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東の海編からしばらくの間、
『麦わらの副船長』のマネっこ！
な部分が多々あります。
02-40話：コビーとの出会い
ルフィが冒険を開始して最初に遭遇する危機は何か？
そう、大渦である。
原作ルフィのセリフ『遭難って事になるのかな？』
そりゃそうでしょうね。こんな大渦にのまれたとしたらね？
当然避けましたよ。普通に航海術を学んでいれば、東の海で誰が遭難しますか？
って事なんだよたぶん…。
私は突然、大渦が出現したものだと思ってたんだけど、遠くからでも普通に見えたじゃん。
あれにのまれるのは油断してるか、わざとだよ！！
バカだろ原作ルフィ！！寝てたんじゃねぇのか？
「危なかったなぁ～。やっぱりイオリが居ると安心だな！」
「…」
危なかったなぁ～…じゃねぇよバカ！！
でもまぁ、帆の無い小船だったら渦に引きずり込まれたかもね？
ルフィはオール漕ぐのもへたくそだし…。
この船が大渦を避けられたのは、私がちゃんと周りを見ていて、大渦を見つけた時点で進路を変更した事が大きい。
まっすぐ進んでいたら、大渦インだったからね。
でもまぁ、進路をちゃんと見るのは、航海の基本。私一人だったら、小舟でも回避できたと思う。
そもそも私一人だったら、船で航海なんてしなけど…。
念の為、樽は用意していた。中にいろいろ詰め込んでます。蓋をすれば水が入ってこない設計にしている。
まあそのうち使う機会もあるでしょう。ないか…
問題と思われるのは、コビーに会えなくなるかも？という事だったけれど、それは大丈夫！
東の海の海図はちゃんと調べておいたので、エイタで確認できる。
ちなみにアルビダの気配と思われるものは、既に捉えていたりする。その周りにある３０人ほどの気配も一緒に。
そのうち一番小さい気配がコビーなのだろう。
ってかこの子…数ヶ月の間にどんだけ成長すんの？
そして、私が操る船は、アルビダの停泊地へと到着した。ちなみにルフィは寝てやがる。
この島に寄る理由。それは単なる休憩です。
ただし、海賊船を見つけたので、宝を奪おうとも思っています。
さて。どうやって、コビーと遭遇しようかな？
～ ～ ～ ～ ～
「ついたわよルフィ！」
「あーっ！！よく寝たーっ！！」
静かに声をかけたのに、思いっきり大声で伸びをしながら叫ぶルフィ。ＫＹっぷりはまさにガープ譲りだ。
「うっさい！！」
「いでっ！！なんで殴んだよ！！」
「あの～…」
「「…」」
「覇気込めてないんだから痛くないでしょ！まったく…ほんとに何もしないんだもの！」
「だって、手伝わねェほうがやりやすいって、お前が言ったんじゃねェか！！」
「そうは言ったけど、操船以外にもやる事はあるでしょ？釣りとかして食料調達しようとか、少しは考えなさいよ！」
－ポン！－
ルフィが手のひらを、拳で叩いて音が鳴る。
「そっか、釣りしてりゃよかったのか！！」
「あの～！！」
「「……」」
「で、ここ何処だ？」
「大渦避けた後、島を見つけたら休憩に寄るって言ったでしょ？あんたは寝てたから見てないでしょうけど、海賊船が停泊してたからアジトかなんかじゃない？」
「海賊のアジトか～！」
「なんで無視するんですか！！聞いてくださいよ！！あの～！！ってさっきから何度も言ってるじゃないですか！！」
あ、コビーキレた？
「「誰？」」
「あ、あなたたちこそ誰なんですか…？」
コビーに言われ、私たちは顔を見合わせた。
ニッと笑って、ルフィが名乗りを上げる。
「おれはモンキー・Ｄ・ルフィ、海賊だ！」
「…は？」
ルフィが海賊だと名乗ると、コビーが驚いたような顔をした。船に海賊旗を
私たちを何者だと思っていたんだろう？ 別に、どうでもいいから聞かんけど…。
とりあえず私も名乗りますか。それとコビーにも名乗ってもらわないとダメよね？
