アスティカシアを第四の騎士で駆ける

第十九話 進み続ける

どうも、ルブリスウソーンです。

今回でシーズン１編は最終回！外伝をいくつかやって、次回からは新章です。

では、どうぞ！

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ロイドside

アルス「プラント・クエタが………襲撃されている！？」

マックス「正気か！？ベネリットの最重要開発区だぞ！？」

イリス「確認したけど、モビルスーツもいるみたい………」

ライア「ガチのテロじゃねぇか………」

ロイド「………」

四人は状況を冷静に判断する。

が、俺は言葉が出なかった。

「戦闘」

「テロ」

その言葉を聞いた途端、俺は体が動かなくなった。

決闘じゃない。敵が本気で殺しにかかってくる。

人が………死ぬ。

怖い。まだ死にたくない。

そう考えた時、別の思考がよぎった。

「仲間を、失いたくない」

「進んで手に入れた物を、手放したくない」

「もう、過ちを繰り返したくない」

俺は、少し前のスレッタとの会話を思い出した。

以降、回想

ロイド「スレッタ、前に言ってた、『逃げたら一つ進めば二つ』って、どういう意味なんだ？」

スレッタ「えぇと、例えば、決闘で、逃げたら『負けない』が手に入ります。でも、進めば、『勝利』が。たとえ、勝てなくても、『経験』とか『プライド』、『信頼』も手に入ります。二つ以上、手に入れられるかもしれません。お母さんから教わった、魔法の言葉なんです」

