漆黒の青き名探偵      作:ノック

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真っ暗闇の廃工場に逃げ込んだ男性は、誰かに追われていたようだ。この男性は、組織の末端構成員であるが、組織の端末情報を盗み出した罪で、近々消される予定の人物。

 

自分が消されると感じた男性は、追っ手から逃げていたのである。

 

「この情報を外部に出せば、奴等の組織は終わりだ。」

 

暫く廃工場内で息を潜めてから、移動しようと考えている男性。すると、廃工場内で少女が膝を抱えて、震えているのを発見した。微かだが、泣き声も聞こえている。

 

「君は…どうしてこんな場所に?」

 

「ヒグ、ヒグ…」

 

「どうして泣いてるんだ?」

 

男性は少女に近づくと急に、腕を掴まれてしまった。

 

「捕まえた…お兄さんは、裏切り者だよね?」

 

笑みを浮かべた少女に、男性は嫌な予感がしたが既に遅い。意識がなくなり、その場に倒れてしまった男性は、眠っているようだ。

 

少女は持っている小型麻酔銃を懐にしまうと、無線機を取り出して、少女から少年の声が…

 

「ベルモット。ターゲットを無力化にしたぜ。引き取りに来てくれ。」

 

「御苦労様。直ぐに行くわ…」

 

ベルモット率いる端末構成員が到着すると、眠らされている男性を車に運ぶ。

 

「クールガイ。任務成功ね…」

 

クールガイと呼ばれた少女は、笑みを浮かべながら少女の顔を引っ張ると、少年の顔が現れた。変装をしていたようだ。携帯を取り出して、電話を掛ける。

 

「………ラム。言われた通り、組織の裏切り者を確保したぜ。評価は?」

 

『御苦労様でした。工藤新一君…あの方から君に、コードネームが与えられました。』

 

「やっとだな。どんなコードネーム?」

 

『新一君のコードネームは、ブルーブラックに決まりました。』

 

「カルテル名に、そんな名前のカルテル無いよな?」

 

『新一君の瞳の色は、綺麗な青色をしている。それを黒に染めた意味を込めて、ブルーブラックになりました。』

 

新一は「ボスが決めたんなら、文句はねえよ。犯罪組織だけど、俺の居場所を作ってくれた恩はある。裏切らないことを約束する。」と無線越しでラムにいった。

 

『その言葉は嬉しいですよ…新一君。これからも、組織のために働いてもらいますよ。』

 

「例の約束を続ける限り、俺は組織を裏切らない。」

 

新一は無線を切った。

 

新一が組織に入って4年が過ぎ。ラムによる準備期間もとい課題が全て終了した。今現在の実力ならば、簡単な暗殺任務も可能だが、希望により殺し任務は、与えなれていない

 

技術面では、ベルモット直々に演技指導と声色変換を学んだ。変装はできないが、ある程度の人物の声色は出すことができる。成長段階中のため、指導は継続している。

 

新一はコードネームを与えられ、組織内の一部の幹部にのみ公表されたことで、新一は幹部入りを果たした。この事実を知っているのは、ボス、ラム、ベルモット、ピンガと、一部の末端構成員のみである。勿論だが、組織内の関係者以外と、組織外に流したものは、粛清対象となる。

 

新一の存在は極秘扱いとなっている。

 

 

 

 

 

 

 

セーフティハウスである高層ビルの最上階の部屋にいる新一は、ラムからの指令で探偵になるよう言われた。警察関係者との繋がりを作るためである。

 

(探偵は目立ってはならない。だが、警察内部なら目立っても、問題ない。捜査の邪魔をせずに推理を聞いて、もらう程度なら邪魔にはならないハズ。賭けだけどな…)

 

探偵になるための計画を考えると、時計を見て時間を確認する。午前2時を過ぎていた。

 

(そろそろ、寝ないと学校に遅れちまう。)

 

新一は部屋の電気を消して、眠ったのだった。

 

 

 

 

ビルから出た新一は、一旦元の家に戻ると登校準備を進める。準備ができると通っている中学……江古田中学に向かうのだった。

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