目が覚めたら、ウマ娘でブタさんだった。というか、調理済みっぽい？ 名前が

地方交流(？) 前編

お待たせ致しました。

今回、皆様お待ちかね(？)の、あのウマ娘が登場します！

一応、史実馬が地方競馬所属ということで、それを採用させていただきました。本作開始時にかなりの方から期待されていた娘ですが、ここまで引っ張ってしまい申し訳ないです。

では、本編どうぞ。

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月日が経つのは残酷なほどに早い。

私がこの姿になって一ヶ月は経過した。正確な日数はもう数えていない。

この姿・名前で生活していて気付いたことがある。

それは『ウマ娘の名は、固有名詞として認識されるのではないか』ということだ。

私が人間であった世界では、例えば『丹波 鈴』という名前の人物が居ると、その名前から『タンバリン』を連想して、失礼ながら笑ってしまうことがあるだろう。

同じような例として、『ミスターシービー』という名のウマ娘が居るが、普通なら『ミスターは男性を指すのに、ウマ娘(女性)の名前？』と思うだろう。

しかし、この世界では誰もそう思わないらしいのだ。

だから、『ブタノカックーニ』という名前の競走バがいれば、『豚の角煮』を連想して、それこそ大爆笑してしまう人もいるはずだ。

しかし、それがこの世界でのウマ娘の名前だと、それが起こらない。

私が、普通の人間やトレセン生ではないウマ娘、もちろんトレセンのウマ娘と話していても、名前で笑われたことは一度もない。

『生徒会、副々会長のブタノカックーニと申します』そう名乗っても、皆顔色一つ変えないのだ。

以上のことから、『ウマ娘の名は、固有名詞として認識されるのではないか』と、思い至った。

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「クーニ」

ある日の放課後。

生徒会室で執務をしていると、ルドルフ会長に名を呼ばれた。

校内作業があるとかで、副会長二人は席を外している。今室内には私と会長の二人だけだ。

余談だが、会長は私が世紀末覇王号の鍵を持っていることは、まだ知らない(筈)。

「お呼びですか？」

「ああ。クーニ」

会長の机に行って声を掛けると、机上の書類を一枚手に取り、私へ差し出す。

「ん？　書類不備がありましたか？」

そう言いながらも書面を確認する。

あれ？　押印欄が無い。

「そういうことではない。頼みたいことがあってね」

「お断り致します」

「まだ、何も言っていないんだが？」

会長が今持っている書類は生徒会が関係するものではない。

「会長が私に頼む用事など、厄介事以外に無いでしょう？」

この書類はそういうことなんだろう。

「酷い言い草だな」

「ですが会長。私は間違ったことを言ったとは思いませんので」

「そう思われていたとはな……。さてと、それで本題だが」

おいこら！

今のやり取りは何だと思っているんだこの人。

「地方トレセン学園との交流？」

「ああ。我々は毎年春秋年二回『ファン大感謝祭』を開催しているわけなんだが、この度そちら学園で開催する感謝祭で、我々の行っていることを参考に、願わくば交流イベントにしたいらしい」

なるほど。

「それで、会長は私に何を依頼されるおつもりですか？　御存知の通り、私は記憶喪失故、感謝祭のことは一切分からないんですが？」

「もちろん知っているよ。君に交渉・話し合いをお願いしようとなど考えていないから安心したまえ」

じゃあ何を？

「君も知っているだろうが、地方のトレセン学園は我々中央トレセンとは違い、予算も限られるし、設備も段違いだ。ウイニングライブなんて、この時代に於いてカセットテープを使っている程なんだ」

