戦姫絶唱シンフォギア コドクの神が求めるモノ 作：@sora@
自分を嘲笑う死神道化を無視して、サンジェルマンが拳銃の先に形成したブレードを響に突き付ける。響もイグナイトモジュールを起動しながら、サンジェルマンのブレードに対して拳を突き付けた。
「やっぱり戦うしか無いんですか！？」
「私とお前、互いが信じて正義を握りしめている以上、他に道など在りはしない！！」
（よく言うぜ。自分の在り方を保てなくなるから無理矢理正義にしがみ付いているだけのくせに）
「っ！？」
響の拳と拮抗する状況でさえ、ナナシの“念話”が容赦なくサンジェルマンの脳裏に響き渡る。サンジェルマンは歯を食いしばってその言葉を聞き流しながら響と切歌を相手に本格的な戦闘を開始した。
「信念とか宿命とか 重さじゃないんだ！」
「そうは言っても一直線が 何故か伝わらない！」
響と切歌がユニゾンを奏でながら拳と鎌による攻撃を繰り出して、サンジェルマンがそれらを回避しながら銃撃で応戦する。
（良いぞ響ぃいいい！素晴らしいぞ切歌ぁあああ！！フォオオオオオ！！！）
…そして、少し離れたところでナナシがサイリウムを振り回して響達を応援していた。
S.O.N.G.本部でも、その様子がモニターされていた。
「ガングニールとイガリマ、交戦！ナナシは…何やってんだあいつ！？」
「ユニゾン数値、安定してます！ナナシ君、依然として戦闘には加わりません！」
オペレーターの藤尭と友里も、ナナシの振る舞いに困惑気味だった。
「ふざけ過ぎだあのバカ！状況分かってんのか！？おい、おっさん！あのバカ弟子にビシッと言ってやったらどうだ！？」
相手の目論見を阻止して、パヴァリア光明結社との戦いも佳境を迎えたこの状況で普段以上にふざけた態度を貫くナナシに、クリスが苛立ちを露わにして弦十郎にそう提案した。
「……」
しかし弦十郎は、ナナシの態度に怒る訳でも苦笑する訳でも無く…ただ真剣な表情で、この戦いの行く末を見守っていた。
響と切歌の猛攻をサンジェルマンが一人で捌き反撃を繰り出す。イグナイトとユニゾン、二対一という不利な状況にも関わらず、ラピスのファウストローブと錬金術を駆使してサンジェルマンは二人と互角に渡り合っていた。
…つまり、ここにナナシが加わればサンジェルマンの敗北は決定的となるが、当のナナシは響達の歌に夢中でサンジェルマンの事など眼中に無い様子だった。戦況的な問題から、サンジェルマンはナナシを完全には無視する事が出来ないため、ただただナナシへの苛立ちばかりが募っていく。
“双斬・死nデRぇラ”
切歌が二本の鎌を鋏のような形状に変化させて、響と連携してサンジェルマンを挟み撃ちになるよう襲撃する。サンジェルマンは錬金術で足元に鉱石を錬成してそれを足場に跳躍、空中から二人に無数の弾丸を放って攻撃を繰り出した。
響達は弾丸を防御しつつ鉱石を足場にサンジェルマンに突撃、空中で二人の攻撃をいなしたサンジェルマンは、二人が同じ場所に集まったのを見て頭部の鎧を変形させて銃口を生み出し弾丸で二人を牽制、その隙に手に持った拳銃の弾丸を切り替えた。そして普通の弾丸を防ぐ切歌に狙いを定めて発砲、切歌に着弾した弾丸から大量の水が錬成されて切歌だけでなく響も濁流の渦に飲み込まれ…“障壁”の中から無傷の二人が姿を現した。
「信念の重さ無き者に…！」
それでもサンジェルマンは果敢に二人へと接近して、銃口に形成したブレードで切歌へと攻撃を繰り出す。
「神の力を以てして、月遺跡の管理者権限を掌握する！これにより、バラルの呪詛より人類を解放し、支配の歴史に終止符を打つ！！」
サンジェルマンの銃口から蒼いエネルギーの狼が出現して切歌に迫る。しかし切歌の前に響が飛び出し、“血晶”を使って狼の攻撃を受け止めた。響の腕から、“血晶”がボロリと崩れて消滅する。
「だとしても！誰かを犠牲にするやり方は！！」
「そう！三万二千八百二十七の生贄と、四万九百六十三の犠牲！！背負った罪と、その重さ…心変わりなどもはや許されないわ！！」
（つまり、自分の人殺し記録が『もったいない』から惰性でやめられないってことか！）
「ッ！？」
