「オイ、何のつもりだよそりゃあ」
「おれはうさぎを狩るのに全力を出すようなケモノとは違う。多少名を上げた剣士がいたところで、ここは”赤い土の大陸”と”偉大なる航路”により四つに区分される海の中でも最弱の海『イースト・ブルー』。あいにくこれ以下の刃物は持ち合わせていないのだ」
ミホークが取り出したのは、原作通りのおもちゃの剣だった。
「てめェ…人をバカにすんのもたいがいにしろよ！！」
ズズズ…
「！！？」
ソロの持つ、３本の刀が黒刀の如く黒くなっていく…
それを見て、さすがのミホークもゾロに関心を示した。
「まだ未熟とはいえ…。まさか、東の海で覇気を使う者と出会うとはな。」
「へっ！やっとやる気になったかよ！！」
「さすがにオモチャではキツそうだ。」
と、言いながらミホークがオモチャの代わりに抜いたのはナイフというか短刀だった。
原作と状況が違うとはいえ、見下す者に『夜』は抜かないと言う事か…。
「武装硬化は覚えたとはいえ、付け焼刃だものね。」
それにしても、訓練ではちゃんと出来てなかったのに、本番で３本とも武装硬化するとは恐れ入る。 …気合だってか？
「ふざけやがって！！」
「世の中の広さを知るがいい！！」
ミホークの言葉に気圧されながら、ゾロは必殺の一撃を構える。
「三刀流…鬼斬り！！」
― ガキィッ！！ ―
「！！？」
ゾロの驚愕の表情がハンパない。
刀身で受け止められたなら、まだ納得できただろう。
けど、まさか、切っ先の１点であの技を受け止めるなんて…
どんな動体視力をしているのやら。
やれと言われれば私も出来ると思うけど、３回に１回くらい失敗するんじゃないかな？
それよりも…覇気だけでなく、力もミホークのほうが上みたい。
力も技も、そして覇気までも上回る相手に勝つ事は……
無理ね。
さすがは七武海。だけど、現れた時ほどの大きな気配は感じない。
今の気配の大きさは、出航時のエースくらいだと思う。
意識してやっているかは知らんけど、たぶん抑えているのだろう。
エースと言えば、ジンベエに勝ったらしい。
さらに白ひげにも小さいながらキズを負わせたらしく、息子達からすげーすげーと声をかけられたとか。
白ひげからも、めちゃくちゃ褒められて、毒気を抜かれてしまったらしい。
ジンベエとも、とても仲良くなったとの事。
要するに思いっきり喧嘩したら仲良くなった的な？
白ひげも含め、あの海賊団は男の子の集まりみたいな、そんな印象を持ってしまった。
（情報は全てカザマからもたらされたものです。）
私がゾロなら、あの状態から蹴り技を出すけど、それだと剣士と言えなくなっちゃうか…
ゾロが大剣豪を目指す以上、剣士相手に邪道な技を使うはずもなし。
ならば、結果はもう見るまでもない。
私はその戦いに背を向けた。
「イオリ？」
私が立ち上がってその戦いから背を向けた事に、驚いたナミが声をかける。
「治療の準備をしておくわ。もう、結果は見えたから。」
「えっ！？」
ゾロは負けると結論付けて、私は治療の準備に取り掛かる。
さて、まずは…。
ここにゾロを連れてくるんだから、言葉をルフィに届くようにしておかないと…
スピーカーをゾロとミホークが居る辺りに向け、声を拾う為の電伝虫を用意する。
それと、こっちが本命。治療の準備だ。
デッキの上にコンロを出して、巨大な鍋に水を入れ、それを小さくして火にかける。
すぐさま沸騰する鍋を、元の大きさにもどして弱火にかけたままにする。
煮沸消毒用のお湯はこれでＯＫ。
麻酔もあるし、縫合用の針も糸もある。この日の為に？培った医療技術を使うのだ。
ミホークの事だ。切り口はとてもきれいなはず。
すぐさま縫合すれば、おそらくキレイにくっつくのでは？と思っている。
野営で手術を行う為のテントと簡易ベットも用意した。
「うわあああああああ」
「ゾロ！！！」