「私はイオリ。なんかコイツの副船長にされちゃったの。ところで君ねェ、声をかけて来たのはそっちなんだから、本来あなたが先に自己紹介すべきだと思うけど？」
「！！す、すみません。ぼくはコビーといいます。ここは海賊”金棒のアルビダ”様の休息地です。ぼくはその海賊船の雑用係をしています。」
「どうでもいいけどな、そんなの」
私が言うと、聞いてもいないのに、この場所についても教えてくれた。なのにルフィの反応が原作通りだ。
海賊船の雑用係とか言われたら、確かにどうでもいいか…
いや、どうでもよくないわ！なんでコビーがここに居るのか、ちゃんと聞かないと！！
「なんで雑用係がこんなところに居るのよ！海賊船は反対側の港にあったのに？」
聞くと、コビーが答えてくれた。
ひとりで便所掃除をしていたら、窓から私達の乗る船が見えたとの事。
他の連中は、気づいていなかったみたいだけれど、気になったので、見つからないようにここに来た。
という事らしい。
うん。間違いなく気づかれてるね。
そして、気づいた奴はコビーがコソコソと、ここに向かうのを見ていて…って流れかな？
原作通り、賞金稼ぎとかなんとか言っているかはわからいけど、アルビダ含め、全員でここに押し寄せてくるって流れな気がする。
まだ誰も、こっちに向かう気配はまったく感じませんが…。
「休息地って事は、やっぱりアジトか。海賊船も停泊していたし…。お宝持ってるかしら？」
「おう、いいな！じゃあいっちょ奪ってくっか！！」
ぐるんぐるんと腕を回すルフィ。やる気満々だ。
「ダ、ダメですよっ！！何考えてるんですか！？相手はあの『金棒』のアルビダ様ですよっ！５００万ベリーの賞金首！！ムリムリ、ぜ～ったい！ムリですっ！！」
５００万ベリーって…。うん、知ってたけどね？
手配書は一通り持ってます。賞金稼ぎではないけれど、持ってた方がなにかと便利なのでね？
ちなみにエースのもある。１０億超えてました。
見た時思った。うわぁ…やっべェ…。
もうね…東の海は、すっ飛ばして
東の海で集めるメンバーが主要メンバーじゃなかったら、飛ばしちゃいたいくらいだよ。
航海士とコックは必須だったしなぁ…
ウソップは狙撃手というより、ムードメーカーとして必要だし。
ゾロは、それこそ副船長ポジなんだよ。
あいつが要れば、締めるところは締めてくれるし、安心感があるのよねぇ…
ゴメンねコビー。そういう事だから、アルビダの懸賞金は、しょぼ過ぎて、何て言ったらいいのか解んない。
だって、あの山賊ヒグマが８００万ベリーよ？あの、魚にあっさり食われた山賊が。それより低いってマジで？
しかも『金棒』って…。ルフィとの相性最悪じゃない？
「だ～いじょうぶだって！おれたち強ぇし、なっ！」
なぜそこで、私に同意を求めるかな？まぁ私も行くつもりだったけどさ。
「さっき言ってたでしょ？この子は今日から海賊やってるの。」
そうなんです。あの船出は、ほんの半日前の話なんです。
でもそっか～…ここから怒涛の勢いで冒険が進んでいくわけね。
そういう意味ではルフィが眠っていたのは、正しい行動なのかもしれないわ。
ちなみに、”この子は”…と言っているのは、私は海賊じゃないから！という意思表示です。
ルフィに副船長にされた時点で、それは無理だとわかってる。単なる悪あがきですが、なにか？
「海賊は私たちの獲物！お宝はいただかないとね？」
私はアルビダの海賊団から、お宝全部いただくつもりだ。たぶんそこそこ持ってるんじゃないかと思ってる。原作では、ごっつい指輪をいくつも付けてたし、本物ならあれだけでアルビダの懸賞金を軽く超えると思う。
私たち今、無一文なんです。海賊貯金なんて、ちょっとしかなかったもの。
エースが出航してから、３年しか経ってないのに、そんなに貯まりません。
