ありふれた職業で世界最強if優花

間話 事後処理とハジメ〇〇になる

滅茶苦茶遅くなってしまってすみません<(_ _)>

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「倒壊した建物二十二棟、半壊した建物四十四棟、消滅した建物五棟、死亡が確認されたフリートホーフの構成員九十八名、再起不能四十四名、重傷二十八名、行方不明者百十九名……で？ 何か言い訳はあるかい？」

「計画的にやっただけだ。反省も後悔もない」

「はぁ～～～～～～～～～」

冒険者ギルドの応接室で、報告書片手にジト目でハジメを睨むイルワだったが、出された茶菓子を膝に載せた海人族の幼女と分け合いながらモリモリ食べている姿と反省の欠片もない言葉に激しく脱力する。

「まさかと思うけど……メアシュタットの水槽やら壁やらを破壊してリーマンが空を飛んで逃げたという話……関係ないよね？」

「……ミュウ、これも美味いぞ？　食ってみろ」

「あ～ん」

ハジメは「さぁ？」と首を傾げながら平然とミュウにお菓子を食べさせているが、隣に座るシアの目が一瞬泳いだのをイルワは見逃さなかった。再び、深い、それはもうとても深い溜息を吐く。片手が自然と胃の辺りを撫でさすり、傍らの秘書長ドットが、さり気なく胃薬を渡した。

「まぁ、やりすぎ感は否めないけど、私達も裏組織に関しては手を焼いていたからね……今回の件は正直助かったといえば助かったとも言える。彼等は明確な証拠を残さず、表向きはまっとうな商売をしているし、仮に違法な現場を検挙してもトカゲの尻尾切りでね……。戦闘でも、特に幹部クラスは銀ランクレベルの冒険者は動員しないといけなくてね。首領であるハンセンは下手したら金ランク冒険者に並ぶ強さで銀ランクまでしか在留してない【フューレン】では手出しはできなかった」

イルワの言葉から本当にフリートホーフには手を焼いてたらしい。

「はっきりいって彼等の根絶なんて夢物語というのが現状だったけど、まさか、壊滅できるとはね。流石の私でも耳にしたときは椅子から転がり落ちたよ。まぁ、これで裏世界の均衡が大きく崩れたからね……後処理とかで、保安局と連携して冒険者も色々大変になりそうだよ」

「まぁ、元々、其の辺はフューレンの行政が何とかするところだろ。今回は、たまたま身内にまで手を出されそうだったから、反撃したまでだし……」

「唯の反撃で、フューレンにおける裏世界三大組織の一つを半日で殲滅かい？　ホント、洒落にならないね」

ハジメの物言いに苦笑いするイルワ。しかし、言葉とは逆に彼の顔はこの事態に面白そうにしているとハジメは見えた。

「けど、本当に今回の件は助かったよ。まさか魔物の取引きすらも始めようとしてたとはね。もし、この事業が始まっていたら他都市や各国からは非難轟々。【フューレン】は大打撃を受けていた筈だ」

実際、フリートホーフが【フューレン】を中心に魔物売買を始めていたら教会を始め、数多の取引きを行っていた国や都市から非難され、商業都市としての地位は無くなってしまう可能性があった。

しかし、ハジメ達の介入のお陰でこれを未然に防げた。

「そりゃ、良かった。だが、感謝するならシアとティオに言ってくれ。二人が奴等の首領のデスクから帳簿やら重要な書類やらを見つけてくれたからな」

「そうだね。シア君、ティオさん。お二人のお陰で【フューレン】は救われた。この恩は必ず返そう」

「いやぁ、私はただミュウちゃんを攫った人達をボコボコにしていただけですので〜。アハハ〜」

「なに、妾も、ご主人様の為になると思いやったまで。恩ならご主人様にお願いするのじゃ」

イルワからの感謝の言葉に、本当にそういう事に関しては考えてなかったシアは笑いながら、ティオはハジメの利になることをした為だと言う。そんな二人の言葉にイルワは顎に手を当て少し考え込む。

