なってみると意外とあっけない物だと感じる。長慶の死と俺の即位。何かしら反発する者が現れてもおかしくはないと思ったのに結局のところ反乱一つ発生しなかった。入念な事前準備が功を奏したと思うべきなのだろうが拍子抜けにもほどがある。
「しかし長慶様の最後のやらかしは意外と響いているがな」
長慶様の最後のやらかし。それは家内で水軍の一切を取り扱っていた安宅冬康の謀殺だ。おかげで水軍衆は指揮系統が混乱したうえにいまだに替えの人物が決まっていないありさまなのだ。一応冬康の娘である信康を頭目においてはいるが彼女はまだ11歳の小娘だ。指揮を任せるには最低でも4年ほどは欲しい。それまではお勉強と現場になれる事を始めさせている。
なのでしばらくの間三好家の、というか淡路水軍は安宅家の家老である森元村・村春親子に任せる事となった。両者ともに海の上で生きてきたような人物で、俺の当主即位時には安宅家をまとめて挨拶に来たことからも一定の信頼を置ける人物だ。
「見た限り離反するような者は現れていない。今のところは問題はなさそうだな」
三好三人衆が頑張ってくれたのもあるのだろう。おかげで俺に代替わりをしたことで離反する者はいなかった。まぁ、離反する程代わりとなる勢力が付近に存在しないというのもあるかもしれない。足利家は俺が流させた流布で少しづつだが不信感が高まりつつあり、六角家は観音寺騒動と呼ばれる重臣の殺害を発端とした居城からの追い出しを食らうなどして信用があまりない。それ以外の勢力だと朝倉になるが距離が遠すぎるためその下につくのは現実的ではないだろう。
「永禄の変は早くても1年後だな」
三好長逸と岩成友通に任せた将軍家の信用低下の策は順調に進んでいる。家督相続後に長逸から準備が整ったという報告も受けている為に半年後には目に見える形で成果が表れるだろう。
とりあえず今は即位におけるごたごたの終息を最優先に進めないとな。三好長慶から俺に変わった以上書類に書かれる名前も全て俺の名前に変更しないといけない。三好長慶の葬儀の準備も必要だ。喪主＝後継者というイメージが強い以上俺が率先して 動く必要がある。更に近隣勢力への参加の要請などもな。来るかどうかは別として送っておかないといけないのが葬儀に関するめんどくさいところだ。
「しかし、久秀がおとなしいのが気がかりだな」
教育係として俺に教育を行ってくれた日々以来俺は久秀とは会っていない。そもそも今久秀は丹波の攻略を行っている最中だ。史実だと久秀の弟が行っていたものだが久秀をもってしても丹波の攻略は難しいようだ。波多野家を筆頭に丹波は猛者がそろっているのも理由の一つだろう。
久秀が5年以上時間をかけても半分も取れない土地だ。入念な準備をしてからではないと取りに行くのは難しいだろう。近いうちに久秀には撤退の指示を出しておくか。
「後は播磨だがこちらはまだいいな」
播磨は赤松家を始めとして小寺家や別所家と言った豪族がひしめいている。それぞれは弱いし攻め落とすのは容易だがそうなると備中の浦上家が出しゃばってくる。実際、一度長慶が播磨攻めを行った際には浦上家を盟主とする播磨豪族連合が結成され、返り討ちにあっている。それでも国境付近を切り取っているあたり長慶もやりてと言える。
「伊予の河野家、土佐の一条家、後は九州の大友家にも使者を送るか？」
まぁ、送ったところで色よい返事がもらえるとは思えないが一応送っておこう。
しっかし、こうしてみると俺はかなり恵まれているな。強大な敵はおらず、足利家は脆弱、六角家は主君と家臣とで争い弱体化、朝倉は遠く、それ以外に強大な敵はいない。三好家に反抗的だった河内の畠山家は長慶の代でとどめを刺しており、問題はない。堺を保有し、本願寺……とは違う謎の本猫寺との関係も良好。そしてのちの敵になりそうな毛利、織田、武田などはいまだ弱小勢力。それぞれが飛躍するきっかけになった戦いすら起きていないと来た。これはマジで日ノ本の統一を狙いそうな状態だ。
「そのためにも毛利、織田、武田などには悪いが勢力拡大の邪魔をさせてもらう。それを為すためには忍びなどの諜報戦力が必要。六角家の勢力だが伊賀から引き抜いてみるか？ 家臣たちの反対にあいそうだが畿内で領地を与えて隠れ里を新設させてもいいだろうし何なら武士の身分を与えてみるか？ 確かこの時代の忍びの地位は低かったはず……」
そういえば波多野家も優秀な忍びを雇っていると長逸が言っていたな。丹波攻略が遅々として進まない理由の最大の原因が忍びによって兵糧を焼かれたり奇襲の手引きをされたり偽の情報で混乱させたりと大活躍だったらしい。そう考えるとその状態で兵を維持し、5年も戦い続ける久秀はかなり優秀という事になる。普通の武将なら1年も持たずに撤退か壊滅しているはずだ。
「早速伊賀の忍びに渡す書状の作成を……」
即位してからというものずっと机に向かって書類整理ばかりだ。忍びの件も重要だがまずは山積みに置かれた書類を全て終わらせるところから始めないといけないな……。俺はため息をつきつつ、今日もろうそくの火を頼りに書類の確認作業を行うのだった。
【挿絵表示】
当主即位直後の地図。数年以内に武田が勢力を拡大していきます。
現時点でのキャラの年齢
織田信奈：11歳
武田信玄：14歳前後
上杉謙信：11～12歳
竹中半兵衛：8歳
黒田官兵衛6～7歳
足利義輝20前後
足利義昭3歳前後