デュエル・マスターズACE

ACE22：再戦、似たもの同士。

　ついに始まった勝とひよりの準決勝。

　この試合に勝った者が決勝に駒を進めれるのだ。

「──呪文、《メンデルス・ゾーン》！2枚とも、ドラゴンだから、2ブーストだ！」

「こっちも、《メンデルス・ゾーン》です！2枚とも、ドラゴンなので、2ブーストです！」

　互いに、ドラゴンデッキの十八番、《メンデルス・ゾーン》を唱え、マナを一気に増やす。

　そして、先行、勝の3ターン目。勝はこのターンで、一気に攻めようとしていた。

「僕のターン！《モモキングRX》を召喚！効果で、手札を1枚捨てて、2枚ドロー！その後、《モモキングRX》を《モモキングNEX》にスター進化だっ！」

「っ、《モモキングNEX》、ですか……！」

　勝の場に現れた《ボルシャック・モモキングNEX》に、ひよりは眉をひそめた。

　以前、勝とはじめてデュエマをした時、ひよりが使っていたが、今回はボルシャック使いである、勝が使っているので、何ら不思議ではないが、やはり、相手に使われると、ほんの僅か、不愉快を感じざるを得ないひよりだった。

「あの時は、君が使っていたが、今回は僕が使わせてもらうよ……《モモキングNEX》の効果で、山札の上を見て、それが火のクリーチャーか、レクスターズなら、場に出せる！」

　そう呑気に思い出話に浸りながらも、勝は《ボルシャック・モモキングNEX》の効果を使い、山札を捲る。

　捲られたのは《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》。火のクリーチャーなので、バトルゾーンに出せる。

　そして、《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》はスピードアタッカーとW・ブレイカーを持っている。

　さらに、先程、《王来英雄 モモキングRX》で墓地に置いた《ボルシャック・バラフィオル》と《メンデルス・ゾーン》の2枚で、《ボルシャック・モモキングNEX》は攻撃中、パワー1300のT・ブレイカーだ。

　つまり、勝はこのターン、ひよりのシールドをすべてブレイクできるのだ。

「ここは……《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》で、攻撃！W・ブレイクっ！」

「……っ！？」

（《モモキングNEX》から攻撃、ではなく、《ヒート・ドラゴン》から攻撃……！？）

　何故？と、そこまで考えた後、ひよりはあることに気づいた。

　勝は恐らく、ひよりのデッキに入っているであろう、《熱血龍(ねっけつりゅう) バトクロス・バトル》、または《熱血龍 バトクロス・ハンマー》に警戒して、先に《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》から攻撃したのだ。

　どちらも場に出た時に、相手のクリーチャーとバトルする効果があり、パワー6000の《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》よりパワーが上なので、先に《ボルシャック・ヒート・ドラゴン》から攻撃したのだ。

（流石ですね、先輩！けど、残念ながら、私のデッキ、どっちも入っていないんですけど……）

　勝のプレイングに感心しながらも、ひよりは自分のデッキに入っていないカードを警戒されて、少し複雑な気持ちに駆られた。

　そんな気持ちに駆られながらも、ひよりはブレイクされたシールドの中を確認し、その中には、 トリガーがあった。

「っ、トリガーは……ありません！」

　だが、ひよりは、そのトリガー、《炎龍覇(えんりゅうは) グレンアイラ》を使わなかった。

　理由はひよりの手札にある、《超戦龍覇(ちょうせんりゅうは) モルトNEXT(ネクスト)》にある。

　これが、今回のひよりの切り札である。

　そして、《超戦龍覇 モルトNEXT》のコストは7。現在、ひよりのマナは4枚。マナチャージしても、5マナで、7マナ必要な《超戦龍覇 モルトNEXT》を出すことはできない。

　だが、《炎龍覇 グレンアイラ》の下面の呪文側、《「助けて！モルト！！」》は、ドラグナーを持つクリーチャーをただで出せる。

　つまり、7マナ必要な《超戦龍覇 モルトNEXT》を2ターン早く、場に出せるのだ。

　つまり、ひよりは次のターンに繋げるため、あえて、トリガーである、《炎龍覇 グレンアイラ》を使わず、手札に温存したのだ。

（問題は、次の《モモキングNEX》の攻撃で、捲られた火のクリーチャーがスピードアタッカーを持っていたら、私は確実に……負ける！）

　多少の運が絡むとはいえ、ひよりは次の《ボルシャック・モモキングNEX》の攻撃で、出てくる火のクリーチャーがスピードアタッカーを持っていないことを祈るのだった。

「次、いくよ！《モモキングNEX》で、攻撃！効果で山札を捲って……火のクリーチャー、《ボルシャック・フォース・ドラゴン》を場に出すよ！効果は不発だけど、関係ない！《モモキングNEX》で、シールドをT・ブレイクっ！」

「っ、トリガーはありません！」

「僕はこれで、ターンエンドだ！」

「ふぅー……」

　なんとか、このターンを耐えることができた、と、ひよりはそう安心するも、依然として、危機的状況には変わりない。

（スピードアタッカーが出なかっただけ、まだマシだけど、除去しにくい、《フォース・ドラゴン》が出たのは、正直……しんどい！）

　けれど、諦める理由にはならなかった。否、ひよりは諦めるわけにはいかなかった。

　思えば、ここに来て、彼女は失敗続きだった。その失敗を払拭するため、彼女は諦めるわけにはいかなかった。

　恐れず、前に進め、と、ひよりは自身に言い聞かせる。

　何事も挑戦あるのみ。何故なら、自分は──否、人は生まれ持って、挑戦者だからだ。

　故に、彼女はまだ、恐れるわけにも、諦めるわけにもいかなかった。

「私の……ターンっ！」

「……っ！？」

（今の感じ、まさか……！？）

　ひよりがカードを引くと、勝は何かを感じた。

「ひよりちゃん、君は……」

「──先輩！」

「っ！？」

　勝が何かを言い切るよりも前に、ひよりは口を開き、手札を1枚、マナに置いた。

「……見ていてください、先輩！これが私の全力です！」

　勢いよく、5枚のマナを倒し、ひよりは1枚のカードに想いを乗せた。

「呪文、《「助けて！モルト！！」》！効果で、手札からドラグナーを1体、場に出せます！」

　突如、彼女が手にした、もう1枚のカードが赤く光った。

（ひよりちゃん、君は、やっぱり……）

「人は常に挑戦者！それはつまり、挑戦者(チャレンジャー)！ならば、その挑戦を、頂点に変えるまでです！駆け巡れ、《超戦龍覇 モルトNEXT》！」

　それは何事にも恐れず、仲間と共に前に進み、成長した火のドラグナー、《グレンモルト》が進化した姿、《超戦龍覇 モルトNEXT》だった。