★ 大正四年・日本国・東京府・山中
宵の口。陽が完全に沈んで、一時間ほど。
雲ひとつない、夜空。
上弦寄りの半月が、天空のほぼ真上に達している。
果てしなく広がる、広葉樹林。緑深い山の中。
樹々の間を縫うように、黒土が剥き出された、幅２メートルほどの山道が不規則に伸びている。
突如。
ヴォゾーンッ！・・・と、銃声が木霊する。
音が轟いた付近、三人の人影。
道に俯せに伏して倒れている、編み笠を被った旅装束の男性。
それを庇うような位置で、銃を右手で構え、左手に傘を下げている、黒髪、黒い洋服の少女。
キリエ。
銃口から湧き立つ硝煙越しに、前方の人物を睨む。
２メートルほどで対峙する、短髪の若い男性。
全身、硬質の皮膚。肌色だが、爬虫類のような表面。人間の浴衣のような衣服を着ている。
両眼が灰黒色、瞳がくすんだ黄褐色。
凹凸が大きい顔面、額に血管が浮き出て、表皮を這う。
血で染まった口元から、鋭く尖った牙が見える。
それは、人を襲い、血肉を喰らう存在―――『鬼』。
一発の銃弾を放ち、少し間を空け、はあ、と息をつくキリエ。
キリエ「・・・ウザい」
男性の鬼の胸付近の衣服に、ジワァ・・・と広がる出血。
だが、彼は倒れる気配がない。
胸部に着弾した後、右手で胸を軽く押さえて、目を丸くする。
キリエ、銃を下ろす。
彼女の行動に、狼狽えている様子の男性鬼。
信じ難い、という表情へと転化する。
鬼「（惑っている口調）な・・・何で鬼のくせに鉄砲使ってんだよぉ！」
キリエ「知る必要はないわ。（冷酷な声で）もうじき殺してあげるから」
その僅かの後、鬼に異変が起きる。
身体の平衡感覚を崩したように、ぐら、と上半身が揺らぐ。
頭を、ぐりん、と一度大きく振り、戻し、両脚に力を込めて踏ん張っている。
被弾した胸の付近が、ジュワァ・・・と茹ったような湯気を立て始める。
眉を顰め、右手で頭を押さえ、キリエを睨む男性鬼。
鬼「何だ・・・眩暈か・・・何撃ちやがった？」
キリエ、無言で冷たい視線を放る。
男性鬼、ゼエ・・・ゼエ・・・と、激しい息を始め、苦悶の顔。
二拍の、後。
ダッ！と、渾身の力で地面を蹴り、左側方の藪に飛び込もうとする男性鬼。
間髪入れず、ドン！と、突き上げるような音。
瞬間移動したかの如く、キリエが男性鬼の真横に出現。
彼女は既に、銃をホルスターに仕舞い、仕込み傘を両手で握った状態。
傘の先端には、スパイク型バヨネットが装備されて、固定されている。
藪に入ろうとした男性鬼、驚愕。
真円に眼球を開いて、急激に接近したキリエの姿を目に映す。
キリエ、更に鬼の真後ろに位置し、ザッ、と両足を一度踏み締め、身体を沈める。
同時に、突撃槍を操るように、渾身の力で仕込み傘を衝く。
斜め下方向から、殺気を漲らせた刃が、一直線。
ヒュッ！ ズブシュッ！と、男性鬼の頸椎に深々と刺さるバヨネット。
鬼「うがあッッ！！！」
瞬間、バヨネットは鬼の喉を貫通し、前面まで達する。
キリエ、鋭利な目線を、男性鬼の後頭部に固定。
両者が、止まる。
鬼「（苦し気に）この・・・餓鬼ィ・・・」
キリエの赫い瞳が、ギラ、と輝く。
傘が、ボンッ！と開く。
既に傘の銃身部トリガーに掛かっている右人差し指が、動く。
ヴォッゾーォォォンッッ！！！と、一際大きな銃声。
仕込み傘先端の石突から、銀色の銃弾が射出し、バヨネットの延長線上に減り込む。
即、ゴボォン！と、男性鬼の喉仏付近が破裂し、大量の血を撒き散らす。
こちら側にも血が噴き出し、ビシャァ、と広げた傘に飛び散る。
鬼「（絶叫）ごばあッッ！！！」
銃弾は鬼の頸を貫通し、樹々の闇へと消える。
キリエ、流れるような動作で、バヨネットを引き抜き、傘を閉じつつ戻して、体側に下げる。
男性鬼の頸、５センチほどの風穴が開く。
少し、間を置き。
ぐりん、と鬼の眼球が反転し、灰黒色のみとなる。
そして、糸が切れたように、前のめりに倒れていく。
ドザァッ・・・と、俯せで全身を地面に伏す男性鬼。
それを見届け、傘を、ブン、と振って、バヨネットと傘面に付着した血を掃うキリエ。
鬼の背中に、冷ややかな目線を放り投げている。
キリエ「（突き放した口調で）・・・誰がガキよ」
男性鬼、ぴくりとも動かなくなる。
頸の風穴から、シュウウ・・・と、灼けているような薄い湯気が立つ。
それを凝視して、ふう、と短く息を継ぐキリエ。
キリエ《やっぱり最低２発・・・浄銀弾が効くにせよ、効率が悪いわね・・・》
少し離れたところに放り出した、自分のトロリーケースに目を遣る。
それから、周囲の樹々を見渡す。
キリエ《それにしても、こんなに緑が多い国だとは思わなかった。何処に行っても樹ばっかり。水の匂いもずっとしてる・・・西部じゃ見掛けない風景・・・》
ゆっくりと、天空の半月を見上げる。
思い出したように、少し困った表情になるキリエ。
キリエ《43年後の、ジャパン・・・》
夜風が、緩やかに彼女の身体に纏っていく。