サンジェルマンの決意の叫び…それをナナシが透かさず軽い言葉に置き換え、サンジェルマンの神経を逆なでした。
（要するにあれだろ？もう碌に遊んでないゲームの連続ログイン記録だけ途切れないようにしている感覚だろ？傍から見たらサッサとやめてデータ消せば良いのにって思うけど年単位で続けているから未練が大きくてやめられないヤツ。そりゃ『お遊び』でも何百年も続けてたら未練も無駄にデカくてやめられないか！あははははは！！）
「貴様のような輩が何を言ったところで、私の信念が揺らぐことなど…！！」
（それじゃサクッと証明してやろう！レッツゴー！ピエロ軍団！！）
軽いノリでナナシが手を振るうと、木々の影から道化師の仮面を被った集団がサンジェルマンに一斉に襲い掛かった。
バババババンッ！！
しかし、サンジェルマンが高速で放った弾丸が正確に道化師達の眉間を貫き、道化師達はパッタリと倒れて動かなくなった。撃ち抜かれた弾痕を起点に、道化師達の仮面がパキリと割れて白い肌と苦悶の表情を露わにする。
「下らぬ真似を…どうせ全て貴様の人形であろう？例えそうでなかったとしても、人類の未来のために私は…」
（お～ナイス早撃ち！じゃあこれならどうかな？レッツゴー！ピエロ・キング！！）
サンジェルマンの言葉を遮り、再度ナナシが手を振るう。すると、やたら豪華な装飾が施された道化師の仮面を被った人影が一人でサンジェルマンに迫っていった。
「諄い！」
バン！
再びサンジェルマンが発砲して、ピエロ・キングはアッサリとその豪華な仮面を貫かれて地面に倒れてしまった。
「ようやく戦闘に介入したかと思えば…このようなお遊びをいつまで続けたとしても、私は！！」
パキリッ…
「！！？！？」
自らの覚悟を説くサンジェルマンだったが…豪華な仮面の下から現れた黒い肌と恍惚の表情を目撃して、今度は自ら言葉を途切れさせてしまった。
（あっ、ゴメ～ン！間違えちゃった！それ、ピエロ・キングじゃなくて…ピエロ・プレジデントだったな？）
「バルベルデ、大統領…！」
仮面の下から現れたのは、オペラハウスでサンジェルマンに生贄とされたバルベルデ大統領だった。それに気が付いたサンジェルマンは、驚きと疑問から思わず言葉を止めてしまい…
（おや？お前はどうしてそんなに動揺しているんだ？
…続けられたナナシの言葉に、サンジェルマンはピシリと固まってしまった。バルベルデ大統領を起点に、ある事実に思い当たってしまったからだ。
先程自分が撃ち抜いたピエロ軍団、その顔は他でもない…バルベルデ大統領と共に生贄に捧げた側近達だった。
だからどうしたと言う話だが…サンジェルマンはナナシの思惑を察してしまった。理解してしまった。自分が側近達に気付かなかった事、そしてバルベルデ大統領に気付いてしまった事の意味を…
（あっれれ～？おかしいぞ～？優しい優しいサンジェルマンちゃんは、皆仲良く一緒に数えてあげていたはずだったけどな～？何で大統領にだけ動揺してるんだろ〜？同じ命！！のはずなのに…まるで大統領を特別扱いしているみたいじゃないか？ひょっとして、好みの顔だったのかな？あはははは！）
そしてサンジェルマンの動揺を見逃すような“紛い物”ではない。サンジェルマンの体に傷一つ付けることなく…
（まさか！まさかだ！！あれだけ御大層に覚悟だ信念だ罪だと言っておきながら…殺した相手の顔も碌に覚えてないなんてこと、あるはずがないよなぁ！！？）
…心に致命傷を刻みつけた。
（いやいや！ないないない！！そんな事はシベリアのケチな北風に懸けてあり得ないな！！だって背負ってるんだろ！？数えてたんだろ！！？百歩譲って名前や生い立ちを知らないのはともかく、直にぶっ殺したなら顔を見てないなんて事は無いはずだろう！！？！？えっ！？マジで数だけ！！？暗算だけで背負ったと思って満足して、あまつさえ自分が止まれない言い訳に使っちゃってんの？？？？）
「ぁ…っ…！！」
凍りついたように固まり、反論しようとしても言葉を出す事が出来ないサンジェルマンに対してナナシは情け容赦なく傷を抉り、塩を塗り込むような言葉を伝えた末に…
（うわ〜厚かましい…何そのおためごかし？キモッ）
…この上なくシンプルに、サンジェルマンの事を蔑んだ。
