【第１章完】スキル【編集】を駆使して異世界の方々に小説家になってもらおう！

第10話（３）エキサイティング、ダイナミック

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「ザビーネ先生、本日はどうぞよろしくお願いします」

「どうぞよろしくお願いします」

「ふむ。よろしく……しかし、先生というのは少々面映ゆいな」

　ザビーネがやや恥ずかしそうにする。

「早速ですが、打ち合わせの方を始めさせて頂きます」

「ああ、よろしく頼む」

「原稿を拝読させて頂きました」

「そうか」

「ですが、これはなんというか……」

「うむ？」

「その……ジャンルは何になるのでしょうか？」

「『歓迎系』だな」

「か、歓迎系？」

「ああ」

　戸惑う男性に対し、ザビーネは自信満々に頷く。

「い、いわゆる『追放系』ではなく？」

「ああ、その真逆だな」

「ふ、ふむ……そうですか……」

「何か気になることでもあっただろうか？」

「い、いや、何と言いますか……君はどう思った？」

　男性は隣の女性に尋ねる。女性はやや間を空けてから答える。

「……一般世間とはだいぶかけ離れているかなと思いました」

「そ、そうか？　まあ、舞台は騎士団なわけだしな……」

「そうは言ってもです。限度というものがあります」

「げ、限度？」

「ええ、毎回仕事後に皆で食事を囲んでいますね？」

「あ、ああ……」

「これがありえません」

「あ、ありえない⁉」

　ザビーネが驚く。

「ええ、強制的に飲みの場などに連れて行くのは『アルハラ』に繋がる恐れがあります」

「ア、アルハラ？」

「『コンプライアンス』的にもよろしくないかと」

「コ、コンプライアンス？」

「こういった点が読者から忌避されるかもしれません」

「き、忌避⁉　そ、そこまでか⁉」

「はい、そこまでです」

「し、しかしだな……若者がメインだから、彼らの飲酒シーンなどは書いていないし、基本同じ寮で暮らすのだ。食事などで顔を合わせるのは致し方無いだろう？」

「そこら辺が重荷に感じるというか……」

「それではどうすれば良いのだ？」

　ザビーネの問いに男性が口を開く。

「……『非干渉系』で行きましょう」

「非干渉系？」

「ええ、個人のプライバシーが尊重される昨今。騎士団とてそれは例外ではないはずです」

「例外だ！　個人主義者だらけの騎士団など聞いたこともないぞ！」

　ザビーネが立ち上がって声を上げる。

「まあ、その辺はフィクションということで折り合いをつけて頂いて……」

「折り合いって……」

「ザビーネ先生ならば、そういった騎士団の若者たちを主役に据えて、面白く、かつエキサイティングなストーリーをお書きになれるはずです。お願いします！」

「う、う～ん……個人主義者がそうそうエキサイティングするだろうか……？」

　揃って丁寧に頭を下げてくる男女にザビーネは困惑する。

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「クラウディア先生、本日はよろしくお願いします」

「よろしくお願いします」

「ふむ、先生か……悪くない響きだな」

　クラウディアがいかにも悪そうな笑みを浮かべる。男性が戸惑いながら話し始める。

「さ、早速ですが、打ち合わせの方を進めさせて頂きます」

「うむ、頼む」

「原稿を拝読させて頂きました」

「そうか」

「内容なのですが……これは……いわゆる一つの……」

「ん？」

「えっと……何と言いましょうか……」

「どうした？」

　言い淀む男性に対し、クラウディアが首を傾げる。

「その……おい、頼む」

　尚も言い淀む男性は隣の女性に話の続きを促す。女性は若干呆れながらも、クラウディアに対しては真面目な顔つきで話す。

「これは『魔族の裏話』というようなコンセプトですね？」

「まあ、ざっくりと言うとそうなるな」

「ふむ……」

　女性が顎に手を当てる。クラウディアが尋ねる。

「なにか気になることがあるのか？」

「気になること……そうですね」

「遠慮なく言ってくれ」

「……遠慮なく？」

「ああ、そうだ」

「良いのですか？」

「構わん」

「それでは、この魔族の裏話ですが……」

「うむ……」

「少々内容がマニアックではないかなと……」

「そ、そうか？」

「ええ、そうです」

「魔族の我ならではの視点だからな、そこが良いと思うのだが……」

「ユニークな視点であるということは認めます。しかし……」

「しかし？」

「読者のニーズとは乖離しています」

「なっ⁉」

　黙っていた男性が口を開く。

「読者の多くが求めているのは単純明快なストーリー！」

「単純明快……それならば……」

「あ、お考えがあれば、どうぞ！」

　男性がクラウディアを促す。

「魔族が勇者を倒すというのは？」

「あ～それも悪くないのですが……そこに一捻り」

「ひ、一捻り？」

「魔族の方が魔王を倒すというお話です」

「そ、そのような話を我に書けと⁉」

　クラウディアが思わず立ち上がる。男性はやや慌てながらも自らの考えを述べる。

「世間が好むのは下克上のストーリー！　その点魔族のクラウディア先生なら、魔王の倒し方をある意味よくご存知なはず……シンプルかつダイナミックでありながらも、『その手があったか！』と読者が膝を打つお話がお書きになれるはずです。お願いします！」

「た、単純明快とか言ってなかったか……？」

　揃って丁寧に頭を下げてくる男女にクラウディアは戸惑う。