ただでさえルフィはお金稼ぐのヘタなんだし。
時にはお金を騙し取られたことだってある。
しかも私に言われるまで、騙されたことにすら気づいていなかった。
もうね…基本的に素直でいい子なのよコイツ。
わかってた。だからほっとけなかった。だからいろいろ準備した。
その結果、他のしがらみまで、いろいろできてしまったから、ルフィと一緒に出るしかなかったのよねェ…。
言い出したのは私だけど、二人の義兄（あに）が心配してたというのも大きい。
「なぁイオリ。そこにある棺桶みたいなのってなんだ？」
ルフィが指さしたのは、そうまるで、棺桶のようなボロボロの舟…。たぶんコビーの作った舟だろう。
それを見て私が思った事。
よかった。大渦に飲まれなくて…
まぁ、船が無くなってたら、アルビダの船から小舟を奪うけどね？
絶望的カナヅチが一人いるので、絶対にこんな船には乗りたくない。
アルビダの海賊船もあるけど、見た感じ…あれはないわ～…と思いました。
さすがの私も恥ずかしくて乗れませんわ。ある意味、すごいと思うわアルビダさん。
「…ぼくの作った舟です…」
コビーが言った。そして始まるコビーの身の上話。うん。知ってる。ツッコミ所満載です。
「どうやったら、釣りに行こうと思って、間違えて海賊船に乗るのよ。海賊旗見えなかったわけ？」
「お前、バッカだな～！」
ルフィにバカって言われちゃった。なんかかわいそう…。
しかも、根性無さそうだから嫌い！！って、追加の口撃まで食らってるし…
でも、それは同感。根性は大事よ！根性っていうか根気ね。あきらめなければ大抵のことは出来る！
たとえ人より時間がかかったとしても、根気よくあきらめずに続けていれば、同じところへたどり着けるのだ。
「お２人は、海賊なんですよね？ なぜ海に出たんですか？」
コビーに素朴な疑問を投げかけられ、待ってましたと言わんばかりの笑顔でルフィが答える。
「おれは海賊王になるんだ！」
コビーが、顎が外れそうな顔で驚愕しているけど…？
「海賊王！？ それはこの世の全てを手に入れた者のことですよ！？ 『
「大丈夫よ。」
コビーってば、興奮しすぎじゃない？倒れられても困るから少し落ち着かせないとね？
「この子は、やると言ったらやる子なの！！海賊王になると言ったら、なっちゃうんだから！！」
「なんという根拠の無い発言をっ！？」
根拠はあるわよ？
成長速度がめっちゃ早いし、覇王色持ちだし、万物の声を聞けるようになるし、周囲を”巻き込む”カリスマ性（？）がめちゃあるし。そして何より”ゴムゴムの実”を食べたからね！！
って、今言っても誰も信じてくれないか。
そもそも仲間が集まっても、この子の行動からそれを信じるのは、ちょっと…。って感じだものね？
でも、落ち着かせようとしたのに、逆に興奮されちゃった。
「ムリですよ、ぜ～ったいムリですっ！ この大海賊時代に海賊の頂点に立つなんて！ できるわけないですよ！ ……いたっ！！」
ルフィがコビーの頭を殴ったのと、私がコビーに踵落としを食らわせたのは、ほぼ同時だった。
妙な所で息が合ったわね、私たち。
「ど、どうして殴って蹴るんですか！？」
「「何となく！」」
こんな所もハモりました。え、何で私もやったのかって？
別にルフィの夢を否定された事にムカついたわけじゃない。
人がやろうとすることに対して、頭からムリだと決めつけ、たとえ言葉だけであっても、邪魔する行為にムカついた。
おそらくコビーは、私が世界最強を目指してると言ったら、それすら否定するだろう。
やってみなきゃ、わかんねェだろうが！ムリだと諦めるのはそのあとだ！そもそも、諦めると決めるのも、おめェじゃねえよ！！
って、コビー？あんた、殴られて蹴られたんだから、ここは怒るトコじゃないの？
何をヘラヘラ笑ってるのさ。
「慣れてますから……」
…ダメだこの子。私は自分の口から溜息がもれるのが解った。
