虫は本当に苦手なんですよねぇ……
うあああああ
「親父っ！ どないしたっ！？」
あの強く逞しかった父が、女のような金切り声を上げている。これは只事ではないと、熹一は静虎の部屋に急行した。
「ご……ゴキやっ！」
「なにっ！ ど……どこや！」
「その棚の後ろだ！」
本棚の後ろに数cmの隙間があり、ゴキブリはそこへ逃げたらしい。
棚の後ろは真っ暗闇だった。何も見えないという恐怖。熹一は、以前自分も出場した“暗黒武闘会”のことを思い出していた。
「しゃあっ！ ゴキ“ジェット”！ これでゴキも終わりやっ！」
ゴキ“ジェット”スプレーを棚の後ろに噴射した熹一。後は弱ったゴキブリが出てくるのを待つだけだ……と思われたが。
「うぁぁぁ！ ご……ゴキブリが壁を練り這ってる！」
ゴキブリは死んではいなかった。それどころか、弱ってすらいないように見える。
「くっ……来るなぁぁぁ！」
熹一達の大騒動を聞き付けたのか、ゴア博士が部屋に入ってきた。
「随分と騒がしいが……何かあったのか？」
「ゴキやっ！ 何でか分からんが、スプレーでも死なんのや！」
「ほぅ、そんな強いゴキブリが……あっ！」
ゴアの額に冷や汗が滲む。
「そう言えば……前造ったメカ・ゴキブリが逃げ出したんだった」
「お前のせいやったんかあーっ！」
────
打倒メカ・ゴキブリのため、宮沢一家（+ゴア、トダー、デゴイチ）総出の家族会議が開かれた。
「フンッ！ 虫ごときに何を臆している。それでも殺人術の継承者か？」
鬼龍は両足を机の上に投げ出し、いつも通りの傲慢な態度を取っている。しかし、
「その割りに震えとるで」
「そ……そんなわけないだろう……これは武者震いだ」
「あっ、ゴキブリや！」
「ぬぉぉぉぉ！ どこだぁ！ どこにいるっ！」
鬼龍の得意技“霞打ち”が炸裂していくが、無論、周囲にゴキブリの姿はない。そんな鬼龍の姿を見て、したり顔になる熹一なのだった。
「あのメカ・ゴキブリは偵察用に造られたもの。薬品や熱湯、ハエたたき程度では死なんし、ゴキブリホイホイも簡単に脱出出来る」
「何か手はないんか……！」
「物理的に破壊するしかないだろう。灘の打撃技を食らえば、流石のゴキブリも一溜りもないはず」
（なるべく触りたくないんやが……）
「台所ニ生体反応アリヤンケ！」
トダーから真っ赤な警告のランプが発せられる。総員が身構え、台所へ向かった。
「あ……あれか……」
物影からそっと覗くと、ゴキブリは台所を我が物顔で闊歩している。
「鬼龍、めっちゃ震えとるで。大丈夫か？」
「クク……これは武者震い……奴と闘ってみたいだけだっ！」
目に見えぬ程の連打“霞打ち”がゴキブリ目掛けて炸裂していく。しかし、ゴキブリは全ての打撃を受け流してしまった。
熹一達には、ゴキブリのこの動きに見覚えがあった。
「あ、あれは……灘神影流“
「そう言えば、灘の技もインプットしてたんだった……」
てへへと笑うゴア。
「ふざけんなやあーっ！」
「はぁ……はぁ……」
疲れで動きが鈍る鬼龍。その隙にゴキブリは壁へ這い上がり、鬼龍の顔面目掛けて飛び掛かった。高い所から低い所へ滑空するという、ゴキブリの習性が忠実に再現されている。
「うあああああ」
「あっ……一発で鬼龍の心が折れたッ」
────
「つ、次はワシの番や……」
「親父、冷や汗ダラダラやけど大丈夫か？」
「争いを収めることこそ武道の真髄……自分の手を汚してでも守らなければならないものがある！」
「覚悟して下さい！ 炎を打ち込みますッ！」
幻魔拳の派生技“飛炎地獄”。強烈なイメージを刷り込むことで、あたかも自身の内部が発火したかのように思わせる技である。静虎は以前、この技で悪霊戦士を倒している。
しかし……
「……幻魔拳はゴキブリには効かなかったよ」
「人間と虫じゃ脳の構造が違うんだから当たり前だろう」
「こうなったら頼れるのはお前しかいない。デゴイチ！ 相手は人間じゃない、噛み殺せ！」
「ｶﾞﾙﾙﾙ」
最強の自律型兵器、デゴイチことD-51。時速250kmを超える圧倒的な機動力が、ゴキブリを追い詰めていく。
「流石にデゴイチなら大丈夫やろ。ゴキブリへの嫌悪感も無いやろうしな」
「そうですね。そう信じたいですね」
だが熹一達の期待と裏腹に、デゴイチはゴキブリの目の前で停止し、伏せの体勢になってしまった。
「何や！ どうなってるんや！」
「まさか……共鳴しているのか！」