「アニキー！！！」
ルフィ、ウソップ、ヨサク達の声が聞こえる。どうやら決着が着いたようだ。
見ると、斬られたゾロが気を失って海に落ちようとしていた。
おいおいおい…
おめェが今、口から離した刀はくいなの形見じゃねェのかよ？
私は剃刀でゾロの所まで飛ぶと、和道一文字とゾロの手を掴み、反転してメリー号のデッキまで戻った。
一瞬、ミホークと目が合った気がしたけど、なんか驚愕してなかったかしら？
ちなみにルフィはミホークに体当たりをかまして躱されていた。うん。原作通り。
ゾロはデッキに置いたタンカの上に乗せた。すぐさま治療に移るのではなく、この後の小イベントの為にこのままにする。
「ナミ、悪いんだけど、人手を確保するからゾロを見といて！！」
「え、うん！わかった！！」
私はウソップとヨサクとジョニーの所まで行って、３人を小さくしてメリー号のデッキへ運んだ。
運んだ３人は元の大きさに戻すと、すぐさまゾロに駆け寄った。
「ゾロ！！」
「アニキ！！返事してくれ！！」
「イオリ！！ゾロは無事か！！？」
ルフィの声が聞こえた。
「大丈夫よ！気を失ってるだけ！！少し弱っているけど命に別状はないわ！！」
「ほんとかよ！ほんとに大丈夫なんだろうな？」
ウソップが私に怒鳴ってるけど？
「私はちゃんと医師から医術を学んだの！！大丈夫。心配ないわ！！」
すると、目を覚ましたゾロが空に刀の切っ先を向けた。
私はゾロの口元に電伝虫を近づける。
「…ル…ルフィ？…聞こえる…か？」
「ああ！！」
「不安にさせたかよ…おれが…世界一の…剣豪くらいならねェと…お前が…困るんだよな…！！ガフッ！！」
「アニキ！！もうしゃべらねぇでくれ！！」
「アニキ！！」
「おれは、もう！！二度と敗けねェから！！！あいつに勝って大剣豪になる日まで！絶対にもう、おれは敗けねェ！！！文句あるか、海賊王！！」
「しししし！！ない！！」
「ゾロ、気は済んだ？」
「これは…おれの声が…ルフィに届くように…か？」
ゾロが電伝虫を見て言った。
「負けは見えてたからね？」
「おめェは……先読みしすぎだろ？」
― パン！！ ―
私は手を叩いた。
「はい、じゃあ、治療の準備するわよ！！」
「イオリ！おれはなにすりゃいいんだ！！？」
「倉庫に新しいタオルがあるから、あるだけ運んで！！運んだら半分くらいをそこの鍋で煮て頂戴！！」
「わ、わかった！！」
ウソップが倉庫に駆けていく。
「ヨサクとジョニーはゾロをあのテントに運んで！！私とナミで船を戦闘の余波が来ないところまで動かすから！！治療している最中は、敵が乗り込んできた時の対処をお願いね！！」
「「了解です、
なんで、姉さんやねん？
「ナミ、すこし船を動かわよ！！」
「わかった！！」
バラティエから少し離れたところへ船を移動して、私は治療にとりかかる。
アルコール度数の高いお酒ではなく、ちゃんと医療用のアルコールを準備した。
まずは麻酔ね。一応、全身麻酔をしておくか。
ゾロなら麻酔無しでも大丈夫な気もするけど、一応ね？
海に落ちていないので、原作よりは感染症の危険も少ないと思う。
煮沸消毒したタオルで血を拭き取り、アルコールをしみこませたガーゼで手早く消毒する。
見ると、やはりとてもきれいな切り口だった。これならうまくやればくっつくかも？
どちらかというと、刺し傷のほうが怖いんだけど？
これはもしかして…ゾロが逃げずに口から血を吹いた場面のあれか？
しかもこれ…
オモチャの剣の方が良かったんじゃねェの？
これは本当にダメなヤツだよ。もうちょっとで心臓じゃん？
ってか、すこし切っ先刺さってません？
あぶなっ！マジあぶなっ！！
これは私が、武装色を教えたタイミングがまずかった？
もしかして、もっと後にしとけばよかったかしら…
とりあえず、
えっ？何で全部、献ポポ使って直さないのかって？