「ふむ……そうか。なら、今回の組織殲滅で起こった建物の被害などは此方で全て負担しよう。加えて、メアシュタットの分もね」

「いいのか？」

「まぁ、街の被害に被害に関しては君の持つ〝特権〟でなんとかなるからね」

イルワの言った〝特権〟にハジメは眉をピクリと、反応させ「あー、確かにあったなそういうの」と思い出す。

「……確か、〝都市内及び町内で避けられない戦闘が起きた際に被害にあった建物などの修繕費などギルドが全額負担〟だったか？」

「うん、それだ」

──特権。それは冒険者でも最高ランクの〝白金〟の者達でしか使えない権利。

その一つに、都市や国内で避けられない戦闘が起きた際に被害にあった建物などの伴った費用はギルドが全額負担するという一冒険者に対して手厚すぎる補償などの恩恵がある。

この制度は、ギルドが高ランク冒険者を各国から取られないようにする為に作ったものらしく、冒険者達が〝白金〟を目指す理由もこの特権も含まれている。

今回のハジメ達のフリートホーフ殲滅で被害にあった建物等は〝特権〟の適用範囲内らしい。

「加えて、報酬として私の方から本部に掛け合って、ユエ君達三人にも全ては難しいが〝特権〟の使用をできるよう手を回しておこう」

「そんな大盤振る舞いをしていいのか？」

「ああ、全く構わないさ。金ランク相当の実力を持つハンセンの討伐もそうだが、君達三人の実力は私の目からしても白金レベルと遜色ないだろう。それに、君達とは今後とも仲良くしていきたいからね」

「ハッ、それが理由か」

ニコリと笑うイルワにハジメはそれが魂胆かよと、苦笑いする。しかし、ハジメとしてもユエ達にも悪い話ではない。

「まぁ、俺としては、それで構わないが、ユエ達もいいか？」

「……ん」

「はい！」

「構わないのじゃ」

三人の了承を得れたことで、恩賞に関しての話題はここで終わる。そして、重要な話はここからだった。

「そして、ティオさんが回収してくれたこの計画書、読ませて貰ったよ。とても興味深い内容だった」

そう言って、見せたのはティオが顧客リストなどの書類の他に回収していた〝フューレン陥落に関する計画書〟をデスクに置く。ハジメも、シア達と合流した際に見せて貰ったが………

「魔人族領から取引きした魔物を使って内側から都市を破壊。更に門を封鎖して孤立状態にしてから都市を陥落させる、か。……少々、杜撰過ぎる」

「……やはり、ハジメ君もそう見えるかい？ 私もこれを見て少し呆れてしまったよ。しかし、作戦自体はともかく」

「けど注目すべきは、そんな作戦でも成功できるという確信があったということだろ？」

ハジメの感想にイルワも同意するように頷く。余りにも杜撰さが見え隠れする計画。しかし、それ以上に注目すべきなのは、その作戦で成功できるという確信がフリートホーフにはあったということ。

それを理解してるからこそイルワは問いかける。

「ハジメ君。君はどう見る？」

「………そうだな。まず、一番可能性があるとすれば魔物取引きしてた棲息地からして魔人族だろうが、取引きルートに関する書類を見ると、取引きしてた場所はここから少し南に行った【ベガルタ】っていう都市だったな。確か、地理的に北側にある大都市だとしか分からないが、そこに魔人族が潜伏している可能性ぐらいか？」

ハジメは異世界人。故に、国や都市、町の場所、名称なら覚えてはいるのだが、そこがどんな町であるかという知識に関しては疎い部分が多くある。

そんな知識に偏りがあるハジメは大都市に魔人族が潜伏してのではないかという意見にイルワは頷く。

「そうだね。【ベガルタ】という都市は鉱石産業で発展した都市。鉱山夫や商人とか多く滞在しているから魔人族の潜伏は考えられる。それに……」

「それに？」

「あの都市は此処と同じように、とある組織の本拠点があるという噂があってね」

「組織？」

「ああ、裏組織の一つで悪魔崇拝を掲げる〝デーモネン教団〟。この組織はフリートホーフと違ってそこまで目立った動きはしてないが教会の放火や破壊活動。信徒の誘拐と異端教団として教会が目の敵にしてる組織だよ」

「へぇ、そんな奴等が三大裏組織の一つなのか？」

「ああ。理由ももちろんある。彼等は三十数年前にとある遺跡から発掘されたアーティファクトを使って強大な悪魔を召喚して暴れたんだ」

そう言って語りだしたイルワ曰く、その悪魔を使って教団は多くの都市や町を襲撃し、最終的に【神山】がある王国へ侵攻しようとしたらしいが、王国に向かう途中に、とある冒険者チームによって悪魔は討伐され事なきを得た。