ロイド「へぇ…………」

回想、終了

あの時は、興味で聞いただけだったけど、まさか俺の役にも立つとはな………。

俺も、進むんだ。

歩き始めるのはもうできてる。

後は、止まらず、進み続けるだけだ。

ロイド「ペイル、また、力を貸してくれるか？」

ペイル《もちろん！お望みとあらば、いつまでも、ね♪》

ロイド「フッ………………マックスさん、このシャトルって確か、ベースジャバーも積んでましたよね？」

マックス「ロイド、お前………何するつもりだ………？」

マックスさんの問いに、俺は不敵な笑みを浮かべた。

ロイド「………ちょっくら、仲間を救いに、ね」

no side

ソフィ「ノレア、邪魔しないで！」

ノレア「あんたがいつまでも遊んでるからでしょ………ッ！」

プラント・クエタ周辺宙域で、三つの光が入り混じっていた。

うち二つは、地球の魔女であるソフィ・プロネのガンダム・ルブリスウルとノレア・デュノクのガンダム・ルブリスソーン。

残る一つは、スレッタの乗るガンダム・エアリアル改修型。

二対一で、なおかつエアリアルのみ決闘出力という状況でも、エアリアルは互角に渡り合っている。

少し離れた所で、それを見守るテロリストのデスルター。うち一機に乗るオルコットが、接近する反応に気づいた。

オルコット「あれは………ＳＦＣ？」

近づいてきたのは、ＡＥ社のＳＦＣであるベースジャバー。コンテナを乗せ、一直線に戦闘に突っ込んでいく。

戦いの最中、三人もそれに気づいた。

ソフィ「なにあれ………せっかく楽しんでるんだから、邪魔しないで、よッ！」

ソフィが、ビームガトリングを連射し、ベースジャバーに直撃する。

ビームコーティングのおかげで、最初の数発は耐えたものの、連続して食らったせいで、そのまま爆散してしまう。

スレッタ「あっ！！」

ノレア「ソフィ、そんなのに構ってないで、こっちを手伝って」

ソフィ「分かってる。さ、続きをしようよ、スレッタ・マーキュ《pi-pi-pi-》ッ！？」

ルブリスウルが、何かをセンサーに捉えた。場所は、ベースジャバーの爆心地。

爆炎の中から、モビルスーツの機影が見える。

ソフィ「新手………？」

ノレア「こんな時に………」

スレッタ「………！あれって………！！」

（ＢＧＭ：Ａｅｒｉａｌ　Ｒｅｂｕｉｌｄ）

改修前と変わらない、青色系を基調としたカラリーング。

より大きくなった機体。

武装が追加されたバックパック。

赤く発光しているシェルユニット。

………そして、バイザーに覆われた、真紅のカメラアイ。

ロイド「………スレッタ、一人でよくやった。こっからは俺達もやる」

スレッタ「！ロイドさん！」

ロイド「………行くぞ

トーリスリッター！！！」

死の騎士が、ここに再誕した。

トーリスリッターはスラスターを吹かせ、ルブリスウルに突っ込んでいく。

そして、大型のビーム・ライフル「ハイパーナックル・バスター」で攻撃する。

対するルブリスウルも、トーリスリッターとなるべく距離を離そうとする。だが………

ソフィ「距離が離れない！？」

ロイド「すごい！改修前の二倍以上の推力が出てる！これなら………！」

ソフィは、距離を取るのを諦め、ビーム・サーベルを構えて突進する。

ロイド「ちょうどいい、これを使うか！」

トーリスリッターはハイパー・ナックルバスターを左腕に持ち替え、左腕の前腕部からサーベルを取り出し、ルブリスウルの攻撃を防御する。

ロイド「ペイル、頼む！」

ペイル《サブアーム、展開！》

ペイルの操作で、肩部から大型のサブアームが出てくる。そして、バックパックからハイパー・ビーム・サーベルを掴み、ルブリスウルに振りかぶる。

ソフィ「くっ！」

ルブリスウルは慌てて離脱し回避、ビームガトリングを連射してくる。

が、トーリスリッターは圧倒的な機動力で難なく避ける。

そのタイミングで、ルブリスソーンがルブリスウルと合流する。

そして、ロイドは見た。見えてしまった。

後方でエアリアル改修型がライフルにガンビッドを接続してチャージしているのを。

スレッタ「ロイドさん、避けて下さい！」

ロイド「ふっざけんなテメェ！？」

慌てて射線上から離れる。そして、そこを極太のビームが通過する。

遠くでは、掠めたデスルターの足が溶解しているのが見える。

ロイド「スレッタナイス！でも後で覚えておけ！」

ロイドはスレッタに感謝と怒りを通信越しにぶつけ、二機に接近する。

ロイド「こいつはどうだ、インコム、展開！」

ロイドの操作で、バックパックのバインダーから、小さな円柱にフィンをつけたような有線端末が六つ射出される。

ロイド「オールレンジは、ガンダムだけの特権じゃない！」

多方向からの射撃で、ガンダム二機を翻弄する。

そして、上手いこと隙を作り、ルブリスウルに接近、合計四本のビーム・サーベルを振り下ろす。

繰り出した斬撃は、ルブリスウルの左腕、フェーズドアレイキャノン、そして右腕の前腕を切り飛ばした。

ソフィ「そんな、私が………」

ノレア「よくも、ソフィを！！」

ルブリスソーンが接近するが、トーリスリッターとの間に、極大のビームが通過する。

遠くに、ドミニコス隊の艦隊が見える。

ソフィとノレアに、通信が入る。

ナジ「ソフィ、ノレア。他は全員帰投した。撤退するぞ」

ソフィ「………了解。………その顔覚えたからね、死神」

ノレア「了解」

ソフィは憎悪を込めて、ノレアは淡々と返答し、母艦へと向かっていった。

ロイドside

ロイド「………ふぃ〜………」

一応は、どうにかなった。

にしても、ベースジャバーにトーリスリッターをコンテナごとくくりつけて突貫するとか、我ながらイカれた作戦だこと。

ペイル《お疲れ様、大丈夫？》

ロイド「別に大丈夫ではない。手、めっちゃ震えてるし。でも…………」

ペイル《でも？》

ロイド「………仲間が守れたんなら、進むのも悪くないな」

ペイル《………ロイド、あんまり進みすぎて、自分が罪を背負ったりしないでね》

ロイド「分かってる。人を殺す気なんかねーよ」

そう言って、俺はシャトルへと帰還した。

ペイルside

いつか、ロイドに謝らなくちゃ。

ロイドを利用していることを。

私も、本当はこんな事したくない。

でも、私は父さんの命令は聞かなければいけない。

だって、そういうように造られたのだから。

いや、造り直された、っていうほうが正しいか。

………ねぇ、ロイド。

私は、過ちを反省して、前に進み続けるロイドを受け入れた。

でも………

あなたは、いずれ私が罪を犯した時、私を受け入れてくれるのかな？

Ｔｏ　Ｂｅ　Ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ　………

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裏設定その四

トーリスリッターの操縦担当

ロイド：機体制御、ＨＡＤＥＳシステム制御　

ペイル：機体制御補助、火器管制


次回予告

シーズン２編

第二十話　　その後のお話

お楽しみに！