火の精霊chapter①
目を開けると僕は草原に一人立っていた。辺りを見回すと青々と茂る草花が風に優しく揺られておりウサギ等の小動物が元気よく走り回っている。本当に別の世界なのか疑いたくなるような光景だった。
精霊と呼ばれる者を探す、それが今僕に与えられているミッションだ。だけどお金もない、荷物もない、服も現実世界の時のまま、あるのはエクスシアから託されたドライバーだけ…そんな状態に僕は茫然としていたのだった。
とりあえず……村か町を探すしかないかこんなにとこに立っててもどうにもならない。
僕は町や村を探すために歩き出した。
―――それから約3時間後
1時間近く同じ景色をさまよっていた。スマホのマップアプリでもあればどうにかなるかもしれないが異世界にはそんなものはなく息も荒くなってきてフラフラだし、喉も渇いた会社でほとんど座ってPCを叩く作業ばっかりをしていて体力が完全に衰えていることを改めて感じていた。
そして…限界を迎えた僕はその場に力なく倒れた。はぁ……こんなんじゃ正義のヒーローどころか草原を歩き続けてくたばった人になってしまうな。あぁ…まさか運動不足がここであだとなるとは……正義のヒーローになれずに僕はここで終わってしまうのか？
「大丈夫ですか？よかったらお水飲みますか？」
優しい声と共に少女の顔が突然僕の顔を覗き込んだ。手には水が入ってるであろうボトルを持っていた。
「水！！」
疲労困憊で正常な判断ができなかった僕は少女からボトルをかっさらい
勢いよくがぶがぶと水を飲んだ。
「ぷはぁ！！ありがとう」
「よっぽど喉が渇いていたんですね」
少女はクスっと笑った。
意識が朦朧としていてあまり気にしていなかったが少女の姿をよく見ると燃え盛るような赤い長い髪の3つ編みにまとめられたポニーテールで目はルビーのように美しい赤い瞳、白いエプロンをつけた緑のワンピース、その姿如何にも村娘と思わせるような愛らしい少女だった。
「見慣れない服装ですけど、どこから来たんですか？」
赤い髪の少女は僕の着ているスーツを珍しそうにまじまじと見つめた。僕は日本って言おうとしたが、さすがにこの世界では通じないだろうと思い、知恵を振り絞った。
「遠い国から旅をしてたんだけど、今日泊まる村を探して道に迷ってしまって」
「そうだったんですね……私セレステといいます
よかったら私の住んでる村まで案内しましょうか？」
「本当か？ありがとう！俺は須藤ソゲンだ」
「ソゲン君ですか、よろしくお願いしますね」
「ああよろしくなセレステ。」
セレステの住んでる村へ行くまでの間僕とセレステは意気投合していた。女性と話すの苦手だったが、これも異世界の特権かそこまで苦ではなかった。何を話しても、うんうんやそうなんだと一つ一つ相槌を打ってくれる姿に愛らしい姿に僕は感動する。
「見えてきましたよ、あれが私の住んでる村イニシオ村です！」
セレステが指を指すと木造でできたかなり大きな門が見え
その門を取り囲むように白い壁が取り囲んでいた。僕とセレステは門をくぐると、そこにはいくつもの大きな田畑が広がり、その中を一本の道が続いている。田畑で老父や老婆が作業をしている風景はまるで元の世界の日本に来たような懐かしい気持ちに僕はなっていた。
「おーセレステちゃんおかえり！いい山菜は採れたかい？」
「おばあさんただいまです！今日はいいものが採れました！」
セレステはかごに入っていた山菜を取り出し、田畑から集まってきた
老婆に見せると、口々に老婆はこれはこう使うんだよやこれはいいものだよ
と言いセレステはそれを聞いて健気に合図地を打っている。やっぱり村娘は人気者なんだなと思いながらその光景を見守っていた。
数分後、老婆方との会話終わったセレステと田畑の一本道を抜けるとそこには
木やレンガでできた少しレトロな雰囲気の家屋が立ち並ぶ集落だった。
セレステは一軒の少し古いレンガ作りの二階建ての家の前に止まる。
「ここが私の家だよ、少し狭いけど入って」
木の扉をきいいいと言う音を立てながら開けセレステが中に入り
