【本編完結】デビアス・ピースキーパー 〜異星文明製ガイノイドとして蘇生されましたが魔法少女に追い掛け回される日々を送っています〜

４０ 遺言

　止むことのない魔法少女達の攻勢は、確実に【ロウズウェル】の守りを切り崩していった。

　本体を保護するための重力干渉防壁をも打ち下し、ときに力場の薄い一点を狙い澄まし、着実に傷を重ねていく。

「逃ッ、がさねェよ！！　――縛(・)れ(・)！　【サダルメリク】！』

「何度でも……何度でも！　――瞬(・)け(・)！　【アルゴル】！」

　戦線に加わった【宝瓶(アクアリス)】の水瓶から巻き上がる水流が、侵略者に纏わり付いて動きを阻害し。

　さらに振るわれた杖の魔力にて、激流は瞬きの間に氷結し、巨大な枷となる。

　懐に飛び込んだ【神兵(パーシアス)】が掲げる黒檀色の魔眼は、目に見えぬ力場さえもその魔力で侵し。

　力場の無い無防備な天頂へ一挙動で回り込み、剣先が鎌(カマ)状となった『刈り取る』ための刃が振り下ろされる。

　畳み掛けるような連撃によって、未だしぶとく迎撃を試みていた【ロウズウェル】左肩のアンカーリールが、ついに限界を迎え砕け散る。

　残された攻撃手段は……削りに削られ残り二門となった、左指先の砲口のみ。

「…………行ってくる」

「っ、あ、アルファ……ちゃん？」

「行かないと。……私が…………私の手で、終わらせないと」

　充分な重力場干渉さえも侭ならず、防壁の展開どころか自重を支えることさえ困難な様相であり……もはや敵『侵略者』は風前の灯と言えるだろう。

　徹底的に痛め付けられ虫の息である大物(オオモノ)を、その最後のトドメだけを掻っ攫い、戦果を奪おうだなど。

　……全く、なんと無様で……汚らしいったらありゃしない。

「私、が…………！　これは……私がやらなきゃ、ならない処断(コト)なんだ……ッ！」

　だが、それでも。

　無様で狡賢(ずるがしこ)い卑怯者と誹られても、この最期の一撃だけは譲るわけにはいかない。

「ぁ…………っ」

「……すまない。……世話になった、【ケートス・ヘリオトロープ】」

「あ……アルファさん！？」

　暖かく柔らかな腕を振りほどき、振り向くことなく前へ。

　満身創痍ながらも未だその眼を爛々と輝かせる、侵略者【ロウズウェル】と化した……愛娘のもとへ。

「ヤツの拘束は任せろ。……好きにヤれ」

「…………感謝する。【アクアリス・グレイシャー】」

「ハッ！　渾名で呼ばれたトコで嬉しか無ェよ。…………感謝を伝えてェなら、ちゃんと『名前』で呼びやがれ。……クソガキ」

「……………………善処する」

「…………フン。――総員退け！！　可能な限り離れろ！！　【アルファ】の『光』に巻き込まれンぞ！！」

　巨大な氷の柱に磔にされ、ほぼ沈黙した侵略者の様子を伺っていた魔法少女達が、その号令を受けて距離を取る。

　恐らく……私の【高集束光子熱閃砲(フォトンリーマー)】使用を危惧し、巻き込まないようにと気を利かせてくれたのだろう。彼女の心遣いには痛み入る。

「お前は良いのか？　……えっと」

「私ァこの作戦の指揮官だぞ？　最後まで見届ける義務がある。『余所者(ヨソモノ)』如(ごと)きに指図される筋合いァ無ェし……拘束が解かれりゃァ、再拘束する必要だって在(あ)らァよ」

