ようこそきよぽん先生の教室へ

第５話：同窓会

どうしてこうなった？

「それで、さっきのアレはどういうつもりだったのかしら？き(・)よ(・)ぽ(・)ん(・)先(・)生(・)」

初めてのＨＲを終えたオレはいま、益々不機嫌になった堀北から尋問を受けている。

「あの場面は『お付き合いしてる』って言っても良かったのではなくて？思春期の生徒たちに恋バナを提供してあげるのも、教師の責務よ」

それは初耳だ。

「やめてくれ。妙な噂にでもなったら、後々面倒なだけだ」

「あら、私は別に構わなくってよ？お互いもう、成人なんだし」

「いや、そう言う問題じゃないだろ」

「ええ、だから私としては何の問題もない(ウェルカム)って言ってるでしょう？」

高校生の頃より、更に一段と扱いにくくなった堀北。もう完全に、オレの手に負える代物ではない。下手に彼女の成長を促したのは、失敗だったのだろうか。

「おや、早速抜け駆けですか？す(・)ず(・)の(・)ん(・)先(・)生(・)」

見ると、すぐ傍に目のハイライトが消えた坂柳が佇んでいた。こいつ・・・監視カメラを見てたな？

「おふたりは、どうしてあだ名で呼び合っているのですか」

そしてその横には、なぜか濁った眼差しの椎名も。勘弁してくれ・・・・

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

その日の夜。オレたち同期５人は、ケヤキモールのバーに集まっていた。一之瀬の発案で実現した、ささやかな同窓会だ。

因みに坂柳の姿はない。理事長秘書という彼女の肩書きが、オレたち一般教職員との接触を妨げることになるとは・・・社会に出ると、負うべき責任と共に、失うものも増えてゆくらしい。

さて、数年振りの再会に、和気藹々とした雰囲気の中で会話は弾み・・・となるはずだったのだが・・・

「じゃあ、これは何かしら？」

またしてもオレは、堀北に責め立てられていた。彼女が手にしたスマートフォンに表示されていたのは・・・

◎『イケメン先生ランキング』ﾄﾞｰﾝ！

しかもそこには、堂々の１位にオレの名前があったのだ。なぜだ？

「は？全く知らないぞ。初めて見た」

素直に答えたが、彼女には全く聞こえていないようだ。

「まだ入学初日よ。それなのにこんな低俗な代物のトップに躍り出るなんて、あなた教務を放り出して何をしていたの？！Ｄクラスには琴音も居るというのに・・・もっとしっかりしなさい！」