『かつてD-51とメカ・ゴキブリは、バディを組んで任務にあたっていた戦友だった』
◇衝撃の真実……！
「嘘つけっ！ 絶対後付け設定やろ！」
どんな技もどんな兵器も通用しない。絶望的な状況に熹一と龍星は意気消沈していた。そんな二人へ向けて、ゴキブリは容赦なく襲い掛かる。
「うぉぉっ！？」
間一髪の弾丸すべり。熹一はその状態から、究極の当身技“幻突”でカウンターを狙うも、
「チッ……！」
かわされてしまった。
ゴキブリは一旦体勢を立て直すと、その標的を熹一から龍星に切り替える。
「うあああああ！ く……来るなぁっ！」
龍星の危機に、龍星の心臓……ガルシアの心臓が覚醒する！
超人的な身体能力を得た龍星は、ゴキブリの動きを読み、それを鷲掴みにした。
「えっ……」
鷲掴みにした。
「はぁ……はぁ……」
「大丈夫か、龍星。ぐしゃって音がしたで」
「こ……この結果に一番驚いてるのは俺なんだよね」
龍星の額には大量の冷や汗が伝っている。心臓がばくばくと激しく音を立てている。
ゆっくりと……ゆっくりと手を広げると、そこには、
「うげぇぇぇ！」
────
「何はともあれ、これでゴキも終わりやな」
熹一はホッと胸を撫で下ろす。しかし、
『終わりじゃない……これから始まるんだ』
「なにっ！」
熹一は目の前の光景に目を疑った。
「う……ウソやろ！ こんなことが……こんなことが許されていいのか！」
そこにいたのは無数の黒い物体。人類が生まれる遥か昔から地上を闊歩していた生命体。
DNAを残すことが優れた生命体の証であるなら、彼らこそが地上最強の生物と言えるだろう。
「うぁぁぁ！ ご……ゴキブリが台所を練り歩いてる！」
「繁殖力は据え置きだからな。今頃一体何匹に増えてるんだろうな……」
「ええ加減にせぇよゴアぁ！！」
熹一は膝からガックリと崩れ落ちた。もう人間がどうこう出来る状況ではない。所詮、人類はゴキブリに勝つことは出来ないのだ。
「熹一さん！」
「熹一！」
熹一を襲うゴキブリの群れ。絶体絶命か……誰もがそう思った時、静かなる虎が動いた。
『全ては愛息熹一のため』
「お……親父っ！」
「まさかこれは……灘神影流“幻朧”！！」
“闘わずして勝つ”ということ。それは武道における究極奥義。尊鷹も鬼龍ですらも辿り着けなかった境地に、今静虎は足を踏み入れようとしている。
「静虎さんが……慈愛に満ちた顔をしている」
「静虎は仏教における“悟りの境地”に達している……俺との死合の時と同じだ……」
静虎の周囲のゴキブリ達が引き返していく。
残されたのは熹一と、仏のように穏やかな表情をした静虎だった。
「親父……」
熹一の脳裏には、静虎との思い出がおぼろげに浮かんでくるのだった……
────
まだ熹一が高校生の時のことだった。
「えいしっ！ えいしっ！」
熹一はサンドバックを蹴っていた。もう500発は蹴っただろうか。体中から滝のような汗が流れ、脛は肉が削げ落ちたかのように痛んでいる。それでも静虎は、決して熹一を労わるような言葉は口にしなかった。
「体勢が崩れとるっ！ 気持ちが入っとらん！」
「しゃあけど……500発は蹴り込んでるんやで……」
「数を誇るな。問題は質や！」
そう言って静虎は、サンドバックの前で構えた。
「蹴りは……こうっ！」
風を切るような蹴りだった。丸太のように太く頑強な脚がサンドバック目掛けて飛んでいく。数ｍ先からでもはっきりと風圧を感じる。
熹一は、静虎の蹴りでサンドバックが破裂するのではないかと思った。誇張抜きに、それ程の威力が静虎の蹴りにはある。
しかし、その蹴りはサンドバックに到達する寸前でピタリと止められた。
静虎が脚を離す。そこにいたのは……
「あはっ」
一匹の黒い虫、ゴキブリだった。
「ホレ。ここに止まれ」
熹一が手を差し出すが、ゴキブリはひらひらと宙を舞い続けている。
「ゴキブリは繊細で臆病や！ 生きてる人間には止まらへん」
────
とある病院にて、看護師に車椅子を押されている男性の姿があった。男は病人とは思えぬ程、身体は分厚くがっしりとしている。
「良いお天気ですねえ……宮沢さん」
その男性は答えなかった。その澄んだ瞳は、どこか遠くを見つめている。
色とりどりの花が並ぶ花畑の中で、一匹のゴキブリが、彼の頭にヒラリと舞い降りたのだった。
高校鉄拳伝のラストが好きだった
好きで好きで……どうしようもなく好きになったから
愚弄した
ここまで読んで頂きありがとうございました