君だけが大好きなただ一人の友

【第二部】君と君のことが大大好きな彼女 青い春と新たな日の出

　君は勝利した、と彼は言う。



　賭けに勝ったんだ、羽香里の父は微笑む。

　春人はその言葉の真意を掴めないまま。



　微睡みの中へ帰って行った。

「ああ、これからの君に幸あれ」

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　目が覚めたとき、見知らぬ天井……と言っていいのか、少し悩んだ。

　見知らぬ天井というのは、物語においては病院の白い天井の事のはずだ。

　おれが今見ているのはどちらかと言うと……発色の良い鮮やかな色の天井だ。

　……天井とも言えないかも知れない。

　四角錐の形をした天井だ。それでいて高さもあまりない。

　そして布一枚越しに分かる地面の硬さ。冷たさこそ布のおかげで感じにくいが、コンクリートの上におれはいる。

　ここはテントの中だ。

　誰のテントかも分からない。

　そもそも、なんでここで寝ていたのかも。

(とりあえず……生きてる)

　ほんのり寂しいような、嬉しいような。

　未だにおれは、家族に会いたいと願っている。

　でも、かつて一緒に過ごした彼女がそれを許さなかった。

　……彼女と言っていいのか、あれは？

　好きではあった。

　……でも告白する前に、結局振られちまったしなぁ。

　彼女だという訳にはいかないか。

　……。

　そう。

　あの人も『家族』だった。

「そんなことより……ここはどこだ？　みんなはどうなって——————うぐっ！？」

　起き上がろうと頭を上げた途端、横からの腕によって下に押し付けられた。

　僅かなクッションがあったとしても、急に無理矢理動かされれば驚くものである。

「な、なにすんだ……あ？」

　二の句を告げることは出来なかった。

「もう少し……寝ようぜ？」

　ウルフカットの女性が、おれの頭を押さえ付けていたから。

　数分経過。

　しばらくして、おれの頭の下にあるものは腕だと気付いた。隣の女の、押さえ付けられた腕とは違うもう一つの腕。

　つまり、腕枕。

　……。

　こんな状態で寝られるほど、鈍くはないのが悔しい。

　周りを見渡す。

　隣の女は既に『くかーっ』とやや豪快な寝息を立てている。

　吐く息が妙に甘ったるい。甘ったるいが、果実のような美味しそうな雰囲気とは違う……どちらかと言うと花弁を嗅いでるような透き通るものを感じる。

　他の方向を見てみると、多くのものが雑多に置いてある。

　一際目立つのは黒いブラジャーだ。そんなものをテントの床に置くな。

　ブラジャーの隣には、脱ぎ捨てたであろう草と泥に塗れた軍手が置いてある。臭いと思ってたらこれが原因か。そんなものをテントの床に置くな。

　ダメだ。

　現状はおろか、隣の女が何者かさえ分からん。

　おれはどうなった？

　これは捕まってるのか？

　そもそも、花園邸にいた夜を思い出せ。

　おれは恋太郎と羽香里……いや、花園を庇って。

「死んで……ないのか？」

　ようやく、徐々に頭を回転が回り出す。

　そうだ。

　傷だらけのままで大立ち回りをして。

　とっくに体内のエネルギーが枯渇しても尚動き続け。

　最期に二人を守って……果てた。

　その筈なのに、生きている。

(痛みはない。どこも正常に動く……どこも？)