同時に、悪魔を召喚したアーティファクトは破壊され、教団の力は一気に衰えたらしいが、それでも信者など多くいた為、教団は終わることはなく、現在の教団の目的は、その悪魔召喚のアーティファクトを修復することらしい。

イルワの話を聞いたハジメは疑問を口にする。

「【ベガルタ】に犯罪組織の本拠地があるかもしれないという事は分かった。だが、今回の件と何か関係があるのか？ 裏の世界同士繋がりがあったとしても魔人族領の魔物についてはどうなる？」

それがハジメが抱く最もな理由だ。イルワが挙げたの組織と今回の件となにか関連があるとはハジメは思えないのだ。そして、そのハジメの疑問にはイルワも承知している。

「ああ、これだけじゃまだ疑いの範疇。けどね、私が懇意にしている情報筋からデーモネン教団の後ろには魔人族がいるという筋は得た」

そのイルワの言葉にハジメは目を細める。

「確証は？」

「ない。けれど、その存在を仄めかすようなことが多々あってね。まず、そのアーティファクトの入手経路やどこで手に入れたかは分からない武具や装備品……それに四年ほど前に〝フリートホーフ〟、〝デーモネン教団〟、〝ネーベルヴァルト〟の三組織を同時検挙に仕掛けようと計画した際、まるで重ね合わせたようにとある緊急事態が起きて計画を断念するしかなかった」

「四年前？」

イルワの四年前という言葉に、異世界人のハジメ、三百年奈落で封印されてたユエ、樹海暮らしだったシアの三名は思い当たる節がなく首を傾げているが、世界情勢に関して詳しい竜人族のティオは何か思い当たったのか口を開く。

「四年前……確か、魔人族の大規模侵攻が起きた年じゃったな」

「そう。四年前に起きた侵攻のせいで検挙に協力していた白金(プラチナ)の【戦眼】も急遽【キオン】へと帰還しないといけない状況になってしまってね。終いには、騒ぎに乗じて三組織も幹部クラスは何処かに身を隠してしまって失敗に終わったよ」

思い出すだけでも頭が痛いといった態度を見せるイルワに同情しながらもハジメはそれでも確証は薄いと口にする。

「けど、それだって三組織の何処かが手引きしたんじゃないのか？」

「その線も考えた。しかし、たかが裏組織の救援要請に一つの国家が動くと思うのかい？」

「……それは確かにそうだが」

だが、それでも判断材料が少ないことに変わりない。そして、そのまま沈黙が続くのだが、ハジメに代わってミュウを膝上に乗せていたシアがウサ耳をピコンッと立て「あー！」と、何かを思い出したのか声を上げる。

「そういえば、裏組織の人達をボコボコにしようと行った際に首領さんの怒鳴り声を耳にしたんですけど。そのハンセンって人が〝あの御方〟とか言っていて、その人に対して何か怯えているようでしたよ？」

「っ！ それは本当かい！？」

シアの言葉にハジメもイルワも目を見開いて机に手を置いて今にも身を乗り出す勢いでシアに詰め寄る。その勢いにシアは「ひっ！」と声を上げ、ミュウは驚きの余りシアにしがみついてしまう。

それを見て即座に立ち上がったハジメが割って入ったことで我に戻ったイルワが冷静を取り戻し即座に二人に謝罪する。

「すまない。新たな朗報に少し興奮してしまったようだ。驚かせてすまない、シア君にミュウ君」

「い、いえ……イルワさんも大変なのは分かってますし大丈夫です！」

イルワの謝罪に受け入れるシアに続きティオも「そういえば確かに言っておったな」と、うんうんと頷いている。二人の証言で、まだ物的証拠が見つかってない亡きフリートホーフの首領ハンセンには悪徳貴族以外の大きな支援者バックがいたという線は浮かび上がった。

「支援者がいるなら、まだ奴等の拠点にその支援者との繋がりの証拠がまだ残ってるかもしれないね。直ちに職員達に調査を急がせよう。ドット君、頼めるかい？」

「了解です」

そう言うとイルワは傍に待機させていた秘書長のドットへ指示を送る。そして、指示に了解したドットは部屋を出ると多くの職員と冒険者を連れフリートホーフの本拠地だった場所へと急行するのであった。

これで、もし敵の詳細が割れたならギルドはすぐにその敵の討伐を行うことになるだろう。そう躍起になってるイルワを見てハジメは淹れられた紅茶を飲みつつ少し睨みを利かせながら釘を刺す。

