イムの娘（いむのこ）

06-スリラーバーク編 閑話：戦争の火種

”スリラーバーク編”開始です。

この話…

Ｗ７編ではなく、
スリラーバーク編とさせていただきました。

どうぞ！！

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　３月２２日…

　これは、Ｗ７でフランキーが船を造ると申し出て、ガープがルフィとイオリに久々に会った日の出来事…

　ある島で、一つの事件が起きていた。

　ここは”偉大なる航路”― バロナ島　……

「おい、見ろ”麦わら”の記事だ・・・」

「ふむ」

「！！ゼハハハハ！！とんでもねェ事やりやがった！！！”司法の島”を落としたそうだ。こりゃあ賞金もはね上がるぞ！！！」

「エニエス・ロビーならウォーターセブンからの海列車が有名ですな」

「ここから遠くない。それもまた”巡り合わせ”…」

「ウィーハハハ！行くのか？船長！！」

「我々の射程範囲には違いない…。なれど…その一味には、かの恐ろしき女子(じょし)が居る。となれば…見送るほかない…ゴホ…あァ」

「ああ、そうだ！！揃えるモンを揃えるまでは、あの一味は素通りするしかねェ！！億超えのルーキーなら他にもいる。先に進むぞおめえら！ゼハハハハ！！出港準備をしろ！！」

「おい」

「ん？」

「待てよティーチ、探したぞ・・・！！！」

「！！？」

「おお……エース………隊長…！！！」

　建物の屋根の上に乗ったエースを見つけ、ティーチはワザとらしくも名前に”隊長”と付けて言った。

「よせ…今更”隊長”なんて…。そういうのは人を敬えるヤツが使う言葉だ…バカにしてやがる…！！」

「…ほう、あなたが…かの”火拳のエース”」

「ああそうだ。よろしくな！…お前ももう…立派に船長やってんだろ…？『黒ひげ海賊団』マーシャル・Ⅾ・ティーチ船長(・・)」

「ゼハハハハ…なんだよエース！久しぶりだな！！どうしたんだ！？なぜ、ここがわかった！！」

「ティーチ…不要な問答はやめようぜ！人の倍の人生(・・・・・・)を歩んでるお前がこの状況を理解できんわけがねェ」

「……………ああ、わかった…。じゃあ、一つだけ話をさせてくれ！エース！！お前…！！おれの仲間にならねェか！！？おれと一緒に世界を取ろう！！！おれが成りあがる手段は、もう全て計算してある！！！”白ひげの時代はもう終わりだ！！！海賊王にはおれがなる！！！まず手始めに…億超えのルーキーをぶちのめして、政府の手土産にする！！」

「てめェ…！まさかルフィとイオリに手を出そうってんじゃねェだろうな！！」

「いや…あの一味は除外すんだろ？普通…！！あの女に手を出すほど、おれはバカじゃねェよ！！」

「って事は、おめェ…あれ(・・)、見たのか？」

「ああ…ありゃダメだ！思い出すだけでも身の毛がよだつ！！」

「…なるほど、それが賢明だな！」

「知ってんのか？」

「あいつらはおれの弟妹(ていまい)だ！！」

「！！？」

「まぁあいつらに手を出さねぇのは何よりだ。が…当然おれも、おめェの仲間にゃぁならねェ！！」

　ー　ドドドドン！！！　ー

　ヴァン・オーガーの銃弾がエースを貫いていた。

　武装色が込められているが、当然エースも武装色で相殺しているので無傷である。

「へへ…人が話してる時に攻撃たァ…行儀の悪ィ野郎がいるな…」

「”火銃(ヒガン)”」

　エースが指を銃のようにして、小さな火の玉を機関銃のように放つ。オーガーは咄嗟にそれを避ける。

「ウィー～～ハー！！！」

　今度はパージェスが建物を持ち上げ、エースに投げつけた。エースは火柱でそれを燃やして対抗した。

「どわー！！！」

「くそ！！オーガー！！パージェス！！てめーェら勝手に手ェ出すんじゃねェよ！！おめェらじゃ、まだあの男にゃ敵わねェ！！！引っ込んでろ！！」

「…すまん」

「火拳」

「！！？」

　－　ボコオォ…ン！！！　－

「おうわァ～～～っ！！！」

「ぎゃあああああ」

「ぐわっちちちあち！！あつ！！！」

「「船長！！！」」

「う、うるっせェ！てめェら下がってろ！！！ゼェ…ハァ…！くそ…ハァ…ハァ…。ゼハハハハハハ…あァわかってるよエース。おれを殺してェんだよなァ」

「……」

「そりゃそうだ…”仲間殺し”は大罪だ！４番隊、隊長サッチは確かにおれがブッ殺した………！！」

「……」

「仕方がなかったんだよ…あいつがおれの意中の”悪魔の実”を手に入れやがったんだ！！船の掟じゃあ見つけた奴が口にしていいルール。おれァ図鑑に載ってる実の形は全て覚えてたから、それがおれの求め続けた実だとすぐにわかった。何十年も白ひげの船にいたのは、その実が転がり込んで来る確率が一番高ェと思ったからだ。運がなけりゃ諦めたが、その実はおれの友達の手に入った…！！！」

「…それで、サッチを殺して…奪ったのか？」

「まぁハズミさ。この能力(・・・・)はおれを選んだんだよエース！ゼハハハ！！！おれァこれで『最強』になれたんだよエース！！！見ろ…自然系(ロギア)の中でもまた異質…！！！」

　ティーチの体が黒く染まり、そこから黒い煙のようなものがにじみ出る…

　ー　ボウッ　ー

　黒い、煙が柱のように立ちのぼった！！

「！！？」

「エース！！お前の体は…火だろ！？」

「………！！」

「ゼハハハ！！！おれァ！！！！”闇”だ！！！！」

　ティーチとエースの戦いが始まる！！

　～　～　～　～　～

「エース！やっぱり…おめェは強ェ！！だからこそ…」

「くどいぞティーチ！！」

　－　ドン　－

　大きな炎と大きな闇とがぶつかった！！

　原作とは異なり…

　エースVSティーチはエースの勝利に終わる。

「さすが、船長の元上司…」

「だが……船長相手に力を出し切ったようだな…！！」

「舐めんなよ！おめェら程度なら！！」

　だがしかし…

　エースは”黒ひげ海賊団”に敗北した。

　しばらくの間、エースは抵抗を続けるも…

「チッ…ダメか…体が…もう…動かねぇ……」

　力尽き、エースはその場に倒れ伏した。

《…結果だけ見れば、原作と同じ…か……》

　瓦礫の影で、誰かがポツリと呟いた。

「「！！？」」

　全員が悪寒を感じて振り向いた。が…

　しかしそこには誰の姿も見当たらなかった。

「い…今…そこに……！！？」

「「…」」

　全員、鳥肌が立っていた。

　全員が、船長(ティーチ)と初めて会った時と同じ感じを受けていた。

　一体…今、そこに居たのはなんだ！！？

「「…」」

「と、とりあえず、２人を運ぼう！！」

「「あ、ああ…」」

　偉大なる航路、『バロナ島の決闘』……

　この争いは、後に起こる、きわめて大きな事件の…

　『引き金』として語られる事となる