幻想再帰のアリュージョニスト二次創作「コルセスカさん変形する」【togetterでも投稿中】

第76話（62~63の途中まで）

そして、現在はひたすらに過酷である。

女教師の指摘したように、悪魔の左手（ディスペータ）の業には致命的な欠陥があった。

遅いのである。

遠心力を用いた射出に対し、こちらも遠心力で迎え撃とうという着眼点自体は悪くない。

だが、それを成すためには、対象と同等のエネルギーが必要なのである。

いくら高速、いかに巨大であっても、ペン回しでは即座にそれだけの力を蓄（たくわ）えることは難しいのである。

むろん、時間をかければ不可能ではない。

けれど、その時間こそが、今の彼女には大いに不足していたのだ……

当然、それを埋め合わせるための対処くらい、人面樹（ディスペータ）も行っている。

ペン回しを続けながらも、彼女は鋭いまなざしで宿敵を見つめ続けていたのだ。

そのまなざしには、力がある。

彼女を守る軍団を呼び出す力が。

それは、九隊におよぶ死者の軍勢。

位を追われた元女王を、それでも慕（した）って現れた肉の壁、それに骨の壁である。

だがそれも…

バシッ！

ガン！

ゴキメキゴキン！

恐ろしい速さで貫かれていく。

それも当然。

今の悪魔の左手（ディスペータ）の出力では、それほど多くの軍勢を呼び出すことは出来なかったからだ。

防壁となる死者兵士たちの質も量も、足りていない。

それらは、『再生者』と呼ぶにはあまりに頼りない、かりそめの幻であった。

それでも、彼らにも忠臣としての意地がある。

兵士たちは全力で魔弾を防ごうと、その身をもって盾となろうとふんばった。

グシャリ。

だが、それでも敵（かな）わなかった。

最後まで粘った耳なしうさぎの骨兵士が崩れ落ちると、もはや魔弾を防ぐものはもう誰もいない。

残るはただ一人。

いまだに必死に巨大ペンを回す左手（ディスペータ）だけである。

もはや、魔弾を防ぐ術（すべ）は、全て失われたかに思われた。

「終わりだな…」

女教師がつぶやいたように、破滅はもはや決定的だ。

けれどその時、

女神触手（ディスペータ）は、未だに笑みを浮かべていたのだ。

その表情は、満ち足りたままであった。

そんな彼女に魔弾が迫る。

そして、ついに激突！

もうもうと埃（ほこり）が舞い、凄まじい轟音が響いた！

あれほど入念な仕掛けが施（ほどこ）された弾丸が当たっていれば、どれほどの存在であろうと倒れずにはいられないだろう。

物理と呪力、両面からもたらされる圧倒的な破壊力によって、流石（さすが）の女神ももはや一環の終わりかと、そう思われた。

女将軍は笑みを限りなく大きくした。

耳まで裂ける仕掛け人形の笑み。

けれど、それでも彼女は、『やったか！？』などと、迂闊（うかつ）な発言をすることはない。

信じているからだ。

宿敵のしぶとさを、そしてなによりも、その強さを。

ラクルラールは、舞い散る埃の煙幕を、強くにらみつける。

一種の信仰と共にあるその姿は、まるで、憧れの英雄の姿を目で追ってしまう幼児のようでもあった。

やがて、煙が晴れた。

果たして、女神触手（ディスペータ）は……無事であった。

では、弾はどうなったのかというと……

「空中で、静止しているだと！？」

今度ばかりは、流石の女教師も驚かざるを得なかった。

女神触手は、煙幕が広がる前と全く変わらずたたずんでいる。

異変は、彼女のすぐ目の前にあった。

そこにはなんと、丸い虹が広がっている。

もちろん、魔弾もそのままそこにある。

空中で止まって…いや、よく見ると動き続けている。

進行方向に対して、垂直な回転、いや螺旋運動。

それは、確実に対象を破壊するために行われている、死の突撃だ。

にも関わらず…魔弾は未だ、宙にとどまったまま。

その仕掛けの正体は、その奇妙な虹にあった。

魔弾を中心に広がり続ける、同心円の後光（ヘイロー）

それは、宙を走る虹色の波紋だった。

冷静さを取り戻したラクルラールは、即座にその本質、その光の背後にあるものを見抜く。

「密（ひそ）かに防壁を『創造』していたか！

その虹、圧力を光に変換したものだな？

軍や警察の盾などに使われる、特殊な石油化合物の一種か！

まさか、お前が土壇場で『杖』に頼るとはな…」

そう、女神触手は、防壁として透明な壁を作り出していたのだ。

不十分な光量のせいか、あるいは迷彩呪術でもかけられていたのか、その存在は、役割を果たす直前になるまで気づかれなかった。

だが、そこには確かに強固な壁が存在していたのである！

女神触手は、語る。

高らかに自らの作り上げた傑作、比類なく強固な壁の名を。

「これを、『トリシューラのかべ』と名付けました」

「…ほう」

女教師は、低く平坦な声音で応じた。

それを気にもせず、伏せ札の解説は続けられる。

「透明になれて硬いのが良いのですよね。

それに何より、見事なまでに平坦な平面ですし」

「…言っているが良い。

だが、いつまで持つかな？

弾丸は、まだ“生きている”ぞ！」

そう、魔弾は、まだ“生きて”いた。

壁に阻まれ、その侵攻を妨げられながらも、それでもなお、回転と前進を続けていたのだ。