その言葉は、サンジェルマンの心に深く突き刺さった。何故ならこの場に来る前に、既に全く同じ言葉で蔑まれていたからだ。
『理想に殉じる覚悟など済ませてある。それに…誰かを犠牲にするよりずっと…』
『アハハハ！何！？それが本心！！？』
『だから君は数えてきたのか？自分が背負うべき罪の数を…おためごかしだな』
仲間の死を弔うサンジェルマンを、同じ組織に属するはずのアダムとティキはそう嘲笑った。その時サンジェルマンは、「人でなしには分かるまい」と強がることが出来た。端から他人を理解するつもりが無いアダム達には、そう言葉にする事が出来た。
しかし今回は同じ人でなし、況してや敵側の存在であるはずのナナシにはそれが出来ない。懇切丁寧に指摘された自分の在り方の矛盾を否定するだけの言葉と想いを、サンジェルマンは示す事が出来なかった。
完全に固まったサンジェルマンに対して…ナナシは遂に、その心にトドメを刺す一手を打って出た。
（そういや、何かカウント二つ増えてたな？わざわざコレ持ってきてやったのはお節介だったか？）
べシャッ！ べシャッ！
ナナシが何処からか取り出した二つの何かが、コロコロとサンジェルマンの前に転がって…
「あっ…」
完全に固まっていたサンジェルマンの口から、震える声が零れた。
「あああ、あぁああぁぁ…」
サンジェルマンの目の前に現れたのは、共に理想を誓ったカリオストロとプレラーティ…その、生首だった。
「あああああぁああぁあぁあぁああぁぁ！！？！？」
無残な姿となった仲間達に、サンジェルマンは叫び声を上げながら駆け寄って…
ガンッ！！
…いつの間にか、周囲に展開された“障壁”に阻まれてしまった。
（何か死んだフリしてコソコソ準備するつもりだったらしいけど、年寄りの入れ歯に懸けて俺がそんな事許さないぜ！あははははは！！）
「貴様…貴様ぁああああああああ！！！」
サンジェルマンはありったけの憎悪と殺意を籠めた視線をナナシに向けて、“障壁”に手が砕けるのではないかと思う程の力を籠める。
「許さない！貴様だけは！！殺す！必ず殺してやる！！」
（あははははははは！！）
サンジェルマンの呪詛を真っ向から受けても、ナナシはおどけた様子を変えることなく心から楽しそうに笑うと、笑顔のままでサンジェルマンに語り掛けた。
（このお馬鹿さんは一体何を怒っているのかなぁ？尊い犠牲が『二つ』増えただけだろうに？）
「ふざけるな！ふざけるな！！カリオストロを！プレラーティを！！よくも私の仲間達を！！！」
（あははははは！やっぱりお前は革命家なんて器じゃねえな！！自分の都合悪い事は棚上げして平気で他人を責める！実に凡庸な人間の在り方だ！！）
「何を！！」
バンバンバンバン！！
「っ！！？」
憤るサンジェルマンが再び叫ぼうとすると…先程サンジェルマンに額を貫かれた人形達が、亡者のように地面を這って近づき外から“障壁”を叩き始めた。
（もう一度言うけど、たかだか『二』だ。人類七十億人、そしてこれからの未来に生まれてくる命の数に比べたら、塵芥でしかない…そう言ってお前は七万三千七百八十八人の命を奪ってきたんだろう？）
「あ…あ…」
足元に群がる人形から逃げるように距離を取り、ナナシの言葉を拒絶するように頭を抱えて震えるサンジェルマン。そんなサンジェルマンの顔を仮面越しに覗き込みながら…ナナシは躊躇なく、その心を踏み躙る言葉を紡ぐ。
（今お前が抱いているのが他でもない…お前が命を奪う過程で切り捨ててきた想いじゃねえのか？それを棚上げしておいて、よくも仲間を？殺してやる？…片腹痛えよ、凡人が！！）
ナナシの紡いだその言葉で、サンジェルマンは理解してしまった。目的のために数多の命を奪ってきた自分が、失った仲間への想いを抱くことは…どうしようもなく『傲慢』である事を…
（そして何より…道化の奇劇に夢中でここが戦場だって事を完全に忘れてるお前は、凡人以下だバーカ！！）
「はあああああ！！」
「ッ！！？」
ガシャアアアン！！
ナナシが宣言するのと同時に、響がブースターを全開にして“障壁”をブチ破り、サンジェルマンへと突撃した。
「届くと 信じてブン守ろう今日を！」
