　中世の戦争に近しい編成である。

　ただ、騎馬兵がデュラハンロードであったり、骸骨魔法兵(スケルトンメイジ)や大型の腐敗巨人(ジャイアントゾンビ)が混じっていたりする部分が、大きく違う。

　その軍勢にまず、先制攻撃を仕掛けるのは。

　膨大な雪量による雪崩だ。

　ちなみに、この雪崩は自然現象としての雪崩であるため、それに即した計算が行われる。

　決して、冷属性を帯びているわけではない。

　魔法とは、自然現象の再現であり、魔力を帯びてこそ魔法の法則に従うことになるからだ。

　そして。

　雪というものは、時間が経って高密度に堆積した部分は非常に重い。

　１立法メートルの雪の重さは、少なくとも２００ｋｇになる。

　アンデッドなので冷たさや窒息で死ぬことはないが、斜面を滑る速度に、この重さが加わった衝撃というモノは、武器で殴るよりはるかに強力で。

　低級のアンデッドならばそれで木っ端みじんになりうるほどだ。　

　故に、敵陣の前部分に布陣していた多くのアンデッドが、雪崩に巻き込まれてその存在を消失させる。

　さらに、そこにローリエ達が突っ込んでいく形となる。

　前衛で問題ないというメイド服のウィスタリアが最前で、そのすぐ後ろにユナが駆るヒューベリオン、その隣にローリエという陣形であり。

　いつも最前線を行くフェルマータは、今回はあえて最後方に居る。

　慣れないことをして、慣れない所に居て、なんかとても違和感を覚えるフェルマータだけれど。

　フェルマータは、このクエストの中で何かパーティにとっての成長を掴みたいと思っている。

　だから、今は我慢だ。

　先陣は、キツネ耳。

　ウィスタリアが小盾を構え、敵陣後方から降り注ぐ矢や、隙間から飛んでくる弩のボルトに警戒しつつ。

　手に持つ魔工短機杖(マシジック・オートワンド)から、魔力弾を乱射する。　

　役目を終えた薬莢が列をなして雪原に落ち。

　カートリッジに封入されていた魔素(マナ)と魔気(オド)が反応し合って、マズルフラッシュとなって視界を染め上げる。

　銃口から絶え間なく放たれる弾丸は、一発一発が、凄まじい威力であり。

　前方の兵士たちは、成す術なく骨粉に変わっていく。

　さらに別サイドでは。

　ヒューベリオンがスライディングのように雪上を滑り。

　その勢いを遠心力に、長い尾を振り回す【テイルスイング】を繰り出す。

　それに合わせるかのように。

　ユナが、【ＳＴＲ×１０】の数値をダメージに上乗せする瞬間強化を込め――

「『筋力全開(フルパワー)・薙ぎ払い(モー・ダウン)』！！」

　――ハルバードを、大きく薙ぎ払う。

　一人と一匹は、戦場に放たれた回転するコマのように、広範囲の骸骨兵を吹き飛ばし、壊し散らす。

　ウィスタリアはステータスが低いにもかかわらず、武器の性能によって規格外の高火力だし。

　ユナはヒューベリオンと合わさって、今までにないくらい、活躍している。

　そしてローリエは。

　「『風流防壁(アキュラシーズジャマー)』!!　『癒しの風(キュアブリーズ)』!!」

　風の力で、威力を散らしたり、逸らしたりして防ぐ魔法を、全員に施し。

　さらに、広範囲の味方のＨＰを最大値の２５％＋αで治癒する、風の回復魔法を使用する。

　――全員のＨＰが満タンなのにだ。　

　この意味は、いつも敵からの注意を引き付ける役を担っているフェルマータには良く解る。

　これはヘイト管理だ。

　味方全員への強化に加えて、回復の魔法。

　特に回復は、魔物からの敵意を大きく引き上げる。

　だから、本来はより多くの敵を殲滅している火力係。

　つまりウィスタリアとユナが真っ先に狙われるものなのに。

　そのセオリーを無視する形で。

　敵陣後衛が振らせていた矢の雨も、魔法も、白兵戦をしかけてくる武装兵も。

　どれもこれもが、ローリエただ一人に狙いをつける。

　そして、弓も弩も風の防壁に阻まれ、命中することがまず難しい。

　肉薄してくる大勢の骸骨兵も。

　「……『武具耐久力減衰(ウェザリング・オブ・ウィンド)』!!」

　風のデバフで武具をボロボロにされてしまい、瞬く間に真っ裸も同然。

　それを、【大衝撃波(ショッキングブラスト)】や【虚空波斬(ヴァニティセイバー)】などの攻撃魔法で粉砕する。

　フェルマータは、ローリエの後姿を眺めながら。

　鮮やかだと言わざるを得なかった。

　ローリエは風の魔法使いのまま、フェルマータとは違った形で、前衛を全うしている。

　敵の魔法使いが放つ広範囲の火魔法【火炎巨弾(ファイアボール)】も――。

　ローリエはいち早く、

　【超高度跳躍(ハイジャンプアシスト)】の加速力でユナやウィスタリアより前に躍り出る。

　そして――。

　「――虚無(そら)にたゆといし見えざる羽根よ、想起、高みのすべてを示せ――、大気別つは無風の刃、真なる空に燃ゆる火は無し…――『空域断絶(ディヴィジョナル・エア)』！！」

　手刀で唐竹から切り裂くような動作から。

　大気を二分する、真空の断絶が、一直線に迸り。

　火気も冷気も熱気も水気も。

　あらゆる気を両断し、まことの空を作り出す。

　当然、【火炎巨弾(ファイアボール)】は真っ二つに分かたれ、着弾して迸る火炎も爆風も、岩に阻まれる川の流れのように、右左へと効果を受け流され、パーティーに届くことはなかった。

　その結果。

　パーティーの居る一体と、その後方の雪は残り。

　周辺一帯は焼け野原となる。

　さらに。

　そもそもその魔法は、カウンターの魔法。

　放たれた真空は、前方を突き進み、一直線上の敵兵を軒並み消し飛ばしていたのだった。

　もはや、雑兵のような低級アンデッド達では、ローリエの敵ではなく。

　このパーティならば余裕で戦い続けることができるだろう。

　ただし――。

「……フェルマータさん、あとどれくらいですか？」

　――ローリエのMPが持てばの話だ。

　指輪で最大ＭＰが２倍になっているとはいっても、やはり中級上級の魔法を連発すれば息切れは必至。

　看破阻害によって、フェルマータにローリエの残りＭＰは、数字として見えないが。

　ＭＰのバーの残量割合が残り少ないのは見えている。

　フェルマータは思う。

　ここらが潮時だろう、と。

　ローリエの本当の本気を見るのは、闘技場まで取っておけばいい、と。　

　そして、もともと、準備など必要ないフェルマータは、いつでも『必殺技』を行える状態なわけで。

　ローリエの前衛は。

　フェルマータが想像した前衛の姿とは少し違ったけれど。

　急な申し出に、これだけ応えられるならば、何の憂いもない。

　ローリエがどれほどの熟練者なのか。

　今の戦いで良く解った。　

　だからもう、十分だと。

　フェルマータは思ったから。

「――もう大丈夫よ……。あとは私に任せて！」

　フェルマータは前に出る。

　自分が、本来居るべき、ポジションヘ――。

　そのフェルマータの声には、自信と嬉しさと笑みが、溢れていた。