鬱エロゲ世界に生きる純愛厨の俺、女勇者の貞操を守るため魔王を潰します 作：ぽんじり
放課後の生徒会室。
「ん？ ライト？ どうしたの？ 聞こえなかった？」
「トントントン」と机を指で叩きながら、額に青筋を浮かべたオリビアが、俺に問いかける。
どうしてこうなった。
突如として訪れた、命の危機。
大げさと言うことなかれ。
普段から強気な性格のオリビアだが、怒ったときはその比ではない。
一度、二人で村をまわるという約束をすっかり忘れて、近所の女の子と追いかけっこで遊んでいたことがある。
翌日、どこかの畑からとってきたであろうナタを片手に、一日中追い回された。
あの時が、俺が人生で初めて「死」を感じた瞬間だった。
そんな実績のあるオリビアのことだ。
今の彼女ならば、俺が一歩間違えた次の瞬間、聖剣を振り抜いていてもおかしくはないだろう。
この距離では、仙術も間に合わない。
仙術は、その効果を発揮するまでの時間で僅かばかり加護に劣る。
師匠。
これが、己の力を過信した末に訪れる「敗北」ということなのですか……。
トントントントントントントントン――。
俺がこうして考えている間にも、オリビアの機嫌がみるみる下がっていくの感じる。
マズい。
未だ状況は意味不明だが、とにかく何かを言わなければ。
「オリビア、落ち着いて聞いてくれ」
その言葉に、彼女の指が止まる。
「『落ち着け』ですって？ 私は常に冷静よ。それはもう、もの凄く冷静よ。具体的には、私を守ると言って去った幼馴染が、他の女と同棲してイチャイチャしていたとしても、言い訳を聞いてあげるくらいに冷静よ」
「…………」
どうやら、早速何かを間違えたらしい。
ノアに散々「察しが悪い」と言われてきたが、まさかこのタイミングでそれに足を引っ張られるとは。
こんなことになるのなら、師匠の話に出て来た「リトさん」なる人物の話をもっと聞いておくべきだった。
曰はく、「リトさん」とは、多くの女性に愛されながらも円満に生き抜いた偉人だそうだ。
とにかく、ここまできたら全てを嘘偽りなく話すしかないだろう。
もとより、俺にはそんなやり方しか思いつかない。
俺は、オリビアと目を合わせてハッキリと告げる。
「いいか。俺とノアは――」
「将来を誓い合ったラブラブ夫婦。幼馴染とかいう負けヒロインの付け入る隙はない。帰れ」
キィンッ――。
瞬間、金属のぶつかり合う音。
目にも止まらぬ速さで接近し、振るわれた聖剣。
その狙いは俺ではなく、いつの間にか前に現れていたノアであった。
「チッ、仕留めそこなったわ」
剣をしまい、悪態をつくオリビア。
「イヤン。剣を持った新種のゴリランガに襲われた。ライト守って」
そう言って、ノアは俺の腰に抱き着いてくる。
「んなっ！？ 誰が魔獣よ！！ てか、何しれっと
「泥棒？ ふふっ。オリビアはお笑いの才能がある。誇っていいい。私とライトは加護で繋がれている。加護は神からの祝福。つまり、実質結婚。オリビアこそ、
バチバチバチ。
そんな音が聞こえて来そうなほどに睨み合う二人。
「今、私とライトはとても大事な話をしているの。邪魔しないでくれる？ そもそも、あんた仕事はどうしたのよ。今日のためにわざわざ用意したっていうのに」
「そんな見え見えの罠に引っかかるのはオリビアみたいな脳筋だけ。私をゴリランガと一緒にしないでほしい」
バリバリバリ。
比喩抜きで、二人の間の大気が震えだす。
「……どうしてこうなった」
俺は、いっそ手放したくなる意識を必死につなぎとめながら、この場を治めるために
＊
あの後、ひとまずノアを体から引き離した俺は、オリビアに今日までの十年間のことを大まかに説明した。
師匠のこと、ノアのこと、仙術のこと。
そして、俺の目的のこと。
一度で抱えるのには多すぎる量の情報ではあったが、なんとか飲み込んでくれたようだった。
話を聞き終えたオリビアが、静かに口を開く。
「つまり、ライトはノアと結婚しておらず、恋仲でもなんでもない。さらに、その、じょ、女性経験もまだないということね！ こほんっ！ 取り敢えず、それが分かったからよしとするわ」
少し赤くなった顔で、そう頷くオリビア。
「そうか」
よく分からないが、なんとか怒りは収まったらしいので一安心だ。
「むぅ……、『婚約事実刷り込み作戦』は失敗」
一方、何故かノアは少し落ち込んでいるように見えた。
「でも、あの脳筋女は相手にもならない雑魚。HENTAIが言ってた。『暴力系ヒロインは最近流行らない』と。時代は銀髪クール系美少女。私の一人勝ち」
かと思いきや、「ふふふっ」となんだか悪い笑みを浮かべていた。
やはり、女心はよく分からない。
俺は、改めてそう感じた。
「ひとまず、私が一番知りたかったことは今ので聞けたわ」
そう語るのはオリビア。
