“智慧”、“陽炎”、“ガチャ”を得た転生者の異世界冒険譚～ありふれ編～ リメイク版

第06話

　「遠征・・・ですか？」

　「あぁ。実戦経験を積ませるために明日、オルクス大迷宮へと行く」

　光輝達への訓練を終えた足で飛羽真とハジメの工房にやってきたメルドが2人にそう告げる。

　「この遠征は勇者一行全員が参加することとなっている」

　「全員ってことは・・僕もですか？」

　「あぁ。反対したんだが、教会は連れて行けの一点張りでな。俺ではどうすることも出来なかった。本当に申し訳ない」

　「あ、頭を上げてください」

　申し訳なさそうに自分に頭を下げるメルドを見て、ハジメは頭を上げるよう言う。

　「でも、丁度いいかもしれないな」

　「「え？」」

　飛羽真の言葉にハジメとメルドがそろって飛羽真を見る。

　「飛羽真、お前はハジメが前線に立つのに賛成なのか？」

　「まさか。俺がちょうどいいって言ったのは、南雲のことを馬鹿にしたクラスのアホ共に、南雲が、そして“錬成師”がどれだけ凄いのかをわからせるのに、ちょうどいいって言ったんですよ」

　そういうと、飛羽真は作業台に並べられている品々を見て笑みを浮かべる。そのあと、メルドは飛羽真とハジメから作っていた物を軽く説明され、驚き、2人を称賛するとしっかりと準備しておくようにと伝えて工房から出ていった。

　「はぁ～～とんでもないことになっちゃったな」

　「そうだ、南雲お前にこれらを渡しておく」

　飛羽真はちょうどいい機会なので、ハジメに渡そうと思っていたアイテムを作業台に並べる。

　「あれ？これって仮面ライダーの変身ツール？」

　「さすがに知ってるか」

　「うん。好きだから毎週見てるよ。でも、おもちゃを貰っても・・」

　「おもちゃじゃねぇよ。持ってみろ」

　「う、うん」

　飛羽真に言われ、ハジメは変身ツール兼武器の拳銃を手に取ると違和感を覚えた。

　「（あれ？これってこんなに重かったっけ？前におもちゃ屋さんで持った時は軽かったような）」

　「次に両手で構えて、壁・・・は危ないから鉱石の山に向かって撃ってみろ」

　「撃ってみろって・・・おもちゃなんだから何も・・・」

　「いいから、いいから。ちゃんと踏ん張れよ」

　「？」

　からかわれているなと思いつつも、ハジメは言われた通り足に力を入れて踏ん張れる体制を整えると、トリガーを引く。すると、発砲音と共に銃口から弾丸が撃ち出され、鉱石を砕いた。

　「うわぁ！？」

　反動が強すぎたのかハジメは床に尻もちをつく。

　「いたたた？何がどうなって・・・・え？」

　目の前の光景を見てハジメの時が止まる。再起動したハジメは砕けた鉱石と銃を何度も交互に見る。

　「もしかしてこれ・・・本・・物？」

　「あぁ。本物だ」

　「ど、ど、どうやって作ったの！？見た目だけなら錬成を使って作れるだろうけど内部構造は・・・・」

　「どうどう。落ち着け南雲」

　「お、落ち着けるわけないじゃん」

　今のハジメの状態を例えるなら、推しているアイドルの握手会に行って、握手をしてもらった時のファンが一番合うだろう。内気とまではいかないが積極的に話すハジメは見たことがない。まぁ、それだけ興奮しているということだろう。

　「はぁ、はぁ、はぁ」

　「落ち着いたか？」

　「う、うん。ごめんね」

　「はは、気にしてない。さて、南雲が落ち着いたところでさっきの質問に答えよう。俺の天職は知ってるよな？」

　「えっと、剣豪に鍛冶師、あとは召喚師だったけ？」

　「あぁ。召喚師で思い浮かぶのは悪魔やら、天使やらそういったものを召喚して使役するって言うの一般的な考えだ。実際俺もそう思ってた」

　飛羽真は話を一旦やめるとスマホを取り出し、電源を入れたハジメに見せる。

　「ステータスプレートを貰った日の晩。スマホの電源を入れてみたら見慣れないアプリがあってな。押してみたら課金ゲームでおなじみのガチャの画面が表示されたんだ。んで、好奇心に負けて押してみたら、ガチャが回り出して景品が出てきたんだ」

　「な、なにが出てきたの？」

　「何だったけな～スマホ用の魔力式バッテリーだったかな？電気じゃなくて魔力をチャージさせることでスマホを動かすことが出来るらしい」

　「もしかして工房に入って最初に工具を作っていたのって」

　「バッテリーを交換させるためだ。んで、バッテリーを交換した後、もう1回ガチャをしようとしたんだが、引くための券がなくてな引くことが出来なかった。最初に引けたのは初回サービスだったんだろう。んで、券を得るためにはどうすればいいか調べてみたら、魔物みたいなモンスターを狩るか、善行をすることで得ることが出来ることが分かったんだ」

　「じゃあ、メルド団長に魔物との戦いをさせてくれって頼み込んでいたのは」

　「券を集める為だな。勿論、魔物との戦いに慣れておきたいっていうのも事実だ」

　飛羽真はハジメに真実と嘘を織り混ぜて話す。飛羽真の話にハジメは疑うことなくそれを信じた。

　「んで、ガチャを引いて分かったことだけど、実際にある物だけじゃなく空想の産物も引けることが分かったんだ。例を挙げるなら南雲が持っているそれだな」

　「・・・じゃあ、これは八神君が持っていたほうがいいよ。僕が持っていたって宝の持ち腐れだし」

　「いやいや、さっきも言った通りそれは南雲にやるよ。剣士である俺が持っていたって猫に小判だからな」

　「本当にもらっていいの？」

　「いいに決まってるだろう？そのためにお前を鉱山で鍛えたんだからよ」

　「どういうこと？」

　ハジメは解らずに首を傾げる。

　「さっき撃って分かった通り、その銃は公式サイトで説明された通り反動を軽減させる処置が施されてるが、生身で使うには反動が強い。だからその反動に負けないようにするために、踏ん張るための足腰と反動に負けない腕力が必要不可欠」

