紅玉との準々決勝を制して数日後、郁栄は1年チームと2、3年チームで試合を行った。
先攻は1年で、打席に立つのは青木だった。
青木(さーて、軽ーく打っときますか･･･)
そう思いながら、彼のルーティンである屈伸運動をして、バットを構えた。
その初球はインサイド真っ直ぐが決まって、1ストライクとなった。
(初球のインサイドを避けなかった･･･?)
(なら･･･!)
これを見たキャッチャーは、2球目も真っ直ぐを要求した。
しかし
キーン!
「何!?」
あっさりセンター前に弾き返した。
次に打席に立つのは、菊田だった。
その初球
「スチール!」
一塁の青木はすぐさま走り出した。
ピッチャーのクイックも決して悪くなく、ボールを受け取ったキャッチャーはすぐさま二塁に送球したのだが、送球が二塁に到達する前に青木は二塁に辿り着いていた。
惇「ナイスラン!」
杉野「相変わらずスゲぇ足･･･」
新山「バッティングもだがな。」
これには、1年生チームのベンチは大盛り上がりを見せた。
そして、菊田は2球目をあっさり送って一死三塁とし、打席には惇が立った。
初球
キーン!
迷わず初球を振り抜いた打球はぐんぐん伸びていき、ライトスタンドへホームランを叩き込んだ。
「おおーっ!!スゲぇ!1年生チームが先制したぞ!!」
「1番の子といい、2番といい、今年の1年は凄いぞ!!」
これに、見に来たギャラリーは大盛り上がりだった。
惇(こんなんで驚いちゃ駄目だろ･･･。俺の後ろに座ってる奴は、もっとスゲーんだぜ･･･)
この声に、惇は内心そう思いながら悠々と一周した。
そして、その次は村井が打席に立った。
(何だ･･･この威圧感は･･･!)
その時、村井の体から独特の威圧感が噴き出し、ピッチャーはたじろいだ。
初球は外れてボールとなり、2球目
キーン!
甘く入ったボールを村井は逃すこと無く完璧に捉え、打球はそのままバックスクリーンに運んだ。
「おおーっ!!またホームランだー!!」
「甘く入ったとはいえ、バックスクリーンに運んだ!」
「これが噂の村井か･･･!!」
村井のホームランに、ギャラリーは先程より更に盛り上がりを見せた。
惇「つーかどこまで飛ばすんだよ、お前は!」
村井「甘く入ったからそれを捉えただけだ･･･」
菊田「かー!クールだねぇー!」
青木「はは!ナイスバッティング!」
1年生ベンチは、村井のホームランに興奮した。
古村もセンター前に運んだが後続が続かず、そのまま3アウトチェンジとなった。
しかし、1年生チームは初回に3点を先制した。
その裏、惇がマウンドに立った。
古村「さて･･･ねじ伏せちゃおうぜ。」
惇「ふっ･･･ああ!」
惇と古村がそう言い合い、古村がマウンドを後にするのを確認すると、惇はルーティンである股割りストレッチを行い、セットポジションに構えた。
惇(軽く6割位の力で投げっか･･･)
そう思って投げた初球
ズバアアンッ!!
「っ!」
1番の外低めに真っ直ぐが決まった。
(んだよこの球･･･。う･･･浮き上がった･･･?)
打席に立つ3年生は、惇の伸びのある真っ直ぐに驚きを隠せなかった。
2球目
ズバアアンッ!!
初球同様真っ直ぐが決まり、追い込んだ。
(つーか、投げる瞬間に指とボールが擦れる音が聞こえたし･･･!)
(こんなの･･･見た事ねー･･･!)
この時、打席に立っている3年生は惇のボールについていけず
ズバアアンッ!!
3球目の真っ直ぐに対応できず、空振り三振に打ち取られた。
惇(コイツ･･･俺の真っ直ぐを初見であっさり捕るなんてな･･･)
この時、惇は古村が自分の真っ直ぐをあっさり捕った事に内心驚いていた。
古村(相変わらずスゲぇ真っ直ぐだな･･･!本当に浮き上がって見える･･･!)
古村も驚いていた。
そして、次の2番も真っ直ぐで、3番はスローカーブで見逃し三振に打ち取り、この回3者連続三振で終えた。
「おおーっ!!!3者連続三振!!」
「これが中学№1右腕、足立惇!!」
「変化球1球しか投げてないのにこの圧倒感!」
「スゲぇ･･･!」
ギャラリーも、これには興奮していた。
村井「ナイスピッチング!」
菊田「ナイピー!」
青木「ナイスピッチング!」
惇「サンキュー!」
古村「ナイスボール!」
惇は、周りから賛辞の声を受けた。
このまま惇は3回まで投げ、6奪三振のピッチングを見せた。
4回からは杉野が投げ、ヒット1本打たれたが6回まで投げ無失点に抑えた。
7回は新山が投げ、被安打1の2四球ながら無失点に抑えた。
打線も青木、菊田、村井、古村の大活躍で最終的に8点を取り、1年生が2、3年生チームに8-0で大勝するという出来事が起きてしまった。
そして彼らが、後に郁栄黄金メンバーと呼ばれたのであった。
投稿出来ました。
いつものグダグダ感、お許しを(土下座)
それでは、また。