カセットテープ……？

レンタルビデオ店 という言葉こそ残っているが、CD・DVD・BDしか置いていないこの時代で？

「つまり？」

「先方の担当者が当学園へやって来て話し合いをする予定なんだが、交通費も中々痛い出費らしくてね。だから、君に担当者を迎えに行って欲しいんだ」

うわ！　酷い。私は運転手か。

しかし、どうするべきだ？

下手に承諾したら怪しまれるだろう。だからといって、拒否して理事長まで話が通れば、世紀末覇王号のことがバレるかもしれない。

こうなれば、返事は一つ。

「はぁ～」

タメ息を吐く。

「拒否権……」

「ない」

「……まだ言っている途中でしたが？」

「君の言いたいことは大体分かる」

「分かってませんよ。あなたは何も」

「何だと？」

ちょっと怒ったのか、眉間に皺が寄った。

「拒否権は無いでしょうから、不本意ながら行かせて頂きます。そう言おうと思ってました」

と思ったが、私の今の一言で満足そうに微笑み頷いた。

「ありがとう。よろしく頼むよ。あ、あとね」

えっ？

「当日の移動手段の件なんだが……」

「理事長室に車を借りに行きますが？」

「……私も言っている途中だったんだが？」

ああ、確かに何か言いたげだった。

世紀末覇王号を誤魔化すために言ったが、早まったか？

「既に車の手配は済ませてある」

マジか！

「昨日のうちに理事長室に行ってある。さつきさんに車の手配をお願いしておいたから、安心したまえ」

……。

「何人か乗せてもらうことになるから、バンを回してもらうようにお願いしたよ。君のお得意な 世紀末覇王号 ではないと思うが、よろしく」

うーん。この返事、この様子だとまだバレていないのかな？

当日。

私はこれから先方の学園へ行って、向こうの担当者を連れて来なければならない。

往復で二時間程掛かるため、授業時間中に学園を離れる。もちろん、事前に許可を得ている。

理事長室の扉をノック。

「どうぞ」

「失礼します」

許可を貰って入室。

「お待ちしておりました」

たづなさんだ。

「此方が車の鍵と通行証です」

早速、必要なものを渡される。

既に手に持って立っていたらしい……。

「給油カードはお持ちですよね？」

「えっ？　はい」

「あのカードが利用出来ますので、今回は最後に給油をお願いします」

「分かりました」

渡された通行証を確認する。えっと……、

『大泉IC→浦和IC』

『浦和IC→大泉IC』

二枚ある。

これは、途中までは下道で向かえ、ということか。

「カーナビはセットしておきましたので、指示通りに走っていただければ問題ありません」

なるほど。つまり、

「帰りは行きと同じ道を通れば良い、というわけですね」

「それでは逆走ですよ？」

……。

首を傾げて悪戯っぽく微笑む彼女。

「行って来ます」

相手にしてられん。そう言わんばかりに振り向き、そそくさと歩き出す。

「冗談です待ってください！」

すると慌てて呼び止められた。

「分かってますよ」

歩みを止めて振り向く。

あ、ちょっと泣きそうになってる。

しかしこの人、顔は整っているしプロポーションも良い。足もそれなりに立派だ。もはや、『トモ』といっても差し支えないくらい。

やはり、ウマ娘説は本当なんだろうか？

「では、行って来ますね」

「ですからちょっと待ってください」

部屋を出ようと向きを変えるも、再び呼び止められて彼女の方を向く。何度もこうしていると目が回りそうだ。

「どうかしましたか？」

まさか、離席中の理事長が戻ってくるのを待て、とか？　あの人苦手なんだよなぁ……。

「あら？　シンボリルドルフ会長から、『適任者を一人同行させるから、彼女と一緒に迎えに行って貰って』と言われていますが……」

なにそれ？　そんな話知らない。

会長って言ったよな。あの野郎……。人の知らないところで勝手に話を進めるから困る。

「ああ。それとブタノカックーニさんにお伝えしておきたいことが」

「何でしょう？」

「状況は察しております。なので 世紀末覇王号 のことは、シンボリルドルフ会長やエアグルーヴ副会長、ナリタブライアン副会長に知られぬよう、我々は最大限の努力をしますので、ご安心ください」