それに続いて僕も家の中に入ると木でできた机と椅子、そして奥には台所であろう入口に長いのれんのようなものがかけらており、さらには中世の時代の本でよく見た暖炉もある、家の中を珍しそうに見つめていると椅子に座って白髪の老婆がこちらに歩み寄る。
「おかえりセレステ、おや？この若い男性は？見慣れない服装をしているねー」
「ただいま、おばあちゃんさっき山菜採りの帰りに草原で倒れてたのを助けたの」
「あ…あの…ソゲンって言います。旅をしていますよろしくお願いします。」
まじまじと見つめてくるおばあさんに緊張しながら僕は声を震わせながら自己紹介をした。
「おばあちゃん今日は泊めてあげてもいいかな？多分悪い人じゃないと思うし……」
「そうかい、好きにしな」
おばあさんは無愛想言うと元居た椅子に腰掛けた。
「ごめんねおばあさん無愛想だけど中身はいい人だから。とりあえずお部屋へ案内するね。」
木でできた階段を上って案内されたのは二階の屋根裏部屋だった。
「少し狭いけどこのお部屋を使って」
「ありがとう」
部屋の中はベッドと一階にあったものと同じようではあるが少し小さい
机と椅子そして机の上にはロウソクが一本立てれており、その隣にはちゃんと整えられたベッドもあるし一人で過ごすには十分すぎるスペースだった。セレステは机の上にあるロウソクに指をかざすとぼっと小さな火が付いた。
「セレステさん、魔法が使えるのか？」
「うん、まぁね炎の魔法しか使えないけどあとセレステでいいよ、さんづけなんかくすぐったいしね」
「わかった、セレステとこれから呼ぶよ。」
「じゃあご飯作るから自由にくつろいで待っててね」
セレステは小走りで部屋から出ようとした時だった。突如として外から「うわああああああ！！！」と村人の悲鳴が響いた。
「な…なんだ？」
僕は窓から叫び声が聞こえた集落の様子をみると武装をした竜の姿をした化け物が集落の人に襲い掛かっていた。
「魔竜兵……！」
セレステは形相を変えて部屋から飛び出そうとしたので僕も一緒にと部屋から出ようとすると彼女は待ってといい僕を引き留めた。
「ソゲンくんはここにいて、危ないから！」
「セレステ一人じゃ！」
「大丈夫いつものことだから…」
セレステは勢いよく家を出ると助けに来た彼女を見て安心したのか村人達は周りに集まる。
「せ……セレステさん！！たすけて……」
「みんな大丈夫だからね？下がってて」
村人たちが避難したのを確認すると手をマグマのように赤く変色させ手から溶岩のような火球を次々と襲い掛かる魔竜兵華麗に避けながら、ぶつけ続け火球を受けた魔竜兵はぐおおおおと叫び声をあげながら次々とその場で爆散。
「すげぇ…」
僕はその様子を二階の窓から静かに見つめていたがそれと同時にこの戦闘に参加できない自分にもどかしさを感じていた。精霊と契約していれば……
「おーーセレステさんすげーー」
村人のの拍手で僕は我に返り、窓の外を見るとすでに魔竜兵は消滅した後、僕は一言すっげぇと言いながら村人共に拍手する。
なんか…今日は様子がおかしい…セレステは辺りを見渡す。しかし周りには歓喜する村人や拍手する村人がいるだけ。「気のせいか」そう安堵して戻ろうとした時だった
「気のせいじゃないよ」
どこからともなく少女の声がすると突然暗闇が現れ妖艶な雰囲気の少女が現れる。黒い長い髪の毛、目も黒くそしてゴスロリのような服装をしている。
「やっと見つけた……火の精霊を……」
火の精霊だと！？僕はセレステを見つめた。たしかに赤い髪の毛で如何にもって感じで炎を操れるというところでは精霊言われれば納得する。
「精霊？」「精霊ってなんだ？」村人たちはそう口々に言いあいながらセレステとゴスロリの少女を交互に見ている。
「私は闇の精霊 フォンセ 貴方を探していたよ」
「闇の精霊……」
僕はフォンセを見つめた、あんな見た目がまだ小学生くらいの娘が精霊？
「私を……？ちょっと待って精霊？なにそれ……私全然知らない！！」
セレステはフォンセから言われた言葉が理解できていない様子、そんな彼女を見てフォンセははぁと一息ため息をつく。