「言うのを忘れたが、敵の詳細が分かったとしても、俺達はすぐには駆け付けられないから余り頼りにされるのは難しいぞ？」

ハジメのその言葉にイルワは「やはりか……」と少し落胆は見せるが、そこまで落ち込んだ気配はない。

「まぁ、君がそういう事を言うのはわかっていた。だから、安心してくれたまえ。この件に関しては私の知己の友人に頼むことにしたからね」

「知己の友人？」

「ああ、彼(・)なら問題なく頼める」

討伐戦に参加は強制じゃないと安心したハジメであったが、同時に自分達の代わりになる人物がイルワにはあるということでもあった。

「それは少し有り難い話だが、俺の代わりになるってことは他の〝白金〟に召集を掛けるのか？」

「いや、ギルド幹部である私でも〝白金〟を動かせるには限度があるし、前回のような失敗を避ける為に今度は少数精鋭で挑むつもりだからね。だから、安心してくれたまえ。実力も申し分なく、本当に僕が信頼に値する人間さ」

そう自身満々にウィンクするイルワに「そうか」とだけ返すハジメ。今後の付き合いの為にも下手な詮索は避けるためだ。そして、これまででイルワ・チャングという人物は信用に値する部類に置いているハジメは申し訳程度に彼に少し助けになるような提案をする。

「これはお礼って言ってもなんだが………支部長。白金冒険者の〝天狼(シリウス)〟が【フューレン】の支部長を懇意にしてることにすれば……相当抑止力になるんじゃないか？」

「おや、いいのかい？それは凄く助かるのだけど……そういう利用されるようなのは嫌うタイプだろう？」

意外そうな顔を見せるイルワにハジメは苦笑いしながら、肩を竦めた。

「それくらいは構わないさ。アンタには色々やって貰っているし、これぐらいは許容範囲だ」

「そうか。なら有難く使わせてもらうよハジメ君」

イルワはハジメからの提案を有り難く受け取った。

ちなみに、新たな英雄が懇意にしているという看板は十分に発揮し、フリートホーフの崩壊に乗じて三大組織以外の裏組織やギャング達が勢力を伸ばそうと画策したがその崩壊したフリートホーフをたった一日で殲滅してみせた〝天狼〟が懇意にしてる都市ということで大きな混乱は起きることはなかった。

大暴れしたハジメ達の処遇については、イルワが関係各所を奔走してくれたおかげと、ハジメが〝白金〟の冒険者であったことと緊急性のある事態だったこともあって不問に終わり、逆に保安局からは謝礼金と感謝の言葉が届いた。

どうやら、治安を守る保安局としても、一度預かった子供を、保安署を爆破されて奪われたというのが相当頭に来ていたようだ。

また、日頃自分達を馬鹿にするように違法行為を続ける裏組織は腹に据えかねていたようで、挨拶に来た還暦を超えているであろう局長は実に男臭い笑みを浮かべてハジメ達にサムズアップして帰っていった。心なし、足取りが「ランラン、ルンルン」といった感じに軽かったのがその心情を表している。

「それで、そのミュウ君についてだけど……」

イルワが、シアの上ではむはむとクッキーを両手で持ってリスのように食べているミュウに視線を向ける。ミ

ュウは、その視線にビクッとなると、また引き離されるのではないかと不安そうにハジメやユエ、シア、ティオを見た。

「こちらで預かって、正規の手続きでエリセンに送還するか、君達に預けて依頼という形で送還してもらうか……二つの方法がある。君達はどっちがいいかな？」

誘拐された海人族の子を、公的機関に預けなくていいのかと首を傾げるハジメに、イルワが説明するところによると、最高ランクの〝白金〟という地位と今回の暴れっぷりの原因がミュウの保護だったという点から、任せてもいいということになったらしい。

「ハジメさん……私、絶対、この子を守ってみせます。だから、一緒に……お願いします」

シアが、ハジメに頭を下げる。どうしても、ミュウが家に帰るまで一緒にいたいようだ。ユエとティオは、ハジメの判断に任せるようで沈黙したまま見つめている。

「お兄ちゃん……一緒……め？」

上目遣いで「め？」とか反則である。というよりミュウを取り返すと決めた時点で、預けるより此方で保護した方が一層安全であると理解したし、本人が望むなら連れて行っていいと考えていたので、ハジメの中では結論が出ていた。