それを言うなら、むしろ入学初日にそんな代物を見つけ出すお前の方が・・・いや、何でもないです申し訳ございません・・・って、だから大型コンパスを出すな！

「ククク・・・じゃあ、これはどうなるんだ？鈴音」

そう言った龍園のスマートフォンには・・・

◎『巨乳先生ランキング』

◎『彼女にしたい先生ランキング』

◎『お嫁さんにしたい先生ランキング』

そこまでスクロールして、龍園は手を止めた。正しい判断だ。それ以上は危険すぎる。

「鈴音、お前の名前もあちこちにランクインしてるぜ？見てみるか？」

「下らないわ。所詮、子供の遊びよ。それよりその呼び方やめて。生徒たちに聞かれて妙な噂にでもなったら、後々面倒だわ」

「ククク・・・だとよ、綾小路。良かったじゃねえか」

意味深な視線を向けてくる龍園。頼むからここで振らないでくれ。他人を煽るのは勝手だが、お前に本気の堀北が葬れるのか？

「前にも言ったけど、私は武道の心得があるの。ここで一発受けてみる？ドラゴンティーチャーさん」

案の定、怒気を発する堀北。あとは任せたぞ。

「て、てめぇ、もし生徒たちの前でその呼び方しやがったら・・・」

「はい、ストーォップ！！それ以上は見過ごせないな」

一之瀬の取り成しでようやく場が収まると、龍園はオレにグラスを勧めてきた。

「済まないな。オレは呑まないんだ」

体質的なものなのか、オレは酒類が苦手だったのでそう答えたのだが・・・

「てめぇ・・・俺の入れた酒は呑めねぇってのか？！」

酔う前からこれかよ・・・

「龍園君、令和の時代にそれはさすがにマズイかな？」

マイルドに諌める一之瀬。優しい。

「パワハラ上司一直線の物言いね」

ストレートに斬り込む堀北。厳しい。

「どうしてもその言動を続けたいのなら、昭和時代末期にでも転生してみたら如何でしょうか」

実は一番容赦のない椎名。怖い。

で、色々と面倒になってきたオレは、つい口を滑らせてしまった。

「そう言えばお前の歌、酷かったな」ﾎﾞｿｯ

実はさっき、Ｃクラスの監視カメラ映像を見たのだが、ヤツの歌唱力は壊滅的だったのだ。

「抜かせ。てめえは上手いこと美声で纏めやがって。相変わらずムカつく野郎だぜ。女子は即堕ちだったじゃねえか」

「どういうことかな？」

「どういうことかしら？」

「どういうことですか？」

急にハイライトの消えた目で責め口調に転じる、一之瀬に堀北、そして椎名。なんだ？？

「こっちこそ、どういうことだ？龍園」

本当に分からなかったので問い返すと、

「はぁ・・・そ(・)こ(・)は変わらないのね」

「だな・・・」

「だね・・・」

「ですね・・・」

やけに息がぴったりの同級生たち。なんとなく不穏な空気を感じたオレは、話を戻すことにした。

「そんなことよりも、お前のアレ(歌)はどうなんだ。正直、他人に聴かせられる代物じゃなかったぞ」

「ええ、確かに許容できる範囲を超えていました。まるでジャイアンのリサイタルです」

「椎名さん、さすがにそれは言い過ぎ・・・でもないかしら」

そう言いながら、肩を竦める堀北。ジャイアンとは何のことだろう？やはりまだまだ、オレの知識には偏りがあるようだ。聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥とも言う。ここは素直に尋ねてみるか・・・

「なぁ、ジャイ・・・」

しかしオレが口を開くよりも早く、会話は流れてゆく。

「へっ！言ってくれるじゃねえか。あぁ、クラス全員にドン引きされたぜ。まあ、お子様たちには、まだ俺の歌は早すぎたってことよ」

「女子生徒の皆さんは、なにか痛々しいものを見るような目をしていましたよ」

ますます手厳しい椎名。

「チッ！そこまでチェックしたのかよ。監視カメラが多すぎるってのも、考えものだな」

「でも真面目な話、ずいぶん余裕綽々だけど大丈夫なの？第一印象が悪いと、後々クラス運営に響くわよ」

堀北も口を挟んだが、龍園は鼻で笑った。

「ククク・・・鈴音、俺を誰だと思っていやがる？何度負けたって、必ず這い上がってやるぜ。最後に勝つのは俺だ」

「取り敢えず、負けることは確定なんですね？」

「なっ？！」

椎名の天然が炸裂したところで、ささやかな同窓会はお開きとなった。そして・・・

初めての授業は、龍園のＣクラスだった。遂に訪れた本番の時。否応なく不安やプレッシャーが押し寄せて来る。いま、オレは窮地なのか・・・？

そんなことを考えながら教室の入り口を開けると、頭上から何かが落下してきた。最低限の動作で回避し、落ちてきた物体をキャッチする。黒板消しだ。主に昭和から平成初期に行われていた、教師を揶揄う古典的な手法か・・・

「すげぇ・・・」

「か、カッコいい・・・」

「チッ！あれに反応するとかどういう反射神経してんだよ？！」

思わず動きを止めたオレの姿を見て、妙な空気に包まれる教室。ここで舐められてはならない。何事も、はじめが肝心なのだ。ゆえにオレは、最大限の殺気を乗せて言い放った。

「お前らは実に愚かだな」

疾風怒涛の３年間は、いま始まったばかりだ。

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次回第６話：きよぽんの日常・・・