ジョジョの奇妙な冒険〜プロジェクトセカイ〜

7.覚める暇もなく

　あれが鳳えむかぁ……

　まだぁ……スタンドには目覚めてないぃ……ようだぁ……

　パッキ・ユーの情報にあったぁ……

　朝比奈……まふゆぅ……も……いるようだなぁ……

　感情を矢で植え付ける能力ぅ……

　あはぁん……強力ぅ……だけど……

　二人まとめてぇ……ぼ、ぼ、ぼくのぉ……

　スタンドでぇ……ズタズタにしてやるぅぅ……！　

　宮女　放課後

「〜〜♪　〜〜♪」

　鳳えむは今日も今日とてワンダーステージへ向かう。

　が、今日はいつになく気分が良い。

　…………正確には先週あたり、ずばり朝比奈まふゆに自身が何らかの“能力者”であるという事実を聞かされた日からである。スタンド使いだっただろうか。

　彼女の〈ジャックポット・サッド・ガール〉というものを見てからというもの、ワクワクが止まらない。

　自分にはどのような能力が目覚めるのか？　

　確か彼女はスタンドと呼んでいた。

　鳳えむにとって、それは楽しみで楽しみでしょうがないことであったのだ。

　しかし、そんなウキウキ気分を一瞬で吹き飛ばされてしまう……

　シダァァン！！　

「痛っ……！」

　突然、何かムチのようなもので叩かれた感覚に襲われる。

「ふえっ？　なになにっ？」

　彼女もこれには驚き、笑顔が消える。

　すると突然、先程自身を叩いたであろうたくさんの、”触手”のようなモノが、一斉にこちらに向かってきたのだ。

「うえぇぇぇ！！！？？？」

　何が起こったんだろう？　あれはなんだろう？　今何をされたんだろう？　

　そんな思考すら浮かばず、彼女がとった行動はたった一つ。

「うわあああああぁぁぁ！！！」

　逃亡。それもそうだ。

　純粋無垢な女子高生が得体の知れないものに攻撃されたのだ。当然の行動だ。

「えへあへっ……こうして追い詰めていくだけぇ……けけきくっ……かんたんなぁ……お仕事だなぁ……うへうへ……」

　高慢。

「た、た、たすけて〜〜〜〜！！！！」

　そう叫びながら自慢の運動神経と体力で逃げていく鳳えむ。

　もはや学校の事なども頭になく、ただひたすらに走ってきた。

　スタンドの事も今ので考える余裕もなくなった。

「あれっ！？　あれれ！！？？」

　そして気づく。

「私、どこに来ちゃったんだろう……」

　完全に迷ってしまったようだ。

　周りに人はいない。

　昼だというのに、暗い空気の漂う路地だ。

　えむのような明るい娘は立ち入らないし、そもそも似合わない場所だ。

　シダァァン！！　シダァァン！！　シダァァン！！　

　ムチのような音が聴こえてくる。

　戸惑っていたら、ついに追いつかれてしまったようだ。

　背中からたくさんの触手が生えている男が近づいてきた。

「ひぃぃっ…………！！」

「追い付いたぞぉ……おおとりえむぅ……きさまをぉ……抹殺っ！！　…………するぅ……」

「ど、どうしてですか……」

　涙目で質問をしてくるえむに男は困惑する。

「しつもん、出来るくらいにはまだ余裕なのかぁ……いい度胸だなぁ…………？」

「ひっ……！　ご、ごめんなさいぃ！！」

「まぁいい……ころすぅ……ころすぞぉ……」

　シュンッ！！！　

　触手の一本が向かってくる。

「わわっ！」

　ギリギリで避ける。

　流石の身体能力と反射神経、いや、第六感といったところだろうか。

　しかし……

　シュンッ！！　シュンッ！！　シュンッ！！　

　さらに多くの触手がえむを仕留めようと跳んでくる。

「僕のぉ……スタンドであるこの触手たちは時速180kmだぁ……！！　さっきは外したが…………たっくさん当たればぁ……絶対にぃ………………しぬぅぅ！！！」

「ほっ！　てやっ！　うわわっ！！」

　だがこれらも素早く避ける。

　その上まだ体力もあるようだ。

「ぎぐぐ……ちょこまかとぉ……よけたりとんだりうんざりだっ！！！　こうしてやるぅ！！」