「えっ？　ああ。ありがとうございます」

それは有り難い。あの車の存在は隠し通さねばならぬ。

まあ、一番簡単で手っ取り早いのは、車を返却してしまうことなんだが。それは理事長が許さないだろう。

「ところで、その同伴者は……」

そう言っている途中で、誰かが扉をノックした。

「どうぞ」

たづなさんが返事をした。

「失礼するよ！」

少々乱暴に開け放たれた扉から誰かが入ってきた。

この声にこの開け方。嫌な予感がするなぁ。入ってきた人に背中を向けたまま立ち尽くす。

「おや、クーニ先輩じゃないですか。こんなところで会うとは奇遇ですね！」

やはり…………。同伴者って彼女？

「たづなさん、やっぱり私一人で行って来ます」

「何と！　あまりのボクの輝きに、直視できないと言うんですね！」

流石に振り向いた。

いや、全然輝いていませんけれど？　輝いて見えるけどさぁ。

あ、『実際に輝いている』のと『輝いて見える』は、別物だと思ってますんで。私。

「はあ～。別に見れないわけではありませんよ？」

大きな溜め息を一つ。

「安心してくださいたづなさん。彼女はこのボクが責任もってお連れしますから！」

「いや、連れていくのは私ですが？」

「まあ、その通りです。ボクが余りにも輝いて見えるから、運転席に座ると対向車の運転手が軒並視界不良になるから、ボクは運転できないんですよ」

「いや、免許持ってないだけでしょう？」

「そうとも言う。君は素晴らしいドライバーだからね。君が居てこそボクも素晴らしい存在になり得るのだよ」

「はいはい。分かりましたから、行きますよ～」

なんか聞いていた以上に面倒臭い人だな……。

今回手配された車 流星の貴公子号 のもとへ。

シルバーのバン……あった。

ナンバープレートは『多摩333へ3419』*1。この車で間違いない。

なんと言うか……車体はシルバーなんだが、ボンネットに大きくURAの緑色のロゴが貼られている。

側面の後方にも『日本ウマ娘トレーニングセンター学園』という標記がある。

これは目立つなぁ……そう思っていると。

「これは目立つ車だね。まさに、ボクが乗るのにふさわしい車だ」

早速、車を前に格好つけている。

「何処に乗りますか？」

「一番後ろで構いませんよ。むしろそちらの方がいい」

さいですか……。

道中の出来事については省略させてもらいたい。大したことは起きていないので。

ナビの指示で車を走らせること一時間強。目的地に到着。

『浦和ウマ娘ノダトレーニングセンター学園』

通称『浦和トレセン学園』

我々がトゥインクルシリーズに出場する中央トレセン学園なら、こちらはローカルシリーズに出場する地方トレセン学園の一つだ。

校門の前に車を止める。すると、警備中の守衛が寄ってきた。

「中央トレセン学園生徒会です」

窓を開け、左袖の腕章を見せる。

「ああ。話は聞いているよ。そこ入って右側に駐車場あるから、そこ停めて」

そこ？　……ああ、校門のことか。

「それと」

そう言いながら一枚の紙を渡された。地図だな。

「ここの玄関が受付だから、そこで来客受付して、ここの廊下を進めば生徒会室があるから、そこへ行ってね。よろしく」

「はい。ご丁寧にありがとうございます」

「それじゃあ、気を付けて」

守衛に礼を言い、車を発進させる。

「…………」

この間テイエムオペラオーさんは、最後列の真ん中に腕と足を組んで座っていた。

「着きましたよ」

指定された駐車場に車を止め、彼女に声を掛ける。

「ああ、ありがとうございます」

「それじゃあ行きましょうか」

テイエムオペラオーさんと一緒に、受付へ向かう。

来客用の昇降口で履き物を替え、その横の受付へ。

「こんにちは。中央トレセン生徒会です」

「はい。こちらの台帳に記名お願いします」

えっと……『社名・学校名・所属等』『氏名』。…………あ。

私は生徒会で良いのだけど、彼女はどうすれば……？

まあ、生徒会役員でなくても、生徒会の用事で来ているのだから一緒で良いか。

『中央トレセン学園生徒会　ブタノカックーニ』

『同上　テイエムオペラオー』

そう記名し、来客用の名札を受け取る。

「ありがとうございます」

受付へお礼を言い、テイエムオペラオーさんに名札を渡す。

「はい」

「ありがとう。しかしまあ、クーニ先輩はこういうのに慣れているんですね」

「まあ。一応、生徒会役員ですから」

と言ったが、生徒会役員として他所の学園へ赴くのは、これが初めてだ。

しかし、人間だった頃は、仕事で客先や取引先を訪れることは日常茶飯事だったので、こんなのはお茶の子さいさい。

「さてと。着きましたよ、生徒会室」

流石に我々の学園みたいな立派な部屋ではなさそうで、普通の教室と同じようなスライド式の扉だ。