それを言ったら仙豆使えばいいんじゃね？って話になるじゃんさ。
持ってる量に限りがある以上、無駄な消費はしないのです。
ぶっちゃけ、うちの一味の男どもに使う事は、ほぼ無いと思ってますけど？なにか？
縫合が終わり、消毒をして包帯を巻く。鎮痛剤と抗生剤の点滴と、せっせと貯えておいたゾロ自身の血液を輸血する。
海賊稼業にはケガはつきもの。なので毎日、みんなから、200～400mlずつ血液を採取していたのです。
収納貝に入れておけば長期保存が出来る。自分の血液があれば一番安心だからね？
よし、終わった！
見ると、ヨサクとジョニーが、結構活躍してくれていた。
やはり、最強ではなく最大だな。彼らが永く、賞金稼ぎをやっているからとはいえ、複数人で襲い掛かってやられてしまう海賊も情けない。
強いのは幹部連中だけないんじゃないの？まあ、強いと言ってもたかが知れているけど。
それよりも…
何で”鷹の目・ミホーク”がメリーのデッキにいるのかしら？
「…」
「…」
おいこら！…ちょっと待ってよ！何で私を見ているの？
しかもその手が、背負う『夜』に伸びてない？
って、まさか！！？
「っ！！武装硬化！解除っ！」
私は咄嗟に、小さくして持ち歩いている刀に武装硬化を施して、縮小を解除した後抜きました。
― ガキンッ！！ ―
普通に斬りかかられましたぁ！！
てめぇ、このやろ！いきなりかよ！！
止めたけどね！
ちゃんと見えてたからしっかり受け止めたけどね？
それでも、すっごい心臓に悪いじゃん！
目の前だよ？ 剣が折れてたら私真っ二つじゃんよ！！
「何でいきなり斬りかかってくんのよ！！」
私は剣をはじいてミホークから充分に距離を取ってから問い詰めた。けど……それに対するヤツの答えは。
「つい」
「つい！？」
何それ！？そんなん理由になるか！！
「…まさかとは思うけど…『赤髪』に似てるからとか言わないよね？」
「よくわかったな。貴様がヤツに似ていたものでな。」
バカ野郎！！そんな理由で斬りかかってくんじゃねェよ！！
普通死ぬぞ？そこに真っ二つになって転がってんぞ！！
しかもおめェ今、武装色使ってやがったじゃんか！！
「どうだ？一つ手合わせしてみるか？」
「しないわよ！！」
私が手合わせを承諾するものと思っていたのだろうか？ミホークは少し驚いた顔を見せた。
「…なんだ、つまらん。聞くが、ロロノアを鍛えたのはお前か？ヤツの覇気は付け焼刃のように感じたが、貴様のそれは洗礼されていた。」
「…ゾロを育てたのは別の人よ。私はここ数日、彼に覇気を教えただけ…」
基礎練も教えたけどね。まぁ教わったものをそのままだけど…
「ほう…２，３日で武装色を発現したと？」
「たぶん、以前から気づかず使っていたとは思うけどね…」
「なるほどな…。その刀、かなりの業物と見た。が…お前は剣士では無いのだろう？」
生粋の剣士から見たら、私が剣士でない事はバレバレらしい。そしてその見解は正しい。
そもそも私がいろいろ武術を学んでいるのは、それらと相対する際の方法を身に着けるためだからね。
「私は基本、徒手空拳だからね。」
「それでもかまわんぞ？」
何をニヤニヤしとんじゃコラ！！
「いや、だから…手合わせなんかしないってば！！」
ミホークは酷く落胆したような表情を見せた。
さっきも断ったじゃん！！そんな残念そう顔してもダメです！！
「そうか…。邪魔したな。ロロノアの成長を楽しみにしてるぞ！」
つまり、私に鍛えろと？ まぁそのつもりですけどね。
ミホークは踵を返して船から降りていった。多分、横に棺船でも停泊させてあるんだろう。
「…」
良かったよ。下手な対応してたら船を真っ二つ…なんて事にもなりかねないもんね。
ってか、とっとと帰って昼寝の続きでもしなさいよ！！
まったく…
棺船が離れていくのを見送って、私はようやく安堵の息を吐いたのだった。