「まぁ、最初からそうするつもりで助けたからな……ここまで情を抱かせておいて、はいさよならなんて真似は流石にしねぇよ」

「ハジメさん！」

「パパ！」

ハジメの承諾にミュウとシアは歓喜した。しかし、ハジメはミュウの斜め上過ぎる呼称に脳が一瞬、フリーズして身体が硬直する。それはこの場にいた全員もそうで目が点となって口を半開く。

「……ミュウ。今なんて言ったんだ？ なんか、聞いてはいけないような単語が聞こえたんだが……」

すぐに気を取り直しもう一度問いかけるハジメ。しかし、現実は変わらずミュウは平然と嬉しそうに返した。

「……パパ！」

「………………な、何だって？　悪い、ミュウ。よく聞こえなかったんだ。もう一度頼む」

「パパ」

「……そ、それはあれか？　海人族の言葉で〝お兄ちゃん〟とか〝ハジメ〟という意味か？」

「ううん。パパはパパなの」

「うん、ちょっと待とうか」

ハジメが、目元を手で押さえ揉みほぐしている内に、シアがおずおずとミュウに何故〝パパ〟なのか聞いてみる。すると……

「ミュウね、パパいないの……ミュウが生まれる前に神様のところにいっちゃったの……キーちゃんにもルーちゃんにもミーちゃんにもいるのにミュウにはいないの……だからお兄ちゃんがパパなの」

「何となくわかったが、何が〝だから〟何だとツッコミたい。ミュウ。頼むからパパは勘弁してくれ。俺は、まだ十七なんだぞ？」

「やっ、パパなの！」

「出会った時のお兄ちゃん呼びにしてくれ！」

「やっーー！！ パパはミュウのパパなのー！」

その後、あの手この手でミュウの〝パパ〟を撤回させようと試みるが、ミュウ的にお兄ちゃんよりしっくり来たようで意外なほどの強情さを見せて、結局、撤回には至らなかった。

「ハァ……こうなったら、もう、エリセンに送り届けた時にミュウの母親に説得してもらうしかないか」

頑なハミュウの態度に説得は出来ないと判断したハジメは、【エリセン】に届けたときに母親に説得してもらうしかないと、奈落を出てから一番ダメージを受けたような表情で引き下がるのだった。

それから、話し合いが終わった後、イルワから「これを【ホルアド】のギルド支部長に届けてくれないかな？」という頼みを引き受けた後、宿に戻ってからはミュウのハジメのパパ呼びに感化されたアホ三名は誰がミュウに〝ママ〟と呼ばせるかで紛争が勃発し、取り敢えず、ハジメは恋人でもないのにそんな論争をしてる三人の頭に軽めの拳骨(ハジメ基準)をして黙らせた。

そして結局、ミュウからも〝ママ〟は本物のママしかダメらしく、三人とも〝お姉ちゃん〟で落ち着いた。

そして夜、ミュウたっての希望で全員で川の字になって眠る事になり、ミュウがハジメと誰の間で寝るかで再び揉め始めた三人に、精神的に疲れきったハジメが強引にミュウを間にして三人を縛って寝た出来事があったが、なんとか眠りに付き激動の一日を終えることが出来た。

そして、この日から、十七歳でパパになった……いや、なってしまったハジメの子連れの旅が始まったのであった………。

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おまけ

イルワからの頼みで【ホルアド】に向かうことが決定したハジメは傍らで歩くユエに話しかける。

ハジメ「なぁユエ…」

ユエ「……ん？」

ハジメ「もし、優花と再会したら吊るされそうな気がするんだが？」

ユエ「……再会したら三人の女を侍らしながら子連れで帰って来る恋人………ん、頑張ってハジメっ！」

ハジメ「うん、吊るされるなこれは……」

どうしようと変えようがない現実にハジメは遠い目をしながら空を見上げるのだった。

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現状報告
今、三章までの編集は終え、今は四章の編集に取り掛かっている最中です。加えて、新たに三章と四章の間に三話ていどですが間章を付け加えるつもりなのでお楽しみ下さい。
後、編集で滅茶苦茶話を変える部分を決めたので一応、変える箇所も伝えておきます
・帝国編
・樹海迷宮編
・浩介のライセン攻略編
・神達勢力のキャラ追加
・ラーゼンとエクストラの関係性
・本作のオリジナルキャラクターであるアレスの強化
を主に変える予定です。また、何か説明して欲しい部分があったなら是非感想などで！

どうかこれからも、ありふれif優花の応援よろしくお願いします！