その扉をノックする。

「お入りください」

中から返事があったので扉を開く。

「失礼します」

「失礼するよ！」

二人続いて入室する。

部屋の広さは、中央トレセンの生徒会室と同じくらい。だが、ソファーや立派な執務机はなく、普通の教室にあるものと変わらない机椅子が幾つか置いてある。

室内に居るのは二人。この学園の制服は、中央トレセンとは違い、ブレザータイプだ。それを着用している。つまり、この学園の生徒で間違いないだろう。

「遠路遙々お越しくださりありがとうございます」

一人がそう言って頭を下げ、もう一人が続く。

えっと……まだ名前を聞いていないから誰か分からないが、右耳に知恵の輪みたいなアクセサリーを付けた娘と、左耳に王冠のような形の耳飾りを付けている娘。

「私は、当学園にて当代の生徒会副会長を務めております、フツロルンルンと申します」

知恵の輪アクセの娘がフツロルンルンさんか。

「同じく、副会長のピサノミライです」

王冠飾りの娘はピサノミライさん。

「中央トレセン学園生徒会、副々会長を努めております、ブタノカックーニです」

私が自己紹介を終え、次は彼女の番だ。……えっ？

「ハーッハッハッハ！」

「い、いや。その高笑い要りませんから、あなたも自己紹介してくださいよ」

「おっと失礼。ボクはテイエムオペラオー」

「な、なんで花弁舞ってんの！」

オペラオーさんの上から花弁が降り注いでいる……。何処から？

「……？」

「……(汗)」

その様子を、驚いた表情で見ているフツロルンルンさんと、呆れた表情で眺めているピサノミライさん。

「ごめんなさいね。この人は元々こういう人なので……」

一瞬驚いたが、冷静に考えればこの人はこういう人なんだ……。

「あ、大丈夫ですよ。慣れてますから……。クーニさんも大変ですよね、この人の相手させられて……」

ピサノミライさんがそう言う。

……ん？　どういうこと？

「お二人には面識が？」

「面識も何も。彼女はボクの妹だよ。な？　ミライ」

テイエムオペラオーさんの言葉に、ピサノミライさんは大きな溜め息。

「その通りです」

そう返事しながら、何処から取り出したのか箒と塵取りで掃除を始めている。

そうか姉妹か。テイエムオペラオーさんは、耳飾りとは別に王冠を身に付けているが、ピサノミライさんが耳飾りに王冠。つまり、姉妹でお揃いにしているんだな。

会長がテイエムオペラオーさんを『適任者』と言ったのはこのためか。

…………あれ？　二人とも副会長なんだよな？　となると一人足りない。

「ああ」

私の表情で察したらしいフツロルンルンさんが口を開いた。

「会長は所用で席を外しております。じきに戻りますので少々お待ちください」

なるほど。

しかし、今日この時間に我々が来ることは分かっていただろうに、所用が入るとは。やはり、何処も生徒会は忙しいのだろう……。

「所用も何も。緊張でトイレに籠っているだけですけど……」

えっ？

なんと、ピサノミライさんがあっさりカミングアウト。

トイレですか。と、思っていたら扉が開かれた。

「あ、お待たせしてしまいました。えっと……？」

入ってくるなり第一声。

「あ、私は中央トレセン生徒会の副々会長、ブタノカックーニと申します」

とりあえず自己紹介。

「豚の……角煮？」

………………。

何か今彼女の口から聞こえたような。

「ああ。申し遅れました私、当学園の生徒会長を努めております。サバノミッソーニと申します」

えっ？

*1：

流星の貴公子 と称された、テンポイントの誕生日 1973年4月19日に因む

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テイエムオペラオーの話し方を書くのに苦労しました……。先輩に対しては丁寧な話し方をする筈なので、普段通りの口調ではダメですからね。


浦和トレセン学園 は、史実における 浦和競馬場 と、浦和競馬場のトレセン 野田トレーニングセンター を、それぞれ使わさせていただきました。

アプリでもテイエムオペラオーの妹が登場していますが、彼女がピサノミライ(そもそもウマ娘？)かは分かりませんが、両親が同じなので採用させていただきました。

なお、史実馬の『ピサノミライ号』は、中央競馬所属の馬なので、地方競馬に所属しているのはフィクションです。


さてと。冒頭にある通り『ウマ娘の名は固有名詞』であるならば、サバノミッソーニ会長は何故、あの言葉を口にしたのか……。気になる続きは次回へ。



　10月16日追記

「私は、書きかけの小説データが消えて泣いた……」
とまあ、こんなハプニングが発生しまして、現在泣きながら続き書いてます。
次回更新が遅くなる可能性があります。ごめんなさい。