　シュンッ！！　シュンッ！！　シュンッ！！　シュンッ！！　

　新たに向かってきた触手達は一斉にバラけた。

「ええっ！？」

　ガシッ！　ガシッ！　ガシッ！　ガシッ！　

　これも避けようとしたが、それらはえむの四肢を掴んだ。

　跳んで避けようとしたのが失敗だった。

　一瞬の無防備になる瞬間を掴まれてしまったのだ。

「これでぇぇ！！　キサマは動けなィィ！！　こうしてぇ……こうだっ！！」

　シュッ！　

　一本の触手が真っ直ぐに跳んできた。

　そして……

「ん゛っ……！　げ、えほっ……！　けほっ……！　いたい……」

　えむの腹部に鞭(ムチ)のように打撃を与える。

　そして彼女は途端に抵抗力を失ってしまった。

（なんだぁ……？　おしまいかぁ……おしまいだなぁ……つまらんなぁ……ほんとに、ほんとうに、つまらんなぁ……ならぁ……）

　あっけない結果にガッカリした男はトドメを刺そうとする。

「しねぇぇ！！」

「ふっ……！」

（いやっ……まだっ……）

　えむから涙が溢れたその時だった。

　ガシッ！　

「なにぃぃ……？」

「へっ……？」

　それは、それらは、宙に浮いているように見えた。

　男にも、えむにも、ハッキリと見えていた。

　触手を掴む、二本の腕を。

「これ……もしかして……」

　えむは天性の適応力で理解する。

　男も、状況から分析し、察した。

「こ、こ、こいつぅ……このタイミングでぇ……す、す、スタンドに目覚めたなぁ…………！！！」

「てえぇりゃあぁ！！」

　えむの叫び声と共に腕は大きく振り下ろされた。

「げふぅ……！」

　触手を攻撃されたことで男にもダメージがいく。

　当然だ。この触手達が男のスタンドなのだから。

（ぎぐっ……！　中々のパワーだぁ……とってもおおきく強いわけじゃあないがぁ……中々の中々だぁ……）

「うりゃああ！！！」

　触手が一瞬離れた隙に、今度は男に向かってラッシュを放つ。

　男は攻撃を触手で防ぐが……

　ドゴォ！　ドゴォ！　ドゴォ！　

「ぎふぅ……！！」

　本体へのダメージは少なくなるが、ダメージを受ける事には何ら変わりない。

（こいつぅ……！　もうスタンドを制御できやがるぅうぅ……！　お、おかしぃだろぉ……！　だがぁ……）

　シュンッ！　シュンッ！　

　ガシッ！　ガシッ！　

「っ……！」

「まだ能力も発現してなあいぃ……覚醒途中ぅぅ……ってやつだぁ……腕さえ掴んでしまえばぁぁ……？　さっきとおんなじだなぁ…………なぁ……？　なぁ……？！」

「い、いやっ……！」

　彼女の抵抗も虚しく、触手がさらに跳んでくる。

　シュッ！　シュッ！　

　一回だけではない。同じ攻撃が次々に跳んでくる。

「ぐふっ……！　いたい……あがっ……！　いたいよぉ……」

「きふきふきふっ……ここでお前を痛めつけるのもぉぉとてもっ！　いいがぁ……こぉろぉすぅ……」

　シュンッ！　

　今度はえむの頭に跳んでくる。

「いやっ…………！」

　ようやくだったのに、もうダメか、その時だった。

「が、がはっ……！！！　い、いた、いたぁいぃ！！」

「へ……？」

　えむは困惑する。

　予想していた痛みがこない。

　突如、触手の男が悶え始める。

　倒れた男の後ろで弓を構えているその人は、もっとも会いたかった人物だった。

「鳳さん」

「っ……！！！」

「助けに来た」

「せ、せんぱぁぁぁい！！！！」

　朝比奈まふゆの登場だ。

「どぉ……してだぁ……？　なぜ鳳えむが、お、お、襲われているとわかったぁ……？」

　朝比奈まふゆは、冷たい目で静かに告げる。

「鳳さんの悲鳴が聞こえた。何かあったと思った。でも最初はただ叫んでるだけだと思った。鳳さんはいつも叫ぶくらい元気だから。でも、鳳さんを見つけた時、後ろにあなたがいた。背中からたくさんの触手を生やしているあなたが。それで、試しに打ち込んでみたのそしたら…………」

