機動戦士ガンダム 水星の魔女 DCT

19話 魔女誕生

「…さい、…きなさい、起きなさい」

ぼんやりとした意識の中、雑踏の音の中に次第に聞こえる母の声。眠気を振り払いながらゆっくりと目を開けると、そこには母の顔があった。

「おはよう、エリクト」

「お母さん、おはよう。どうしたの？」

慌ただしく周りを駆け回るスタッフを見て、エリクトは不思議そうに母に尋ねる。

「敵が来たのよ」

「敵？」

「そう、あなたのお父さんを殺した敵が」

エリクトの眠気が一気に覚める。

「戦わなきゃ」

ゆっくりと母のひざの上から起き上がるエリクト。その姿を見ていたスタッフの一人が声をかける。

「エルノラさん、エリクトちゃん、あなたたちはすぐに逃げなさい。エアリアルで」

「逃げるのはダメなの」

「そうね、あの時逃げたから、あなたはお父さんを失ったの。逃げたから、お母さん一人だった。逃げたら一つ、進めば二つ」

「うん。今度は進んで二つ守らないとね」

「そうよ、偉いわエリクト」

親子は右往左往する人々の間を抜け格納庫へと歩いていき、エアリアルへと搭乗する。

スクリーンに映る大艦隊と多数のモビルスーツ。まるで水星を殲滅しに来たかのようなその異様な状況に、スタッフは恐れおののいていた。

「なぜここに？」

「私たちが何をしたというんだ」

施設が爆発する音が聞こえ、その度に司令室は地震のように大きな揺れに見舞われる。

「もう終わりなのか？」

「せめて住人だけでも…」

彼らが絶望しかけたその時、画面に白い光が現れる。

「なんだ？」

「エアリアルじゃないか？」

「逃げなかったのか？」

驚きと期待が訪れた一瞬も、他の機体が見えないことで不安に変わる。

「一機じゃ無理だろ」

「早く逃げろ」

次の瞬間、その白い機体は画面を縦横無尽に走り回り、敵を次々と破壊していく。沸き立つ司令室。

しかしその喜びも、本来一機のモビルスーツでは破壊し尽くせないような量を破壊していく様に、次第に恐怖を感じるようになっていく。

「これは…、いったい何なんだ？」

逃げ惑うモビルスーツや艦隊も、容赦なく白い光が破壊し尽くしていく。そこには慈悲も何も無かった。

その光景に言葉も無い人々。

我に返った時には、スクリーンにはエアリアルただ一機と、画面いっぱいの爆発の光だけになっていた。

そこにエアリアルから通信が入る。

「やっつけたよ、みんな。お母さんも水星のみんなも守ったよ」

そう笑顔で話しかけてくる少女に、人々は恐れおののくだけだった。

「魔女だ…」

エリクトの後ろに座るエルノラの口元に笑みが浮かぶ。