「…………そう、か。…………すま――」

「花蓮(カレン)だ。諸々は後で聞く。……さっさと終わらせて来い、私にいつまでも負荷を掛けンな」

「…………感謝する。……『カレン』」

「………………フン」

　気難しげにそっぽを向く彼女に背を向け、周囲魔法少女達が充分に距離を取っていることを確認し……磔刑に処されている漆黒の巨体と、相対する。

　ほぼ全身を魔力の氷河に蝕まれながらも、尚身じろぎしようと試みているようで。

　時折氷の軋むような音を立て、眼光は未だ衰えず私を睨め付けている。

「…………ディン。…………聞こえるか？」

　返答は、無い。

　…………わかっていたことだ。期待などしていなかった。

　ただの確認……徒労に過ぎない。

　眼前のコ(・)レ(・)は……既に、私の娘などではない。

　私と袂(たもと)を分かち、通信ラインを遮断し、単独での日本侵攻を画策した……侵略者に過ぎないのだ。

「…………機装喚出(コール)……【高集束光子熱閃砲(フォトンリーマー)】」

『了解。【高集束光子熱閃砲(フォトンリーマー)】機装展開を開始。主動炉出力上昇。動力ライン全段直結。体内外圧正常。仮想砲身チャンバー内圧正常。両踵ＡＤＰアイゼンロック。右掌外重力子レンズ展開。複層乖離空間加速器反応正常。セーフティ撤廃。臨界突破。

【高集束光子熱閃砲(フォトンリーマー)】機装展開…………完了』

　母艦管制思考による全力のバックアップのもと、安全のための多段階セーフティが最高効率で蹴散らされていく。

　空中に佇み……殲滅の判断を下した、私の目の前。

　抵抗すべてを封じられ、ただ『じっと』私を見返してくる、赤々とした光を瞬かせる視覚センサーに狙いを定め。

――ゥ！　だい、じょぶ！　ワタシ！　わかる、ます！

――かあさま！　ワタシ、労うを要請します！

――ゥえへへ～～！　かあさま！　かあさま！

「………………さよなら……ディン」

　発砲信号(トリガー)を――――

『ともだち、できた？』

「ッッ！！！？」

　反動抑制のため空間に固定されていた右腕を、重力干渉による固定を引き千切りながら強引に振り上げる。

　以前地表にて発砲したものとは比べ物にならない光量、【ヴォイジャー】が持つ最大火力の最大出力が、極太の光の柱となって天頂へと駆け抜けていく。

　私の……最大にして最後の砲撃は、こうして虚しく宇宙(ソラ)へと消えていき。

　――――直後。

　目を覆わんばかりの光量と膨大な熱量を伴い、触れるもの全てを必滅の熱量にて消し飛ばす光の柱が、天(・)頂(・)か(・)ら(・)降り注ぎ。

　私の眼の前、磔にされた【ロウズウェル】と。

　そ(・)れ(・)が(・)内(・)包(・)す(・)る(・)全(・)て(・)を……無に還し。

「…………、……ぇ、…………？」

『…………報告。稼働中揚星艇、通称『キャンプ』搭載機装【アポロⅩⅦ】による……対地攻撃と、推測致します』

「………………な……なん、で………」

『…………精査。攻撃敢行シグナルの発信源を特定。……発信源を……個体名『D-YN-STAB』と、報告致します』

「……………………ぁ、？」

　敵対対象たる漆黒鎧の消滅を確認し、喜びはしゃぐ魔法少女達も。

　「好きにヤれとは言ったが！」と悲鳴を上げる【宝瓶(アクアリス)】も。

　何(・)か(・)を察したように鎮痛な面持ちで、こちらを窺う【神兵(パーシアス)】も。

　私には、朧気にしか……どこか遠くの、別の世界の出来事であるかのようにしか感じられず。

『…………報告。敵性重戦闘機装【ロウズウェル】完全沈黙。……消(・)滅(・)を、確認致しました』

「……………ッ、…………馬鹿、娘が……っ！」

　私の制御を無視して溢れ出る、視界を滲ませる洗浄液を滴らせ。

　機体冷却用空冷気筒の漏らす、引き攣るような空気音を響かせ。

　大きな喪失感を伴い、幻痛を発する胸元を……力強く握り締め。

　視界を白く染める光のみを遺し。

　私はその場から……逃げるように消え去った。

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あと３話くらい続きます

あと２日ほどお付き合い下さい