迷う心の在り処

71:Amator

恋人

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「練習時間終わったから会議室にいるって」

「ん...気まずいなぁ、遅刻したうえで教室の前のドアから入る気分」

「あはは、ちょっとわかるかも」

逃げられないようにという名目で初華に手を繋がれている俺は、事務所の廊下を歩いている。

誰かに見られたりしたら倍気まずいんですけどね。

会議室の前までくると、自然と手を離し、初華がドアをノックする。

程なくして、どうぞと声が帰ってきた。

「ただいま、さきちゃん」

「...失礼します」

「初華、碧、おかえりなさい」

周りを見渡す。

睦はいない。

「...碧、答えは出まして？」

「...あぁ。もう迷わない」

「そう...でしてよ、睦」

「睦！？」

驚いて振り返っても、姿はない。

しかし、祥子の方からノイズ混じりの睦の声が聞こえた。

正確には、祥子の手の中にあるスマホから。

『ありがとう、祥。今から行くね』

電話が切れて、謎の緊張感が襲う。

「...やられた。同じ手口やっただけにやられるとムカつく」

「ふふ、詰めが甘いですわね。では、私たちはいったん外しますわ。睦にはここに来るように伝えておきますわね」

「...わかった。ありがとう」

俺以外が会議室から出てって、大体10分ぐらい。

控えめなノックが3回響いた。

「開いてるよ」

言い終わると同時にドアが開いた。

「お疲れ、睦」

「うん。碧もお疲れ様」

特に何の許可もなく、睦は俺の隣の椅子に腰を下ろした。

「みんなは？」

「...気遣って帰ったよ」

「そっか。じゃあ、早速」

睦は椅子から俺の膝へ移ってきた。

「答え、聞かせて」

「...最初にさ、言っとくんだけど。俺は、こういう人間だからさ。多分、これからもいろいろ嫌な思いはすると思う」

「うん」

心臓がうるさい。

顔が熱い。

体が震える。

「...それでも、良ければ。俺と...」

「いいよ」

「付き...え？」

今、なんて？

「碧なら、もっと長く言い訳すると思ってたから。思ってたより短くて、思わずOKしちゃった...安心した？」

「いや、まぁ...うん」

「私も、一つ、謝らなきゃいけない」

睦は俺の膝から滑るように降りて、片膝をついて頭を伏した。

「碧に見せてきたのは、『碧に好きと思ってもらえる』睦ちゃん。私だけど、私じゃない」

「...言っちゃなんだけど、便利だな、それ」

「碧に合わせて、いろんなパターンを考えてた。もう少し大人しめかな、もう少し活発かなって。でも、碧は私との時間をいつもと変わらないって言ってた。気を許してくれてるんだって思った。だから、考えたパターンは全部なくなった」

必要に応じて人格を入れ替える、演技の天才、あるいは化け物。

その異常性はよく分かってはいないが、必要に応じて、という部分が、特定の誰かに好かれるように、と読み替えることができるのではと、考える。

「だから、碧が今まで付き合ってた睦ちゃんは、私じゃない。ごめん」

「...いいよ、誰でも。睦は睦だろ？」

「...え、でも」

「例外はあるけど、どんなに内面が変わろうと、そこにいるのは若葉睦、それだけだ。睦は今ここにいる。んで...あ～...俺の彼女...になるのかな？」

「照れてる。かわいい」

...こういうところはどの人格でも変わらないのかなと思いつつ、うるせぇと言って睦の頭を少し乱暴に撫でる。

「私を乱暴にするの、碧だけ。そういう癖？」

「俺のことなんだと思ってんの？」

「かわいい」

「...あ、そう...」

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コントやってんじゃないんだよ