【悲報】皆がボクを狙ってる?~婚姻したら裸にされるし拐われそうになるし、挙げ句、狙われてるって誰得ですか?~   作:ペロりねった

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66.お屋敷の昼食

 

 

 紺色のメイド服に身を包んだ女性が案内してくれる。来た廊下を戻って着いたところはでっかいホールだった。

 

 食堂じゃなく宴会場やダンスホールと言われた方がしっくりくる。

 

 長テーブルが三列並んだその一つに、ぽつんと料理が用意されている。

 

「えっと、他の皆さん、喜多村家の皆さんとかは?」

 

 屋敷の人どころか護衛の二人、歩鳥(ほとり)さんや斎木(さいき)さんの姿もない。

 

 給仕してくれる? メイドさんが三人いる他に誰もいない。

 

 広い場所でボクだけって、どんな拷問(ごうもん)だよ。

 

「皆様は各自のお部屋で()し上がっています」

 

 それを早く言ってよ。

 

「ボクも部屋が良かったな……」と小さく(つぶや)く。

 

「申し訳ございません。お声をかけようか(まよ)いましたがお休みでしたので……」

 

 起こしてくれて良かったよ。ただのうたた寝ですから。

 

「護衛の二人は?」

 

「お部屋で召し上がっております」

 

 まあここなら護衛は必要ないしね。

 

 案内される前に彼女たちの部屋に顔を出してさえいれば()(とど)まれたのに。

 

 喜多村家の皆さんと会食じゃないなら折角、着込んだ着物が台無しだよ。

 

 とは言え、今さら部屋で食べたいとも言えない。

 

 (いさぎよ)くホールで(ひと)りの昼食をとる。

 

 椅子(イス)に座って(ひざ)にナプキンを掛ける。メイドの人が前掛(まえか)けをしてくれる。

 

 グラスに()がれた炭酸水で(のど)(うるお)す。

 

 まず野菜と生ハムのサラダとスープが給仕(サーブ)される。スープはコンソメかな?

 

 シャクシャクとサラダを食べる。胡椒《こしょう》味のドレッシングがかかっている。

 

 スープは()んだ琥珀(こはく)色が美しい。お味もちろん美味(おい)しゅうございます。

 

 クローシュ(料理の蓋《ふた》)が取られ現れたのは(とり)の丸焼き、ローストチキン。

 

 サラダボウルやスープ皿が下げられると、目の前で切り分けてくれる。皮を切る時の音がパリっとして食欲をそそる。

 

 切り分けられたローストチキンの皿がサーブされる。これはフォークだけでいける。

 

 少し大きめをそのままフォークで口に運ぶ。

 

 香ばしい(にお)いがして、()むと皮の歯応(はごた)えと、ほろほろ()けるささ身との相乗効果で歯が(よろこ)ぶ。

 

 味も素晴らしい。野性味あふれる味わいだ。(キジ)とかの味に近いのかな?

 

 噛むほどに(うま)味が口にあふれる。薄くかかっているもので香ばしいさが増している。

 

 これは黒馬油(マーユ)みたいなものかな?

 

「こちらも、どうぞ」

 

 ロールパンの(カゴ)が出される。

 

「ありがとうございます」

 

 一つ取って千切(ちぎ)り口に運ぶ。あっさりした味が(とり)の脂を(ぬぐ)い去ってくれ、舌をリセットしてくれる。

 

 (チキン)とパンを交互にぱくぱく食べた。は~、お腹いっぱい。

 

 次に出されたのは、深めの皿にジャガバターとフレンチフライ。いも()くしか。

 

 食べてみると……んまい! 新ジャガを使ったジャガバターだ。

 

 皮が(うす)くぬるっと()がれる。その皮も美味しい。バターがあっさりしていて(いく)らでも食べられる。

 

 フレンチフライも美味しい。外はしっかりしているのにふわっと噛める。

 

 ()えられたケチャップが自然な甘さだ。完熟(かんじゅく)トマトから作ったのかな?

 

 マスタードも今作ったようにピリッと主張する。

 

 食べ過ぎた、もう食べられない。と言うところにブルーベリーソースのかかったチーズケーキが出される。

 

「ま、ケーキくらいなら、入るかな?」

 

 んまぁい~! 濃厚(のうこう)なチーズの味、ブルーベリーソースも甘過ぎず()っぱ過ぎず、()ったミントの葉も瑞々(みずみず)しい。

 

「ご馳走(ちそう)様でした……」合掌(がっしょう)

 

 (ふく)れ上がったお腹を帯が()めつける。苦しい……。

 

 食後のコーヒーを(いただ)きながら食休みする。

 

 

「あの奥はどこに(つか)がってますか?」

 

「喜多村家の皆様のお屋敷でございます」

 

 部屋までメイドさんに送ってもらって、廊下のその(おく)について()く。

 

 ここは喜多村家の迎賓(げいひん)館みたいなものか。

 

「お夕食まで、お(くつろ)ぎください」

 

「ありがとうございます」

 

 そう言ってメイドさんが戻って行く。することがなくて夕方まで間が持たないな。

 

 部屋に入らず向かいの部屋へ、歩鳥さんと斎木さんの様子を見にいく。

 

「皆、何してるの?」

 

 二人は、ベッドに横になったりソファーで寛いでいた。

 

(ひま)だから遊んで?」

 

「キョウ様も喜多村の人間になってきましたね?」

 

「ど~ゆう意味?」

 

 そのままの意味ですと返され(いかどお)る。

 

 仕方ないので自分に()てられた部屋に戻ろうとすると、奥からトテトテと足音がする。

 

 そちらを(うかが)うと子供たちが襲来(しゅうらい)してきていた。

 

「皆、遊びに来てくれたの?」

 

「そう、遊ぼ!」

 

「部屋を案内する」

 

「お風呂に入って洗いっこする」

 

 どうもお風呂に執着(しゅうちゃく)する子がいるね。ボクは苦笑い。

 

「そう、ちょっと待っててね」

 

 護衛たちが遊んでくれないので、子供たちの相手をしよう。

 

 部屋に戻り窮屈(きゅうくつ)な着物を()ぎましょう。

 

 夜までなんて着てられない。部屋にまとめられた荷物から買ったばかりの服を取り出す。

 

 ベッドに並べて吟味(ぎんみ)するけど……。

 

「まあ、このワンピースで良いか」

 

 初めてこちらで買った(うす)緑のやつ。帯を()いて着物をベッドに打ち()てる。

 

 肌着になってワンピースを着ていたら、子供たちまでワンピースを脱いでいた。

 

 一番、(おさな)子は上手く脱げなくて多々羅(たたら)()んでいる。

 

「ちょっと、みんなは脱がなくていいから~」

 

 別に脱ぎ合いっこじゃないから。

 

 ワンピースをすぐ着て脱ぎかけの子を、もう一度着させる。

 

 服を着直した子は、ボクの荷物が気になって(あさ)り始めている。

 

「わあ、ピンクの服~」

 

 ピンクのパジャマを見つけて引き()りだしてきた。

 

「それは、やめて……」

 

 幼い子も参戦してパジャマ争奪(そうだつ)戦が勃発(ぼっぱつ)してしまう。

 

「お願い、これはダメ。返して?」

 

 (なだ)めて他の子は(あきら)めてくれたけれど、幼子だけは(にぎ)()めて放さない。

 

「他のことして遊ぼ?」とやっと(なだ)めて返してもらう。

 

「それで、何して遊ぶ? どこに連れていってくれる?」

 

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