　「僕にその耐性をつけさせるために、わざわざ行く必要もない鉱山に行ってたってこと？」

　「勿論それもあるが、鉱石が欲しかったのも本当だ」

　ハジメの答えに満足したのか飛羽真は笑って頷いた。その後、収納バッグやプログライズキー等の説明を行った。ライダーに変身できると知った時、ハジメはここで死んでも悔いはないという縁起でもないことを言ったので拳骨を落とされた。

　「白崎があそこまで天然だったなんてな」

　オルクス迷宮があるホルアドにやって来た飛羽真達勇者一行。万全の状態で大迷宮に挑むため、着いた日は王国直営の宿屋に泊ることとなった。

　なったはいいのだが、飛羽真とハジメの部屋に香織が尋ねてきたのだ。純白のネグリジェにカーディガンを羽織った状態で。

　「南雲と2人だけにしちまったが、問題ないよな？いや、下手したら中村に刺されちまうか？」

　2人が話し終えるまでやることがないので渡しそびれていたアイテムを雫と優花に渡そうと思い、部屋に尋ねた。雫は部屋にいなかったので優花を尋ねたまではよかったのだが、優花の友人2人がそういうことをしにきたのだと解釈し、ひと騒動あったが何とか誤解をとき、アイテムを渡した。

　「まったく、人間ってはどうして深夜に尋ねてきたらそういうことをするためだと思っちゃうのかね～～？」

　『告。マスターも人の事はいえないかと』

　「ほっとけ。しっかし、雫は一体どこにいるんだ？」

　智慧之王にそう返しながら雫を探す飛羽真。もしかしてと思い、宿屋の屋外広間へと足を運ぶ。そして、そこで見たのは一心不乱で素振りを行う雫だった。そんな雫をみた飛羽真はアイテムボックスからマグボトルと2人分のティーカップを取り出し、お茶をいれた後、タオルを取り出し、雫に放り投げる。

　「うぷ！？何！？」

　「よ！遠征の前だってのに精が出るねぇ～」

　「飛羽真」

　驚く雫を他所に飛羽真は雫に近づき、お茶が入ったカップを渡す。

　「ほれ」

　「あ、ありがとう」

　カップを受け取った雫は息を拭いてお茶の温度を低くした後、一口飲むとほっとした表情となる。

　「ふぅ～～やっぱり慣れ親しんだ味はほっとするわね」

　「飲むたびに同じこと言うな」

　「しょうがないじゃない、飲めないと思っていた物が飲めているんだから。それよりこんな夜更けにどうしたのよ」

　「なに、珍客がきてな。相方と2人っきりで話したそうだったから出てきたんだ。そっちこそどうした？」

　「同室の幼馴染が思い人の所に行っちゃったのよ。1人でいると色々と考えちゃうから剣を振るって考えないようにしようと思って」

　「お互い相方には苦労させられるな」

　「そうね。香織は暴走したら止まらないし、光輝は自分の言ったことが常に正しいと思ってるし、龍太郎は自分で考えることをしない、誰がフォローしたり、火消しをしてると・・・」

　「（こりゃあ、相当溜まってるな）どうどう、これでも抱いて落ち着け」

　一目で今にも溜りに溜まった鬱憤が爆発しそうだと感じた飛羽真はアイテムボックスから猫のぬいぐるみを取り出し雫に見せる。すると、雫は電光石火の速さで飛羽真からぬいぐるみをかっさらうと、抱きしめ、癒され始めた。

　「あ～～～癒された」

　思う存分ぬいぐるみを抱きしめた事によって溜まっていた鬱憤が発散され、すがすがしい表情となった雫。

　「スッキリしたところ所でほい、コイツを渡しておく」

　「ポーチにネックレス？」

　「そのネックレスを着けておけば致命傷になる攻撃をかわりに受けてくれる。1回しか効果はないがお守り代わりに付けておけ。バッグは色々なものを収納できる効果が付与されてる。あとはこれな」

　ネックレスと、ポーチの説明をし終えると、飛羽真は雫の後ろに移動し、髪留めを外し、ガチャで手に入れたリボンで髪を纏めた。

　「毒や麻痺といった状態異常を無効化してくれる効果が付与されたリボンだ。似合ってるぜ、ほれ」

　リボンの効果を説明すると、何処からか取り出した鏡でリボンを付けた状態を見せる。

　「・・・私より、香織の方が似合うわよ」

　「俺はお前に死んでほしくないのと、似合うと思ったから渡したんだ。まぁ、使うか使わないかは雫が決めればいい。でも、プレゼントした身としては使ってほしいかな」

　雫にそう言うと、鏡をしまう。

　「さて、そろそろ部屋に戻ろるか。2人の話も終ってるだろうからよ」

　「そうね」

　遅い時間だということもあり、部屋まで雫を送った。そして、自分の部屋へと戻る際、窓から見える、月を見た飛羽真の表情は何処かすぐれなかった。

　そして、オルクス大迷宮に挑む日の早朝、雫と優花の髪には飛羽真から貰ったリボンが着けられていた。