　左目を隠す。

　潰れたはずの右目は、綺麗な視界を映していた。

　何もかも、治っていた。

　みんなの為ならと切り捨てたもの。

　あの時、誰かに言った言葉なんて……ただの強がりでしかなかった。

　とっくに諦めていたんだ。

　一筋の涙が伝う。

　おれは、まだ。

　おれを諦めなくていいらしい。

　最後に、証が欲しい。

　ここがどこかなんてどうでもいい。

　花園羽香里がここにいる証拠が欲しい。

　愛城恋太郎がここにいる証拠が欲しい。

　よくある異世界転移ではなく、地続きの世界である事を示すものが。

　おれ達の足掻いた未来である事の証明を。

　再び周囲を見渡す。

　見つけたのは冊子。

　一見、ただのノートだ。

　しかし、『交換日記』と無骨に書かれたノートの裏に連名でしっかりと書かれていた。

『花園　羽香里』

　……いた。

「……そうか。…………そうかぁ……っ！」

　ページをめくる。

　日記と書いてあった。なら日付も書かれているはずだ。いや、交換日記なら無い場合もあるか？

　とにかくめくって——————。

「百八先生、起きる時間ですよ！　いつもの草むしりをするじか……ん」

　テントを思いっきり開き、日光をテント内に照らす見覚えのあるメイド。

「えっと、あっ、それ……」

「ん？」

「……いや、男の子ですもんね」

「えっ？」

　……どういうことだ？　なんだその反応？

「あ、後で来ますね。ご、ごゆっくり……」

　閉められた。

　僅かな光が、ノートの裏を強く照らす。

『花園　羽香里

　煩悩寺　百八』

　中身を見れば…………あぁ〜……なるほど。

　随分と、卑猥な交換日記もあったもんだ。

　すぅ〜。

「誤解だぁぁああッッ！！！！」

　おれはテントを飛び出した。

「大丈夫です。大丈夫ですから」

「ならっ！　目をっ！　逸らすんじゃねぇ！！」

　早速、テントの女を起こしに来たであろう……女井戸妹を捕まえる。

　変態扱いは死んでもごめんだっ！

「ほら、今に始まったことではないじゃないですか」

「おれの評価は一体どうなってんだ！？」

　そんな事を言われる筋合いはなかったはずだ！

　深呼吸して、女井戸に尋ねる。

　変態呼ばわりされないようにするのも大事だが、あの日からどれほど経ったかも分かっちゃいないのだ。

「色々聞きたい事がある。まず、ここはどこだ。それに……あれから何日経ったんだ」

「……はぁ？」

　眉を顰められた。

　トンチキな事だと思われても答えてもらわないとならない。

「ここ……学校ですよ？」

「はぁ……？　学校……の屋上？　なんで、おれ達の集まりが……」

　そんな筈はない。

　おれの知ってる学校の屋上には……こんな畑はなかった。

「どう見ても屋上ですよ。お花の蜜大学附属高校園芸部の屋上。いつもの屋上とは別棟ですよ、しっかりして下さい」

「じゃあ今日は何日だ！？」

「……」

「原作でもずっと春のまま物語が進行しているのに、季節が狂ってる世界で日付がまともに機能してると思いますか？」

「日にちが役に立たない設定の世界観って、マジでどうなってんだ。頭おかしいだろ」

　※中村先生は100カノの偉大な先生です。マジで尊敬してます。

「どうしたんだどー？」

「さっきからうるさいんだけど、山女先輩が作ってくれた朝ご飯の邪魔」

「おで調理してないど」

「出来たて新鮮な野菜は、そのまま頂くのが礼儀美味しぃぃぃぃ！！」

「会話の途中で食うな、何しに来たんだお前は」

　思わず呆れて突っ込む。

　誰だか知らんが、今はちょっかいを受け入れる余裕はない。

「少なくとも、お前ら赤の他人には関係ねぇ話だ。女井戸、悪いがおれの寝てる間に何が起こったか……女井戸？」

「えっ？」

「何言ってんだよ」

　女井戸が黙って……信じられない様子でおれを見ていた。

　その直後、違和感が膨れ上がった。

「ハルサン、おで山女だど」

「ハル先輩、その冗談は笑えないんだけど」

「いや、だから誰だよ。気安くハルって呼ぶんじゃねぇ」

「「えっ？」」

「あとついでだ、あそこのテントの中にいる女も見覚えがねぇ。誰なんだあれは」

「いつも通り……妹って呼んでくださいよ。なんで……まるで昔みたいに突き放すんですか」

「昔だと？　そんな前から知り合ってた訳じゃないだろおれらは。いいから、知りたいのは花園邸でおれと恋太郎と羽香里が落ちた後、何があったか——————」

「いつの話をしてるんですかお兄様ッッ！！」

　……。

　…………。

　…………オニイサマ？？？

　拝啓。

　お父さん。

　お母さん。

　なつき。

　自分には何が起こっているか分かりません。

　知らない人達が、おれを知っています。

　おれの知ってる事が、何故か通じません。

　でもただ一つ。言えることがあります。

　いもうとが、生えてきました。

　たぶん地面から。敬具。

　ナニガドウシテコウナッタ……！！

【　第　二　部　】

【君と君のことが大大好きな彼女】編、開始。

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キャラクター紹介

青井　春人

　友人Aこと本作の主人公。恋太郎ファミリーの中では恋太郎と連なる数少ない男性でありながら、彼女達とは恋人ではなく異性の友人として関わってきた。
　純粋な腕力では唐音に劣るが、多大な戦闘技能と経験でファミリー内トップの実力を持つ。一方でメンタル方面に脆い部分が多く、『家族』に関わる部分では不安定に陥る事が少なくない。

　現在、何故か学校で目が覚めて混乱している。
　周りの人間とも話が合わないため、原因究明中。