「不味いぞ、こいつは」
「ど、どう言う意味……ぐえぇ」
「赤髪が死んだ。ワノ国でな。赤髪だけじゃ無い、ローとキッドとか言うガキも。麦わら海賊団も崩壊したらしい」
「な、なんだってええぇ！？？ 赤髪ってシャンクスがぁァッッッ！！？？！？！ 、う、嘘だろ、それ、そんなの、よぉ」
「そうか、赤髪がな」
縛り首にされたバギーを尻目に、クロコダイルとミホークは話し合いを続ける。カライバリ島にある大テントの内部。
「アルメリア・ファイス、世界最強の賞金稼ぎと名高い女だ。奴がワノ国に首を突っ込んだ」
「赤髪を殺害し、トラファルガー・ロー、そしてユースタス・キッドをも殺害。そして麦わら海賊団を崩壊させた……麦わら本人以外は全員殺害、或いは捕縛……、そして麦わらだけが逃走、か。とんでも無いな」
「アルメリアっていやあ、た、確かあの西の海の女王だろ？ それで、宇宙に行くとか言って、最近賞金稼ぎは休業してなかったか？」
「馬鹿野郎、聞いていなかったのか？ 世界徴兵で海軍に招聘されたんだよ。あの女は」
「本当かよ……そんなの。世界徴兵がここまで派手にヤバいなんてよぉ」
「それにしても、白ひげ海賊団を崩壊に追いやった張本人が動き出すか……。これは当てが外れたな」
「当て？ 当てって何だよ」
「奴をクロスギルドに招聘する気だったのさ。アクションは起こしたが音信は不通。つまり、これが答えと言う訳だろう」
「これはいよいよ派手にヤベえか？」
早速逃げ出そうとするバギーに黒刀が押し付けられる。ぐべぇあっ、と派手な音を鳴らして倒れるバギー。
「それで、どうする気だ？ クロコダイル」
「最悪の場合、カライ・バリ島は放棄する可能性も考えた方が良いだろう。女王様はお怒りのようだ」
「……ふむ」
ミホークはそう言って黒刀を降ろす。バギーはひえぇっ、と怯えながら必死に座り直した。
「奴は、アルメリア・ファイスは自分の会社と海賊との取引を禁じている。海賊だけじゃなく、マフィアともだ。奴の拠点がある西の海のデロイア島には、どんな海賊も接近しただけで撃沈されるのさ。だから安全な場所を求めて、デロイア島に移住する一般人も多い」
「だから西の海の女王と、そう言うのだったか」
「実に大層な海賊嫌いだ……。如何にも海賊の天敵と言った所か」
「そんなバケモンの相手なんか出来る訳ねぇ、さっさとずらからねぇと『良いから止まれ』ぶげぇぁっ！？」
バギーはまた吹っ飛ぶ。今度はクロコダイルに掴まれて無事脱水された。
「それに『へえぇ、それ、私の話してるんですか？ ゴミ共』！！？ 、何」
大テントの裏に、彼女は佇んでいた。身長300cmを超える高身長。長い黒髪と赤い目が印象的な、背中に巨大な翼を広げた絶世の美女と、そう言って良い女。
「態々殺しに来てあげましたよ。では死ね」
「ま、待てよ、お前何が望みなんだ、金なら出す、だから『死ね』ギャァァァァァ！？？」
バギーはあっさりと焼き滅ぼされる。後は2人だけ。
「クハハハハハハ、これは丁度いい。西の海の女王、アルメリア・ファイス、お前も内に来い。十分な待遇を約束するぞ？」
「断ります、海を荒らしたゴミ共の分際で。カライ・バリ島ごと滅ぼしてあげますよ」
「成る程、革命軍がレヴェリーを狙う。そう言う訳か」
「ええ、それが未来視の情報です。早い内にマリージョアの防備を固めましょう」
元帥にそう進言し、マリージョアの防備を要求したのが二週間前。私達世界徴兵組の海軍大将は、この日マリージョアに参集した。
「さて、来なすったか」
「何、奇襲が読まれたのか？」
「各国の代表者が集う世界会議を狙う以上、容赦はしやせん。覚悟して下せえや」
「そう言う訳だよ。革命軍のカラスとか言ったか、死んどきな」