響の背後から切歌が接近して互いの足のギアを接続、切歌のブースターで更に加速してサンジェルマンに強烈な連携技を炸裂させた。
「自分らしい覚悟を握ってぇえええええええええ！！！」
“必愛デュオシャウト”
ズガァアアアアアアアン！！
境内の鳥居や石畳を派手に吹き飛ばし、抉れた地面の上にサンジェルマンが倒れ伏す。同時に、全力で技を放った響と切歌のイグナイトが解除されて通常状態のギアへと戻った。
「う、ぐぅううう…！」
大ダメージを負ったサンジェルマンは、それでも呻き声を出しながら立ち上がろうと腕に力を籠める。
「この星の明日のために…誰の胸にももう二度と…あのような辱めを刻まないために…私は支配を、革命…」
グシャッ！！
…しかし無情にも、サンジェルマンの頭をナナシが足で踏みつけて、その体を再び地面へと沈めてしまった。
（いい加減黙れよ、煩わしい…お前の戯言は聞き飽きた。他人の自由を求める前に、まずその雁字搦めの自分の心にケリを付けろ、ボケ）
そう“念話”で伝えたナナシは、最早立ち上がる力もないサンジェルマンから視線を外しておどけた様子で響達へと振り返った。
（お疲れ様！響！切歌！素晴らしい歌だったぞ！！後半の苦汁をジックリ味わった後に辛酸で口直ししたような感情も中々良かったな！あははははは！！）
明るい雰囲気のナナシに、二人はナナシの言う通り苦酸っぱ辛いとでも表現出来そうな表情でナナシとサンジェルマンを交互に見ていた。あまりに悪辣なナナシの所業に、勝利の余韻など感じる余地も無い。
響が一度色々な感情を振り払うように頭を振るい、意を決してサンジェルマンへと近づいていく。そして倒れ伏すサンジェルマンに、ゆっくりとその手を差し伸べて…
バチンッ！！
…思い切り拒絶されてしまった。
「この期に、及んで…！愚かな、考えは捨てろ！立花響！！早く、トドメを刺すが良い！私が、貴様らと手を取ることなど、あり得ない！！貴様ら、などと…！！」
息も絶え絶えに、顔を上げるのも困難といった状態で、それでもサンジェルマンは憎悪を籠めて叫ぶ。その瞳に並々ならぬ怒りを籠めて、目の前にいる響など眼中に無い様子でその背後に立つナナシを睨む。
（だってさ？さっさと引導を渡してやったらどうだ？所詮中身の無い戯言を垂れ流す屍だし、躊躇う必要は無いだろ！あはははは！！）
そんなサンジェルマンの視線を受けても飄々とした態度で尚嘲笑うナナシ。そんなナナシに、響が呆れと苦笑を混ぜたような顔で声をかけた。
「兄弟子！ここからわたし一人で巻き返すのはスーパーハード過ぎるので率直にお聞きします！カリオストロさんとプレラーティちゃん、生きてますよね！？」
（当たり前だろ？俺はどうしようもない碌でなしで人でなしだけど、人殺しになった覚えは無いぞ？）
「…………………え？」
軽い口調で投げかけられた響の問いに、空気よりも軽い調子でアッサリと返されたナナシの答え、頭を押さえてヤレヤレと苦笑する切歌…あまりにもお気楽な雰囲気に呆けるサンジェルマンの目の前で、転がっていた仲間達の首がドロリと溶けて形を崩した。
今更ながら執筆した文章を見直して自分の人間性をちょっと疑う今日この頃w
この辺でちょっとだけ言い訳させてください。作者は別にサンジェルマンさんの事が嫌いな訳ではありません。というかシンフォギアに嫌いなキャラはいません。もちろん主人公に言わせているのは作者自身の想いであることは紛れもない事実です。ただこの作品の元々の方針が「各キャラクターが気にしていることを真っ向から攻める」ことなのと、時間が経つごとに作者が書き慣れてきた事、そして執筆前には思いついていなかった『とある能力』を追加したことで主人公の極悪さが五段階ぐらい上がってしまったため当初想定していたより大分過激になってしまいました…そう、今回の話でも大活躍の”水鏡”です。
着想元は当然ガリィの能力である水の分身です。何度もシリーズを見直している内に「”投影”と”血流操作”組み合わせたら同じこと出来ないかな？」と考え、しばらく悩んでいる間にウェル量産ネタを思いついてしまったのが決定的となって追加しましたwそれから上手い事この能力を活用しようと考えた結果がご覧の有様ですw