「…………？？」

「“高慢”」

「なにぃぃ……？」

「あなたから得た感情よ。間違いなく、あなたは悪。そう感じとることが出来たわ」

「ぎぐぎぐぐぎぃぃ……」

「あさひなせんぱあぁぁぁいぃぃ！！！」

「鳳さん。大丈夫？」

「こわかったよおぉぉ！！」

　大泣きだ。まるで子供のように。

「うん。もう大丈夫。私が助ける」

　正義感に溢れたようなセリフをまふゆが喋ったとなったら、ニーゴのメンバー（特に絵名）が仰天するに違いないだろう。

「なぁめるなよぉ…………！　僕のスタンドにぃ……かぁてると思うなぁ……！！！」

（あら、私も舐められたくはないわね）

「うん。じゃあいくよ。ジャックポット・サッド・ガール。聞かせて、心臓のビートを」

（ええ。楽しみましょう）

「か、カッコいい！！！　☆」

「鳳さん。私はこの男の相手をするけど、攻撃がとんでくるかもしれないから、それはスタンドを使って防いでほしい」

「は、はいぃ！」

「おまえらまとめてぇ…………ぶ、ぶ、ころすぅっ！！」

　始まったのは触手も拳の打ち合いだった。

　無数の触手と2本の腕の激しい攻防である。

　ジャックポット・サッド・ガールの近距離形態はまふゆも完全に制御出来るようになった。

　そう難しい事ではなかった。

「心臓のビートを聞かせて」

　この合言葉のようなものを唱えれば自ら形態変化してくれるのだ。

　ドゴォッ！　ドゴォッ！　ドゴォッ！　

　銃が撃たれたような音が鳴り響いているが、実際危険なのはこっちではなかった。

　ガシッ！　ドゴォッ！　

「ほっ！　てやっ！　とうっ！　わんだほーいっ！！」

　言われた通りに、時々こぼれ出てくる攻撃を掴んではいなしたり、避けたりする鳳えむ。

　強力な味方が付いた事で、今は完全に楽しんでいる。

「はぁ……ふぅ…………」

「ひへっ……もう、もう、おつかれなのかぁ……？」

「っ……！」

　無理も無い。既に10分以上戦っている。

　例えスタンドが殴っているとしても、疲れるものは疲れるのだ。

「なぁらぁ…………こうだなぁ……」

　シュンッ！　

　また触手たちがとんでくる。

　しかしどれもまふゆも狙っていない。

「っ！　鳳さんっ！」

「うわあっ！」

　えむも防ごうとはするが、2本の腕だけでは流石に何本も防ぐことは出来ない。

「危ないっ！」

　まふゆがえむの前に立ち、庇おうとした。

　しかし…………

　触手たちは、まふゆ、ジャックポット・サッド・ガールの四肢を掴んだのだ。

「っ……！　これ、は」

（まさ、か）

「うしし、まんまとひっか、ひっか、引っかかったなぁ…………お前が庇う事はよそう、予測していたぁ……狙いはお前だよぉ……朝比奈まふゆぅぅ…………！！」

「朝比奈先輩っ！！」

「っ…………」

　触手は、捕えたまふゆを男の方に引き寄せている。

　そして今、完全に男本体の方に取り押さえられた。

「う──ーん…………いい、おんなだぁ……おれは、あんまりっ！　女に興味ないがぁ……いい女だってのは、わ、かるぅ…………おっぱい、も、これ、大きいぃ……」

「……………………」

「だが、どうでもいい……どうせ、死ぬ……鳳えむぅっ！！」

「はっ……はい……」

「選べっ！！　お前が死ぬかっ！！　この女が死ぬかだぁ！！　選ばれた方、の、頭を俺のスタンドでふっ飛ばすっ！」

「ひっ……ひっく……やだ、やだよぉ……」

「選べぇっ！　お前のたかが腕だけのスタンドじゃぁ……この女を助ける事もできないだようがよぉ…………！！！」

「で、でも……」

（私、どうすればいいの……？　こんなに、怖いよ、全然、気持ちがわんだほいになれなくて……先輩……司くん……皆……どうしよう……）

「鳳さん」

「っ……！」

　人質になっているにも関わらず、ひどく冷静なまふゆが真っ直ぐな目で語りかけてくる。

「あなたはいつも元気で、ちょっと図々しい。でも、それが周りの皆に色んなものを与えてる。笑顔や、勇気や、心を……鳳さん。あなたは何でも出来る。あなたのような人が、出来ないって思ったことは少ない筈。信じて」

「っ……！」

　その時、鳳えむの中で何か決意が固まったようだ。

「朝比奈先輩……私、やりますっ！」

「感動的ぃぃ……な、シーンはもういらねぇんだよぉ…………！！　お前が先に死ねぇぇ！！」

　まふゆを捕えていない触手の全てがえむに向かう。

　シュンッ！　シュンッ！　シュンッ！　シュンッ！　シュンッ！　

　しかし……

　ドゴォォォォォォッ！！！　

「ぎふっ……！」

　その全てがえむのスタンドの腕により弾かれた。

　が、

「むむむぅぅ……？？　いたく、ねぇ……」

　安堵よりも困惑が先に来た男だが、次の瞬間、目に入った光景にその感情も吹き飛ぶ。

「わんだほーい…………だね☆」

　鳳えむは笑みを浮かべている。

　いつもの、元気と明るさに満ちた、あの笑顔だ。

　しかし男の目を引いたのはそちらではない。

　先程まで腕であったそれだ。

　全身が多彩なバルーンで出来ているようで、人型ながら、熊のような造形をしている、そいつ。

　瞬時、男は理解する。

　あいつは覚醒した、と。

　そう、これこそが、鳳えむのスタンド。

　名づけて………………

「ワンス・アポン・ア・ドリーム…………」

　この夢に、覚める暇などない。