「こいつは……」
マリージョアの防備が万全だった事に、革命軍はたじろぐ。だが、それだけで作戦は終わらない。
「どきなさーい男子達ー、止めるなんてサイテーなんだからぁー」
「最低なのはそっちじゃねえか？ モーリーさんよぉ」
藤虎が落とそうとした隕石を、意味不明な服装と口調をした巨人族が押し退ける。オシオシの実のモーリーだろう。だが、こいつの来襲も想定済み。
「それで、赫鳥はどうした、居ないのか？」
「教える必要は有りやせん。あんたらぐらいあっしらで十分って事でさ」
「それは、まさか？」
「ぐ、ぁぁぁっうぅ『死ね、ジュエリー・ボニー』ああぁっ、う」
ジュエリー・ボニーを消した後、死体は残ると面倒いから、完全に焼滅させる。ナイフを戻して一息ついた。場所はマリージョアの城内。
「見聞色……反応あり。サボは、見つけました。ここですね」
目標は、マリージョア城内に入り込んだサボの始末。これを早くやらないと、世界政府の機密情報が露呈する。それは不味い。ボニーの死を確認してから移動を開始。
「それにしても、サボ、速いですね。こんなに速いなんて。メラメラの実の能力を上手く使っている」
見聞色による探知で分かったのだけど、サボはメラメラの実によるロギア化を使って、入り組んだ通路を巧妙に移動しているらしい。気体の性質を活かして道無き道を進み、壁の僅かな隙間や割れ目すら使って移動する。こいつは思っていたより面倒い。
「面倒な鬼ごっこですが……早く終わらせましょう。この状態なら追いかけるより、待ち構える方が早いでしょうか」
「貴方には、ここで果てて頂きます。理由はお分かりですね？」
「っ！？ ……よりによって赫鳥、西の海のアルメリア・ファイスが。待ち伏せされたのか、ここまで来て」
五老星の居場所まで後一歩の所で、やっとサボを捕捉出来た。内心少しだけ安堵する。海楼石の弾丸を籠めた、拳銃を向けながら告げる。
「革命軍参謀総長サボ。貴方には、貴方にだけは歴史の真実は与えない。何も知らないまま死になさい」
「クソ、だが、ただではやらせないぞ」
竜爪拳で攻めかかってきたサボ。覇気と炎熱を込めた竜爪拳を躱し、カウンターにストレートの蹴り上げを叩き込む。
「ぐぁぁぁっ、こ、この」
「この程度ですか、では死ね」
態勢を崩した所に銃で狙いを付ける。そのまま海楼石の銃弾を連射。6発撃って弾が切れると、再装填してまた6発。計24発撃ち込む頃には、サボはもう完全に動けなくなっていた。
「う、うぐぅ、くそぉ……」
「サボの身柄、確かに頂きました。では、公開処刑の日までお楽しみに。エースが待っていますよ」
「エースは、関係無いだろっ、ぐあぁっ、うぅ……」
サボの身柄を連れて移動する。目標は壁の裏。目視でも標的を捕捉した。
「ワポル王、そちらで何をしていらっしゃるのですか？」
「こ、これは、どうして海軍大将が？ い、いや、何でも無いさ、あは、あはは」
壁穴の先を覗こうとしていたワポル王に圧力を掛けておく。イム様の存在……まだ気付かれていない。大丈夫。
「所で、そ、そちらは？」
「革命軍参謀総長のサボです。先程マリージョアの中枢に入り込み、機密情報を奪おうとしていました。現在、マリージョアは革命軍の襲撃を受けています。我々は全力で対処に当たっていますが、万が一と言う事も有り得ます。ワポル王もどうか早くお下がりください」
「は、はははは。ではそ、そうさせてもらう、そ、その、さようなら」
ワポル王は逃げ出す。私は安堵した。これで残りの心配は、強いて言うならビビくらいでしょうか。
「早く行きましょう。サボの身柄も引き渡さないと」
「さ、サボォォッッッ」