「知らないの？貴方は炎の精霊。その証拠にさっき炎の玉で敵を倒していたでしょ？
それは霊術といって精霊しか使えないものなの」
「霊術…？これはじゃあ魔法じゃないの…？」
「そうよだから私と一緒に来てよ、ほかの精霊も貴方を待っているわ」
フォンセはニコっと笑うとおいでというように手を伸ばす。しかしセレステはフォンセの手を繋ごうとはしなかった。
「なんかよくわからないけど、なんか貴方の言うことを聞くとダメだってことはわかります」
どうして？とフォンセ指を口に添えて首を傾げる。
「貴方が怪しいから！」セレステはそう叫ぶと手のひらから炎球ををフォンセに投げつける。
どおおおおおん！！！！！とけたたましい音とともに周りが白い煙に包まれた。
「あーあー…いきなり攻撃してくるなんて…ほんとサイテーーー！！！！！！」
白い煙が晴れるとさっきまで優しい少女のような顔をしていたフォンセはいない、その顔はおどおどしい怒りに満ちた顔になっていた。
「ッ…」
セレステは初めてみるおどおどしい顔を見て恐怖する。
「おとなしくついてくればこんなことにはならなかったのにね！！！」
「きゃああああ！！」
フォンセからいきなり放たれた衝撃波にセレステは吹き飛ばされる
「おい…なんだよあの娘…」
「あの娘はなんなんじゃ…」
村人たちはいきなりのフォンセの豹変に驚愕していた。おい…どうなってんだ…？精霊同士が戦っている？何がどうなっているんだ？いやでもそんなこと考えてる場合じゃない……助けにいかなきゃ！！
「なんで私がこんな目に……」
「セレステって…いったけ？まだ自覚してないの？自分が精霊だって…
いい加減自覚しなよ…」
フォンセは黒い悪魔のような腕を伸ばし倒れているセレステを掴み無理やり立ち上がらせる。痛い……痛い……と苦しみもがいている。
「おい！！いい加減にしろ！」
「あら？貴方はだーれ？」
僕はフォンセの前に睨みつけるような表情で立ち塞がった。内心は恐怖でどうにかなりそうではある。でも今はそんなのは関係ない、今はセレステを助けなくては！
「僕はソゲン、正義のヒーローだ精霊が何だか知らないけど…弱いものいじめをするのはやめろ！」
「なにそれ？おもちゃ？」
あ、あれ？これどうやって使うんだ？エレフェントドライバーを取り出したはいいが使い方を聞くのをすっかり忘れていたのだ。
「ソ、ソゲンくん？」
「とりあえず…正義の味方かなんか知らないけど邪魔しないで！！」
そう叫ぶともう一つの黒い悪魔のような腕が現れ僕を薙ぎ払ったふいに吹き飛ばされた勢いでバックルをお腹のあたりにふと置くと。
【driver starting】
バックルから少女の声が発せられベルトが腰に巻かれそしてバックルの中央部が開き 優しい音楽流れ始めた。
「な…なんだ…これ…」
僕は開けられたバックルの中央部を閉じると
【empty Transform】
少女のような声がバックルから声を発すると体を無理やり起こし周りに白銀の粒子がちりばめられ僕の体を覆っていった。そして粒子が体に触れると一つの物質となり五体を白銀のスーツと小さな銀色のアーマーが覆った。
は…？僕どうなってるんだ？？まさか…これが正義のヒーローディーパ…なのか…？
今回登場したライダーや精霊
仮面ライダーディーパ エンプティフォーム
パンチ力1t
キック力3t
精霊の力を宿していないソゲンが変身する形態
人間の戦闘力よりも100倍の能力があるが、特殊能力がないため
ソゲンの戦闘能力相まってこの異世界では不向きのフォームだ。
セレステ(火の精霊)
赤い長い髪の毛と赤い瞳の心優しいイニシオ村の少女。
人間で言うと16歳くらいの年齢で手から炎を出したりと炎を操る霊術を使う。
しかしまだ能力を100％を引き出せていない。
フォンセ(闇の精霊)
イニシオ村に突如現れた黒い髪の毛、瞳が黒いゴスロリの姿をした少女。
小学生～中学生くらいの見た目で普段の口調は優しいが。戦闘になる豹変する。
まだ衝撃波や黒い悪魔のような腕を召喚するなどの能力を使う。