「後は、まったり昔話に花をさかせましょう――と、言いたいところなんだけど、そうもいかないの。理由は、分かるわよね？」
「ああ、魔王軍についてだな」
俺たちの共通目標。
”魔王討伐”
そのためには、こちらの持っている情報と、オリビアの持っている情報。
それらをここで、すり合わせておく必要があるだろう。
「まず、ライトたちに聞きたいんだけど、加護についてどれくらいの知識を持ってる？」
「加護……か」
「神の祝福」とも呼ばれる、絶対の力。
加護を持つものと持たないものでは、文字通り存在の格が違う。
その隔絶は、死すら隔てるほど。
しかし、それ以上の話となると知っていることは多くない。
「……なるほどね。その顔を見るに、世間的に知られている程度の情報しか持っていないとみたわ。師匠とかいう人は教えてくれなかったの？」
「ああ。師匠も、加護については詳しいことは知らないようだった」
正確には、教えたくても
師匠は確か、
「世界の根幹にまつわる話じゃからのう、もしかしたら、世界の修正力で記憶に制限が……。はっ！？ まさか、何度もお世話になった一枚絵たちの記憶が不鮮明なのも、世界の修正力というのか！ 許さんっ！！」
といったことを口にしていた。
師匠の言葉は難しく、全ては理解できなかったが、師匠の記憶にばかり頼ることはできないということは間違いない。
「そう。なら、まずはそこからね」
そう言って、オリビアは語り出した。
「この世界には、計16の加護が存在するわ。その半分は魔族にのみ発現する。人類に発現する加護は次の八つ。
『勇者』、『魔法』、『聖女』、『守護』、『忠誠』、『繋縛』、『星詠み』。
そして、『救世』。
持ち主の適正によって形を変えるから、能力や名称が多少変わることもあるけど、おおよそこの通りよ」
なるほど。
恐らく、カーターが持っていた「雷の加護」が「魔法の加護」のことだろう。
「一方、魔族側の加護は全てはっきりとわかっているわけではないの。現状判明しているのは次の五つ。
『魔王』、『魔法』、『寄生』、『影詠み』、『終末』。
ここから、ヌルクスの討伐によって、人類側の『魔法』と魔族側の『寄生』が消えたわ」
「消えた――とはいっても、完全に消滅するわけではないんだろ？」
「そうよ。けど、『聖女』や『星詠み』といった継承型の一部加護を除いて、持ち主が死んだ加護は、次生まれる赤子の中で最も適性のある者に宿る。だから、実質無いものと思ってもらって問題ないわ」
つまり、残る加護は互いに七つということか。
「現在、人類側で持ち主を把握できていないのは『救世』のみ。これをどれだけ早く見つけられるかが、一つの勝負所ね」
そう言って、オリビアは話を結論づけた。
「救世の加護」
この加護の持ち主を、俺は知っている。
なぜなら、『救世』に選ばれし者こそが、この世界の
しかし、それが分かったところで現状は変わらない。
俺たちが、主人公を見つけられていないからだ。
「ねえ、その『救世』って、既に持ち主が死んでいるってことはないの？」
先ほどまで黙って話を聞いていたノアが口をはさむ。
「それはないわ。もし加護の持ち主が死んだのなら、『星詠み』が感知するはずよ。だから、間違いなく生きている」
オリビアはそう断言した。
主人公はいない。
けれど、「救世」の保持者は死んでいない。
事態は、当初の想定よりも複雑になっているようだった。
「加護について私が教えられるのはこのくらいね。それから、もう知っているかもしれないけど、加護持ちであるノアは既に生徒会入りしたわ」
「ああ。ノアから報告を受けた」
「それで、ライトの方なんだけど……。本当によかったの？ ヌルクス戦のことを正直に話せば、すぐさま選抜クラス行きだったのに」
「それも以前話した通りだ。もうしばらくは、力を隠しておきたい」
次のキーイベントで敵対する相手は少し特殊だ。
一度警戒されると、イベントの進行を把握しづらくなる。
「そう。わかったわ。ライトを信じる」
これで、おおよその方針は決まった。
「さて、思ったより時間を食ったし、今日はもう帰りましょうか」
「そうだな」
余裕はまだある。
必要以上に詰め込むのも、かえって効率が悪いだろう。
「ふぅ、やっと私たちの愛の巣に帰れる。ライト、晩ご飯の材料がないから、町によりたい」
ノアが俺に提案する。
「ああ、それなら今晩は気にしなくて大丈夫よ。食材は私が持っていくし、料理もするから」
すると突然、帰り支度を済ませたオリビアがそんなことを言い出した。
「オリビア、家に来るのか？」
「あれ？ 言ってなかったっけ？」
そう言うと、彼女は当然のことのように俺に告げた。
「今日から私も、ライトの家に住むことにしたから」
「は？」
ノアの口から、聞いたことのない驚きの声がもれる。
こうして、俺の日常にオリビアの姿が加わることになった。