「あぁ、そんなにお仲間が大切ですか」
城外に出た後、改めて状況を確認。周囲に天竜人は居ない。事前に退避してあるから。藤虎と緑牛は思いっきりやれていて、戦況はこちらが優勢。そんな状況で、サボを連れて現れた私は注目を集めた。
「サボぉぉ！ 今助けに行くわよ『死ね』ギャァァァァァ」
助けに入ろうとしたモーリーを射殺。巨人族であっても、倒れる時は呆気ない物です。
「も、モーリーいいぃっ！」
「さて、全員仕留めてしまいましょう。良いですか緑牛、藤虎」
「おう、構わねぇぜ。派手にやろうじゃねえか」
「承知しやした。もう一つ隕石落としやす」
「や、止めろっ、止めろおぉ『黙れ』ぐぇぁぁっ」
騒がしいサボを黙らせる。そして隕石が落着。大爆発が起きる。革命軍の隊員が次々と消し飛んだ。そして態勢を崩したカラスに緑牛が畳み掛ける。
「こんなもんかぁ、カラスさんよぉ！」
「く、お、おのれ……」
ススススの実のカラスを緑牛が追い詰める。煤を吸収する新種の植物を作り出して煤を呑み込み、動きを奪って、最後に。
「あばよ、革命軍」
「クソ、や、やられる、訳には……」
養分を奪われたカラスは、絡まった木の根に縛り付けられた。さて、取り敢えずこんな物でしょうか。
「では仕上げです。捕らえた革命軍を引き渡しますよ」
「……なんて、そんな事も有りましたか」
「う、ぐぁぁ、くっ」
クロコダイルの首を締め上げる。流桜で覇気を流し込み、動きを潰しておいた。
「この程度の奴が19億ですか。懸賞金って強さ議論には不向きなんですよねぇ」
そのまま首を刎ね飛ばす。クロコダイルも死ぬのはあっさりだった。
「さ、貴方も死にたいですか？ ミホーク」
「その刀、閻魔か。どうやらおでんの物を奪ったようだな」
「おや、ワノ国のおでんをご存知ですか。これはおでんから子へ伝えられ、海賊狩りのゾロが秋水との交換で得た物。それを頂いて行きました」
「ゾロ……貴様、私を倒すのでは無かったのか」
夜と閻魔が激突する。閻魔を黒刀化し、大量の覇気を吸わせて、際限なく斬り付けて何度もぶつかる。
「剣士でも無い者が黒刀を使う。底知れん女王だ」
「そうですか。では死になさい」
覇王色を纏わせ、触れない覇気を発動。触れない覇気で黒刀を極限まで延伸。島一つ滅ぼす程に巨大化した剣を振り上げる。
「神避ぃ！」
縦に振る神避。島ごと夜を引き千切って、ミホークすらも、殺した。
「見事、だ」
「それはどうも、そしてさようなら」
神避を受けてカライ・バリ島は真っ二つにカチ割れ、崩落を始める。パニックに陥った夥しい人々の声が聞こえる。カライ・バリ島の住民は、ほぼ全員がクロスギルドの信奉者、つまり海賊です。ですからこの島と運命を共にして貰いましょう。
「島民の皆様は、クロスギルドと心中して下さい。ではさようなら」
翼を展開して飛び上がる。捕らえられた海兵は別ルートで救出済みだ。上空から神避を乱射。カライ・バリ島を完全に破壊し尽くす。僅かな生存者も残さない。それでも脱出しようとした僅かな人々には、ホーミングレーザーをロックオンしてぶち当てる。人が次々と死んで行く。
何度も放たれる神避によってカライ・バリ島は破壊され、やがて完全に沈没した。生存者は、ついに1人も居なかった。
「屑共を、1人残らず殺し尽くして、ホント馬鹿みたいに死んでさあ。あはは、これも海軍に懸賞金なんか掛けるからですよ」
私の事、性格悪いって思われるでしょうか。でもどれだけ繕った所で、私なんて所詮はこんな物です。悪いとは微塵も思わない。
「この世界に海賊王とか要らないんですよ。居ても邪魔なだけでしょうに。ねぇ、バギー」
「……後は黒ひげを。そしてルフィ。エッグヘッドへ向かえば、或いは」