「で？慣れてるからって受け入れるんだ。 手を出した私が言うのも何だけど、いつか死ぬよ？」
明らかに、『呆れてます』と言わんばかりの口調に、流石にムッとしたんだろう。コビーは口を尖らせた。
「それを言ったら、お２人だってそうじゃないですか。海賊王だなんて、それこそ死にますよ！？」
「おれは、死んでもいいけどなぁ」
ルフィが麦わら帽子を手に取って呟いた。
「おれが自分で決めたことだからな、そのために戦って死ぬならそれはそれでいい」
清々しいほどキッパリとした宣言だけど。私の口からは、またも溜息が漏れていた。
「私はイヤよ？死ぬ気なんて無いからね！当然あんたらも死なせなわよ？そのためにずっと、鍛えてきたんだから！」
あんたらとは勿論、エースもサボも含めてのことだ。むしろ、そっちの方が心配。私がルフィに負けじとキッパリ宣言したら、ルフィに笑われた。何がおかしいんだか…。
「死ぬ気になったら……」
コビーがボソッと呟いた。って、泣いてるしこの子…
「ぼくでも、海兵になれるでしょうか？」
なれると思うわよ？でも、海兵になるのが幸せかどうかはわからない。原作通りガープに連れていかれるならともかく、東の海だと、腐っちゃうかもしれないし。
「このまま雑用として、海賊に使われるぐらいなら、勇気を持って逃げて！！海兵になって、悪者を捕まえられるようになれるでしょうか？」
う～ん、それは自分次第じゃないのかな？私たちに聞かれてもねェ…
少し呆れて見てたら、コビーの瞳に力が宿った。
「やってやる…！ そうしていつか、アルビダもこの手で捕まえて！」
あれ、一気に目覚めた？ うん、コビーって何気に頑張ってたもんね。
３ヶ月程度であんだけ強くなれるんだから。ここでも頑張ってたら、アルビダぐらいは何とかできたんじゃないかな？
でも残念。あんまりよろしくなさそうな気配が、たくさんこっちに集まってる。ってか、この距離だとさっきの言葉も、聞かれてたんじゃないのかな？
「コビー！ 今テメェ何を言ったぁ！！」
地面にぶつかれば、地響きがしそうな勢いで、金棒を振り下ろすいかついオバサン…基、アルビダが登場した。
実物初めて見たけど… たしかにいかつい！
けれど…。
スベスベの実は余計なもの（肉？）を削ぎ落とすだけで、顔自体を変えるワケじゃない。
そばかすが消えたのはラッキ―だったとはいえ、それ以外は単に痩せただけ…。
要するに、この人は痩せれば美しくなるのよね？
うん。アルビダの美しさに気付け無いなんて、私もまだまだね。
それはさておき、金棒はコビーの頭に直撃コース。
原作のように舟には向かっていない。なぜなら、そこにもう舟はないからだ。
舟は、後でコビーに渡そうと思って、私が小さくして持っている。
だって、必要ないじゃない？私たちの乗って来た船があるんだし…。
たぶん殴られても死なないと思うけど、痛いだろうなとは思うので、コビーをかばってあげる事にした。何のことはない、左腕に鉄塊を掛けて受け止めただけの事だ。
ガァン、金属同士がぶつかり合うような音が響いて、止められた金棒に、アルビダ以下全員が驚愕している。
当然って顔をしているルフィ以外は、コビーも含めて全員がだ。
そんなに驚く事かしら？
さすが、懸賞金５００万ベリーの海賊だ。
武器の扱いがへったくそ！力まかせに振り回しているだけ。
言っていい？ 懸賞金、高くね？
「ルフィ！」
攻撃を受け止めはしたけど、私は戦闘に参加する気はないのよね。
もちろん、降りかかる火の粉は払いますけど…
「この人が、敵の頭みたいだけど…どうする？」
「勿論、ぶっ飛ばす！」
だよね。そうこなくっちゃ！！
さて。ルフィの海賊としての初戦闘。見せてもらいましょうかね？
『東の海編』開始となりました。
双子岬に向かうところあたりまでになります。
楽しんでいただけたら幸いです。